Пятидневное неспешное путешествие прошло спокойно. Днем Жакоб отсыпался в кустах и удил рыбу, затем жарил ее на бездымном костерке. А ночью продолжал свой неспешный путь. По дороге ломал себе голову, где же спрятать свои сокровища? На берегу реки вблизи поселка ловасов как-то тревожно. Места там достаточно обитаемые, вдруг кто заметит как он копает яму и опускает туда нечто увесистое?
Нет, это не годится, здесь следует быть особо осторожным. Для этого дела надо найти глухое уединенное место и причем недалеко от воды. Долгое время тащить на себе тяжеленный котел, нет никакого желания.
И он вспомнил про такое место!
В своих рассказах отец упоминал что в Студеное море, совсем недалеко от поселения ловасов, впадает еще одна река. В тех краях никто не живет, эта река находится по левую руку от устья Светлой. Примерно в полудне плавания от поселка ловасов.
Там и решил спрятать свои богатства Жакоб.
И ему это удалось, место действительно оказалось совершенно безлюдное. Пока плыл вдоль береговой линии, не обнаружил ни единого признака присутствия человека.
Очень хорошая новость, выходит что рассказ отца полностью подтвердился. Как здорово что за последние 30 лет здесь ничего не изменилось.
Жакоб быстро нашел приметный ориентир, который и через годы можно легко отыскать, орудуя топором и кинжалом вырыл приличную яму и поместил туда свое сокровище. Себе оставил 5 серебряных и 2 золотые монеты, посчитав что этого хватит на первое время.
Выдохнул облегченно, обладание таким богатством, очень хлопотное дело. Золото заставляет тебя постоянно нервничать и переживать, ты уже не принадлежишь самому себе. Поневоле приходится принимать новые правила поведения, быть особо внимательным и осторожным. Ты обладаешь большим богатством а оно постепенно превращает тебя в своего прислужника, диктует другие правила жизни и стиль поведения.
Когда обрадованный родитель начал возвращение по морю назад, внезапно поднялся сильный ветер и суденышко неумелого морехода потащило в открытое море. Три дня мотало его по разъяренному морю и наконец лодку с почти безжизненным телом выбросило на берег. Совсем не на материке а на острове, находящемся на значительном удалении от большой земли. Там его нашли местные жители, сошены и оказали первую помощь. Жакоб долго болел но затем оправился... Со временем он прижился в племени своих почти что родственников и стал одним из многих. Вскоре женился, окончательно освоился и уже собрался наведаться на материк за своим золотом.
Но прежде благосклонная к нему Фортуна, враз изменила свое отношение и превратилась в злую судьбу. Наверное озлобилась на своего прежнего любимчика и прокляла его за то что он бросил свой народ, предал дело всей жизни, убил соратников, украл общак. Как жить простому смертному без благосклонности богов?
Ответ очень простой — никак.
Вот и сейчас эта богиня не пожелала отпускать Жакоба с острова. На очередной охоте на тюленей, раненый морской зверь ударил клыками по лодке и фатально повредил его левую ногу и правую руку. Лодка с проломленным бортом зачерпнула воды, несколько человек оказались в холодных водах Студеного моря. Если бы не вторая лодка, пришедшая на помощь, то раненый Жакоб истек бы кровью и утонул. Но и так, он заплатил высокую цену, даже маг Целитель не смог сохранить раздробленную голень. Рука тоже сильно пострадала, срослась неровно а затем стала сохнуть.
Таким образом, Жакоб Легкая рука стал одноногим и почти одноруким а вскоре у него сменилось имя. Теперь он стал Окороком и это сильно подкосило самомнение ранее крепкого и удачливого мужчины.
После этого он еще долго болел, затем вылечился но захандрил и потерял интерес к жизни. Пережитое и инвалидность, надломили волю прежде сильного и уверенного в себе человека. Неудавшийся богатей постепенно угасал, с грустью вспоминая прежние веселые годы и кляня злую судьбу, сломавшую грандиозные планы Жакоба Легкой руки. Перед смертью он подробно рассказал семилетнему сыну где искать сокровища. Взял с него клятву на крови, что никому не расскажет о богатстве и отправится в путь только тогда, когда станет взрослым...
Прошли годы. Из худенького шустрого мальчишки, Серый плавник превратился в крепкого молодого парня которому по плечу было выполнить завещание отца. Выкопать старый клад и в тот же миг превратиться из обычного рыбака и охотника, в богатого и уважаемого человека.
Обстоятельствы для Серого плавника сложились самым наилучшим образом. Когда боги разгневались и решили изгнать сошенов с их исконных земель, старейшины вкупе с недавно появившимися чужаками, решили обосноваться на месте поселка ловасов. На Большой земле, совсем недалеко от заветного клада отца. И тут сын Жакоба Окорока, Серый плавник, возликовал. Вот он, тот самый счастливый шанс про который толковал изможденный и уставший от жизни отец. Наедине, в один из зимних вечеров он рассказал своему наследнику, какое богатство ожидает его на материке. Надо лишь дождаться времени когда он станет взрослым и тогда все двери мира для него будут открыты. Золота в невзрачном котелке хватит на все!...
