Василиска 6

Напугал?.. Лиска взвизгнула и поползла за отца, что полусидел как в кресле, облокотившись о свой хвост. Заползла белянка за спину белого лорда и ещё подушечками прикрылась. Уж больно решительно двигался хвостатый целитель в их сторону. Да с чемоданчиком. А как она успела о нём узнать. То он помешан на своей профессии. Его слабость яды. Он один из учёных исследователей, что изучают влияния ядов самцов нагов на репродуктивную функцию самок. У-у-у... прекрасно понимала Лиска, что она для него всего лишь подопытная мышка. Вот что-что сама экспериментировала, но не горела желанием стать подопытной.

Настырный наг с тёмно-фиолетовым хвостом и такими же удивительно красивыми глазами 'пригласил' хозяина щенка на ринг, чтобы там 'поговорить'. И если что, если опять услышит отказ, поединок решит их судьбу. Но заверил, что мальчишке ничего угрожать не будет. Он всего лишь хочет приобрести 'игрушку' для любимой женщины. Ну и что, что это будет живая игрушка? Ничего!

Лиска выглянула, чтобы убедиться, что фиолетовый хвост скрылся из вида. Но натолкнулась на хищный оскал расположившегося рядом целителя. Растянувшегося в своей змеиной грации. У-у-у... видел он, видел, где она укрылась. И теперь, как хищник, притаился, дожидаясь, когда девочке надоест прятаться.

Рис прибежал. Порылся в рюкзаке. Приготовил экран. Почесал взлохмаченные вихры.

— Лиска, как думаешь, что самочкам моим показать?.. — и на слове 'моим' он сделал ударение. Намеренно зля хвостатых самцов.

— Не знаю... — пропыхтела недовольная белянка, что её обделили. Ну не любит он её и всё! Друг он для неё, а не 'его самочка'. Даже обидно. — Покажи, 'Он дракон'.

— Хорошо! — обрадовался щенок, порывшись в телефоне, прибрав провода. А целителю замечание сделал, что ничего у него не выйдет. И он может поспорить, что и не получится ему Лиску выманить. А всё потому, как уже успел заметить, не умеют они за самочками ухаживать. А его уже и обцеловали, и обнюхали, и раздвоенными язычками облизали. А им такое счастье не светит. У-у-у... наглец.

Сначала, как Лиска его учила. Рис объяснил, что сейчас будет происходить. Записанный на артефакт театр, где актёры играют роли, а маги-иллюзионисты отвечают за сказочную линию сюжета. Правильно! Объяснять надо понятным языком. Остальные полтора часа практически все наги в гостинице оказались зачарованы происходившим действием.

— Лисочка?.. — прошипел Рашшат, обращаясь в потемневший угол, где спряталась белянка. — Я буду настаивать, чтобы ты открыла кинотеатр в Солнечном городе.

— Здесь такой, как в Утренней империи у меня не получится сделать, — прожёвывая что-то из еды, что подал Шамиль, попыталась Лиска объяснить почему. Ну не смогут наги со своими хвостами компактно рассесться в кинозале. Так что придётся, если делать, то открытый кинотеатр. И эта гостиница, а она уже посмотрела. Может стать прекрасным местом. А ещё она может сделать иллюзии три-д показа фильма. Но над этим она ещё работала. Не разорваться же ей?

Эльфы тоже зачарованно наблюдали за происходящим на экране. Чтобы лучше было видно, все притушили магические светильники. Драконы, как для нагов, как для эльфов, так и для всех разумных существ мира Лиран, оставались могущественными существами, хранителями их магического мира. Все разумные существа с уважением относились к памяти о крылатых ящерах. Все ещё надеялись, что они вернуться и всё образуется.

Древняя прорицательница с бледной кожей и чёрным узором по краям чешуи медитировала на маленьком островке среди густых крон высоченных деревьев. На отполированном осколке каменного пола у заросшего розовыми цветами бассейна и горящем рядом очаге. Образуется? А это как посмотреть. Она последний сильный эмпат в их мире. И мир поделился с ней, что драконы, действительно, возвращаются. Но не для того, чтобы вдохнуть в увядающее царство магические силы. Сейчас они злы. Сильно злы. Но предупреждать о надвигающейся опасности она никого не стала. Поздно!

