Крылья рода

Услышанное было шоком для всех.

К сожалению, сразу достать тело из каньона не представлялось возможным.

Но Коллегия бурлила, а потому не было ничего удивительного в последовавшем за этим осмотром вещей эльфа.

Среди множества бумаг, большая часть которых состояла из зашифрованной переписки, обнаружилась и прощальная записка, свернутая в трубочку и продетая сквозь красивое золотое кольцо.

Содержание прощальной записки привело новоявленных детективов ко всё той же Энее. Не иначе как боги, или упаси Талос — принцы даэдра, решили пошутить, потому что все происшествия в последнее время неразрывно связаны с этой юной девушкой.

Но, как бы там ни было, прочитавшая прощальную записку девушка, только и смогла, что тихо заплакать. Среди всхлипов можно было услышать такие слова как: предложение, кольцо, свадьба.

В результате вырисовывалась странная картина: Анкано сделал предложение молоденькой эльфийке. Та взяла время на раздумья. А потом что-то произошло. Учитывая частоту посещения эльфа посыльными — скорей всего пришло какое-то неприятное известие. Настолько неприятное, что талморец решил свести счёты с жизнью.

В общем, магам оставалось лишь пожать плечами, отдать кольцо несостоявшейся невесте, да похоронить то, что осталось от навязанного контролера, как подобает. Всё-таки у местных не было особых условий по поводу похорон самоубийц. Мол, боги есть — вот пусть они и разбираются что делать с подобными уникумами.

*Энея. Невеста... Черная.*

Признаюсь честно — мне было паршиво. Паршиво вот так подло убивать пока ещё ни в чём невиновного лично передо мной разумного.

Одно дело, когда ты убиваешь противника в сражении или даже мстишь, как с той редгаркой в Хелгене. И совсем другое дело, когда вот так — тайно, обманом, и... не прямо, что ли.

Но я понимала, что по-другому нельзя. Просто потому, что у меня банально бы не хватило сил справиться с ним в прямом столкновении. Всё-таки, несмотря на мой нестандартный подход к магии, у меня было слишком мало опыта. А ведь разрешение на раскопки Саартала было получено пару дней назад. А значит, и до начала 'квеста магов' было всего-ничего.

Вот и пришлось изворачиваться.

План был придуман вчерне очень быстро. Дальше оставалось обдумать детали по ходу дела.

В его основе лежало простое понимание того, что когда смерть Анкано таки наступит — мне нельзя будет себя выдать. Но актриса из меня не очень. Вот и пришлось наоборот привлекать к себе внимание.

Идея с 'невестой' пришла как-то неожиданно. Не иначе, как просто таким образом проявилось моё желание отомстить ему за размышления на тему меня в роли инкубатора.

Что примечательно — расплакаться удалось на удивление легко.

Правда, если маги считали, что плачу я из-за 'неразделённой любви', то на самом деле я прощалась с прошлым. Оплакивала, так сказать, свою прошлую жизнь.

Не спорю — лицемерно до ужаса, но стало легче. Да и мысли о том, что подобным подлым ударом, я, тем не менее, защитила свою семью, позволяли смириться со всем произошедшим.

Впрочем, уже через пару дней я поняла одну истину — мне здесь скучно. От Сергия я взяла всё, что можно и дальше оставалось лишь экспериментировать и набираться опыта. С остальными отраслями дела обстояли аналогичным образом.

Потому вставал вопрос о том, не стоит ли мне податься в путешествие. И если да, то куда?

Впрочем, только задавшись этим вопросом, я поняла, что именно надо сделать.

— Ну, и куда ты собралась? — поинтересовалась у меня мама, когда увидела как я собираю вещи.

— Раскопки Саартала начнутся со следующей недели. Ещё где-то неделя-две на изучение гробницы и обнаружение Ока Магнуса. Плюс опять же неделя или около того на доставку Ока в Коллегию, — перечисляю, при этом продолжая паковать рюкзак. — За это время надо найти способ взятия этого самого Ока под контроль. Подобный источник энергии я просто не желаю отдавать псиджикам. Самим пригодиться.

