Медленно приближаясь к пролому и продолжая раскачивать молот создавая ауру отрицания что из-за постоянного потока хаоса стала видна глазами. Тусклая пелена загустевшего света что стремительным вихрем закручивается вокруг меня порождая в местах соприкосновения с чужеродными энергиями бурные водовороты.

Глубоко вздохнув стремительно выпиваю весь свет из окружения погружая окружающее пространство во тьму.

Аура отрицания от влитого в нее Света разгорелась еще сильнее освещая все окрестные руины и накрывала даже вершины стен, из-за которых то и дело виднелись вспышки пламени из-за бушующего там сонма демонов.

С хрустом промороженный камень рассыпался под моей ногой а я замер в нерешительности следя за стремительным обледенением окружения. Тонкая конка льда появлялась то тут то там стремительно покрывая всю улицу.

Как? Как он может выпивать загнанную вглубь материи "Отрицанием" энергию? Насколько же силен этот зверь ушедших эпох...

Стряхнув секундное оцепенение делаю решительный шаг вперед. Не важно насколько сильна эта тварь важно то насколько быстро я смогу её убить дабы вернуться к уничтожению вторженцев.

— Свет наполни меня своей силой... — Молитва сорвалась с губ, а руки повинуясь наитию вознесли молот над головой.

— Даруй мне возможность сокрушить... — Со все сторон ко мне протянулись тонкие лучи света что вливаясь в молот вызывали тихую дрожь заставляя молот тихо звенеть. И в этом звоне я слышал далекие колокола небесных храмов...

— Низвергнув облака и обратив в прах... — Сквозь тучи пробились робкие лучи света, но спустя миг они моргнули от натуги пропуска невообразимое количество энергии и разом расширились до широких столбов что, вонзаясь в молот создавали ауру жара, от которого камни под ногами постепенно плавились.

— Врагов твоих. — Окончание молитвы потонуло в звоне сияющего нестерпимым солнечным светом молота.

Широкий шаг и я уже заношу молот над проломом готовясь высвободить всю накопленную энергию в Солнечном ударе как я услышал тихое...

— Прошу прощения.

Стремительно разомкнувшийся кулак отпустил рукоятку и гудя от переполняющей его энергии описал сияющий полукруг едва задев кончиками пальцев туманную фигуру, закутанную в фиолетовый балахон.

Ткань балахона подобного не выдержала и вспыхнула чтобы в следующий миг потухнуть под коснувшейся пламени туманной руки.

— ... — В один момент поняв кто передо мной делаю маленький шажок назад отстраняясь от, пожалуй, одного из самых опасных существ этого мира. Уж кого-кого, а Советника Королей, Гранд магистра ордена Смерти, и невероятно сильного мага Ржаха я спутать с кем-то крайне сложно. Эта аура, пропитанная древними, буйными энергиями сильно отличается от аур нынешних живущих. Слишком дикая, слишком огромная, слишком иная. От нее веет тьмой древнего склепа, но в тоже время виднеются во тьме отблески некогда ярко сиявших звезд...

— Это ваш дракон? — Спросил я, кивнув в сторону пролома в земле и получив едва заметный кивок поворачиваюсь к городу. Что же... энергия, собранная для уничтожения дракона, пойдет в другое русло.

Взмахнув молотом высвобождаю энергию позволяя ей сорваться с молота.

В мгновение перелетев за стену ком энергии скрылся из поля зрения, но спустя секунду из-за стен в небеса вырвался поток света настолько мощный что даже казался материальным.

— Впечатляет... — Прошептал наблюдающий лич. — Насколько я опознал это был Солнечный удар? — Получив в ответ кивок от пробормотал. — Давненько я не видел ударных заклятий света подобного уровня.

Выждав несколько секунд позволяю себе слегка качнуть молотом вызывая тихий звон. Заметив, что лич обратил на меня свой взор склоняю голову, не сильно, но достаточно чтобы проявить уважение и показать, что правило "Не преклони колени" имеет исключения.

