Сталкер Снов

Твою мать, давненько мне так хреново не было. Такое ощущение, что меня наизнанку вывернули. Так, руки-ноги на месте... Стоп. Руки. Они пепельные. Черт, я и правда стал данмером! И кожа так немного зудит — побочный эффект. Надеюсь, последний. Пусть на время, но стал темным эльфом. Теперь осталось проникнуть в Квартал Серых и спасать его величество. Хоть и опасно, зато, если дело выгорит, можно попросить у Буревестника не трогать Гильдию вовсе. Хоть Бром и мертв, но можно новыми людьми, своими, заселить.

А Нефариус не обманул — через усадьбу Арентино я прошел за оцепление. Тайный ход сильно петлял, выведя меня в какой-то закуток меж дворов. М-да, ну тут и разруха. Разграбленные дома, изуродованные трупы на улицах. На то, что осталось от нордок, слабонервным вообще лучше не смотреть. Где-то что-то горело. То тут, то там сновали данмеры, но на меня внимания не обращали. Приняли за своего, судя по всему. Так, а вот и нужная мне часовня. Стоп, это еще что? Трупы данмеров с раздробленными черепами. Знакомая какая-то работа...

— Торлоф, уходим! Их слишком много! — Обеспокоенный крик Сераны окончательно подтвердил догадки.

— Я справлюсь, беги! — Зычный крик норда заглушил смачный шмяк.

— Я тебя тут не брошу!

Гончий? Он-то что тут забыл? Пулей влетаю в церковь, чтобы увидеть, как данмеры кучей валятся на Торлофа, а трое магов в ритуальных робах оттесняют Серану к стене. Ну нет, ребята, не в мою смену. Как чуял — ПБС взял не зря. Первая пуля выбивает фонтан мозгов у данмера-мага и валит его на соседа, колдовавшего "огненный"шар". Серана тоже времени не теряла — "ледяным шипом" пригвоздила упавшего и подскочив к третьему, быстрым движением сломала руку и припав к шее бедняги. И на это у неё ушло меньше пяти секунд. М-да, чего они тогда в постели-то вытворяют?

— Вовремя ты, сталкер! — Хмыкнул Торлоф, пожимая мне руку. Позади него возвышалась небольшая кучка пепельных — кому череп проломил, кому ребра в крошево, а кого и по стене размазал. В буквальном смысле. — Хотя мы смогли бы и сами...

— Конечно, сами. Вдвоем против целой оравы данмеров. — Злобно прошипела дочь Харкона, утирая губы.

— Не ворчи! — Поморщился Торлоф. — Мы их побили, и это главное. Сталкер, а ты тоже за жрецом, что ли?

— Нет, я ищу Ульфрика. Думал, он здесь. И как ты узнал меня?

— А кто еще бегает с таким оружием и ножом? — Ухмыльнулся Торлоф. — Ульфрика наверняка перевели в другое место.

— А зачем вам вообще жрец?

— Так Боэтия ему приказала, — Подала голос Серана.

— Ага. Госпожа приказала укоротить его на голову. Слушай, нам нужен жрец, а тебе Ульфрик. Давай работать вместе. Вместе веселей! — Ощерился норд, перебрасывая молот в другую руку.

— Я не против. А где искать наших "друзей"? — Пожал я плечами, замечая что моя кожа чуть побледнела. Нужно поторапливаться. Надеюсь, возвращение в прежний вид будет безболезненным.

— Командиры данмеров сейчас отмечают победу в баре "Новый Гнисис". Кто-то из них должен знать, где держат Ульфрика.

— А где Ульфрик, там и жрец. — Догадался я. Вот теперь-то мне и пригодится маскировка.

— В точку. Пора нанести ребятам визит вежливости. — Кивнул Торлоф, хрустнув шеей.

— Я пойду в этот бар один и попытаюсь узнать где прячется жрец. — Предугадал я ход мыслей Гончего Боэтии. Вдруг Ульфрика как раз держат в баре? Не хватало еще стать виновником смерти Ярла Скайрима.

Глава 16. Король и Жрец. Часть 2.

Бар "Новый Гнисис" был забит до отказа веселящимися данмерами. Кто-то уже храпел посреди стеклянной тары, кто-то еще только приходил в это состояние. Судя по всему, тут праздновали лишь военачальники да их приближенные, а обычный народ воевал со стражниками. Собственно, причина праздновать у них была, не спорю, но рановато еще ТАК праздновать. Да эти полупьяные амебы даже хромой и слепой стражник с остеохондрозом перебьет.

