Воля стали

-Проникающая Длань Будды.

Одежда на груди пирата превратилась в лохмотья, а самого Куму протащило по земле на несколько шагов, а сзади него образовалась огромная просека. С его губ потекла струйка крови. Вот он почти упал, но нет... Как будто очнувшись от чего-то пират опять встал прямо и я увидел его торс. Он был полностью из какого-то металла. Какие-то датчики. Голую кожу увидел только около предплечья. Так он киборг! Это даже не смешно!

-Джюден Паддо Хо.

Моё состояние было можно просто описать: "на грани". Сил уворачиваться не было, поэтому просто принял снаряд в лобовую. Дикая боль проснулась в районе живота и я встал на колени и, оперившись на руки, пытался вдохнуть. Шичибукай подошёл поближе и спросил.

-И чего ты добиваешься Стил Ди. Уиллиам?

* * *

Робин бежала, бежала быстрее, чем когда либо.

"Ничего не понимаю! Опять этот человек перевернул всё с ног на голову! Почему он просто меня не схватил и не связал? Я ничего ему не могла причинить. Сталь голыми руками не погнёшь, по крайней мере мне. Но он поступил опять не так, как я подумала. Что он хотел мне сказать?"

Со стороны леса послышались взрывы и грохот. Казалось, что все птицы разом поднялись в воздух от шума.

"Только сейчас я вспомнила кто этот мужик, что появился как будто из ниоткуда: Бартоломео "Тиран" Кума, шичибукай, пират на службе у правительства. Что они там делают, неужели меня не поделили?" — девушка усмехнулась своим мыслям,— "Стоп, хватит бежать! Я уже где-то в полукилометре от места... битвы. Судя по грохоту они там дрались, хотя сейчас он стих. Может уже договариваются? Мне нужно знать, каков ты на самом деле, Стил Ди. Уиллиам."

Робин остановилась и произнесла:

-Ojos Fluer, Oreja Fluer! — и девушка старалась найти место, где находились эти двое, пока не нашла...

Уилл стоял на коленях с ненавистью глядя на своего противника. Весь в крови и разодранной одежде, множество огромных синяков на теле... Было непонятно, как он вообще находится в сознании.

-Чего ты добиваешься Стил Ди. Уиллиам? — спросил шичибукай.

-А то тебе не понятно, Кума? — выплюнул охотник.

-Нет, не понятно. Я наблюдал за вами обоими и могу сказать, что ты не собирался сдавать её правительству. Почему? Почему Нико Робин убегала от тебя? Почему ты ей помогаешь?

-Почемушки-почему, почему, да по качану! Я дал ей время убежать! Может, ты её нагонишь, а может, и нет. Я дал ей шанс избежать тебя, пёсик правительственный.

-И ты готов умереть просто ради "шанса"?

-Почему бы и нет?

-Мне кажется, что ты не из тех людей, кто просто так отдаёт свою жизнь...

Тут Робин почувствовала, что вся холодеет.

"Вот почему он стал такой бледный, как увидел этого громилу? Он дал мне убежать? Не может быть! Не верю! Он уже там распрощался с жизнью?"

-Правильно понял, я не из тех людей... Но за неё жизнь положу, убью любого, по уши в дерьме буду плавать, если с ней всё будет хорошо. Ты меня понял, Кума?

-И из-за чего такое самопожертвование?

-Ну раз это последние мои минуты,— парень закашлялся и сплюнул кровавую жижу в сторону,— то скажу хоть тебе, раз не успел сказать ей. Хотя сомневаюсь, что такой отморозок, как ты меня поймёт... Л... кхе... Люблю я её, всей душой. Понял подонок? Может быть с того момента, как она появилась впервые в моём доме. Но какая уже разница... Давай кончай, а то у меня спина чешется, а я не могу даже рукой пошевелить. — тут Уилл чуть выпрямил спину.