Как только племя сошенов окончательно обустроилось на месте, Серый плавник сразу рванул в место, указанное отцом. Заветный миг близок, скоро он станет богатым и счастливым!
Все правильно, первая замеченная река, это первый ориентир в устном описании, заученном крепко-накрепко. Издалека заметив устье ничем не примечательной речушки, молодой парень сразу направил туда лодку. Течение было несильное, привычно гребя веслом, возбужденный сошен держал долбленку посередине некрупной речки. И все время пристально озирался по сторонам, стараясь обнаружить заветный камень. Кругом стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь привычным гвалтом птиц, шумом воды да ветром, раскачивающим верхушки деревьев.
Вот и второй, главный ориентир. Слева по борту показался огромный валун, серый, с белыми прожилками. Ошибиться невозможно, это именно он! Теперь можно приставать к берегу и приниматься за работу. Ловко направив лодку к нужному месту, выпрыгнул на берег, не замочив мокасинов. Энергия так и переполняла тело молодого сошена, от радости хотелось бегать, прыгать и кричать на весь белый свет: — Эге-гей, у меня все получилось! Скоро я стану богатым!
Привязал лодку к крепкому кусту, вытащил из нее свое оружие и лопатку, специально для этих целей сторгованную у чужеземцев. Удачная вышла сделка, за полностью железную малую лопатку он отдал всего 3 лисьих шкуры. Эти пришельцы настоящие глупцы, отдают такой прекрасный инструмент за самые обычные рыжие шкуры, которых можно добыть сколько угодно!
Встал спиной к камню и начал считать шаги, двигаясь строго от реки. Досчитал до десяти, то есть, полного количества пальцев на обеих руках и встал. День стоял теплый, поэтому сбросил с себя куртку, примостил рядом мешок с копьем и принялся копать.
Даже полностью железной лопаткой с отлично заточенным лезвием, дело шло совсем нелегко. Рядом с этим местом рос куст лещины и ее корни мешали процессу. Как же так, недоумевал Плавник, зачем отец выбрал такое неудобное место? И почти сразу догадался. Восемнадцать лет назад здесь не было никаких деревьев и даже кустов. Тогда здесь было ровное место а сейчас все вокруг заросло низкорослым кустарником.
Раскопав яму шириной в три локтя и глубиной почти по пояс, малость приуныл. Вроде бы уже пора обнаружить закопанное, где же искомый клад? Он отлично запомнил, первая река от Светлой, полосатый валун, десять шагов от нее. Глубина по пояс. О-о!
Вот где ошибка в расчетах! Глубина по пояс отцу а ведь он был на голову выше его теперешнего. Даже когда его хоронили, и то пришлось рыть немалую могилу. Зарубка на притолоке их дома четко показывала, до отца он до сих пор не дорос. И Серый плавник с удвоенным энтузиазмом принялся копать землю, пока железо лопаты не стукнуло о такое же железо.
— Ну наконец-то, нашел! — Возликовал молодой сошен и принялся отгребать слежавшуюся черную землю сбоку старого, потемневшего котелка. Даже полностью освободив землю с боков и снизу, с немалой натугой смог поднять наверх тяжелый котел с плотно закрытой крышкой. Да, выходит отец был не только выше меня, но и значительно сильнее. Но все равно, я сделал это! Теперь я смогу заплатить требуемый выкуп за Пеструю рыбку, жениться и купить в городе все что пожелаю. И вообще, сейчас жизнь изменится, ну просто сказочным образом.
В этот момент не было на всей земле более счастливого человека, чем молодой сошен. Казалось, даже солнце стало ярче светить а небо сделалось необыкновенно высоким и прозрачным... Но радостный Серый плавник не долго предавался сладким мечтаниям. От еле различимого шороха травы за спиной он вмиг похолодел.
Это были шаги человека, неторопливо подходившего со стороны реки. Вот те раз, что за напасть? Откуда тут взялись люди и самое главное, сколько их? Зачем они сюда идут, неужели они выследили его? Но как? Откуда чужим людям знать что на уме у обычного охотника-рыбака из племени сошенов?
С одним противником, Серый планик вполне мог справиться, от отца парень унаследовал немалую физическую силу и ловкость. С двумя или большим количеством, уже под вопросом. Мысль, что с чужими людьми ему удастся разойтись миром, он даже не рассматривал. Выкопанный и стоящий на краю ямы котел сразу показывал, в нем находятся ценности. Иначе, зачем его прятать в таком уединенном месте?
Решение принято без промедления. Плавник вскочил на ноги, резко обернулся и одновременно метнул нож в подходящего сзади человека, в странной одежде, слегка схожей с одеяниями чужеземцев, заключивших военный союз с их племенем. На удивление, выверенный бросок не достиг цели, находящийся на расстоянии десяти локтей, мужчина непонятным образом сумел уклониться от летящего лезвия. Клинок лишь чиркнул по левому локтю высокого худощавого незнакомца, державшего наготове громыхающий посох и на мгновение отсрочил неизбежное.
