Подопечный Перуна. 1.

Кармина молча прошла к кровати и медленно стала раздеваться. Гром не стал и сам медлить. Рванул через голову кольчужную рубаху прямо на пол, туда же скинул перчатки и сапоги. Следом на них полетели рубаха и штаны — атрибут вступивших. И голышом двинулся на лежащую уже Кармину.

Ему было интересно: почувствует ли сейчас прикасание к живой плоти или это будет другое чувство? Но то, что он не заметил разницу, подсказало сильный всплеск возбуждения, как только он обнял ее.

Кармина оказалась не только на ощупь неотличима от реальных женщин, но и в любовных утехах оказалась лучше многих тех женщин, с кем Сергею приходилось иметь интимное отношение.

Гром оценил по достоинству весь ее энтузиазм. Оставил ее в покое только к полуночи. Отвалил от нее, вымотав не только ее, но и свою Выносливость порядком уморив. Нацепил кое-как нижнюю одежду, взял в охапку все остальное и побрел в свою комнатку. Тут бросил охапку на стол, упал на кровать и проспал крепким игровым сном до следующего полудня.

Проснулся хорошо выспавшимся. Оделся, глотнул из кувшина водички и, прежде чем спуститься завтракать решил заняться нераспределенными очками. Теперь этим делом заниматься было в самый раз.

Открыв обновленные характеристики, он довольно долго раздумывал, как бы пооптимальнее на новые повлиять. То так кидал очки, то эдак, пока удовлетворенный результатом не нажал на 'принять'.

Величины закрепились со странным его внутренним ощущением. Рывком.

С головокружением почувствовал, как он резко изменился и внешне и внутренне. Мышцы вздулись как у культуристов. Явно и в рост повышение пошло. Как из ведра полилась по жилам неестественная энергия, требуя сию же минуту активных действий. В голове проносились мысли о поступках, до того ему неведомых. Он почувствовал, что уже знает многое о боевых приемах, какие только существуют в этом мире, о флюидах магических потоков, что испускают мобы и игроки. И даже знает как ими можно пользоваться. И многое такое в нем медленно шевелится, располагаясь по своим невидимым полочкам.

Гром ощутил себя дико измотанным. Понял, что его немалых нынешних сил хватит только до кровати дотянуть. И это он совершил как большой подвиг. Упал на кровать, невзначай обнаружив, что она стала ему немного мала. Снова уснул.

Вновь проснулся только среди ночи. Теперь уже почувствовал себя нормально, но с сильной жаждой.

Снова добрался до кувшина, и на этот раз прямо из горла выпил до дна. Ухнув, вернул кувшин на место, что тут же снова стал полным, тяжело опустился на стул, жалобно заскрипевший под его ставшим немалым весом.

Гром очень жалел, что нет тут зеркала посмотреть, во что его превратила игра после последнего распределения очков. Но то, что его теперь не просто будет узнать, не сомневался. Он был уверен, что стал размерами мало отличим от тех стражей, что на воротах стоят.

'Так, — постарался Гром отвлечься от произошедших с ним метаморфоз и снова стать на игровую колею. — Что мы имеем на сегодняшний день по живучести?'

Он влез в окно параметров, глянуть на Жизнь.

1000+50/1000.

Решил дальше несколько уровней больше кидать на нее. А там видно будет.

Всё. Больше ничего нового в его опциях не было. Гром подумал немного и решил, что пора и в реал перескочить, хотя еще далеко до мигания тревожной красной кнопки в необходимости перехода. Но уже неделю тут.

Гром снова опустился на кровать и мысленно нажал на 'выход из игры'...

Глава 7.

...Сергей открыл глаза.

Там уже глубокая ночь седьмых суток, а тут только утро следующего дня. И раннее солнце из высокой форточки светит прямо на прозрачный шлем. Если не матовое стекло форточки, слепило бы.