"НЕТ! Хотела узнать Робин? Ну так получи и распишись. Возможно первый парень, который тебя полюбил, а ты... Если бы включила мозги ещё там в доме, то получила кучу нестыковок. Ближайшая база дозора в четырёх днях пути, а дозорных не видать уже полторы недели. Если... много этих если." — девушка беспомощно сидела и понимала, что ничего не может уже сделать,— "Мне осталось только смотреть и пожинать плоды своей недальновидности! Смотри Нико Робин, как ещё одна жизнь, жизнь... близкого тебе человека, искалечена из-за тебя!"

-Давай устроим сделку, шичибукай? Я тебе говорю о том, когда, где и как я убил трёх тенрюбидо, а ты не преследуешь последнюю выжившую с Охары. Как тебе моё предложение? Наверное, за убийцу этих выродков дадут значительно больше денег, чем за одну девушку, пусть и такую известную... Ну так что, пират?

Кума просто стоял и даже не двигался, но спустя минуту спросил:

-Если бы ты захотел отправиться в путешествие, то куда бы ты пошёл?

-Что за идиотизм?! Ну да ладно. Хочу найти место, где стану сильней. Сильней настолько, что смогу натянуть тебе глаз на ж*пу, вырезать весь Горосей и защитить ЕЁ. Понравился ответ, шичибукай?

Кума медленно подходил к охотнику, а Уилл просто смотрел по сторонам. Оглядывая окрестности, как будто прощаясь, он увидел техники Робин: ухо и глаз, которые находились прямо на стволе одного из уцелевших деревьев.

"Заметил... Не отводи взгляд. Вот последние моменты человека, который дал тебе почувствовать себя защищённой, дал почувствовать себя просто девушкой... Похоже, что он что-то говорит."

Звуков было не слышно, Уилл был на последнем издыхании, но Робин прекрасно умела читать по губам.

"Живи, Робин... Живи, не смотря ни на что..."

Тут пират подошёл вплотную и боковым движением руки, как медведь, сделал ... что-то. Вот охотник был, только что, перед взором, и через мгновение на его месте появился маленький вихрь закрученной пыли. Девушка только смогла закричать и в бессилии бить руками о землю.

* * *

Темнота... Наверное, я мёртв. А может, и нет? Интересно, она успела убежать? Последнее, что помню — это как случайно увидел на дереве лазурный глаз... Стоп, "Мыслю, значит существую!" Кажется, так говорили древние. На секунду я попытался открыть глаза и... Увидел, что лечу. Абсолютно синее небо, без единого облака. Повернул голову набок... Понятно, я лечу над облаками... Значит, всё-таки умер. Хотя, учитывая своё личное кладбище, я должен бухать на дне морском с дьяволом, а не парить в небесах. Тут сознание опять помахало ручкой.

* * *

Старик опять делал свой обычный обход острова.

"Что-то сегодня особо паршивый денёк. Ох, старость не радость. Начинаешь вспоминать, что сделал правильно в этой жизни, а что нет. А жизнь эта была долгая и насыщенная, тем более для меня." — старик почесал подбородок огромного тигра, который его сопровождал.

За этим пожилым человеком чувствовалась МОЩЬ, СИЛА, впрочем, как и за тигром. Старик был одет в простые восточные одежды, соломенную широкополую шляпу, в руках держал бамбуковую палку-шест.

"Опять найти себе ученика, что ли? А то последний больно разочаровал — сбежал, молокосос. А ему совсем немного осталось заниматься, десяток лет, но нет. Эта неблагодарная скотина свалила! Нет, к чёрту! Разве что этот новый ученик с неба мне на голову упадёт..."

Тут старик почувствовал небольшую опасность и вместе с тигром исчез, появившись в двадцати метрах от того места, где только что стоял. С неба, на огромной скорости, прилетело НЕЧТО. Тигр оскалился и начал рычать.

"Метеорит, наверное."— подумал было отшельник, но когда пыль осела, он увидел человека.

В рваной одежде, с огромными синяками на теле. Он находился в центре странной вмятины на земле, похожей на лапу какого-то зверька.

"Однако отделали мальчика. Судя по остаточной ауре и мускулатуре, он не последний слабак." — тут парень открыл глаза и от него во все стороны разлетелась пыль, а у старика глаза полезли на лоб,— "Святая сиська Шивы! Вот это кровожадность. В этих глазах полыхнуло такой волей убийства, что будь на месте меня кто-то послабее... Умер бы от удушья или остановки сердца."