На агрессию чуть замешкавшийся мужик отреагировал незамедлительно, не позволив парню схватиться за боевой топор, находившийся на поясе.
— Бах, бах! громыхнул его посох и Серый плавник ощутил два сильных удара в грудь. Они не позволили не только нормально замахнуться и метнуть топор, но даже просто вздохнуть. Крепкие молодые ноги вмиг сделались ватными и незадавшийся богач завалился набок, подергался в недолгих предсмертных конвульсиях и затем быстро скончался.
Золото коварный металл, оно не принесло счастья моему отцу, сгубило и меня — была последняя мысль в затухающем сознании Серого плавника, подающего надежды молодого воина и охотника из племени сошенов.
Случайные встречи.
Судьба играет человеком как хочет, посмеиваясь над его планами и заветными желаниями. Так случилось и со мной, собирался задружить с одной мадамой а в итоге состыковался совершенно с другой, о которой даже не помышлял. Ольга-малолетка вцепилась в меня своими ручками и не собиралась отпускать. Честно говоря, я был совсем не против, такая подруга далеко не худший вариант, а в нашем случае и вовсе единственный. С кем тут еще дружить организмами, нет здесь других представителей противоположного пола, годных для интимной связи. Следует признать, тот первый контакт не породил между нами не то чтобы большой любви, но даже сильной страсти.
Так, обоюдное влечение и понимание что других кандидатов для сердечной привязанности попросту нет. Поэтому попробуем приспособиться друг к другу, притереться, может со временем что и получится. Ведь случается такое, чувства просыпаются в процессе общения, разгораются и становятся полноценными и всеобъемлющими.
Весь следующий день после судьбоносного события у Ольги было просто прекрасное настроение, я тоже был преисполнен самых радужных надежд. По возможности, старался находиться рядом с ней, и улучив удобный момент после обеда, притянул к себе и начал целовать. В тот момент в кухне никого не оказалось, поэтому Ольга не стала ничего предпринимать а охотно отдалась новому для себя занятию.
— Придешь сегодня ко мне?
— Подумаю, если будет настроение, приду — поблескивая глазками, выдала эта ветренная девица, но я расшифровал это как согласие. Женщины в большинстве случаев никогда не выразят напрямую свои желания, эти особы стараются быть загадочными и таинственно-романтичными.
Вечером появилась в моей комнате как штык и впереди нас ждала ночь вулканической страсти. И с этого дня у нас началась как бы семейная жизнь.
Первым делом эта деловая колбаса поинтересовалась таким вопросом.
— Гена, ты у нас являешься самым главным а номер занимаешь обычный. Почему так? Это неправильно, тебе надо переехать в хозяйские апартаменты. Чтобы хоть чем-то выделяться среди остальных.
Я глянул на решительный настрой юной командирши и даже не стал спорить. Девочке захотелось проявить себя, покомандовать, показать свою значимость. Пусть порезвиться, в незначительных вопросах можно и уступить. Поменять номер совсем не проблема, эта мысль не является для меня дискомфортной. Хоть за неделю с лишним я уже привык к своему номеру, но ничего, так же привыкну и к другому. И для Ольги там будет своя комната. Даже в крепкой семье каждому желательно иметь личное пространство. А у нас пока, отношения только складываются, на первых порах следует вести себя особенно корректно.
— Как скажешь молодая хозяйка, надо переехать на новое место жительства, значит переедем — охотно согласился я. — Чего тут переезжать, в соседнюю комнату только вещи перенести, и все.
Так мы и сделали, предварительно уведомив нашего коменданта. Николай это только приветствовал, он тоже считал что глава сообщества должен жить в самом большом номере.
Ольга была довольна и тут же принялась обживать одну из спален. А я еще раз осмотрел новые покои и чтобы чем-то себя занять, открыл дверь встроенного шкафа и уставился на дверцу сейфа. Никак не давала покоя мысль, ну как бы его открыть? По заверению Николая там хранятся патроны а они нам очень-очень нужны. Пока у нас с этим делом все обстоит неплохо, но запас как известно карман не тянет. У самого Николая имелся турецкий помповик 12 калибра а к нему около полусотни патронов. Точным счетом, 56 штук. Двадцать пулевых, столько же картечи, остальные с дробью.
На пятерых мужчин у нас имеются три ствола, что в общем-то неплохо, но с оружием всегда хочется большего. Ситуация вокруг понятней не становится, поэтому надо всегда быть настороже и держать оружие под рукой. Если не хватает огнестрела, следует вооружиться холодняком, что мы все и сделали.
С согласия Николая каждый из мужчин выбрал себе кинжал из настенной коллекции и повесил его на поясе, уподобляясь воинственным черкесам в прежние времена. А Баир не удовлетворился ножиком-переростком и заграбастал себе самый легкий боевой топор. От обычного плотницко-хозяйственного он отличается меньшим весом, вытянутым лезвием и длиным ухватистым топорищем.
По мне так, пусть играется пацан, нравится ему везде ходить и косплеить из себя воинственного мэна, нехай будет такое.