— Ясно... Как я вижу — ты собираешься идти одна?

— Да — так будет быстрей. Да и будет хорошо, чтобы к моему возвращению ты смогла хоть чуточку настроить народ в нужном нам направлении. А именно что псиджики хоть и круты, но нефиг лезть в дела Коллегии, особенно если та и сама может со всем справиться. Да и вообще — нечего им на нашем горбу выезжать.

— Ясно... — вновь протянула мама и сделав пару шагов, с силой меня обняла. — Постарайся выжить и вернуться в целости и сохранности.

— Обещаю, — прохрипела я, чувствуя как тело прямо-таки жаждет разрыдаться. Еле удержалась. Хватит с меня слёз на ближайший месяц.

— Что ж... Ладно... Куда ты сейчас собираешься?

— Сначала рвану к святилищу Азуры. Она, как условно светлая, или хотя бы нейтральная, вполне может подсказать что-то дельное. К тому же её Звезда тоже штука полезная. В хозяйстве всё пригодится, — широко улыбаюсь. — Ну а если хватит времени, то ещё постараюсь заскочить к Сегонию. Всё-таки ключ от Чёрного Предела, насколько я знаю, есть только у него.

— Ты же сама говорила, что подземелья двемеров очень опасны, — нахмурилась мама, при этом пристально глядя мне в глаза.

— Знаю. Но нам нужно место под базу. И чем более надёжное и хорошо укреплённое, тем лучше. А если удастся зачистить один из их фортов, а в идеале и весь Предел — то у нас под контролем окажется просто шикарный комплекс. Но об этом пока рано говорить. Всё-таки реальный Скайрим в десятки, если не в сотни раз крупней игрового. А потому вполне возможно, что моя затея не увенчается успехом по банальной причине — нам не хватит сил на контроль такой территории.

— Так, может, ну его?

— Древний Свиток всё-таки надо добыть. Даже если не для борьбы с Алдуином, так хотя бы для поиска возможного пути обратно на Землю.

*Энея. Искательница приключений. Поневоле. На свои вторые девяносто*

"Все-таки игра и жизнь штуки хоть и похожи по смыслу, но вот расстояния... В игре, при большом желании, можно за 5-10 минут, если не пользоваться быстрым перемещением, добежать до того же святилища Азуры от Винтерхолда. Реальность же... более неприятна в этом плане."

По крайней мере вот уже семь часов, как я медленно пилю по дороге. Причем постоянно вверх, что не добавляет мне ни вдохновения, ни сил.

"Зато выносливость прокачаю" — мрачно подумала я, чуть в очередной раз не навернувшись на скрытом под снегом камне. "И акробатику тоже похоже. Грр... Э? Я же вроде про себя это сказала?"

— ГРР!!!

— Мама... — только и смогла я просипеть, когда передо мной, в каких-то жалких десяти метрах приземлился спрыгнувший с ближайшего утеса тролль.

Дальнейшее происходило исключительно на рефлексах. Вот тролль заревел размахивая лапами. Я заорав, как будто меня уже жрут, направляю руки в сторону горного чудовища. По бокам от меня, чуть не разрезав мне рукава куртки вместе с самими руками пронеслись две визжащие на одной ноте смазанные тени. И тролль издав какой-то обиженный полурык-полувсхлип отлетел назад и затих.

До меня медленно доходило произошедшее.

— Почувствуй себя Роном Уизли, блин! — нервно хихикнула я.

После того, как пришла в себя настолько, насколько это вообще возможно я... нет — не пошла потрошить тушу тролля. Хотя бы потому, что даже не знаю с какой стороны подступится. Нет — первым делом я проверила сухие ли мои подштанники. Потому что конфуз мог случится очень неприятный.

