Президент США Джордж Буш, однако, делает ответное принципиальное заявление по Украине: "Новое голосование (если оно состоится) должно быть свободно от любого вмешательства извне".
При этом, Джордж Буш не понимает, что его заявление и действия ранее его госсекретаря — это тоже "вмешательство извне".
Кучма получает поддержку Москвы. Считаю, что это явилось тактической ошибкой Путина — Кучма уже совершенно открыто разводил Россию, и поддерживать его было нельзя. Но у нас не было запасного плана, эта ошибка видимо, обусловлена тем, что мы вовремя не распознали политический план Кучмы и приняли его поддержку Януковича за чистую монету. А потом сдавать назад было уже поздно.
3 декабря
Верховный суд Украины частично удовлетворяет иск Ющенко, признав, что Центризбирком нарушил шесть статей закона о ЦИК и восемь — закона о выборах президента. Участники президентской кампании, по мнению суда, не имели равного доступа к СМИ, а должностные лица исполнительной власти и местного самоуправления не соблюдали запрета на предвыборную агитацию. В итоге суд считает невозможным "установить результаты реального волеизъявления избирателей". Суд, однако, отказывает в признании Ющенко президентом по итогам первого тура (поскольку 31 октября ни один из кандидатов не набрал более 50 % голосов), но назначает переголосование второго тура на 26 декабря. Это решение высшей судебной инстанции окончательное и обжалованию не подлежит. В тот же день ЦИК назначает "заключительный" второй тур на 26 декабря.
Сторонники Ющенко пытаются добиться от президента подписания решений об отставке правительства и об изменении состава ЦИКа. Кучма отказывается, выдвигая встречное условие — чтобы оппозиция вначале утвердила в Верховной Раде закон о проведении политической реформы, которая значительно ограничит полномочия нового президента.
Кучма пытается страховаться на случай, если оппозиция сделает вид что идет ему навстречу в вопросе политреформы — а потом снова устроит шабаш в Раде и сорвет ее принятие.
4-5 декабря
Президент Кучма, ранее резко осудивший идею "третьего тура", никак не комментирует решение Верховного суда. Тему переголосования он обсуждает по телефону с Владимиром Путиным, но подробности телефонного разговора не обнародуются.
Виктор Янукович заявляет, что он вынужден выполнять судебный вердикт, и не намерен снимать свою кандидатуру. Но близкие к президенту политики всё настойчивее предлагают премьер-министру отказаться от участия в гонке, чтобы вынудить Ющенко поступить так же.
В Харькове проходит съезд советов всех уровней. Многие делегаты из западных украинских областей отказываются участвовать в нём. Участники съезда обращаются к Януковичу и Ющенко с требованием отказаться от участия в переголосовании и просят Конституционный суд признать решение Верховного суда "политически ангажированным и незаконно вмешивающимся в компетенцию ЦИКа". На съезде уже не звучат призывы к отделению восточных областей, но в решении снова содержится угроза: если Ющенко победит, то восток и юг Украины будут противостоять "оранжевому насилию", которое придёт к власти на волне незаконных уличных акций.
Конфликт между сторонниками Ющенко фактически блокирует работу Верховной Рады, и председатель парламента Владимир Литвин объявляет перерыв в работе. Депутаты от Социалистической и Коммунистической партий согласны голосовать за изменения в законе о выборах, на которых настаивает Ющенко, только если оппозиция поддержит конституционные реформы, направленные на передачу ряда президентских полномочий премьер-министру — иными словами, предлагается голосование единым пакетом. Ющенко заявляет, что конституционные реформы будут рассмотрены лишь после выборов. Социалисты сомневаются в том, что это действительно будет сделано — тем более что Юлия Тимошенко заявляет о своих претензиях на пост премьер-министра, который ранее был обещан лидеру социалистов Александру Морозу. Именно под это решение многие депутаты из бывших пропрезидентских фракций в Раде не просто согласились поддержать инициативы Ющенко своими голосами, но даже решились объявить о выходе из состава своих фракций.
6 декабря
Виктор Янукович появляется на публике впервые после 3 декабря, когда Верховный суд Украины удовлетворил требование оппозиции о переголосовании второго тура выборов президента. Выступая по донецкому телевидению, премьер-министр объявляет, что, несмотря на оказываемое на него давление, он не снимет свою кандидатуру, а на время избирательной кампании уходит в отпуск.
Сообщив о назначении руководителем своего штаба депутата Тараса Черновола вместо ушедшего в отставку Сергея Тигипко, премьер заявляет, что таким образом его "команда очистилась от трусов и случайных людей" и объявляет о переходе в оппозицию украинской власти, которую представляет президент Кучма.
