Обстоятельный мальчик! — с уважением подумала я, слыша очередной звон стекла, звучавший с удивительной методичностью. Я стояла себе, крепко прижавшись к стеночке с другой стороны, чтоб меня видно не было, и плакала... От горя, естественно... Чокнулся парнишка, зато какой тщательный мальчик... С каждым очередным звоном меня скручивало... От горя, от горя...
Дворецкий бегал перед домом туда и сюда, не соображая, что ему делать и как прекратить эти разрушения. В окнах суетились слуги. А дворецкий сходил с ума, бегая, от отчаянья уговаривая мальчика кидать не по окнам, а в него, так веселей будет... Ведь окна не могут уворачиваться, это неинтересно...
— Окошки, окошечки неподвижны ведь, дружок! — кричал он жалобно. — Я толстенький, живенький, интересный. Кидай в меня, мальчик!
Слуги все прильнули к окнам и не пропускали ни слова из такого зрелища.
— Вяжите, вяжите ребеночка, он сошел с ума, не допустите самоубийства! — истерически кричала с окна третьего этажа мама. — Он не в себе, возомнил себя журавленочком, и ходит и клюет клювиком всяких тараканов и жабок! Не подозревая даже, что они обладают галлюциногенным свойством, как паучки и кожа жабочек...
— А может он участвовал в колдовстве и сам их съел, ведь эта мразь это ест на шабашах! — мрачно цедил появившийся в окне отец, наблюдая за разрушением его дворца... — Нажрался, нанюхался, а теперь балдеть приехал... Вы только посмотрите на него, он же явно участвовал в шабаше...
Внизу выли и пытались его попасть.
Потом, увидев громадных слуг, джентльмен, все еще храня черный ужасающий вид, кинулся к пруду.
— Держите, держите его! — вдруг закричала мама, поняв, что он услышал там кваканье. — Не давайте ему больше есть жаб!
Два дворника крепко схватили его за руки, хотя он корчился, плакал и ругался. Вид его, в перьях, черных, белый и красный, и корчившийся на вытянутых руках, являл собой удивительное зрелище...
— Да вы что, сдурели, меня ими накормили! — завопил он.
— Кто дал ему жаб? — в полной тишине сурово спросила мама. — Кто поднес ему это блюдо?
Слуги молчали.
— Французский повар может? — неуверенно сказал кто-то. — Он мог подумать, что это деликатес...
— А потом начать размазывать фрукты по себе, ибо перестал соображать... — согласилась мама, ибо последующее поведение мальца, вывалянного в перьях и липком соке, было подозрительным.
— Но все равно, как вы осмелились явиться в мой дом в таком виде?! — строго спросила мама, наконец, обратив внимание на его вид.
— Да тот, кто меня накормил, тот и привел меня в такой вид!!! — в ярости завопил лживый мальчик.
Все замерли.
— На вас напали разбойники? — встревожился отец. — Здесь рядом тюрьма...
— Бандиты! — рявкнул этот Джекки. — Они меня пытали! — и он заплакал от унижения.
— Мы немедленно пошлем телохранителей и за приставом!
— Где вы их видели? — встревожился отец.
Грязный мальчик разводил руками.
— Где они были? — жестко спросил он, вынимая пистолет.
— Там! — ужасная ябеда обезьяны ткнула в направлении дома.
Все замолчали.
— Вы можете их узнать? — строго сказала мама. Она уже начала подумывать, что он специально сюда приехал в таком виде, чтобы поставить их в неловкое положение, ведь я никуда не уходила...
— На меня нап-пали перед дверью Мари!
— Вы можете их узнать? — повторила, встревожившись, мама. (Я бы тоже встревожилась — а вдруг действительно узнает!) — Здесь они есть?
Я на мгновение вызывающе появилась в окне, деловито написав пальцем на пыльном стекле слюной "Итон".
— Н-не... — человек замолчал, потрусив головой.
