В поисках себя или фантом трупа лича)

— Тебе мало Талены?

Он рассмеялся:

— Да уж, ее мне с избытком хватит. Ты в курсе, что она пыталась мне приклеить перья, которые выдрала из Дюла?

Я хмыкнула и, материализовавшись, устроилась рядом, положив черепушку на плечо. Он замер.

— Где ты ее нашла?

— На кладбище.

— Говорил я тебе, не гуляй по сомнительным местам. Хотя некоторые находки все таки прекрасны. Тебе нравится Уэльсия?

Это тот самый город, где я обитала на кладбище. Городок на равнине, где и темные и светлые мирно сосуществуют. Нет, без особых уникумов не обошлось, конечно, однако в целом красивый город. И в нем живут мои друзья, которые ради привидения сорвались в неизвестные дали. Гал понял без слов.

— Думаю и ребенку там будет легче. Иначе сложно будет поделить ее между тобой и Санфео. Да и...

А вот тут уже я все поняла. В Уэльсии жила Наядна.

— Пап, а братиков мне ждать? — улыбнулась я и тут же взмыла в воздух.

— Поживем увидим, — загадочно ответил Гал и посерьезнел, — знаешь, есть еще один момент из прошлого, который я должен рассказать, потому что ты при этом не присутствовала и даже не знала. Тема неприятная, но предпочту сейчас расставить точки. Ты помнишь выпускной?

— Смутно, но на нем Ятсан объявил нас парой, — я вновь опустилась вниз, потому что начало мне не понравилось.

— Да, и я взбесился. Но возражать тебе было рискованно — любой запрет ты воспринимала в штыки и исчезала из дому. С учетом, что крыло плохо восстановилось, каждое исчезновение было ударом в сердце. Я решил пойти на хитрость и попросил Дюла поухаживать за тобой, проявить немного побольше внимания, чтобы отвлечь тебя от юного терштая, но соблюдая границы приличий, чтобы не разбить твое сердце. Дюл согласился. И кажется слегка увлекся игрой.

Гал замолчал, давая возможность осмыслить сказанное. Игра? Забавы ради? Но возмутиться не успела, отец продолжил:

— Вот только боюсь, не игра это была вовсе. Дюл сдерживал себя, потому что ты моя дочь. О чем ты вспомнила тогда, в ратуше?

— Такое отцам не говорят.

— Значит, он все-таки перешел грань. Ты из-за него убежала? Он обидел тебя?

— Я не помню.

Все слова все действия и тоскливые взгляды терштая теперь воспринимались иначе. Холодный расчет и ничего больше. Хорошо, я тоже умею считать. И даже знаю как правильно отнимать. Надежду у гадов.

— Кьязеныш, не спеши делать выводы.

— Поздно, у него был выбор и он его сделал. Я не могу тебя винить, родители не могут трезво мыслить в отношении детей. Но Дюл должен был понимать, на что идет и осознавать последствия. Он терштай, аналитик и прагматик. Я не верю в его любовь. Все фарс и игра!

С каждым словом я все больше распалялась, и возможно сорвалась, если бы вдруг не сработала охранка:

— Талена!

Я бросилась в сторону поляны. Наше появление в лагере вызвало переполох, который усилился, когда обнаружили, что исчезли Зарайя, Редж и Талена. Выяснилось, что пока готовили обед, Редж предложил покатать девочек, чтобы остальным не мешали. В общем, укатились...

В разборе полетов, кто виноват и где искать я разбираться не стала. След от фантомных охранок виден лишь мне, и надо было спешить. Тропы мертвых были мне как нельзя кстати. Охранное заклятие, которое я вплела в ленты девочки, надрывалось, вопя, что девочка напугана.

Когда я добралась до них, готова была убивать направо и налево. но когда я их увидела, свалилась от смеха, а ребята обиженно смотрели на меня. Через пять минут моего непрерывного смеха Талена не выдержала и заревела в голос. Теперь я пыталась ее успокоить, а сладкая парочка некромантки и дракоманта насупились и ждали.

