Дар Магии

— Вот и все. Можешь выходить. — Пронаблюдав за исчезнувшим с пола рисунком, я предложил ученикам рассаживаться за стол. Сейчас предстояла первая общая лекция.

— Что же есть магия? — Удивленное молчание было мне ответом. — Магия есть искусство изменения окружающего пространства в соответствии с собственной волей. И магия есть наука о том, как это делать правильно, с наименьшими затратами личной энергии, и с наибольшей эффективностью. Не стоит думать, что магом можно стать, выучив несколько десятков, или даже сотен заклинаний. Такой человек не достоин даже звания колдуна.... Впрочем, о колдунах и прочих будет рассказано позднее. Маг должен понимать, почему заклинание действует именно так, как оно действует. И еще маг должен уметь создавать новые заклинания. Но это, пока, к вам не относится. Для начала вам стоит освоить хотя бы стандартные заклинания, принципы их действия, и когда их лучше применять для достижения максимального эффекта. Это не так сложно, как может показаться. И это же первая ступень становления магом. Умение пользоваться личной энергией, можно назвать первой ступенью становления ученика мага. Кому-то только предстоит её освоить, а кто-то уже давно её перешагнул, и будет помогать младшим товарищам. Хе-хе. — Вступление закончилось, и я перешел собственно к лекции, долженствующей рассказать ученикам некоторые основы изучаемой науки. С небольшими перерывами, прерываясь на обсуждение заданных кем-то из учеников вопросов, она продолжалась до самого обеда, и немного после оного, дабы дать принятой пище несколько усвоиться перед занятием физической нагрузкой.

Само занятие по физическому развитию я и описывать не буду. С помощью определенных магических воздействий того же результата можно достичь гораздо быстрей. Но вот в плане использования достигнутого, без тренировок уже никак, так и будет висеть мертвым грузом.

Последующие несколько недель подробного описания и вовсе не заслуживают, все происходило по одному плану, лекция, завтрак, магическая практика, обед, и опять лекция, с последующими занятиями с Сильвией тор Рекайер, продолжающимися до самого ужина, после которого шло опять занятие магией. Ну и сон, конечно же. Хоть мне и не требовалось спать, медитация на увеличение резерва отнимала времени не меньше, чем сон живых учеников. Зомби и конструкты ночное время проводили, как и я, в медитациях, хоть и несколько иной направленности. Им пока более требовалось со своим даром сродниться, а конструкты к увеличению изначального резерва и вовсе неспособны.

Сия идиллия продолжалась довольно долго, за это время даже Тери смог проявить свой магический дар, а вот с метаморфизмом дела обстояли несколько труднее, он так и не смог осознать это умение, хоть и иногда оно давало о себе знать. Вот только контролю с его стороны совершенно не поддавалось. Что с этим делать, мне было не известно. Оставалось надеяться лишь на то, что со временем он сумеет себя контролировать в должной мере.

Медир осваивал магическую науку с впечатляющей скоростью, пожалуй, в этом он далеко превосходил прочих учеников, в том числе и тех, кто остался в моем родном мире. Некоторые проблемы, конечно, были, но они успешно преодолевались совместными усилиями. В остальном все шло тихо и мирно, нам никто не мешал, и общее мастерство потихоньку росло.

[PB]

Глава шестая

Маскировка. Важный навык для разведчика. Тихо, незаметно пройти по тылам противника, и собрать всю необходимую информация. Противник стремится этому помешать. Как быть? Прятаться. В тенях, в чужих мыслях, в складках местности, в растительности, среди неопасных животных. На все есть свои конструкты. Есть комбинированные. Есть раздельные. Есть и методы противодействия. Они все постоянно совершенствуются. Хоть и не всегда в правильном направлении. Но мы об ином. Тень. Друг и союзник разведчика. Слившись с тенью разводящего можно спокойно проникнуть на все охранные посты. И оставить сюрпризы. Или не оставить. Но не забывайте при этом растворять свой разум. Иначе засекут. И скрывать воздействия. Не забывайте. Иначе все напрасно. Поймают еще на подходе.

(Из факультатива для учеников НИИМВиК)

Первые признаки чужого интереса к нашей компании засекли мои следящие заклинания, щедро развешанные по городу, во время регулярных прогулок с учениками. Были они довольно слабыми, живи мы в местности, населенной большим числом одаренных, я и внимания на них не обратил. Но там, где из умелых магов был лишь я, изучающие заклинания выделяются изрядно. Пусть сделаны они были отвратно, и засекались на раз даже простейшими следилками, в них чувствовалось то, чего ранее не было в заклятьях Медира. Школа. Пусть увядающая, но все еще предоставляющая своим адептам определенный уровень знаний и навыков.

Предупредив учеников о замеченных чужаках, начал исследование окружающей местности с помощью своих заклинаний. Мое любопытство было удовлетворено довольно быстро, пришлые маги, не слишком скрываясь, расположились на привал в нескольких часах неспешного хода от городской стены, и старательно воспроизводили познающие плетения. Попытавшись проникнуть в их разум, я был неприятно удивлен довольно мощной защитой. Но, судя по тому, что те моих попыток взлома не обнаружили, поставлена она была отнюдь не ими. Похоже, к нам прислали кого-то не слишком высокого уровня, или же они лишь отвлекают внимание от основных разведчиков врага. В том, что это именно враги, я не сомневался. Все мои друзья этого мира обитали в доме Медира.