Решив особо не мелькать, я еще заранее одел шмотки одного из убитых Гончим Боэтии. Специально выбирал такую одежду, где крови умеренно и нет сильных повреждений. Приди слишком чистым — заподозрят, слишком мятый — тоже так же. Сразу заказав бутылку эля у изрядно "веселого" бармена, тоже успевшего обрадоваться, сел к одному из пепельных. "Собутыльника" нарочно выбрал средней стадии опьянения, дабы легче было выуживать нужную информацию. Судя по броне — явно приближенный военачальников пепельных. Вон какая хорошая одежа — эльфийская кираса с сапогами. Резкий контраст с остальным пьяным сбродом.

— В-выпьем з-за победу. — Сразу предложил я тост, щедро наливая "собутыльнику". Тот, скосив глаза, радостно оскалился и отточенным движением схватил кружку.

— За п-победу! — Хрюкнул данмер, лихо опрокидывая в себя эль как и я. — М-может, з-за еще ч-то выпьем?

— За с-светлое б-будущее темных э-эльфов! — С "превеликим" удовольствием опрокинул в себя еще кружку, заметив как глазки "собутыльника" окончательно скосились. — С-слушай, брат по к-крови, в-ведь так? Во-о-о-о-т, брат. П-почему еще этого, как его, У-ульфрика не убили? Чего его в п-подвале держать?

— Д-да какой т-там подвал! — Отмахнулся данмер. — Д-держит его с-сейчас наш вожак в г-грязной халупе около п-порта... У-утопить х-хочет.

— И п-правильно! Поделом! — Еще пару раз выпили и данмер окончательно свалился в пустую тарелку. М-да, в оливье куда мягче спать.

Где-то полчаса еще "покутив", вышел во двор "отлить", внимательно следя за каждым — мало-ли, еще хвост мог цапнуть. Опасения оказались напрасными — мимо лишь прошел патруль данмеров, завистливо свистнув мне, "пьяному", и отправившись куда-то в сторону дворца. На баррикады, видать. Итак, Ульфрик в халупе, что в порту — отлично. С одной стороны хоть знаю где, а с другой еще хуже — этих халуп, там, наверно, как мух на навозе. Имитируя пьяную походку, поплелся по пустой улице, глядя на то, как меж домов мелькает тень Сераны. Дочь главы Волкихар двигалась абсолютно бесшумно, изредка сворачивая попадающимся данмерам шеи. Торлофа я не разглядел, но тот, видать, раз еще остался в тени, умеет тихо ходить. Хотя от такой туши это неожиданно будет.

Судя по сбивчивому описанию "собутыльника", передо мной возвышалась нужная хилая лачуга, сложенная из старых бревен. Крыша-сито, ни одного целого окна, через которые можно было увидеть мелькающую тень в робе. Осторожно подкравшись, одним глазком заглянул, увидев красочную картину — Ярл Скайрима лежал на полу, связанный и с кляпом во рту, в потеках крови. Смачно его "гнули", судя по заплывшему глазу, куче синяков и сломанного носа. Хотя это лишь первичный осмотр — могли и по ребрам пробежаться.

— До чего же смешно — великий Ульфрик Буревестник лежит беспомощным кулем в старой лачуге. — Голос, наполненный ядом, принадлежал данмеру в такой же робе, что носила Ния. Лицо, испещренное шрамами, как сухая земля трещинами, часто искривлялось, жуткими гримасами. Глаза пепельного были буквально пропитаны ледяной ненавистью — аж пробрало. Я ж таким ведь был...

Серана, плюнув на общий план, стремительным рывком залетела в окно, опрокидывая жреца и закрывая ему рот. С виду не скажешь что худощавая нордка может прижать пленника, но это и не человек. Жрец Вермины, стоило ему увидеть полыхающие желтым огнем глаза, успокоился, предпочтя не создавать проблем. Вслед за Сераной в окно залез Торлоф, бесшумно спрыгнув с подоконника и связав жреца. Пока я обходил дом в поисках хвоста, Серана уже успела развязать Ульфрика и чуть погрузить в транс, чтоб не наделал глупостей. И почему такие опасные убийцы не думают о хвосте? Ладно Гончий — у него сила особенная, ножа в спину не боится. А Серана? Чудной народ в Нирне — мне, землянину, не понять.

