— Это правда? — спросил я у Ловкача, оторвавшись от текста.
— Нуу... Я точно не знаю, как я уже говорил, я сам тут недавно. Но, судя по всему — да, во всяком случае, это никак не противоречит той информации, которую мне уже удалось получить. Да и, насколько я слышал, подсказки в путеводителе не врут.
— Значит, есть шесть магических школ, четыре из которых находятся в состоянии непрерывной войны? Наша школа по силе военного потенциала третья из четырех, и еще имеется две не воюющих школы?
— Не волнуйся, мы все равно самые крутые. Да и неважно, у кого какой военный потенциал. Стены нашего города непреступны, а за пределами своего города любой маг в опасности, независимо от силы его школы.
— Все настолько плохо? — удивился я.
— Да, эта жестокая магическая вендетта не затихает уже не первое столетие, — ответил Ловкач. — Так что там, за стенами города, всегда приходится быть начеку. Но не бойся, ближайшие пять лет тебе туда не попасть. А через пять лет, если не помрешь во время учебы, ты уже станешь магом, способным за себя постоять.
Перспектива проторчать пять лет в академии, где тоже может быть всякое, а потом сразу выйти в широкий мир, где тысячи и тысячи могущественных магов желают моей смерти, не сильно радовала, но я не стал поднимать этот вопрос, а продолжил читать.
"Вы, уважаемый Потенциал, начинаете идти по Пути Хаоса. Главной идеей хаоситов является вера в то, что наивысшая ценность — не жизнь, а свобода. Ведь жизнь раба не стоит ничего. Свобода от... различных стереотипов, шаблонов, навязанных идей и идеологий, и свобода для... А для чего она вам, вы решите сами. Цель хаоситов — это развитие, совершенствование, познание мира через созидание и разрушение. Ибо Хаос все порождает и все пожирает. Хаоситы стремятся освободить себя и других от пут этого мира, пробудить людей, показать им настоящую суть Вселенной, разрушить их комфортные и уютные мирки самообмана, окунуть в пьянящую творческую энергию Хаоса. Пожалуй, в этом и заключается великая миссия хаоситов. Наша глобальная цель — пробудить мир от иллюзий. Но принадлежность к Школе Хаоса не обязывает служить этим глобальным целям, каждый вправе выбрать свой путь"
Уже привычные буквы сверху строчек гласили:
"Да, мы, хаоситы, буквально помешаны на идее свободы. Возможно, это нас когда-нибудь погубит. Но, тем не менее, здесь тебя никто не упрекнет за твои взгляды и интересы, какими бы они ни были. Поскольку мы, хаоситы, очень разные, еще в академии часто объединяемся в группы и клубы согласно каким-то общим интересам и взглядам. Со временем ты тоже сможешь попасть в сообщество личностей, максимально близких тебе по духу. Что же касается той глобальной цели (освободить людей от пут мира, окунуть их в энергию Хаоса), то все это, прости, бред собачий. Цели эти очень абстрактны и не имеют практического механизма реализации. Так что — не принимай близко к сердцу, это просто лирика для зеленых новичков".
Я продолжил читать оригинальный текст.
"Хаоситы уважают свободу религий и вероисповеданий, так как каждый имеет право на свою точку зрения и свою веру. Среди хаоситов гармонично живут представители сотен религий. Многие верят в Великого Змея, мудрое и хладнокровное существо, породившее мир. Змей этот двуедин. Движется он по кругу, символизируя, что ничто не ново под луной. Хвост его творит мир, а пасть пожирает. Кусая себя за хвост, Змей являет миру бесконечную гонку разрушения и созидания. В этом аспекте Великий Змей несколько схож со Змеем Уроборосом из религий мира людей. Но есть и множество отличий. Детальнее ознакомиться с культом ты сможешь, посетив храм Змея и пообщавшись со жрецами. Посвященный ему уголок есть и в храме Тысячи Религий".