Поскольку в моей невиновности мама была уверена, то совершенно не была уверена в невиновности слуг. Зная, что меня по настоящему любят, она подозревала, что если тот меня чем-то обидел, то слуги сами могли пошутить с ним, невзирая на лица... Такое уже бывало в других поместьях. И там все окружающие и приезжие относились ко мне весьма внимательно...
Я благоразумно ушла прочь...
Но все равно слышала невнятное бормотание обезьянки и обрывки разговора.
— ...Может, это был китаец? — пыталась выяснить мама. — Сильный, мощный мужчина?
— Ммм...
— Индеец?
— Ммм...
— Почему же вы не сопротивлялись, не бились, не кричали, не пустили в ход свою шпагу и кулаки? — удивленно спрашивала мама, у которой обе дочери пускали в ход и то и другое иногда весьма охотно.
— Ммммммм!
Мы много путешествовали, мама и Мари часто приезжали к нам с отцом в другие страны, потому им вовсе не хотелось быть невинными жертвами, если нападут разбойники. Что было очень вероятно при нашем образе жизни. Потому Мари всегда тренировалась вместе со мной у китайца с самого детства, когда приезжала к нам... Не то, чтобы она была настоящим бойцом, но для драки с ее характером хватало... Все-таки я — заразная вещь!
Я пока украшала и изменяла комнаты, напевая... И слушая в открытое окно обрывки... Юноша сопротивлялся как мог. Но из него все-таки вытянули, что напавший был: "громадным", "чудовищным", "с громадной бородой и усами", ибо кто-то вспомнил, что видел бородатого и похожего на бандита в доме, и все решили, что это он. И невоспитанный мальчик против воли кивнул, подправив еще портрет, чтоб можно было узнать в нем недавно сбежавшего из психушки заросшего преступника, из рук которого он вырвался... Тот дрался, ругался, владел боксом и приемами, как узнали у обезьянки — в общем, был настоящий мужчина...
Я еще напевала, когда в мою комнату вошел отец.
Вначале он посмотрел мне в глаза.
— Святая невинность... — с тоской сказал он. — Если б не борода, я б сказал, что это он твой портрет нарисовал...
— А в зеркало смотрели? — деликатно осведомилась я.
— Они разбиты... — буркнул тот. — В общем, подымайся, и, пока мы будем с Джекки мыться в бане, обыщи дом и поместье и всю округу, а бородатого, этого маньяка, мне найди... Делай что хочешь, но чтоб обидчик Джекки, бородатый, был наказан.
— И что с ним делать? — меланхолично размышляла, примеривая в воображении к своему лицу бороду и размышляя, не мазохистка ли я.
— Можешь на свое усмотрение... Но чтоб его тут не было... Меня этот псих тревожит — он побил и зеркала! Может, он хотел отомстить прежнему владельцу? Или уволенные слуги подослали?
Я согласно и мудро кивала. Умная речь!
— В общем, умри, но гада найди!
— Вам важны сроки, граф? — церемонно спросила я. Отец замахнулся на меня рукой. Я отскочила и ввизгнула.
— Главное поймай... — махнул рукой граф. — Лишь бы Джекки успокоился... Пол часа туда, пол часа сюда роли не играют...
— Слушаюсь! — отрапортовала я. Смиренно важно думая, что ни отцу, ни приставу сроки не важны, и пол часа туда, пол часа сюда, когда я сдала бородатого приставу, роли не играют... Вряд ли он даже вспомнит время потом... А отец сам будет расхлебывать — по крайней мере, предлог у меня есть...
— Отправляйся париться и ни о чем не беспокойся! — сладко сказала я. — Главное, чтоб ты не мельтешил под ногами... Когда выйдешь, клянусь, задание будет выполнено, а бородатый — наказан! — абсолютно честно и с абсолютно чистой совестью пообещала я.
— Ну, смотри... — сказал отец и успокоился. Он знал, что я никогда не даю обещаний, которые не выполняю, предпочитая отделываться словом возможно, но если сказала — всегда делала.