— Ты кто? — Обжег меня холодным взглядом Буревестник, косясь на любовную парочку. Те уже встали на стрему, выискивая данмеров в округе.

— Соловей. Кое-то попросил тебя освободить.

— Нефариус? Бретон-пройдоха? — Ухмыльнулся Ульфрик, сразу же поморщившись и схватившись за ребра. Как в воду глядел.

— Ага. — Охотно кивнул я. — Только не отсвечивай, пока будем возвращаться.

— Братцы, у нас посетители. — Изрек норд, крепче хватая молот. Жрец, лежавший на полу, язвительно ухмыльнулся, но ржать не решился. Стоп, а как же данмеры узнали? Глянув на довольную рожу данмера-жреца, догадка пришла быстро — жрец, возможно, держит свою "паству" на ментальном поводке. Или как еще это тут называется?

— Много?

— Толпа. — Не обрадовал Торлоф, разминаясь. — Даже знаю кто нас сдал. — Без всякого дальнейшего сопровождения словами, Торлоф размозжил голову жреца. И теперь на полу красовалась увесистая кровавая клякса в обрамлении мозгов. Я даже вякнуть не успел — Гончий нанес удар с такой скоростью, которой и Серана бы позавидовала.

— А-А-А-А! — Безумно взвыла приближающаяся толпа, потеряв "аркан" данмера. Ну спасибо тебе, Гончий. Будь бы еще жрец жив, могли бы и поторговаться.

— Вставайте к окнам! — Рявкнул я, вытаскивая ПБС и машинально проверяя магазин. Черт! Я с собой брал лишь два — один уже в пистолете, а ножом, хоть и чудным, долго не продержишься. Пепельные, банально завалив трупами, доберутся до нас — сейчас темные эльфы лишь безумная масса, потерявшая "аркан" жреца. И это полный абзац, учитывая то, что успел приказать своей пастве поклонник Вермины.

Торлофу даже и приказывать не надо — ощерился, первым ударом вминая переносицу в затылок пепельному, успевшему уже добежать до окна. Хорошо хоть их тут два и маленькие, по сравнению с нашими, земными. Серана тоже не отставала, ловко орудуя кинжалом и высасывая заклинанием жизненную энергию из бедолаг. Вампирские "тузы в рукаве", блин. Первую, перекошенную безумием рожу, появившуюся в узком дверном проеме, одарил банальным тычком "потрошилы" в лоб. Патроны лучше зря не тратить. Чувствую себя героем зомби-фильмов, которого осадила орда мертвецов — перекошенные в дикой ярости лица темных, маниакальное стремление достать нас любой ценой и пустые глаза. Чем вам не зомби? Тело, войдя в "раж", начало быстрыми и короткими ударами валить данмеров, а пистолет изредка сухо хлопал, заставляя пепельных свисать на подоконнике кулем. Затор в окне увеличивался, но это мало остановило безумных — те шли по своим же товарищам, родственникам и детям. И это жутко. Жутко, когда перед тобой, в безумной гримасе, выскакивает ребенок, желая лишь убить тебя. Жутко, когда матеря идут по трупикам собственных же детей. И плюс ко всему — всё в практически полной тишине.

Но это осознавалось мной далеко на задворках разума, уступив место рефлексам и отточенным навыкам. Когда патроны в магазине кончились, пришлось уже взять второй нож, а подгоняемые последней волей своего жреца, данмеры двигались напролом. У всех них имелось оружие, но те забыли про него, идя на "амбразуры" и растопырив пальцы. У Гончего дела шли куда интенсивней — целая гора трупов высилась за окном, а тот даже не запыхался. Серана, тоже бодрая, уже изрядно залила кровью пепельных все пространство перед собой — резала" в основном" по шее.

— За Скайрим! — Разорвал шум свары голос подмоги. Стражники заметили как все данмеры резко начали отступать к порту, буквально убегая, и ринулись за ними, пока не увидели эту свалку. Стража без всякого труда уничтожала оставшихся темных эльфов, которые даже не замечали подмогу, продолжая идти по трупам....

— Благодарю, Соловей. — Сухо кивнул Буревестник, сжав мою ладонь. Лекарь уже успел влить в него кучу зелий, завершив все это дело заклинанием "исцеления". Теперь о позорном плене напоминала грязь и засохшие кровоподтеки. — Уверен, ты, как член Гильдии Воров, потребуешь неприкосновенность здешних новых воришек?