— Старейший. — На полуофициальное обращение Древшейний только хмыкнул, качнув капюшоном.

— Приветствую и тебя... — В сухом голосе проскользнули властные интонации свойственные всем немертвым магам, прожившим не одно тысячелетие, интонации привыкшего повелевать и властвовать. — Сиятельный. — Закончил он уже не так сухо, но более покровительственно.

А я слегка замешкался. Древнейший только что примерно уровняв наши статусы. Всё-таки гранд-магистры орденов имели примерно схожую власть. И такое обращение подтверждало мои печальные мысли. Я последний истинный служитель Света.

Спустя минуту молчания во время которой я обдумывал сложившуюся ситуацию лич нарушил нарушаемую только треском льда тишину.

— Развей мое любопытство что пробудило тебя ото сна?

— Воля Его. — Ответил я, приложив свободную ладонь к груди на что энергия во мне отозвалась бурным всплеском на мгновение выйдя за пределы тела создав ореол света вокруг меня.

— Воля Его... — Прошептал он, качнув капюшоном. — Весы качнулись... что же будет ответом... Каково же имя последнего Глашатая Света?

— Тид Пепельный из Храма Солнца.

На сей раз капюшон качнулся немного... удивленно, и лич даже не попытался скрыть этого.

— Погибель Воплощения Кауэли... — Кажется я уловил нотку восхищения. — Не думал, что в мир вернулся седьмой луч возмездия.

Каруэль... одно из древних эльфийских божеств. Невероятно сильное и темное существо... нам тогда повезло что Воплощение божества гораздо слабее Изначального божества. Но даже так две трети отряда полегло для того чтобы только обездвижить существо такой силы. Пусть убийство этого существа и приписывают мне, но... Оно само себя убило. Сгорело от воткнутого в глотку, готовую выплеснуть поток пламени, шестопера...

Скинув с себя оцепенение от навалившихся воспоминаний, я ответил.

— Я всего лишь исполнял свой долг.

— Долг... — Слегка задумчиво протянул лич слегка поведя окутанной туманом рукой. — Красивая сказка прошлого для юнцов настоящего.

"И чтобы это значило?"

— Долгоживущие не простили вашего триумфа. — Нарушил тишину Ржах покосившись на меня. — Уже спустя год после Вспышки, как прозвали событие что унесло все ваши жизни, все оставшиеся иерархи были уничтожены...

— Все? — Спросил я, чувствуя... странное... неладное. Непонятный зуд в затылке и шорох на грани слуха. Раздражает.

Тряхнув головой, я ощутил, что зуд немного утих, но шорох стал более пробирающим.

— Иерарх в Фарде не мог быть никем иным кроме как иерархом... — Начал было я, но был прерван личем пренебрежительно качнувшем капюшоном.

— Кардинал, которого ты встретил в Фарде еще до этого славился великолепным целителем и милосердием заслужив свой сан после тридцати лет борьбы со Смертью. Он получил свой сан не за силу что в вашем ордене всегда было важно, а за деяния. Он не иерарх в твоем понимании.

"Значит я действительно последний"

— Ты знаешь, как он смог прожить столь долгий срок? — Задал Ржах неожиданный вопрос.

— Благословение света? — Раздраженно предположил я доспехом ощущая исходящее он лича что-то... что я мог описать как легкая едва заметная капля злорадной-язвительности погребенная под пластом могильного равнодушия.

— Скорее кара... За эксперименты с плотью. — Простые слова лича легли не снимаемым приговором. И если это правда... очищение огнем великая милость по отношению к подобному преступлению. Ведь силы нам дарованы не для личного пользования, а для помощи другим и если кто-то использовал силы для блага себя, то долг каждого верного слуги Света покарать святотатца.

Ведь солнце сияет для всех... и это выбор каждого смотреть на рассвет или прятаться во тьму подземелья.