Тарас Черновол — сын подозрительно погибшего Вячеслава Черновола — и в любви к Кучме его никак не заподозришь. В этот день Янукович осознает, что президент Кучма его кинул, и на самом деле — он никогда не был его ставленником. Янукович переходит в оппозицию — а Ющенко, как бы парадоксально это не звучало — становится кандидатом от власти. Одна из причин этого — Ющенко психологически слабее Януковича и за ним никто не стоит — он чистый политик. За Януковичем стоит донецкий клан, и потому он самостоятельная и неподконтрольная Кучме фигура. Вторая причина — Янукович понимает, что он на самом деле никогда не был кандидатом от власти и преемником, Кучма его предал, и он прощать этого не намерен.
Однако ещё до этого выступления президент Кучма в интервью The New York Times заявляет, что на месте Виктора Януковича не стал бы участвовать в переголосовании второго тура президентских выборов. На совещании с правительством Леонид Кучма говорит, что решение Верховного суда нужно выполнять" — более того, он объявляет, что готов подписать решение Рады о смене правительства, поправки к закону о выборах президента, а также оперативно рассмотреть смену состава ЦИКа — но только после того, как парламент внесет изменения в конституцию.
Таким образом, Леонид Кучма даёт понять, что он готов к сделке: отставка правительства Януковича и "зеленая улица" к президентскому креслу для Виктора Ющенко в обмен на изменения конституции, перераспределяющие полномочия в пользу премьера, пост которого в будущем может занять ставленник нынешнего президента.
Находясь с визитом в Турции, российский президент Владимир Путин даёт свою оценку ситуации на постсоветском пространстве и роли России: "Если мы позволим на постсоветском пространстве каждый раз подгонять действующий закон под ту или иную ситуацию, под ту или иную политическую силу, это не приведёт к стабильности, а, наоборот, будет дестабилизовать этот большой и очень важный регион мира. Вот что я считаю абсолютно не допустимым, а, наоборот, контрпродуктивным.
Тем временем оппозиция выдвигает ряд новых условий. Парламентская фракция Виктора Ющенко "Наша Украина" заявляет, что согласна поддержать пакетное голосование по поправкам в конституцию и закон о выборах президента, если в отставку будут отправлены глава МВД Николай Билоконь, генпрокурор Геннадий Васильев, а также губернаторы Донецкой, Луганской, Харьковской, Закарпатской и Сумской областей, которые пытаются создать на базе своих регионов автономную республику.
Это уже частности — Ющенко смирился с тем, что полного пакета полномочий президента не получит, и теперь пытается экспериментировать — нельзя ли под поддержку политреформы получить что-то еще.
В Киев снова прибыли посредники — президенты Польши и Литвы Александр Квасьневский и Валдас Адамкус, верховный представитель ЕС по внешней политике и безопасности Хавьер Солана, генеральный секретарь ОБСЕ Ян Кубиш и спикер Госдумы Борис Грызлов. Очередной украинский круглый стол с участием международных посредников проходит поздно вечером. Уже третий визит иностранных посредников необходим, прежде всего, для того, чтобы подтолкнуть парламент к принятию изменений в конституцию и закон о выборах президента, президента — к их подписанию, а премьера Януковича — к отставке.
Иностранные посредники явно не понимают, что происходит — они то думают, что демократия победила. На деле победил президент Кучма — в последний, правда, раз.
Вечером фракция "Наша Украина" и фракции бывшего парламентского большинства объявляют, что согласовали изменения в конституцию. Согласно договорённостям, изменения в основной закон вступают в действие до 1 сентября 2005 года в случае, если до этого времени будут одобрены изменения в законе о местном самоуправлении. В противном случае политическая реформа вступает в силу с 1 января 2006 года.
Оппозиция также требует, чтобы Кучма прямо в зале Рады перед началом голосования за изменения в конституцию подписал указ об отставке правительства Виктора Януковича и ЦИКа.
Никто не доверяет друг другу. И это понятно — один раз голосование по политреформе уже было сорвано. Майданящие толпы большей частью уже очистили улицы, не осознавая, что победа их — фейковая, и реформ — не будет.
7 декабря
Новый руководитель штаба Януковича Тарас Чорновил в интервью радиостанции "Эхо Москвы" утверждает, что премьер-министр более не является кандидатом "партии власти", а Кучма, вероятно, будет поддерживать Ющенко.
По мнению специалистов, Кучма действительно согласен помочь Ющенко избраться президентом в обмен на сокращение полномочий главы государства в рамках конституционной реформы. Однако шестичасовые переговоры по обсуждению путей выхода из кризиса вместе с международными посредниками не позволяют сторонам прийти к согласию. Ющенко настаивает на отставке Януковича, а Кучма лишь соглашается отправить премьера в отпуск.
Кучма прямо обвиняет оппозицию в срыве переговоров. Позже его фактически поддерживает и недавний союзник Ющенко, лидер Социалистической партии Александр Мороз, последовательный сторонник ограничения президентской власти. Он полагает, что Ющенко и его сторонники желают отказаться от договоренностей о проведении реформы.