На лице древнего, как этот мир, человека появилась весёлая улыбка.

"По-моему пару минут назад я думал об учениках, сваливающихся на голову. Совпадений не бывает, и если само небо присылает тебе ученика, то надо выполнять своё слово, Лао."

-Это будет интересно. — произнёс старик, глядя на потерявшего сознание юношу.

Глава 13

Сознание вернулось резко, от чудовищно противного, но прошибающего до самого мозга, запаха. В голове прояснилось, и я попытался сесть, но тело не слушалось. Тут мой гений решил, что пожалуй для начала надо открыть глаза. Хм... деревянный потолок. Похоже, что я жив, да ещё и перебинтован. Нахожусь я в простой комнате на лежанке. Тут чья-то сильная рука взяла меня за запястье и начала что-то бормотать. Я перевёл взгляд на человека возле меня. Старик, лет шестидесяти, крепко сложенный (это видно даже из-под полов этого китайского костюма), мощное морщинистое волевое лицо, седая ухоженная борода, кустистые брови.

-О! Я вижу, молодой человек проснулся! — совершенно не старческим голосом проговорил этот "старик".

Я ... знал, что старик опасен. Если у меня есть или развилось хоть какое-то чувство задницы, то сейчас оно орало благим матом лежать смирно и смотреть, что с тобой сделают.

-Это хорошо! Вы, юноша, очень быстро восстановились. Я видывал много людей, которые на тот свет отправлялись и с половиной ваших повреждений. Да...

-Воды... — прохрипело моё горло.

Мне сунули ковш и влили около стакана воды в рот.

-Спасибо, господин...

-Бросьте, никаких господинов. Я просто старик Лао. На вас наткнулся во время своей прогулки.

-Где я?

-Остров Ракер, посреди Гранд Лайна.

-Етить-колотить, какого

* * *

я здесь нахожусь?

-Какая реакция! А вы юноша свалились прямо с неба! А откуда вы такой появились?

Я посмотрел на старика и не увидел никакой издёвки. Ну что ж.

-Город Кори, Вест Блу.

-Однако вас закинуло. Не поделитесь, кто или что такое вас отправило в... полёт?

-Один пират.

-Ладно. Вам надо полежать, отдохнуть. Силы скоро восстановятся.

-Спасибо вам, Лао. Я у вас в долгу. Если нужны деньги или что ещё, обращайтесь.

-Какие деньги? Не нужны Лао никакие деньги. Просто помог вежливому молодому человеку и всё.

-Тем не менее, если нужна помощь...

-Лежите, набирайтесь сил. — и старик вышел.

(Спустя один день)

Восстановился я на удивление быстро. Старик отпоил меня какими-то отварами, от чего хотелось блевать, но своё дело эти пойла делали. Когда я впервые вышел из его дома, то чуть не... в общем сильно удивился, потому что меня встретила морда большого тигра. Хищник просто сидел и смотрел на меня, иногда зевая. Причём в его глазах я увидел ум! Зверь меня оценивал, может быть и в качестве обеда, но никаких враждебных действий не делал. Когда пришёл старик, то кошак прыгнул к Лао и начал тереться об него, как самый натуральный домашний кот! Челюсть ушла в положение "ВНИЗ". Тигр абсолютно точно дикий. Старик что, дрессировщик? Может, фруктовик?

-Имми, хватит смотреть на гостя. Ты его нервируешь, не видишь что ли?

Тигрище только рыкнул и, проследовав мимо меня, задев руку виляющим хвостом, прошествовал в пристройку возле дома.

-Вот это да! Лао, вы что, дрессировщик?

-Нет, какой я дрессировщик! Просто иногда с дикими животными значительно проще найти общий язык, чем с большинством людей. Вот Имми очень любит прожаренного барашка в сладком соусе.

Видимо выражение моего лица было настолько скептичным, что старик пояснил.

-Можете сами проверить юноша. Просто принесите ему блюдо, и он сразу вас примет, как своего в доску.

-Хм... Извините конечно, Лао, но мне необходимо уходить. Есть вещи, которые я обязан сделать.