Он, правда, не знал, что совесть у меня девственно чиста, ибо я уже сделала.
Глава 12.
В общем, они пошли мыть обезьянку, а я целый час с китайцами веселилась, обыскивая дом... Самое смешное, что мы нашли тайную комнату с дорогими картинами, среди которых был спорный Рафаэль и малоизвестный Караваджо, отличавшийся удивительной плодовитостью... Очевидно, владелец сделал себе маленький музей и прятал их тут, в комнате, куда нельзя было попасть ворам, считая "Леду с лебедем", раннюю копию Джоконды, сделанную скорей всего кем-то из учеников и кусок картона Микеланджело "Битвы при Ангиари" настоящими... Но жемчужиной собрания были четыре картины Боттичелли с его известной утонченной моделью, из которых я узнала один подлинник и три авторских же варианта известных картин с его Афродитой из пены, сидящих после близости и прочих... Это была рука автора, хоть три из них явно копии со своих же картин с небольшими разночтениями той же обнаженной или полуобнаженной модели... Также здесь была скульптура под Праксителя и много листов рукописей того же Леонардо, которые (листы) скорей всего были подлинными... Все-таки после смерти Леонардо их осталось около двадцати тысяч листов... Причем, как я сообразила, многие картины других мастеров были ворованными, ибо я знала, что или они есть в коллекциях других, или их украли...
Но менее знаменитые художники, хоть и не менее прекрасные, были подлинные...
Хоть количество нарисованных голых баб поражало — мне кажется, именно в этом и состояла особенность данного гм... собрания... Я очень веселилась, пока китайцы соображали, что к чему и не выперли меня оттуда. Обнаженная натура великих художников здесь была представлена в чудовищном количестве, хоть и не все были подлинники... Часто это были, как я видела, а я могла по своей наблюдательности считаться профессионалом, авторские копии...
То есть это была коллекция утонченных женских обликов и обнаженных женских тел...
Удивительно мерзкие бабы, эти Венеры, Данаи, Юдифи, Афродиты и бесчисленные просто бесстыдные голые бабы... Я по сравнению с ними никто. Впрочем, как писал один из русских, "всюду девки голые, но, поскольку для красоты писаны, то смотреть не совестно..." Если женщины и не голые, то тут были в основном прекрасные женские лица... Что для девочки с лицом лошади, некрасивой и уродливой, то есть меня, вы понимаете, было противно и обидно...
Я еще не сказала, что большинство картин было совершенно неприличными. Особенно неизвестные художники по углам.
Очевидно, хозяин умер, не сообщив об этом наследникам... А может, не хотел смущать их... Еще бы, такое увлечение... Уважая волю покойного, я тоже не стала им об этом сообщать...
Пока... Дальше видно будет — все зависит, подлинники ли это... Надо сказать, я очень ценю живопись и красоту, японец и китаец вбили в меня эту чуткость наравне с реакцией...
Одна из особенностей эстета, — это умение воспроизвести картину в уме... Только когда она у тебя со всеми красками перед закрытыми глазами, причем навсегда, только тогда ты можешь ощутить подлинное наслаждение красками... Я до сих пор помню, какое ощущение покоя и чистоты вызвало у меня однажды в полусне видение очаровательной вазы из прозрачного мягко желто-салатового фарфора... Мало кто понимает, что эти краски, когда они у тебя в уме, в воображении, вызывают неизвестные тебе самому ранее чувства и ощущения откуда-то из глубины... Симфония чувств... На самом деле — твоя внутренняя галерея картин в воображении — удивительное собрание оттенков чувств, которые ты очувствуешь, начиная словно переживать сердцем эти краски... Впрочем, первое правило эстета — картина живет чувствами и начинает звучать чувствами только тогда, когда ты можешь перенести ее в воображение и видеть со всеми нюансами вне ее... Это мало кто знает, как и то, что удовольствие от такого "поедания" картин для меня не отвлеченность, и не эстетизм, а реальное трепетное наслаждение, наслаждение каждым переходом оттенков красок, наслаждение такое же прекрасное и реальное, какое дает иногда музыка...