— Вижу тебя задела подобная... ересь. — Голос древнейшего проникал в голову заставляя мертвое сердце пылать огнем гнева, но холодный разум настороженно замерший в ожидании держал тело в подчинении.

— Но не осуждай его. — Продолжал вещать лич. — Ведь он проводил свои изыскания только на себе и других братьях монахах что добровольно шагнули в объятия болезни чтобы найти им лекарство. И уцелел он только из-за того, что не делал различия между человеком и эльфом... Протекция одного из лесных домов и его обогнули все банды все стрелы впивались в другие спины, а яды не омрачали его трапезы... утекая в другие чаши. — Голос древнейшего лича звучал горным ручьем звонко ясно и слишком "проникающе". Каждое его слово резанировало с гулом вокруг

Раздраженно качнув молотом я возрился во тьму капюшона.

Чего он добивается, разжигая во мне гнев? Провоцирует на агрессию? Я не неофит таким меня не пронять, а Свет оскорблять он убоится. Не из-за меня так из-за того, что его-же покровительница первой его продаст. Так в чем же причина? В том что я нежить? В том, что такова его манера общения? В том, что главы орденов так и общались, сыпля иголками и проливая яд?

"Не понимаю". — Раздражение от осознания собственного непонимания огненным алом прокатилось по душе.

— Древнейший... может вы и сильнейший, но даже вас можно убить.

— Хм... Злишься, но сохраняешь адекватность. Хорошо несмотря на отравление Хаосом ты себя контролируешь.

— Я осквернен?

— Да. — Подтвердил свои слова лич. — Не знаю куда ты дел свой медальон, — Его туманный палец замер в нескольких сантиметрах от нагрудной пластины. — но без него ты уязвим для скверны.

Опустив руку лич замолчал, раздумывая после чего встряхнувшись продолжил.

— Ты силен. Сильнее любого паладина что я видел, но это твоя сила, а не пролом, в Свет, который невозможно осквернить. Ты черпаешь силу из себя, а не от Света.

— И что это значит?

— Только то что если ты получишь слишком сильно отравление миазмами Хаоса, то Свет не убережет тебя от безумия. Мы нежить близки Порядку, а Порядок не терпит Хаоса в любом из его проявлений. Сама нашу суть отвергает Жизнь, а через нее и Хаос.

— Моя вера крепка, ибо Свет сохранит.

— Как знать, как знать... — Едва слышно пробормотал лич подходя к пролому.

Остановившись воздев руки над проломом, он начал делать резкие размашистые пассы, от которых окружающая нас энергия пришла в движение устремившись в пролом.

Спустя секунду в столбе резко повалившего из пролома темного дыма, что-то шевельнулось чтобы в следующий момент неспешно и с заметными рывками выползти из пролома.

Огромная... шагов пятнадцать лапа высунулась из облака медленно опустилась на брусчатку продавливая и перемалывая в пыль успевший остыть камень.

Повинуясь невидимым рукам черное облако взметнулось вверх и осело на землю оборачиваясь крыльями что несмотря на мертвость носителя довольно плавно прильнули к огромному телу.

"Свет испепелитесь..." — Подумал я, следя за движениями огромного ящера что похоже проломил своим телом свод катакомб и сейчас медленно выбирался.

Да в нем шагов пятьдесят. Старый очень старый лет так восемьсот, да и еще и немёртвый... Крайне опасный и умный зверь.

Такого с наскока не завалить. Хотя...

Многочисленные язвы магической коррозии что сейчас крайне неохотно сползали с мертвого тела говорили, что краткое нахождение в ауре враждебной энергетики пагубно сказалось на могучем звере. Можно даже сказать фатально.

Выступившая на костях ярко светящаяся всеми цветами радуги испарина сообщала о массовом, но не слишком глубоком повреждении магических каналов. Повреждения, которых для нежити фатальны.