Изучив чужую защиту разума, полностью убедился, что по изощренности она ничуть не уступала, а то и превосходила то, что использовалось в Империи для защиты разума не владеющих магией. Впрочем, та порой служила скорее средством успокоения владельцу, и сигналом местным хранителям закона, нежели полноценной защитой. Исключения были лишь у тех, кто имел доступ к значимым секретам, и не владел магией разума в должной степени, чтобы защищаться самостоятельно.

А вот до того, как защищали себя истинные мастера, этому было далеко, и, потратив пару часов на взлом, я вполне мог спокойно покопаться в их мозгах. Оставив одну часть сознания заниматься сей кропотливой работой, остальные распределил на поиски иных разведчиков. К сожалению, если они себя не проявят, то и засечь их будет почти нереально, разве что она пройдут на расстоянии, хотя бы в двести метров, от меня. В ином случае, они ничем не будут отличаться для моих поисковиков от других приезжих, коих в этом городе было немало, многие приезжали, многие уезжали, а некоторые оставались здесь надолго, постепенно вливаясь в городской быт неотъемлемой частью. Еще один повод переселиться отсюда, но, к сожаленью, на данном этапе город мне необходим, да и место для будущей дислокации еще не выбрано.

По счастью, меня они тоже обнаружить не смогут. Напрямую. Поскольку все занятия со своими учениками и собственные исследования я проводи в тщательно заэкранированном подвале, вырытом Ерсом. Но ведь есть еще и слухи, которые неизбежно появляются, при умении слушать и анализировать, они могут предоставить немало информации. От этого мне никак не скрыться, и я сомневаюсь, что вражеские посланники столь глупы, что пропустят такое.

Стандартная тактика. Даже если враг о ней знает, результат она, несомненно, принесет, пусть и не мгновенный, но, обычно, за вполне приемлемый срок. Проверив пассивные следящие плетения, настроенные на обнаружение чужой магии, начал изучение того, что удалось добыть из разума пришлых.

Уже через несколько мгновений мои опасения подтвердились. И в этом мире известная мне тактика добычи информации считалась стандартом, пусть и со своими особенностями, сводящими возможность напрямую обнаружить гостей, к нулю. Но они и рождали возможность косвенного обнаружения. "Слухачи", как здесь называли активную часть группы поиска, были экранированы от воздействия магией. Полностью. К сожаленью, подробностей этой защиты "приманка" не знала, как и внешности прочих разведчиков, и даже их количества. Им это не положено ни по уровню в иерархии, ни по мастерству и уму. Да и уровень прочих знаний у них был не шибко высок. Именно таких, обычно, и определяли в "приманку".

Но вот информация о том, что не все местные Ордена уничтожены, была для меня достаточно ценной. Судя по всему, этот был из тех, что стояли за началом войны. Он сумел сохранить достаточно для того, дабы не исчезнуть полностью. Но до прежних возможностей ему было очень далеко. Пусть он и пыжился, стараясь контролировать как можно большую территорию, но контроль этот был довольно поверхностным. К примеру, в этом городе был лишь один наблюдатель с тревожным амулетом, способным послать лишь заданный при изготовлении сигнал. Впрочем, это частично компенсировалось простотой в изготовлении, так что их обычно выдавали сразу несколько штук.

Естественно, реальное состояние дел могло изрядно отличатся от известного низовым исполнителям.... Но что-то я сильно сомневаюсь, что в лучшую, для Ордена, сторону. Такие организации любят кичиться своей властью и могуществом, и не упускают случая похвалится своими достижениями. Хотя бы перед своими же членами.

Прикрыв "приманку" Искажающим Куполом, не позволяющим заметить мои манипуляции с энергией в городе, я воспользовался заклинанием, когда-то ставшим результатом моих измышлений на тему: "как можно обнаружить то, что нельзя обнаружить с помощью магии" Оно было не слишком эффективным, медленным в применении, и никогда не испытывалось на реальных объектах. Но другого у меня не было, как и времени.

С сожалением осмотрев созданное плетение, немного подправил некоторые узлы, и активировал. Эх, и что мне мешало довести его до нормального уровня раньше?.. Видимо, как всегда, наличие других, более важных работ. Учитывая, что до сей поры оно мне ни разу не требовалось, это не удивительно. А к армейским наработкам по данному вопросу у меня не было допуска. Все же я обычно работал в совершенно иных подразделениях.

Теперь остается только ждать результата. Первичный поиск сей магический конструкт свершит самостоятельно. А вот потом уже потребуется и мое участие, дабы отсеять ложные срабатывания, придется проверять каждый случай. Кхе. То еще занятие, если их будет много. А ведь я еще и ошибиться мог в определении сути маскировки.... Но с этим уже ничего не поделать, полноценную разведывательную сеть для своей будущей организации я собирался организовать несколько позднее, когда определюсь с местом первичного базирования.