И лишь после этого я осторожно приблизилась к чудищу. Н-да... реально чудовище, что по габаритам, что по внешнему виду. Чего только налитые кровью три глаза стоят!

Радовало лишь то, что тварь точно была мертва. О чем недвусмысленно говорил торчащий наискось в груди один из двух моих дисков, которые я собственно на подсознательном уровне выдернула телекинезом из захватов на спине. Второй диск нашелся у одной из скал. Я скривилась — где-то четвертой части зубьев как ни бывало. Да и сам он несколько деформировался... Ага "несколько". Если быть точней, то согнулся пополам чуть ли не под прямым углом.

А значит что? Значит кроме всего прочего еще предстоит искать и более качественный металл для своих поделок.

К сожалению на данный момент самый оптимальный вариант был двемерский металл. Что в очередной раз говорило о том, что в Предел все-таки придется спускаться.

Но не раньше, чем смогу собрать хотя бы небольшой, но жизнеспособный отряд.

Н-да... С одной стороны наша семья, если переживет "гильдейские квесты" будет представлять из себя классический отряд приключенцев: воин (убийца), вор (лучник), маг (чуточку воин), а также целитель-алхимик (с дополнительной специализацией демонолога). Да уж...

Но все равно четыре че... разумных — это маловато. А где брать еще хотя бы десяток бойцов? Хм... К Соратникам разве что обратиться. Но... к ним с таким сложным заказом надо идти с чем-то ценным на руках. Хм... а где сейчас могут быть обломки Вутрад?

С такими мыслями я неспешно двинулась дальше вверх по еле заметной под снегом тропинке. Уцелевший диск завис надо мной, изображая из себя несколько специфический нимб.

*Вралх Сумрак. Начинающий орк-шаман, подрабатывающий киллером*

Перечитывая в очередной раз обновленные записи в дневнике, что выдала мне... дочь, я прокручивал варианты того, как именно поступить дальше.

То, что придется заняться шаманством — было ясно как день. Все-таки в этом мире правит магия. На нее очень многое завязано. Да и боги с демонобогами тут не просто миф, а вполне известные (темные в несколько меньших кругах) личности. С именами, атрибутами и всем прилагающимся.

Но вот связываться даже с одним из них без особой на то надобности не хочется.

"Если прижало и приходится выполнять задание кого-то из принцев даэдра, требуй мгновенную плату, после чего вали от его святилища подальше!" — именно такое предупреждение встречалось в начале и конце каждой из страниц, посвященных этим демонам.

Отхлебнув из своей кружки эля я из-под полуприкрытых век наблюдал за Эрадуром, жрецом Мары.

Я скривился. Из него такой же жрец богини любви и сострадания, как из меня кисейная девушка.

В общем повадки у него были по стать его настоящей повелительницы, от которой он когда-то открестился — Вермины.

Даже смешно, насколько разумные бывают другой раз лицемерны.

"Ага, а вот и Сил Весул" — ухмылку, что сама собой вылезла на губы я спрятал за кружкой выпивки и наблюдая как мелкий данмер, слегка нервничая, приближается к своему сородичу.

"Кстати забавно, но именно данмеры чаще всего поклоняются даэдра. С чем это связано? С частичным разрушением Морровинда и последующим нашествием аргониан? Мол на все готовы, дабы вернуть былое величие? Бред конечно, но утопающий, как известно, будет цепляться и за соломинку. А жаждущий мести за самый призрачный шанс.

Но вернемся к наблюдению.

Севшие в дальнем углу трактира данмеры начали тихо переговариваться. Впрочем даже отсюда можно было спокойно прочитать по движению их губ то, о чем именно они говорят.

Оба умело увиливали от прямых ответов, ограничиваясь полуправдой. При этом они потихоньку умудрялись договориться о совместной вылазке в Храм Призывателей Ночи. Ну и пафосное же название...

Закинув в рот кружок хорошенько прожаренной колбаски я, изображая опьянение и соответствующее благодушие прижмурился.

