Выбор. Шаг третий.

— Эээ — попытался выразить своё желание словами. Вновь весёлый озорной смех похоронивший уверенность в себе. Едва касаясь губами моих она на короткий миг прильнула и прошептала: — пойдём, я приготовила тебе подарок.

— Вот сучка! — взъярился в своём убежище Великий змей Патиукантакль. — ведь ясно видит мою метку и колдует. За такое я ведь могу не полениться и приползти, и твой лес меня не удержит. Только попробуй его подчинить!!!

В подтверждении сказаного змей заставил вспыхнуть свою метку предупреждая наглую Хранительницу, но та лишь в ответ усмехнулась.

С пересохшим горлом покорно следую за ней к одному из домов. Свисающие красочные ткани преграждающие путь расходятся в стороны и мы оказываемся на лугу среди миллиарда цветов. Запах кружит голову, её сочные губы манят и отбросив пинком сознание в сторону впиваясь в них как голодный вампир алчущий крови. Опора уходит из под ног, девичье хрупкое тело налилось силой и я обрушился на неё со страстью дикого зверя.

— Тебе понравилось? — доносится откуда-то голос? — Тебе было хорошо? Скажи что нибудь! — врываются в сознание слова прогоняя звенящую пустоту и начинаю осозновать и осмысливать.

Я лежу. Качающееся небо вернулось в исходную и приподнявшись подытоживаю что кто-то нехороший выдрал без наркоза большую часть чешуи на груди и это БОЛЬНО. На мой укоризненый взгляд она лишь пожала плечами сказав:

— Ты хоть представляешь сколько лет у меня не было мужчины?

Представил и содрогнулся. Выходит ещё дёшево отделался и не обращая внимания на стонущие мышцы начинаю подниматься.

— Не спеши. — журчит её голос обволакивая сознание. — я исцелю тебя. — и обнажённая Оритэлис идёт ко мне. Идет чтобы заставить прояснившееся сознание снова затуманиться.

Всё таки она садистка — мелькнуло в голове когда я шёл по восстанавливающемуся лесу шатаясь от дерева к дереву. Сколько раз она меня исцеляла? Я со счёта сбился. Все соки выжала, даже идти не могу не говоря о том что бы взлететь. Прав был чел сказавший: всякая женщина — зло; но дважды бывает хорошей: или на ложе любви, или на смертном одре. Плюсую. И дотронувшись до невзрачного камушка обосновавшегося на груди, её подарка, вспомнил что пригласил её к себе. Ой-ёёёёёё, чем я тогда думал?!?

— Чем — чем, — злорадно начала было отчитывать часть сознания, но после дружного рёва остальных — иди нах, — в голове воцарился покой и благодать. Жаль что не надолго.

— Хранитель, хранитель, — перебивали друг друга молодые лучники примчавшиеся ко мне. — там разведчики такого зверя заприметили. Нам самим не справиться, только вы.

Сказал бы я вам парни что думаю об этом, но не стану. Рано вам слова такие знать. И вместо заслуженого отдыха нацепив очередную личину отправился в Эшла за зельями восстанавливающими силы. Щиплющая горло жидкость за несколько минут восполнила дефицит сил и взбодрившись лечу за проводником к неведомой зверушке. Показав жестами что оная находится за углом кьяри быстренько свалил от греха подальше, а я делаю взмах крыльями и попадаю в самую большую пещеру из виденых ранее. Навскидку площадь её будет примерно под тысячу квадратов с высотой в двадцать метров. Просторно и красиво. Насыщеное свечение мха покрывающего пол и стены отбрасывало тени на свод где они жили своей жизнью, а в дальнем углу что-то грызла пятнадцатиметровая зверюшка в холке превышающая мой рост. Мощные бугры мышц которых не скрывала грубая кожа, лапы увенчаные внушительными когтями, пасть с двумя рядами острых зубов — всё это было против того чтоб желать ей приятного аппетита, но я же вежливый, бля. Галантный до охренения. Всегда пропускаю женщин вперёд, даже если им туда не надо, потому как мало ли что там впереди может находиться нехорошего. И вот сейчас, не дожидаясь когда появится кто-то и представит нас друг другу, подлетаю и изо всех сил рубящим по шее, — Нааааа!!!