В итоге никаких поправок Верховная Рада не принимает, а Кучма отправляет Януковича в отпуск, назначив и. о. премьера первого вице-премьера Николая Азарова. Николай Азаров возглавляет политический совет Партии регионов, лидером которой является Виктор Янукович.
В окружении Виктора Януковича ситуация меняется — его бывшие ближайшие соратники покидают лагерь своего кандидата. От сотрудничества с Януковичем отказался даже Степан Гавриш, представлявший интересы премьера в Центризбиркоме и Верховном суде. В спешном порядке формируется новый штаб Януковича, а его новое окружение обвиняет Кучму в двойной игре и заявляет, что отныне кандидат переходит в оппозицию президенту.
Ющенко пытается найти любую лазейку, чтобы отказаться от невыгодной для него политреформы — но из его лагеря начинается дезертирство тех, кому жизненно важна сильная Рада, а сильное президентство Ющенко даже вредно. Срабатывает заложенная президентом еще в 2003 году бомба — личные интересы для многих депутатов коалиции Ющенко важнее политических и групповых. На сторону президента переходит знаковая фигура из окружения Ющенко — лидер соцпартии Мороз, для которого союз с Ющенко был ситуативным, а так ему важна сильная Рада. Он получит приз — вскоре его изберут спикером в новой Раде.
В свою очередь, не удается отправить в отставку правительство Януковича. Это либо заранее продуманный ход президента, желающий иметь противовес на случай если Ющенко все же сорвется с крючка. Либо это тактическое поражение президента в борьбе уже с Януковичем.
В свою очередь — Янукович разгоняет свое старое окружение, преданное президенту Кучме и начинает формировать новое, преданное уже лично ему.
8 декабря
Уходящий президент Леонид Кучма всё же добился сокращения полномочий своего преемника. Верховная рада большинством голосов приняла поправки к конституции, превращающие Украину в парламентскую республику. За их поддержку оппозиция во главе с Виктором Ющенко получила закон, легализующий "третий тур" президентских выборов.
На заседании Рады присутствуют 442 депутата (из 450) и действующий президент Леонид Кучма. При необходимых 300 голосах за принятие согласованного пакета из трёх законов голосуют 402 депутата. Первый закон вносит поправки к Конституции, перераспределяющие полномочия между президентом, парламентом и премьером. Второй легализует назначенное на 26 декабря переголосование второго тура президентских выборов и сокращает возможности голосования на дому и по открепительным талонам (оппозиция убеждена, что именно они использовались властями для фальсификации). Третий вносит поправки в Конституцию, предоставляющие президенту право назначать местных глав по представлению правительства.
Кучма и спикер Рады Владимир Литвин тут же в зале подписывают первые два закона (третий проголосован только в первом чтении и отправлен на экспертизу в Конституционный суд). Поправки к закону о президентских выборах вступают в силу немедленно, а конституционная реформа начнёт реализовываться с 1 сентября 2005 г. при условии, что до этого времени будет окончательно принят третий закон. В противном случае реформа будет запущена только с 1 января 2006 г.
С этого дня срок полномочий парламента увеличивается с четырёх до пяти лет. Украина превращается в парламентскую республику. Президент должен будет официально вносить в Раду кандидатуру премьера, которую ему предварительно предложит парламентское большинство. Членов правительства президент назначать не сможет — ему оставлено только право представлять депутатам министров обороны и иностранных дел. Всех остальных им будет предлагать премьер. Назначать губернаторов президент сможет только по представлению правительства. Расширяются права регионов, что позволит уменьшить напряжённость между востоком и западом.
Оппозиция долгое время выдвигала в качестве обязательного условия своей поддержки конституционной реформы отставку правительства Виктора Януковича. Однако Кучма категорически отказался его увольнять, и в этой ситуации между лидерами оппозиции происходит конфликт. Ющенко и его фракция "Наша Украина" (101 депутат) соглашаются всё-таки пойти на сделку с Кучмой, а их союзники из фракции "Блок Юлии Тимошенко" (19 депутатов) решают голосовать против. После голосования сама Тимошенко заявляет, что в Раде произошло "торжество Кучмы", а её фракция оспорит принятые поправки в Конституционном суде.
Удовлетворены два других требования оппозиции — отправлен в отставку генпрокурор Геннадий Васильев и Рада изменила состав Центризбиркома. Четверо из 15 членов комиссии в новый состав не попали, в их числе экс-председатель ЦИК Сергей Кивалов, представлявший партию Януковича "Регионы Украины". Новым председателем избран Ярослав Давидович, один из членов ЦИК, отказавшихся подписать протокол о победе Януковича во втором туре. В Центризбиркоме остался фактически только один представитель Януковича — Михаил Охендовский.