Эта троица решила поиграть в прятки в каньоне Стрикс, что отгораживал земли штаев и Черные земли от остальных жителей мира. Вот только они не учли, что выбраться из него можно только по воздуху. Обернуться в человеческую ипостась Редж сумел. Бродя по лабиринту каньона, они устали и заблудились. И вот тут то они и поняли свою ошибку. Уйдя с широких проходов вглубь, они лишили себя возможности выбраться. На том пятачке, где я их нашла, Реджу не хватало места чтобы обернуться в животную ипостась, по причине, что его дракон достиг обычного размера для взрослой особи, когда размах крыльев достигает десяти метров. В узком проходе он мог поломать крылья, либо случайно задавить девочек. Зарайя попыталась обратиться к темной магии, но каньон Стрикс пускает лишь магию штаев, блокируя остальные. Паника взрослых оболтусов передалась Талене и именно ее испуг я почувствовала. Когда все успокоились, я вдруг поняла, что сейчас сама неосмотрительно попала в ловушку, став таких же оболтусом. Талена светлая, я не смогу увести ее тропами мертвых. О том, чтобы уйти за помощью — не было и речи — ребенок вцепился в меня мертвой хваткой и не отпускал, начиная истошно визжать, если я пыталась отцепить ее пальчики. Зарайя не знала куда идти, и отпускать ее одну на тропы мертвых было опасно. а вместе с Реджем... Честно говоря мой излюбленный способ передвижения был мне слишком дорого, да и создавался он слишком долго, чтобы позволить этой парочке их разломать. В итоге... Сидим и ждем.

Мне приходилось поддерживать материальную оболочку девушки с крыльями, потому что при любом признаке перехода в бестелесное состояние Талена начинала подвывать. С трудом удалось уговорить ее поспать, и она уснула на моих коленях. Парочка сидела неподалеку в обнимку. Сначала они ругались, а сейчас Зарайя дремала у парня на плече, а он нежно поглаживал девушку по спине. Сначала Редж порывался поискать пешком площадку пошире, чтобы обернуться, но тут же сник под моим строгим взглядом.

— Редж, ты же знаешь, как коварен Стрикс. Не хватало потом тебя искать. Сиди, разделяться нельзя. Нас найдут.

— А если нет? — оптимистично спросила некромантка.

— Найдут, — убежденно сказала я, — один раз нашел, и теперь отыщет. Зачем вы сюда пошли?

— Там такие красивые скалы, а еще я видела стертые руны тьмы на камнях, не все понятно, но я уверена, что здесь скорее всего был один из путешествующих некромантов, и если поискать... — Зарайя слишком воодушевленно рассказывала о переливах жил металлов и тайных письменах на стенах ущелья. Теперь понятно, кто идейный вдохновитель. Я покосилась на Реджа, тот виновато вздыхал.

Держать материальную оболочку было все сложнее и сложнее, Зарайя пыталась передать мне немного силы, но ущелье блокировало ее возможности. Уже впав в забытье, услышала хлопанье крыльев. Открыть глаза сил не нашла. Поэтому лишь ждала, пока заберут ребенка.

— Что с ней? — голос Гала слишком встревожен.

— Потеря сил, она слишком долго была материальной, — вот магистра не ожидала услышать.

Ко мне наклонились и аккуратно прикоснулись.

— Я сейчас заберу тебя, постарайся не сопротивляться, — ну конечно, кто бы сомневался, Дюл.

— Заберите их и уходите, — ответила ему, — поздно. Сейчас вы моя еда. Ваша жизненная сила.

Я слышала как ругнулся магистр, подгоняя остальных, как вновь захлопали крылья. Талена захныкала спросонья, но голосок стих в вышине. Однако живой остался. Открыв глаза, увидела напротив себя Санфео.

— Учитель, уйди от беды подальше.

— Будет больно, предупреждаю, — он проигнорировал мои слова, — Вае, ты готова?

Над нами кружил золотой дракон. Я вновь откинулась к холодному камню и закрыла глаза. Вспышка, боль. Я почувствовало как меня разорвало пополам. Злобная сущность лича рванула наружу, готовясь расквитаться с обидчиком. Я поддалась на мгновение, ударила, но ничего не произошло.

— Мало вспомнить, Кьяза, надо уметь пользоваться полученной информацией, — голос магистра доносился словно сквозь толщь воды, — иди в ковчег. Я не хочу применять силу.