— ХРЯСЬ! БЗИНЬ — жалодно пискнула секира не пробившая шкуру, а в глазах посмотревших на меня вспыхнул огонь ярости. Крылья подняли вверх и вовремя, лязг сомкнувшихся впустую челюстей встревожил, а последущий прыжок из-за которого едва не лишился полноги откровенно напугал. Быстрая и сильная тварь попалась. Посмотрим как она относится к магии. Заливаю по максимуму энергии в плетения, получи! Части разделённого сознания заработали как машины, обрушивая на попятившегося монстра имеющиеся чары, а оставшиеся не при делах анализировали урон вопя во весь голос что эта падла будет покруче божественной аватары. Круче не круче, но пока под моими атаками она пятится опустив голову. И правильно делает, поняла что бью по уязвимым точкам. Добавляю магию некромантов и ситуация резко меняется. С оглушающим рёвом и невероятной скоростью зверюга неожиданно бросается на меня и последнее что успел перед тем как погрузился в темноту — разрядить в её морду весь имеющийся заряд демиурга.

Я плыл в океане небытия и его волны убаюкивали душу. Ласковые голоса тянули в глубину суля удовольствие и блаженство, но откуда-то пробился голос Оритэлис и всё изменилось. Поднявшийся ветер стал уносить прочь от неё, что-то хватало и не пускало, но лишь разозлившись и не обращая внимание на все препятствия я устремился на звуки самого родного и близкого. Вся сущность собралась в пружину и вырвалась из сладкого плена темноты, открылись глаза и я увидел её перед собою. Склонившись она прижимала к себе мою голову и слёзы текли по побледневшим щекам. Заметив движение век Оритэлис порывисто вскинула голову и покрыла меня тысячью жарких поцелуев что-то шепчя при этом. Наконец оторвавшись поведала что почувствовала что-то неладное, разведчики показали место куда я ушел и она вместе с отрядом кьяри нашла меня в луже крови умирающего. Когти подземного монстра вспороли моё тело и жизнь угасала, готовая вот вот сорваться и улететь, но я услышал её и вернулся. Едва шевеля губами пытаюсь что-то спросить и вырубаюсь.

В последущее время я ещё несколько раз просыпался, но едва подходила Оритэлис и прикладывала ко лбу ладонь тотчас погружался в царство сна. Память хранившая всё это настоятельно рекомендовала не показывать виду что пришёл в сознание, но хитрость не удалась.

— Не притворяйся, я знаю что ты не спишь. — промурлыкал под ухом довольный голосок.

Что тут поделаешь — спалился. Не знаю правда на чём, но открыв глаза и попробовав встать почувствовал как слабо моё тело. Словно после догой мучительной болезни. Кстати о последней.

— Сколько я провалялся?

— Пятнадцать дней.

— ЧТО?

— Не шуми. Так было надо. — сказала как отрезала Оритэлис и продолжила — я открыла пространственный коридор и впустила сюда твой народ.

— О-о-о — простонала моя соображалка.

— Не переживай. — её губы оказались возле моих. — у них сейчас нет ни в чём нужды. Я поделилась запасами еды, одежды. Часть пещер уже обживается. Проходы в неизведанные области завалены. Твоя жрица уже подготовила алтарь, так что поднимайся и иди за мной.

— Угу. — согласился не сводя глаз с аппетитной попки девушки. Задорный смех придал сил и покачиваясь я двинулся нести культуру в массы. Буду сеять зёрна добра и гуманизма, рассказывать что такое хорошо и что такое плохо. Но реальность имела мало общего с возникшими фантазиями. Возле матового алтаря не было никого кроме Йолии и порадовавшись что не надо толкать речь — проповедь послушно протянул ей руку. Взмах ножа и кровушка потекла в подставленый тазик, а я смотрел на статую имени меня любимого думая только одно: Когда????