Кто бы мог подумать, что свести этих двоих окажется настолько просто. Только и надо было отловить гонца и за небольшую плату отправить анонимные письма этим двоим. И теперь только оставалось наблюдать со стороны, как те договариваются с расчетом впоследствии использовать друг друга.

Видя, что данмеры почти договорились, я неспешно поднялся и пошатываясь побрел в снятую на две ночи комнату, не забыв по дороге смачно шлепнуть пробегавшую служанку, а когда та возмущенно вскрикнула — от души захохотать.

Но стоило двери в мою комнату закрыться, как все благодушие с меня в миг слетело, заменив собой сосредоточенность. Из кармана было извлечено дурно пахнущее зелье, которое я залпом выпил, избавляясь от легкого охмеления. Предстоящая работа не простила бы ошибок.

Подперев изнутри дверь стулом я осторожно выбрался наружу через окно. Все-таки хорошо, что местные окна, несмотря на всю свою примитивность, можно если не открыть, то хотя бы снять. Второе я собственно и проделал, после чего осторожно вернул на место.

Теперь оставалось ждать.

Данмеры, как впрочем я и рассчитывал, не стали откладывать дела на потом. Не иначе опасались что партнер передумает или одумается. Потому дальше мне оставалось ли незаметно за ними следовать на достаточном удалении и быть начеку.

Когда наконец данмеры добрались до Храма Призывателей Ночи, то пришлось некоторое время затаится между камней, ожидая пока те разберутся со стаей волков, а потом скроются внутри башни.

Ступив под древние своды я весь обратился в слух. На нижних уровнях были слышны выкрики и звон оружия. Похоже орки, что некогда напали на поклонников Вермины, начали пробуждаться.

Дальнейшее выглядело следующим образом — Сил Весул, при поддержке Эрадура потихоньку пробивались вперед, сражаясь с не отошедшими ото сна орками. Я же, стараясь держать дистанцию минимум в этаж, следовал за ними, заодно зачищая тылы. Все-таки подсобных помещений было прилично и чуть ли не в каждом из них попадалось минимум по одному разумному. Не ощущая каких-либо угрызений совести я добивал спящих. Ни демонопоклонники, ни полудикие варвары не вызывали сомнений в том, какая будет "благодарность", вздумай я им помочь.

Еще некоторое время пришлось изображать родственника Спайдермена, когда эта полоумная парочка даэдропоклонников все-таки смогла найти зелье Апатии Вермины.

Странно было наблюдать за Силом, что выпив зелье, стал больше похожим на призрака, после чего начал носится по этажам, то и дело замирая и рассматривая что-то невидимое другим. Но в конечном итоге система ловушек была отключена и данмеры двинулись на самый низ подземной башни.

Тут-то и начались расхождения с каноном, который был описан в дневнике. Впрочем это даже было мне на руку, так как разбираться надо было не с обеими темными эльфами, а только с Эрадуром — Сила прибили бывшие товарищи Казимира-Эрадура, который в свою очередь упокоил их.

После этого оставалось дождаться лишь пока бывший слуга Вермины снимет защиту с посоха и... нажать на курок давно взведенного арбалета. Контрольный вышел идеальным — в переносицу.

— Вот тебе и все геройство — поработать ножом, да раз стрельнуть из арбалета, — буркнул я, снимая посох с подставки. — И вообще, как известно — настоящие герои идут в расход.

Поморщившись от собственного пафоса, я замотал добытый трофей в прихваченную ткань, после чего отправился на выход, не забыв заодно прихватить и пару уцелевших книг из библиотеки. В том числе и "Снохождение", из-за которой, по большому счету, я и начал все это дело.

Еще некоторое время я проторчал у полуматериальной стены, пытаясь разобраться как она работает. Все-таки просто так упускать подобное место как минимум глупо. Особенно учитывая тот факт, что если история пойдет как и в каноне, то Темное Братство вынуждено будет перебраться в Данстар...