В очередной раз не чувствуя гравитацию, пришлось ему приложить некоторое усилие, чтобы сориентировать тело в реальности. Пошатываясь, как с похмелья, выбрался на кафель ванной комнаты, скинул на полочку чудо-шлем и почапал босиком на кухню. Тут он в первую очередь установил звонок будильника просигналить через два часа двадцать пять минут — время, что отвел на нахождение тут, плюс пять минут на погружение — включил электрочайник, вытащил из холодильника продукты для обильного завтрака, и бухнулся за кухонный стол.

Плотный завтрак и пара чашек кофе с молоком заняли ценные пятнадцать минут его пребывания в реальности. А ему еще в мастерскую нужно заскочить, еще в супермаркет, и порыться в интернете. Если останется время, еще обзвонить друзей. Но это уже вряд ли.

Теперь торопливо переодевался.

Благо, его детище, ремонтная мастерская была рядом с его домом. Добираться долго не приходилось.

В небольшом помещении, как всегда, кипела работа. Назначенный и. о. начальника мастер на все руки Николай Петрович отлично справлялся со своими обязанностями.

Сергей поздоровался с работниками за столами и сразу прошел в маленький закуток, отведенный под кабинет начальника.

— Доброе утро, Николай Петрович, — поздоровался Сергей с сидящим за столиком пожилым своим заместителем. — Есть какие-то проблемы по работе?

— О! Сережа, — обрадовался его появлению Николай Петрович. — Как там твое погружение? Да нет никаких проблем. Не думай о нас. Справляемся потихонечку. Так, как там игра твоя? Интересное развлечение?

Сергея смутил такой небрежный тон вопроса. Присел на единственное, на что тут можно было присесть, на колченогий табурет, пожурил заместителя:

— Не укоряй меня, Петрович, за то, что оставил тебя одного и ушел в погружение. Если бы ты знал ЧТО это такое на самом деле...

— Да, кто же укоряет? Играй себе на здоровье.

— Я не про это. Я о том, что называть погружение развлечением уже неправильно. Давно должны были слово заменить на более точное. Какая же это игра, если полноценно живешь там? И не просто живешь, а трудишься, творишь не меньше чем тут. Правда, я только вступил... Но уже уверенно могу сказать, что это совсем не чета тому, что мы до этого называли играми.

— Понимаю, — ободряюще улыбнулся ему Петрович.

Но Сергей был уверен, что не понимает. Старшему поколению вряд ли это было доступно.

— Ладно, — Сергей поднялся. — Я за кассой зашел. У меня еще другие дела есть.

Попрощавшись со всеми своими работниками, Сергей из мастерской заскочил в ближайший супермаркет докупить недостающие в его холодильнике продукты и поспешил назад к себе. Сразу же засел за компьютер.

Русский раздел форума Аркадии, как всегда, был переполнен посетителями. Тематический раздел был так велик, что администраторам постоянно приходилось все более и более совершенствовать классификатор. Вот и теперь, Сергей на весь экран раскрыл перед собой страницу этого поисковика и задумался: в какой же теме задать вопрос насчет 'Виноградины Сердца'?

Ему повезло. Добрался по классификатору до темы: 'Кто не понимает что нашел?'. Это как раз то, решил он, открывая тему. Вписал туда: 'Дамы и господа. Подобрал с крокозов красные шарики. Называются Виноградина Сердца. А для чего они, и что с ними нужно делать, не знаю. Подскажите'.

За пять минут поступили десятки откликов, половина которых состояла из острот, типа 'попробуй на вкус', 'инфаркт лечат', но наткнулся и на нужные.

Один написал, что тоже находил. Торговцы не покупают, а бросить жалко. Так и носит до сих пор с собой.

Другой форумчанин посоветовал нашедшим такие штучки, поинтересоваться про них в гильдии магов. Те наверняка знают ответ.

Еще один предположил что, раз не продаются, значит для задания нужны. А какого именно, пока никто не писал. Выходит, какое-то особенное задание ожидает нашедшего.