— Когда её сделали? — не смог удержаться и довольно улыбнувшись Оритэлис ответила.

— Это мой подарок. Среди хванти есть весьма искусные мастера. Они вырезали это за три дня.

— Так она деревянная? — ошеломлённо смотрел на свою копию которая была как живая. Я потрясён. Это...... великолепно.

— Знаю. — прильнула к плечу девушка, и пока тоненькой струйкой кровь заполняла ёмкость стала рассказывать что численность кьяри примерно сорок тысяч. Народ любознательный и хозяйственный. Уже прибрали к рукам всё что можно, а из подземного булрэдса делают чучело. Поймав вопросительный взгляд Оритэлис пояснила что так зовут зверюгу которая едва меня не угробила. Грозный противник которого лучше обходить стороной и список имеющихся у него девайсов лучшее тому подтверждение. Повышеная регенерация, два сердца, повышеное сопротивление к магии, огромная сила и выносливость.

Как же я умудрился завалить такого монстра? — сразу всколыхнулись мысли в голове и пропали как и кровь с тазика. Воздух вокруг задрожал. Стало жарко. Оритэлис казалось миг назад обнимавшая меня куда-то исчезла. И оказавшись один среди обступившего тумана я едва не запаниковал, но мгновенно взяв себя в руки стал ждать. Вначале ничего не происходило, а затем откуда-то стали доноситься звуки и я пошёл на них. Багровый комок величиной со спелый арбуз парил в воздухе издавая привлёкшие меня щелчки. Шагнув поближе внезапно понял что это. Это же я! Точнее то зерно Демиурга о котором мне говорили. Зерно вырабатывающее разрушительную энергию от которой нет спасения. И грустная улыбка коснулась губ когда вспомнил как я её расходовал выбрасывая сгустками во врагов. Грустная, потому что её предназначение совсем другое. Жаль что не знал этого раньше. Знания о том как управлять этой энергией неспешным потоком заскользили перед глазами и когда последняя строчка отпечаталась в разуме я оказался в привычном мире где Оритэлис рассказывала про молитвы и их силу. Про то что возле этого места со временем образуется особый фон и находясь в нём буду ощущать себя особенно хорошо. Что этот фон будет подавлять любую силу и другому Хранителю здесь придется несладко, если тот решит напасть на меня. Что кровь соединила невидимыми нитями меня со статуей и алтарем. И теперь я смогу слышать все молитвы что обращают ко мне в этом месте, как и мысли жрицы, захоти она что мне поведать. Кстати о последней. По словам Йолии ей понадобятся помощницы и получив одобрямс на их набор сосредоточился на объяснение механизма исполнения желаний. Оказалось всё одновременно и просто и сложно. Начать с того что главным волшебником тут выступает Мироздание которое не только позволяет чуду свершиться, но и решает сколько оно стоит. То есть создав канал между душой просящего и мною, я провожу его через Информационное Поле Мира и в зависимости от кармы разумного с меня либо снимают энергию либо добавляют. Желания, они ведь разные бывают. Не все же о себе беспокоятся. Многие и о других сердцем переживают. Так что поговорка: семь раз отмерь — один отрежь, подходит как нельзя кстати. Потому что если подпишусь за персонажа замахнувшегося на нарушение местных устоев и законов то не только ничего не получиться, но и возникнут проблемы которые мне совсем никчему...... Проблемы. Их никто не любит. Стараются переложить на плечи других, решить по быстрому и вернуться к комфортному сушествованию. Вот такая ситуация.....

Конечно то что рассказала Оритэлис, это верхушка айсберга, его видимая часть и до многого придётся доходить самому, но основы понятны, как и то что нужно сделать в ближайшем будущем. А именно отвоевать место под солнцем, приспособить имеющиеся структуры общества к местным реалиям после чего можно будет вздохнуть посвободнее, а пока как говорится: труба зовёт — пора в поход. И это не метафора. Поход, на мой взгляд, позволит быстро понять что же такое кьяри, их суть. Их сильные и слабые стороны.