Тысячу раз поздно. Но...

— А хотите увидеть настоящие небесные цветы? — разошёлся щенок, заигрывая с хвостатыми дамочками, расположившись у мягкого бока дочери Зорана, поцеловав её в пухлую щёчку. — Ну? Не испугаетесь? Дело в том, что они очень шумные. Переполошим всю стражу в городе. И...

— Да... — взвизгнули разомлевшие дамы, под невероятным впечатлением от просмотра фильма. Некоторые даже пустили слёзы. Романтика. Любовь. Ох!

Утащил наглец волшебную коробочку на площадь. Прижал её тяжёлыми камнями, чтобы не перевернулась в неподходящий момент. И поджёг фитиль. У-у-у...

У-у-у... а расходиться никто не собирался. Вернулся уставший щенок в 'гнёздышко'. Он устал, он спать хочет, а Лиска всё за папой прячется. Скривил недовольную рожицу. Он похвалу от неё ожидал. А она...

— Ну, что поспорим, что я её выманю, — зевнул щенок, обращаясь к целителю. Из-за спины белого лорда послышалось недовольное бормотание. 'Бе-бе-бе'. — А хочешь второй браслет-усмиритель, я знаю, что тебе он для танцев нужен. Красивый.

— Что, хвост дядя Рашшату откусишь? — хихикнула белянка, швырнув в него подушку. — Ну, давай! Хочу!

— Дядя Рашшат, — повернулся Рис к хвостатому советнику, чьи тонкие губы растянулись в довольной усмешке, когда щенок приземлился напротив него. — А продайте мне артефакт?

— Я бы с тобой даже поторговался, маленький, — обнадёжил щенка зеленоглазый наг. Оценивающе пройдясь по телу мальчишки. Сладкий. — Но если кто узнает, что я с рабом торговался. Меня засмеют.

Вздохнул Рис, потянулся к ошейнику и расстегнул его. Покрутил на пальце и положил рядом с собой.

— А теперь?.. — уверенно прорычал наглец низким голосом.

— А теперь другой разговор... — заинтересованно прошипел советник, схватив мальчишку за подбородок и притянув к себе. Прошёлся лентой раздвоенного языка по шее, лицу. — Согласен! Теперь поторгуемся...

— Но учтите, что у меня каникулы, а потом магическая школа... — напомнил щенок, что он не абы кто, он учится в магической школе. Пусть всего Лиску сопровождает. Но тем не менее... — А ещё у меня красный камень есть, я его два раза Зорану предлагал в подарок для его очаровашке. Но он отказался. Давайте я его вам за подарок для Лиске отдам? — Достал Рис с кармана, выгребая всякий хлам, то верёвки, то веточки, то железочки, драконий камень со свой кулак. И положил рядом с собой. — Вот! Выбирайте, дядя Рашшат. Я могу погостить у вас один месяц, без всяких глупостей, или меняемся на камень!

У-у-у... какой сложный выбор. Рашшат скосил взгляд на белого лорда, думая, что Шамиль не даст щенку разбазаривать наследство его дочери. Потому что другого варианта, где он взял камень, не было. Но Лиска подтвердила, со слезами на глазах и, хлюпая носом, что Рис вправе им распоряжаться на своё усмотрение. Р-р-р...

У-у-у... а какое глаза стали у эльфов. Что котики из Шрека. Их венценосный Владыка со своими учёными эти камни по всему миру ищут, а они тут... валяются.

Скрипя сердцем Рашшат снял браслет-усмиритель и положил его перед щенком. Но сначала камешек проверили и эльфы, и Смарагдас, подтвердив, что это настоящий драконий камень. Мало того, силой напитанный под завязку.

— Вот! — подал Рис шмыгающей белянке браслет-артефакт. — Ты его хотела?

— Ага... — вылезая из-за спины отца, утирая слёзы, забрала Лиска подарок.

— А что тогда ревёшь? — насупился щенок, но довольный сложил руки на груди. Он добытчик.

— От радости, — шмыгнула Лиска носом.