Чтож, вполне логично подумал Сергей. Попробует еще и в Храме разузнать о них. Если там тоже не прояснится, будет просто пока таскать с собой. А там видно будет.

Дальше, вышел из форума и зашел на сайт игры. Его интересовали подробности новой характеристики 'Скорость'.

Убедился, что ошибался, предполагая, что это повышает скорость перемещения аватара. Оказалось, повышает скорость ударов как ближним, так и дальнобойным оружием. А ведь он предполагал до сих пор, что это прерогатива характеристики 'Атака'! Глянул теперь в ее описание; оказалось, Атака повышает разнообразие боевых приемов. Что-то аналогичное количеству комбо.

Вот теперь прояснил для себя кое-что.

Еще попробовал в гайдах найти инфу о крепости Кровавого Лорда. Но там сказано было мало. Почти все написанное в тексте он уже слышал от Фабио. Единственно новое было то, что этот самый Лорд является магом-чернокнижником пятидесятого уровня. И еще то, что у него в крепости есть, вдобавок сотне монстров, десятки големов, денно нощно его охраняющих. Хотя, вроде бы, зачем его охранять, если и так наглухо заперт, без права на помилование.

Сергей встрепенулся: прозвенел будильник.

Быстро переоделся опять в спортивный костюм, побежал в ванную комнату, где монотонно жужжал компрессор. Полез на теплую пленку и нацепил шлем. Как приняло тело удобную невесомую позу эмбриона, сразу кликнул кнопку перехода. Пошло очередное погружение...

...

Гром сладко потянулся со сна, чуть не разломав перекладину кровати. Встал, сел, пооглядел обстановку своей уютной комнатушки, чтобы окончательно переключиться в игру, и уже теперь встал. Осталось приодеться и потопать вниз, завтракать. Сам при этом подумал: а вдруг кольчуга окажется теперь мала. С тревогой душевной натянул ее рубаху, облегченно вздохнул. Такую подлость не должны были допустить в игровой механике, и не допустили. Сейчас он убедился, что шмотки в игре изменяются прямо пропорционально метаморфозам игрока. Ну и славно.

Полностью облачившись в синюю чешую, завесив убийц-близнецов за плечами, Гром двинулся к выходу.

На его явление народу среагировала одна из первых Кармина, когда он еще был на верхней ступеньке. Она громко ахнула и уставилась на появившегося в ее таверне настоящего могучего воина. А за ней все, кто сейчас тут присутствовал, в немом изумлении задрали головы. Многие за столиками прекрасно помнили его недавнего. А теперь перед ними некто другой или, все же, это тот же человек? Если бы Гром был не в своих уникальных одеяниях и не при незабываемых мечах, точно решили бы, что это не он, а похожий на него лицом незнакомец покрупнее.

Словно в застывшем времени, он спустился по жалобно скрипящим деревянным ступенькам в общий зал, подошел к стойке.

— Неужели это ты? — округлились и без того большие глаза хозяйки таверны, которая, как казалось ему, стала немного меньше ростом. Собственно, как и все остальные посетители в зале.

— Вроде, да, — улыбнулся ей Гром.

— А как такое могло случиться?

Его забавляла подобная реакция, и он пошутил:

— Думаю, это твои объятия меня так изменили.

Кармина сначала попала в ступор от этих слов, потом очухалась, сообразив, что он шутит.

— Нет, правда. Как тебе удалось за два дня затворничества в своей комнате так измениться?

— Все очень просто, — махнул рукой Гром. — Распределил накопившиеся за это время очки по характеристикам, и получил такой результат.

— И сколько же должен был накопить очков, чтобы достичь такого результата! О боги!

— Много, Кармина. Очень много.

Гром не желая дальше обсуждать эту тему с ней, развернулся и пошел сесть за дальний столик. Тут же к нему подлетела официантка, которую, как теперь он знал, звали Миэль.

— Что пожелает мой господин?