Обнаружить тайный зал можно было, лишь сосчитав окна внутри и снаружи, и пометив каждое окно... Мы с китайцами обнаружили эту комнату только потому, что собаку на этих тайных восточных комнатах съели... Нас бы давно бы уже убили, если б я с первого раза не вычленяла эти тайники, ибо ведь именно их содержимое мне чаще всего было поручено найти и изъять...
Я приказала своим китайцам молчать и искать не придурка бородатого, а другие залы... Я чувствовала, что в таком дворце должны еще быть тайные комнаты...
А сама пошла на улицу, приказав китайцу и индейцу появляться в окнах по очереди, отмахивая мне, какая это комната... Так можно было легко вычислить лишнее окно...
Я все думала, кто же оставил эту гнусную похабень в той комнате. Там были куда худшие картинки, чем Рафаэль. Отца хватил бы удар, если б он это увидел в своем доме, а мама, наверно, меняла бы цвета каждую секунду и метала молнии.
Пока я себе стояла и глазела, считая окна и отмашку китайца и индейца, благо я уже все комнаты обошла и запомнила, и держала в голове все расположение и количество окон, из бани вдруг вышла обезьянка. Роскошно одетая, чистая, причесанная — ее отмывали спиртом...
Чтобы не вызывать у нее недобрых мыслей, я стала на бревне, пересекавшем заросший неглубокий пруд, который может когда-то и был бассейном с каменным дном, но сейчас являл собой настоящее болото жидкой грязи, превращенное слугами в свалку и отстойник. Грязь была густая, будто в лечебницах или топях...
Став посередине на бревне, я меланхолично наблюдала за китайцем и индейцем, отмечавшим последовательно каждое окно, по которым я отмечала комнаты и соединяла внешние окна с внутренним планом, который я сделала изнутри. И, словно нехотя, сравнивала в уме размеры комнат и расположение окон с их внешним расположением, чтобы найти темные глухие комнатки без окон... Их очень любили делать в старых замках, ибо, заблокировав их изнутри, в этих тайных комнатах можно было отсидеться даже при захвате замка врагами, или при необходимости скрываться от закона или короля...
Они были во многих домах.
Как эта тайная часовня коллекционера с настоящими сокровищами, о которой не знали даже слуги... Ибо вход туда вел из закрывающихся покоев и дважды перекрытого личного кабинета бывшего графа, куда никто вообще без спроса проникнуть не мог, так же как и заподозрить, что он не работает, а куда-то ушел...
Краем глаза я наблюдала, как обезьяна приближается ко мне ленивой походкой вперевалочку... Я же обезьян в упор не замечаю... Шовинистка такая...
Обезьяна стояла и смотрела...
Я же ее и в упор не видела, занятая делом... Смотрела сквозь нее, будто это пустое место...
Она начала чувствовать себя неуютно.
— Эй! — она стала делать какие-то гримасы и знаки, пытаясь привлечь мое внимание и выцыганить бананы, как я сообразила.
— Кыш, плешивая! — презрительно сказала я, на мгновение бросив равнодушный взгляд на животное, которое прошло как-то мимо меня не поклонившись и не поздоровавшись. — Брысь, макака!
Я лениво бросила в нее огрызок, чтобы прогнать прочь привязчивую шавку, и попала точно ей в рот, который открылся от удивления и такого обращения...
— Ррррр... — зарычал аристократ.
— Пошла вон! Уходи! — пыталась я вспомнить команды для собак, автоматически отмахиваясь, занятая в уме замком. — Фу!
Нет, не надо было мне дразнить мирное животное. Взяв в руки деревянный сук, оно, замахнувшись, хищно приближалось к дереву над этим прудом.
Инстинкты взяли верх над дрессурой. Бешеная обезьяна подбиралась ко мне по стволу дереву.