Сквозь черное полотно крыльев что в полете образовывали темное облако были видны огромные прорехи.

А пламя в груди едва трепетало с трудом поддерживая нежизнь конструкта.

Минуту, во время которой ничего, кроме выбирающегося из катакомб, не происходило, но тут от фигуры Советника по площади прокатилась волна вслед за которой отовсюду зазвучал беззвучный голос.

— Убивай без жалости к врагу. Погибай без жалости к себе. Убивай во славу мою. Умри во имя мое и вернись... — На мгновение стихший голос взорвался тысячей голосов что шептали и кричали завершение указания — Дабы вечно служить!

Дернувшись от сквозившей в этих словах команды я, покрепче сжав рукоять молота пробормотал.

— Смерть не заставит меня нарушить мое слово.

Тихое "Тц" и вторившее ему "Досадно" заглушил радостный заливистый смех, от которого на душе стало легче и свободнее. С души словно сняли груз и до этого отсутствующие крылья наполнились силой для первого взмаха...

Тряхнув головой сбрасываю странный мираж во все глаза наблюдая за творимым колдовством.

Дракон на мгновение замер прекратив выкапываться, но спустя миг безмолвно зарычал и распахнув пасть залил мешающий ему выбраться камень призрачным пламенем и поведя головой заодно и арку ворот окатив нескольких осмелившихся показаться бесов энтропией. Несколько раз взмахнув крыльями древний ящер взмыл в воздух и стремительно набирая скорость унесся в небеса над Конхорадом.

Почувствовав, как от фигуры советника во все стороны хлынули мириады магических нитей что, проникая за стены и завалы зажигали тусклые огоньки не жизни.

Постепенно их становилось все больше и больше... прекратив считать на... около тысячи я обратил внимание на тухнувшие и загорающиеся огоньки в городе. Нежить рубили демоны которых убивала нежить, пополняя свои ряды чтобы быть тут же убитой более сильными демонами коих становилось все больше и больше.

— Живых в округе больше нет. — Сказал я прислушавшись к своей мертвой части. Только на периферии чувствовалось несколько сотен стоявших полукругом огоньков.

— Приемлемая цена на то что ни один бес не выскользнет из города. — Ответил опустивший руки некромант взмахом руки посылая еще одну волну от которой огоньки нежити на мгновение замерев в едином порыве устремились к стенам.

С грохотом и треском мертвецы, до это бывшие погребенные под обломками, образовавшимися после приземления дракона, вырвались из древесно-каменного плена и хрипя ломанулись в пролом на вновь показавшихся демонов.

— Что же... — Начал древнейший из известных мне древних. — Я чувствую, что демоны почти перестали сражаться значит сражение над нами уже, закончилось и скоро начнется полноценное вторжение. Но несколько минут разговора у нас еще есть.

— Может лучше встретить победителей в городе? — Предложил я.

— Нет. — Отказался лич. — Нам неизвестно где они сбросят стабилизаторы. Может в город а может и за ним. Лучше подождать.

— Древнейший. — Обратился я к неподвижной фигуре.

— Да?

— Зачем вы прибыли? — Спросил я, не понимая зачем сильнейшему магу мира быть тут. — Конечно демоническое вторжение — это опасно, но насколько я знаю даже простые люди могут его отбить важно лишь продержаться, да и... лес рядом. Это не степи королевства. В лесовиках демоны завязнут надолго.

Две минуты ровно столько Древнейший не молчал, но по прошествии этого срока он заговорил усталым голосом.

— Что-то грядет. Что-то странное и страшное и я не в силах это предотвратить. Я сильнейший из рожденных под светом Матери вынужден в бессилии наблюдать как пророки слепнут, пытаясь разглядеть будущие и шепча пророчества о торжестве Света убивают себя, а пытаясь оглянуться на прошлое сходят с ума от коснувшейся их Тьмы...

От туманной фигуры потянуло магическим холодом от которого пахло легкой грустью.