Я помотала головой и попыталась уйти тропами мертвых, осознавая, что еще мгновение и я как обезумевшее умертвие брошусь на него. Магистр отзеркалил мои движения:

— Прости, девочка.

Магистру было наплевать на поле каньона, блокирующее инородную магию. Острой гранью камня в перстне он оцарапал палец, выжимая каплю крови. Я не успела сообразить, как меня затянуло в ларец. Крышка захлопнулась. Поняв, что проиграла в битве, пришла к единственному правильному решению в этой ситуации. Я легла спать.

Глава 9. Черные земли.

Голоса доносились издали, я не сразу вспомнила, где нахожусь. Ах да, ковчег. Премило, магистр так и не исправил звукоизоляцию. Совсем рыжая ему голову вскружила. Однако, прислушавшись, поняла, что мне специально оставили возможность слышать.

— Вае, далеко еще?

— Успокойся, Санфео, мы уже почти добрались до города. Девочке достаточно сил?

— Я залил в нее все свои накопления, и если не поторопимся, свалюсь с тебя. У меня есть шанс научиться летать без крыльев.

— Не бойся, я тебя поймаю.

— Вообще-то такие слова я предпочитаю говорить, а не слышать от красивых дам, — проворчал он.

— Угомонись, магистр, — рассмеялась Вае.

Я осторожно поскреблась в крышку.

— Кьяза, спи, — строго сказал магистр.

— Я не умею, я фантом.

— Значит, учись. У меня не осталось сил воевать с взбесившимся привидением.

— Дяденька, я больше не буду.

Нас заметно тряхнуло.

— Вае, аккуратней!

— Извини, дяденька, — дракомант изо всех сил пыталась не смеяться в полете.

Я вновь поскреблась в крышку.

— Учитель, я буду хорошо себя вести, честное слово. У меня тогда выбора не было, Талена перепугалась. Но я же справилась. Ну выпустите меня, я хорошая.

— Сколько раз я от тебя это слышал, — фыркнул магистр.

— Сколько? — полюбопытствовала я в надежде, что мне расскажут что— нибудь интересное.

— Кьяза, важнее, сколько раз ты сдержала обещание.

— И сколько?

— Ни разу, — припечатал он, и нас опять тряхнуло.

— Санфео, прости, — Вае похихикивала, — но слышать от Дюла, Ятсана и Гала жалобы привычно, но ты вроде ее всегда защищал.

— Дозащищался на свою голову, — проворчал он, поднимая крышку ларца, — угомонилась, заноза?

— А я тебя просила уйти, — я уже устроилась напротив него призраком с очертаниями скелета покрытого мышцами и показала ему язык. Язык? Скосив глаза, повторила жест. Ух ты!

— Ну все, она обнаружила у себя язык, — простонал магистр и откинулся на спину, — это надолго. Вае, можно не торопиться, дайте старику отдохнуть.

— Ой, хватит кокетничать, старик, — рассмеялась княгиня, — отдыхай, четверть часа у тебя есть. Все уже прибыли, их накормили, сын с подругами и котом исследуют замок. Остальные отдыхают.

Я на секунду прервала свои упражнения и покосилась на подругу.

— Кьяза, я менталист, отследить что там твои друзья делают вполне легко.

Я лишь кивнула, затем посмотрела на затихшего магистра и пробралась к нему поближе. Надо было проверить мою теорию. Если у меня и Зарайи ритуальным предметом был кинжал, то Санфео использовал перстень. Вдруг я могу у всех безнаказанно трогать некромантские артефакты. Я осторожно потянулась к кольцу, но магистра нельзя перехитрить.

— Кьяза, не дури. Ты обещала вести себя хорошо и опять не выполняешь обещанное, — не меняя положения, он открыл глаза, внимательно следя за мной.

— Извини.

— Лучше скажи, какая ошибка допущена тобой в каньоне?

— Не знаю.

— Ты забыла, что штайна. Даже фантомом ты остаешься штайной. И магия штаев в каньоне тебе была доступна. Призвав ее, вы бы смогли выйти из лабиринта. Мало вспомнить, надо еще применять знания.

Я смутилась и показала ему язык. Живые, что с них взять. Не могут понять, каково это чувствовать холодный ветер на языке. Санфео застонал и закрыл глаза. Я опять показала ему язык.