— Давай, спать пошли! — потянул он девушку на себя. Поднимая за руку. Поправляя лангету. У-у-у... опять рука у неё после 'рукопожатия' оборотня опухла. Ну ладно! Целительская магия нага ещё чувствовалась в руках. Значит, всё образуется. А завтра новый день. Новые проблемы.

Глава 25

Посторонние из гостиницы разошлись. Стража застыла на своих тёмных местах, охраняя покой отдыхающих, косо поглядывая на белого лорда. Явно, не спавшего. И невероятно выделяющегося в темноте. Светлая кожа и серебряный рисунок на его теле, будто подсвечивались изнутри. С утра начнётся официальная часть празднества. Так что встанут все очень рано. А начнётся праздник, естественно, с выступления монарших особ, которым требуется показать благополучие в своей семье, натянув фальшивые улыбки на лица.

Королева не явилась на ранний завтрак, сославшись на плохое самочувствие. И венценосные самцы нервно дергали длинными хвостами. Официально в гнезде Владыки десять близких родственников мужского пола связанных не только по змеиной крови, но и по наличию 'драконьего дара'. Способности дарованной самим хранителем десяти Владыкам, десяти змеиным царствам. И среди сохранившихся гнёзд Владык, Владыка Солнечного города считался самым счастливым из-за такого большого наличия родичей, и детей. Другие венценосные особы такой плодовитостью похвастаться не могли. А вот нагинь с таким набором в гнезде Солнечного города не имелось. Только, или змейки, с которыми был заключён временный брак. Или фаворитки, но эти вообще не в счёт.

А королева? А она с другого змеиного царства. И на деле являлась какой-то там дальней родственницей Владыки другого змеиного царства. И так уж получилось, что её брак состоялся по договору. И были в этом договоре кое-какие обязательства. Свои, со своей стороны, она все выполнила. И уже давно могла уйти на все четыре стороны. Но куда она уйдёт от гнезда своих детей, внуков? У неё в змеином царстве Зелёного города, откуда она родом, погибла прямая линия наследования Владыки. Она же седьмая вода на киселе, её нашли по драконьему артефакту, который показал, что у неё малая капля драконьей крови, и что её сын может официально претендовать на трон. Но, в то же время, на опустевшем троне уже укрепилось другое змеиное гнездо. И вполне хорошо закрепилось. Там имелась своя хвостатая особа, официальная жена нового Владыки. Имелся у них в семье и малыш. И она не собиралась отказываться от мужа, лишая своего сына будущего титула. А для маленького ужика Шейла была слишком стара. Чуть за семьдесят. По меркам нагов, совсем молодая особа ещё не задумывающаяся о серьёзных отношениях и воспитание потомства.

Чтобы успокоить волнение в змеином царстве Зелёного города и пресечь недовольство змеиных лордов, имеющих вес среди хвостатой знати. Которые сами были не против закрепиться во власти через нежданную находку. Был заключён договор, что принцесса Шейла станет разменной монетой, выйдет замуж за Владыку змеиного царства Солнечного города. Тем самым укрепит в своих детях драконью кровь. И это первая и очень важная официальная причина. Все знали, что если две ветви с драконьей кровью объединяются, то и сила дара прибавляется. Прекрасное решение.

А что? Оставлять Шейлу у себя в Зелёном городе означало вечные интриги. Новому Владыке и так приходилось подчиняться старшим по крови Владыкам других царств. А в сущности, ему пришлось стать сюзереном Владыки Солнечного города.

Владыка Солнечного города такому 'подарку' несказанно обрадовался. Он даже не мог мечтать о подобном. Это же какая удача усилить в своих детях дар хранителя. Драконью кровь! Ну и что, что за такой 'подарок', где-то в будущем, придётся отдать самочку. Или свою дочь, именно от Шейлы. Или её внучку. Или правнучку. ПФ! Когда это ещё будет? Ему нет дела до самки, ему требовался только сильный наследник. А ещё лучше, если их будет несколько, чтобы иметь возможность выбора. И целитель у него нашёлся целеустремлённый, благодаря которому не приходилось тратить финансы на 'пустышек'. Хотя, если хвостатые самочки уж очень призывно себя вели, то, почему бы и не потратиться? А то, что знать Зелёного города поставила условие новому Владыке, что следующий правитель змеиного царства Зелёного города, когда подрастёт, должен обзавестись потомством именно от потомка Шейлы, последней представительницы носителей 'драконьего дара' в их царстве, и только тогда они официально признают титул Владыки за их 'гнездом'. Если нет... Значит, нет! На совете лордов они могли переизбрать Владыку по своему усмотрению.