Полученое же золото пойдёт на покупку массы нужного им барахла, плюс положительная репутация, в случае удачного выполнения взятых миссий, позволит органично влиться в местную среду. Во всяком случае я на это надеюсь.... хотя как оно на самом деле окажется кто его знает....

Архимаг Креоптис расхаживал перед молчаливо стоящими магами обдумывая ситуацию. Их враг, для уничтожения которого была сформирована команда мстителей, поднялся на новый уровень и теперь нужно было поломать голову чтоб придумать способ как до него добраться пока не стало слишком поздно.

— Способ, способ. — пробормотал он вслух и переведя взгляд на своих помощников спросил: — какие у вас есть идеи?

— Позвольте сказать. — решительно начала амбициозная и целеустремлённая Баломея. — через знакомых торговцев я установила контакт Нагаша в Эшла. Это служанка таверны — Ная. Она продала кольцо которое принадлежало одному погибшему мстителю. За ней установлено наблюдение. Также я наняла одну мою знакомую познакомиться с ней и войти в доверие. Рано или поздно Нагаш у неё появится и тогда мы сможем действовать.

— Великолепно! — с чувством похвалил её Креоптис. — поручаю лично этим заняться. В твоём распоряжение будут две звезды магов и наши союзники в этом деле.

— Союзники? — недоуменно переспросила девушка.

— Да. Это зулы. Его бывшие соплеменники. По их словам, между ними кровная вражда и они поклялись своими душами что помогут нам. Для них я снял дом, их численность — четыре звезды. Отличные следопыты и воины. Обеспечь их нужными амулетами и готовьте ловушку.

— Можете положиться на меня. — с достоинством ответила девушка чувствуя недовольные взгляды других магов. Но их эмоции её мало интересовали. Надо было выполнить задание и тогда должность командира карателей будет её.

— Резвая сучка. — с досадой сплюнув высказал один из магов когда Креоптис и Баломея ушли на встречу к зулам. — так и хочется ей помешать.

— Я не против. — после недолгого раздумья ответил второй и они перевели взгляд на угрюмого крепыша. Тот подумав потёр щеку с чуть видным тонким шрамом и согласно кивнул. — За. Что будем делать?

— Наблюдать и быть наготове. — ответил первый. — Если мы сами убьём Нагаша, то награда будет нашей.

— А что за награда? — встрял в разговор четвертый.

— Артефакты из сокровищницы Братства. Поверь, риск стоит того.

— Тогда я с вами. — незамедлительно отреагировал маг.

— И я, и я. — отреагировали остальные.

Выйдя из портала в комнате Наи заметил как она изменилась пока меня не было. На стене появился мой портрет, а возле кровати шкаф в котором висело несколько нарядных платьев. Хозяйка которых вскоре появилась и не одна. Вместе с ней в комнату вошла девушка с гривой фиолетовых волос. Обрадованая моим появлением Ная тут же захлопотала вытащив из сундука бутылку вина, а незнакомка внимательно меня осмотрев сказала:

— Я Нория, подруга Наи. А ты кто?

— Её мужчина. Зови меня Нагаш.

Кивнув девушка взяла уже наполненый бокал и салютуя с непонятной улыбкой сказала: — за знакомство.

— За него. — и сделал глоток. Неплохое вино. Сказал бы красное сухое, но здесь такие названия не в ходу. Вот Алийская лоза — другое дело. Всем всё понятно.

— Что привело тебя сюда? — продолжила свои распросы Нория устроившись на кровати успев при этом продемострировать изящную ножку.

— Дела, заботы. Ищу миссию на сопровождение торговцев или что-то тому подобное.

— О-о-о. — протянула девушка. — а хочешь помогу советом?

— Хочу.

— Тогда слушай. Недавно была организована новая гильдия. Её создали вдовы потерявшие мужей и думаю ты мог бы с ними договориться.