Гром, сидя, теперь был чуть ли не вровень ее росту.

— Сначала сытный завтрак.

— А потом? — игриво улыбалась она.

Гром поглядел на нее долгим оценивающим взглядом. Теперь он что, стал неотразимым для женщин-неписей? Ведь во всех предыдущих с ней контактах ничего подобного даже в намеках не замечал. Нужно в других местах тоже протестировать свой успех у женщин.

— А потом, перед сном заходи ко мне, пожелать спокойной ночи.

— Непременно, — прошептала девушка и упорхнула к стойке заказывать ему завтрак.

'Вот это да! — обалдел Гром. — Неужели это результат укрупнения его фигуры?'

Решил в свободное время изучить этот побочный эффект, и очень тщательно. Может, еще какие-то таланты от него утаиваются.

Поданый завтрак оказался действительно сытным, а главное, вкусным. Допив последний глоток вина, Гром поднялся и снова подошел к стойке.

— Кармина, я хочу заплатить за три месяца вперед, — полез за золотом в сумку, но та категорически отказывалась от оплаты.

— Не нужно тебе платить ничего. Живи, сколько хочешь.

— Это почему ко мне такое исключение? — удивился Гром.

Кармина глядя на него с восхищением, объяснила его исключительность странными словами:

— Ну... Перво-наперво, ты герой. И потом, ты носитель сразу трех печатей наших богов. Я не могу наживаться на любимцах богов. Это большой грех.

— А про печати ты откуда узнала?

— От него.

Гром повернулся по направлению пальчика Кармины. Она указывала на столик у дальней стены, за которым в одиночестве потягивал винцо, одетый как путешественник и с низко опущенным на лицо капюшоном плаща, крупный мужчина-непись. Гром считал, что уже научился отличать игроков от неписей.

Гром прямиком двинулся к его столику. Подошел и без спросу сел, как теперь понял, напротив молодого дроу. Над головой зеленело имя — Гуоно.

— Здравствуй, путешественник, — обратился он к нему, наобум предположив, что угадал.

— И тебе здравствовать, избранник, — с хрипом и почти неслышно просипел дроу.

— Хозяйка таверны сказала, что ты видишь на мне печати трех богов. Это правда?

— Какая правда тебя интересует? То, что я вижу или то, что трех богов?

Не успел Гром отреагировать на вопрос, дроу продолжил:

— Конечно, тебя интересует ответ на второй вопрос.

— Почему так решил? — Грома все больше интриговывал этот странный непись.

— Это естественно. Только недавно на тебе появилась третья печать. Ты наверняка о нем еще не мог знать. Знал только о двух, — ухмыляясь, шепотом хрипел его странный собеседник.

— Это верно. Я знаю только об одной дополнительной печати, — с жаром заговорил Гром, надвигаясь над столом ближе к дроу, чтобы слышать его лучше. — Но третья... откуда? И кто ты, что видишь такие невидимые элементы?

— Я путешественник, как ты сам сказал, — усмехаясь, припал дроу к своей кружке. — А что касается откуда третья печать, не задавай нелепых вопросов. Понятно и так.

— Я вообще-то хотел узнать от кого, — немного обиделся Гром, что его обвинили в скудоумии.

— Конечно, могу сказать, — прохрипел дроу. — Кратаран наградил тебя своей печатью. Зачем ему это понадобилось — не спрашивай. Все равно никто тебе этого не сможет сказать кроме самого него.

— А может, ты ошибаешься на счет третьей печати? — иронично сузил веки Гром.

— Печати я вижу на всех раньше, чем их самих! — с гордостью проскрипел его голос, и уже лучше слышно.

— Раз так различаешь печати, может заодно знаешь что именно она мне дала?

Дроу отпил глоток, прокашлялся и сказал:

— Последняя печать еще даст тебе новый дар. Об этом узнаешь, как обретешь очередной уровень. Единственное, что тебе скажу я, так это то, что теперь тебе доступно попасть и в край дроу.