Старик начал смотреть на меня совершенно другим взглядом. Если раньше он был похож на старикашку, божьего одуванчика, то теперь... С таким взглядом обычно я смотрю, когда... Кто же он такой?

-А вот мне интересно, юноша, кто же действительно тебя так отделал? Уж не ему ты хочешь навалять?

-Вряд ли ему. Мне нужно найти и защитить одну девушку, убить несколько человек и перевернуть этот мир с ног наголову!

Наступило молчание, который разорвал весёлый смех Лао. Когда старик перестал смеяться, он сказал:

-Однако умеете вы молодой человек ставить себе задачи. Главное чётко определить цель и идти к ней! Ха-ха... Вот мне интересно, если тебя отметелил один пират, то если ты хочешь поставить весь мир на уши, тебя будут метелить ещё сильнее. Надеешься выжить, имея такие ничтожные шансы?

-Это был очень сильный пират.

-О! Я в этом не сомневаюсь! Но, тем не менее, для таких планов ты слабоват, парень.

-Что, старик, хочешь проверить?

-Я о твоём благе пекусь, а ты угрожаешь... нехорошо.

Тут я смутился. Действительно, какого хрена так резко ответил.

-Хотя с другой стороны мне пора размять свои древние кости. Но драться будем по определённым правилам: побеждаешь ты — и можешь идти куда угодно, я даже тебе помогу найти лодку, но если побеждаю я — ты никуда не уходишь и обязываешься учиться у меня, во всём слушаться только меня.

Тут я задумался... Странный старик, он явно что-то скрывает. Может, он действительно фруктовик? Надо подумать, хорошенько подумать.

-Ну так что, молодой человек?

-Если проиграю, то буду слушаться только в плане учёбы. Ты себе не раба получишь, а ученика.

-А-ха-ха-ха! Хорошо, идёт. А теперь готовься, парень. Я могу переборщить.

Тут старик просто испарился. Вот он был прямо передо мной, и вот его уже нет. Я слишком поздно почувствовал опасность сзади и только увидел мелькнувшую тень. Дальше последовал мощнейший пинок в по затылку, от которого я полетел собирать ближайшие деревья.

Ё

* * *

й насос, что это было? Я даже не увидел его движения. Надо напомнить себе, что Кума отталкивал воздух со скоростью намного превышающую скорость звука и не везде, но мне удалось уворачивался. Задница не врала, старик ОЧЕНЬ опасен! Я только успел подняться, как мне опять прилетело, опять сзади и опять в затылок. В джунглях появилась очередная просека. С этим надо что-то делать! Тут ко мне пришло на помощь то самое чувство, которое помогло при бое с Кумой. Я увидел, как старик, не меняя тактики, в очередной раз ездит по моему железному затылку ногой. Наваждение прошло и я, увернувшись, схватил в воздухе Лао за ногу и только попытался долбануть его прямым в дыхалку, как старик ехидно пробормотал себе:

-Хм... Хаки Наблюдения... Неплохо, а то я думал, что вся твоя сила — это этот жалкий фрукт, но... — и тут он вытащил руку из кармана штанов,— этого недостаточно.

И мне в лицо полетел его кулак...

Я вижу звёзды? Нет... Это глюки, глю-ю-ки! Вставай Уилл! А то если не навалять этому старику, придётся у него учится, а тебя ждёт Робин... ну по крайней мере, я надеюсь на это. Медленно встаю и просто смотрю на человека передо мной: стоит спокойно, даже не запыхавшись, типа наслаждаюсь солнцем.

Взвинчиваю на максимум восприятие и смотрю на старика. Не знаю, что случилось, но тигр, наблюдающий бой со стороны резко подскочил и зашипел, как самый обычный кошак и мне показалось, что шерсть у него встала дыбом. Старик, до этого наблюдавший за облаками, резко посерьёзнел, глаза прищурил и начал какое-то странное движение ногой. Опять! Вот он был на месте, а вот его нет! Но к счастью моё восприятие позволяет за ним поспеть хоть самую малость... Вижу размытый силуэт сбоку от себя и, повернув правую руку открытой ладонью в сторону силуэта...