Иногда я начинаю жалеть, что не принял предложение императорской охранки. Но редко, и не слишком долго. Хоть я мог приобрести полезный опыт, завести нужные связи.... Но времени на собственные исследования у меня бы не было. Да и о пополнении "коллекции" пришлось бы забыть... Магам, состоящим на службе Империи, запрещено покидать территорию страны, за исключением прямого приказа. Так что не о чем там и сожалеть особо.

Между тем, поисковое заклинание уже смогло кое-что обнаружить. Причем не так далеко от места активации. Впрочем, далеко оно еще не дошло. Проверив окружение обнаруженного "слепого пятна", я удивленно хмыкнул. На живое существо это походило мало. Больше похоже на какой-то тайник, скрытый соответствующим заклинанием. И, некогда это скрытие было гораздо надежней, вот только большая часть внешних контуров успела разрядиться, и оставшийся был успешно обнаружен моим заклинанием. Сделав в памяти отметку заинтересовавшего места, я перешел к следующей найденной точке. Тайник от меня никуда не убежит. В отличие от шпионов.

Поисковик уже охватил ближайшие улицы, и пошел дальше, просигнализировав о нахождении еще одного интересного места. Двигающегося. Похоже, это то, что я искал. Сильно сомневаюсь, что кто-то еще будет использовать такого рода защиту, без крайней необходимости. Очень уж у неё побочные эффекты веселые.... Конечно, если она соответствует известному мне. Вполне возможно, что у них сумели сделать что-то более совершенное. Конкуренция со стороны множества магических Орденов способствует самосовершенствованию. В каком-либо деле.

Попытавшись забраться и в этот разум, я с сожалением констатировал, что сие вне моих возможностей. Или же разума у исследуемого объекта просто нет. Хе. Интересная идея, использовать марионетки для разведки. Надо будет запомнить, даже если этот вариант к данному случаю не относится, использование кажется вполне возможным. Отложив сию мысль в памяти, попытался посмотреть на заинтересовавшее меня существо, со стороны. Благо, что находилось оно в довольно людном месте, и окружающие такой защитой не обладали.

Подчинив подходящего человека, взглянул его глазами на то место, где находился нужный объект. В центре "слепого пятна" находился стражник. Местный стражник. Вот только был он подозрительно тощ, да и доспехи излишне чистые, лишь чуть тронутые ржавчиной.... Насколько я помню, городские стражники за своей защитой не следили совершенно, да и стройностью фигуры не отличались. Конечно, исключения возможны, но проверить надо тщательней, в том числе и по слухам. Чай стражники то своих знать должны, да вот тут что-то никого из них не видно, только этот стенку подпирает. Ждет кого-то, или местность изучает? Ничего, еще увидим. Оставив подчиненного человека наблюдать неподалеку, благо что валяющийся под забором пьяница особого удивления не вызывает, занялся проверкой следующего обнаруженного пятна.

Как ни удивительно, но и там стражник оказался, только более активный, да на местного похожий. Да еще и в компании уже точно местных стражников выпивающий. И расспрашивающий их старательно, но так, что это не было им понятно, будто бы сами рассказывали. Хороший специалист, похоже, опытный. Да и замаскировался неплохо. Если бы не пятно, я бы на него и внимания не обратил.

Всего в городе было обнаружено семь таких пятен, еще три "стражника", и тайник. Использованный метод в первом приближении признан пригодным. Но, если я кого-то упустил, сделать уже ничего не смогу, пока тот сам что-либо не сделает магически-активного. Пошлет сообщение, к примеру. Правда, только если это произойдет в городе... Вне его, к сожаленью, энергопотоки слишком сильны для такого поиска, столь слабое воздействие просто будет ими скрыто. Как, собственно, и произошло с местным наблюдателем. Я сильно сомневаюсь, что прибывшие будут глупее него. Пожалуй, пришло время начинать операция по захвату вражеских агентов. Они могут поделиться интересной информацией, и практическим материалом для занятий. Поднявшись с пола, я отправился наверх, собирать будущих участников операции.

К сожаленью, нас все еще слишком мало, чтоб организовать полноценные группы захвата, а ведь еще надо позаботиться о тех, кто засел за городской стеной. Впрочем, они то никуда не денутся, я уже сейчас могу их отключить, так что ими займемся позже. Пожалуй, я, Сильвия и Грейн составим отдельные "группы", как когда-то говорилось у меня на родине, "сам себе и армия, и генерал", хоть и несколько по иному поводу. Тери пойдет с Айром, а Медир с Ерсом.

После постановки задачи, и раздачи нескольких полезных вещичек, созданных прямо на месте, мы отправились в город, разделившись сразу после выхода из дома. Я решил взять на себя того, которого посчитал самым опытным. Буду надеяться, остальным будет проще работать. Все же опыта захвата такого рода противников у нас нет. Кадровый голод имеет место быть, но создавать полноценную организацию пока рано, я для неё даже названия еще не придумал, хе-хе. Да и место первой базы не определено, дом Медира для этих целей совершенно не подходит. И еще немалое число иных препятствий.