— Я все вижу, — предупредил он.

Вае вновь захихикала. Я устроилась поудобнее, вдыхая слегка пряный запах с нотками моря и перца. Запах? Обалдеть!!! Я чувствовала запах. Слабый аромат, явно мужской.

— Магистр, а ты пахнешь, — тут же поделилась открытием с учителем.

Вае взвыла от смеха, закладывая крутой вираж.

— Гхм, после такого дня неудивительно, — проворчал он, а потом осознал, резко садясь, — что?

Княгиня повернула к нам голову.

— Я не это имела в виду, — смутилась но пояснила, — пряный запах с нотками перца, моря. Запах очень слабый, но я его чувствую.

— Вае, вернись на пять минут назад и спускаемся, — заорал Санфео.

— Магистр, тебе точно надо отдохнуть, — пришла очередь ворчать княгине, — я тебе не ездовая лошадь. Можно и вежливо попросить, а главное понятно.

— Княгиня, прости, запамятовал, — по лицу магистра было понятно, что раскаяния в нем ни на грош, — давай, пожалуйста вернемся на ту точку, которую пролетали, когда Кьяза у себя язык обнаружила. Надо там осмотреть все.

— Да поняла, я поняла. Держитесь.

Вае заложила крутой поворот, золотые крылья замелькали перед глазами, ветер усилился, едва не сдувая магистра. Через минуту мы уже стояли посреди каменистой пустыни черного цвета. Через час закат. На востоке небо уже потемнело, сливаясь с горизонтом, и нельзя было определить, где кончается земля и начинается воздух. Сухой горячий воздух от земли контрастировал с холодным ветром. Краем сознания отметила, что чувствую перепады температуры, но сейчас мне хотелось проверить еще одну догадку.

— Санфео, зачем мы здесь? — княгиня в человеческой ипостаси подошла к магистру, наблюдая за озирающейся мной.

— Она фантом, но к ней возвращается возможность чувствовать. Причем сейчас как то резко вернулись тактильные ощущения, обоняние. Интересно, а вкус она чувствует? — задумался он, — Вае, сможешь вызвать остальных? Только Талену с котом лучше во дворце оставить, там же есть кому за ними присмотреть?

Я лишь краем уха уловила, что он ждет остальных, все ища, на чем же проверить вкусовые рецепторы языка. Как назло, вокруг не было ничего такого, что в моей дырявой памяти ассоциировалось со сладким или на худой конец, не горьким. Земля? Есть подозрения, что очень горячо. Несчастные остатки чахлых деревцов вперемежку с еще пытающимися расти? А вдруг ядовитые, кто знает, как на меня отрава подействует. Живности, пригодной к питанию тут тоже не наблюдалось. Здесь вообще не было никого живого, кроме... Я обернулась и внимательно оглядела парочку. Под моим оценивающим взглядом они попятились.

— Ты что удумала? — попытался хорохориться магистр, все же отступая еще на шаг.

— Учитель, но тебе же тоже интересно, — я моментально материализовалась возле него, — наклонись, пожалуйста.

Между прочим, я ему до плеча даже маковкой черепушки не достаю.

— Но не настолько, чтобы быть съеденным, — попытался он отшутиться.

— Почему съеденным? — озадачилась я, а сзади кто-то икнул.

— А как ты собираешься проверять вкусовые рецепторы?

— Учитель наклонись, — попросила я повторно.

— А почему я? — не сдавался он, — тут и Вае есть.

Сзади опять кто-то икнул.

— Потому что я девочка, — ответила ему и даже подергала рукой за куртку.

Магистр не нашел, что ответить на этот аргумент. А исследовательская сущность лича требовала проведения эксперимента, так что я просто дернула за куртку сильнее, и он покорно наклонился, застыв в ожидании. Я осторожно лизнула его в щеку. Соленая и колючая. И теплая. Магистр, не выпрямляясь, повернул голову, ошарашено глядя мне в глаза. А сзади раздался стон. Не сговариваясь, мы повернулись в сторону странных звуков, причем я так и висела на магистре, вцепившись в куртку. Вае сидела на земле в обнимку с одним из кустиков и уже даже не хохотала, а рыдала от смеха.