— Практически. — Кивнул я, ухмыляясь. Глядя на такого здорового бугая с топором наперевес, сложно догадаться об его уме. — Просто не мешай особо новым членам здешней Гильдии, если те, конечно, сами не попадутся.

— Будь по-твоему, воин-вор. — Искренне улыбнулся Ярл Скайрима. — Передавай привет Чемпиону и Довакин. — Буревестник тяжело развернулся, отмахнувшись от подбежавшего Галмара, и пошел во дворец. — И еще. — Ульфрик неожиданно развернулся, оценивающе взглянув на меня. — Ты теперь почетный гость в Виндхельме.

Ульфрик, в окружении верных воинов, удалился в замок, оставив меня наедине с разрушенным городом. Жители давно забились по щелям, опасаясь очередных напастей, и в ближайшее время вылезать не желали. Интересно, что дальше? Сегодня я уберег Тамриэль от новой войны, не дав убить Ульфрика. По сути герой, а ощущения нулевые с примесью дерьма — меня тупо использовали, дабы заткнуть брешь в устоявшихся правилах. Да-да, верно, вся эта полемика про героев и их предназначение — хрень. В реальности, настоящей, если что, герои лишь... "затычки" проблем, как сказал однажды Найрус. Может, мое попадание сюда отнюдь не случайность? Тогда кто играет в такую хитрую игру? Явно не даэдра — эти власти в других мирах не имеют. Уверен. Как же дико бесит, когда осознаешь что тобой наглым образом "рулят" как себе угодно. Пешка, твою мать.

И по логике стоит нажраться до свинячьего визга, а желания нет. Возвращаться в Рифтен чревато — Сенра наверняка уже знает в какой переплет попал я, а значит меня ждет жуткий вынос мозга. Лучше уж пересидеть в Винтерхолде с денек, пока красавица остынет. Да, хе-хе, точно.

Глава 17. "Хорошие" вести.

Паря над магическим колодцем, Око Магнуса неплохо освещало Зал Стихий зеленоватым светом. Чарующим таким, с отсвечивающими рунами на поверхности. И рядом, прямо на каменном полу, в робе начинающего мага, сидел Грач. Контролер неотрывно любовался Оком, словно пытаясь увидеть сокрытое внутри артефакта.

— Здравствуй. — Даже не оборачиваясь поприветствовал меня Грач. — От своей прячешься? — Даже не видя лица, понял что тот откровенно ржет надо мной.

— И тебе не хворать, остряк. — Проигнорировал я колкость, встав рядом. — А где Ринтил? — Вместо ответа Грач хлопнул ладонью поверх сжатого кулака. Да еще и пошляк.

— Соловей, будь осторожнее с даэдра. На тебя многие облизываются. — Вдруг перескочил на другую тему псионик.

— С чего так о моем здравии заботишься? — Изогнул я бровь, удивленный такой заботой. Обычно Грач не так заботлив.

— Мне не нравятся здешние боги. Большинство из них слишком жадные до могущества и душ. Они играют краплеными картами, могут начать угрожать твоим друзьям и девушке. И все ради того могущества в Храме Снов.

— Мне тоже эти божки не по нраву. — Кивнул я. — А у тебя есть план лучше? Я вообще думаю что не случайно сюда попал — меня мог "кто-то" сюда насильно привести. Я хочу лишь жить спокойно, а не становиться сосудом для сокрушительной мощи.

— Просто будь настороже, сталкер....

— Ты-то что тут делаешь?! — Раздался искренне удивленный голос альтмера, перебив контролера. Грач, ухмыльнувшись, взглянул на мага, и тот тоже заулыбался — на одной ноге теперь шагают. Юмористы-"попаданцы", блин.

— Думаю, уже объяснять не нужно. — Проигнорировал я ухмылку альтмера, едва сдерживающего смех.

— Ладно, проехали. Раз уж ты тут, то у меня есть одна новость. — Сумел справиться с собой Ринтил, подойдя к Оку Магнуса. Прикоснувшись к одной из пластин с письменами, он что-то прошептал на непонятном языке, а пластина превратилась в зеркальную поверхность. — Не зря артефакт называется Оком — оно видит все и где угодно. Грач рассказал мне про твои дела с жрицей Вермины, Храм Снов и прочую хрень.