Шейла мерила огромную комнату длиной своего хвоста, ползая из угла в угол. Она всех своих помощниц выпроводила. Достала давно забытый лист пергамента, и вчиталась в документ. У её сына — дочка. Самочка! И её, как и Шамиля, как она понимала, близкие родственники хотят ущемить в правах. А малышка, как и старший сын, достойна носить титул змеиной принцессы. А когда выйдет замуж за Владыку Зелёного города она станет законной королевой целого змеиного царства.

Титул, украшения, признание, лучшие комнаты в замке, большой штат прислуги, и принимать пищу её внучка достойна с золотой посуды. А не ночевать в общедоступной гостинице. А муж?.. А сыновья?.. У-у-у... Злилась хвостатая дама, что её первенца и внучку ущемляют в законных правах. У-у-у... Она ведь прекрасно знает, что Шамиль не так хорошо живёт. Работает на людей. Позор! И никто им не помогает.

На нервах написала она эмоциональное письмо Владыке Зелёного царства, и отправила его по магическому коробу. Обижают родных, обижают его невесту. У-у-у...

Шамиль сам расчесал Лиску, заплёл ей несколько косичек. Ленточки, камешки, артефакты. Вернул ей в причёску розовые цветы, так и не завядшие. Хвостатые дамочки красовались длинными распущенными волосами, в основном чёрного цвета. Только хвостатые дамы обвешаны ещё драгоценностями и украшениями так, что Лиска среди всего этого позвякивающего великолепия чувствовала себя бедной родственницей. Даже дочка Зорана, вырядилась. Кроме всего прочего, видно, что она на заранее подобранную красоту, надела подаренное Владыкой украшение. Ну что? Праздник Обновление!

Лиска с Шамилем сильно выделялась на фоне красочных и разряженных хвостатых жителей. Они не на аудиенцию к его царским родственникам идут. Нет у нагов определённого наряда для таких мероприятий. А про статус соколиной земли в их змеиных царствах будет советниками донесено до народа. Лиска с Шамилем не на поклон пришли, а со своим заявлением о себе. И раз уж за два дня не пригласили царственные бывшего наследника. А где-то в глубине души белянка надеялась на приглашение, представляя свою дружную семью со своего мира. Что, может, она встретит понимание и поддержку. Нет! Но после того, как родичи деда хотели её выкрасть и устранить, она стала опасаться, что и родственники папы Шамиля такие же корыстные. Лиска надеялась, что может, пронесёт? Пронесёт со всеми дворцовыми интригами.

Когда Шамиль и раньше являлся в город во время празднования, он тоже отступал от всей этой демонстрации нарядов. Кто он? Лорд! без роду, племени, земли и своего гнезда? Что и кому он должен был показать и доказать? Это раньше. Теперь у него есть Лиска. И кто бы знал, как хотел он её во все имеющиеся драгоценности нарядить. Но одной демонстрации драконьего камня достаточно, чтобы нос всем утереть. И пока белый лорд сам работал с её праздничной причёской, Лиска танцевала одними руками. Плавно. То крыльями птиц порхали её кисти, то опадали морскими волнами. Красиво.

Переливались и перетекали из кольца в кольцо скользящие по рукам браслеты-артефакты, издавая тихое, приятное: дзинь-дзинь-дзинь. Не тот звон, когда усмирителем об камень ударяли. Совсем не тот. Под это плавное действие можно было даже медитировать. Лиска ощущала волнообразные вибрации, словно кольца по воде, они расходились от позвякивающих браслетов. Вон! Заметила белянка, как заворожено смотрели на неё посторонние самцы. Даже Зоран, дожидаясь, пока нанятые им хвостатые дамы нарядят его очаровашку, неотрывно наблюдал за чужим 'сокровищем'. Подморгнула Лиска 'зелёному орку'. Между прочим, она заметила, что некоторые хвостатые дамочки заинтересованно поглядывали на обоих одиноких отцов, державшихся рядом.