"Вот мы и подошли к вопросу религии, — гласил комментарий над оригинальным текстом. — Наверное, я тебя немного шокирую, новичок, но этот вопрос является щекотливым только в мире людей. Здесь же никому нет дела до твоих религиозных убеждений. Можешь молиться Христу или Аллаху, или Будде, или Великому Змею, да хоть Афродите — никому до этого нет дела. Если ты, конечно, не начнешь во славу своего бога сжигать на ритуальном костре студентов академии. Кстати, я, наверное, шокирую тебя еще сильнее, но большая половина магов Хаоса — атеисты. Да, вот так вот. Имеют дело с духами и демонами, иногда "ныряют" в ад или рай, но ни в бога, ни в дьявола не верят. Со временем ты поймешь, почему все так сложилось. Но все же должен тебя предупредить, что согласно традициям самые секретные знания хаоситов доступны только приверженцам культа Великого Змея. Но ближайшее столетие тебе не о чем беспокоиться, к этим тайнам не допускают не достигших так называемого "последнего магического совершеннолетия", то есть, ста пятидесяти лет. Кстати, немного отойду от темы, скоро ты поймешь, что время — весьма субъективная степень измерения. Ты, возможно, будешь путешествовать в мирах, где оно течет не с такой скоростью, как на Земле. Поэтому со временем твоя душа может стать старше или моложе твоего хронологического возраста".
Я, сказав себе мысленно, что пора бы уже перестать удивляться, продолжил читать оригинальный текст путеводителя:
"Символом хаоситов является восьмиконечная звезда, состоящая из пересекающихся в одной точке четырех обоюдоострых стрел разной длины. На энергетическом уровне ее цвет — коричневый. Эта звезда именуется Звездою Хаоса.
Хаоситы объединены в государство, во главе которого стоит Великий Мастер, он является высшим органом исполнительной и судебной власти. Органами законодательной власти является Совет старейшин, состоящий из тринадцати самых уважаемых и древних магов Хаоса, и Референдум магов Хаоса, который иногда проводят по особо важным вопросам (парламента у хаоситов нет, в нем просто не имеется необходимости). Исполнительную власть представляет огромное число департаментов, основные из которых такие: Департамент общих магических исследований и практических экспериментов, Департамент внешней и внутренней разведки, Департамент внетелесных путешествий, Департамент внутренней и внешней безопасности, Департамент изучения магических растений, Департамент технологической магии, Департамент парапсихологических исследований, Департаменты здравоохранения, магического образования, экзорцизма и прочие.
Экономика магов Хаоса достаточно высоко развита. Бюджет государства формируется за счет сбора налогов с магов хаоситов, доходов от торговли, промышленности, аграрного сектора и т.д. Растрачиваются денежные средства на социальную сферу (все хаоситы имеют право на страховку и полный социальный пакет), оборону, исследовательскую сферу и так далее. Вполне себе интересная экономическая машина, увы, не до конца свободная от бюрократии, а местами даже коррупции".
"Ну, тут, в принципе, и добавить нечего, если вкратце, — веско заметил далекий от меня во времени и пространстве комментатор. — Если же подробно, то на десяток книг хватит. Самых департаментов — сорок два со всеми их целями, функциями, структурой — мозги закипят. А еще вся эта история государства, законы его экономики, факты и легенды о Великом Мастере и старейшинах и так далее. Не грузись сразу большим количеством информации, еще успеешь почерпнуть недостающие данные".
Я, подумав о том, сколько же всего надо будет узнать, продолжил читать дальше:
"Единственным городом хаоситов, где живут одни маги, является Заря Хаоса. Все остальные маги разбросаны по всему миру, как правило, в городах и населенных пунктах простых людей.
Город магов находится в так называемом "кармане", параллельном мире с ограниченным пространством. То есть этот небольшой мир прикреплен к маленькому неприметному объекту "внешнего" мира (мира людей). Объект материального мира, на который прикреплен "карман", называется "якорем".
В городе постоянно проживает порядка сорока тысяч магов. Еще около пятнадцати тысяч появляются здесь время от времени. Город пестрит сооружениями в самых разнообразных архитектурных стилях всех времен и народов, некоторые из которых не принадлежат нынешней земной цивилизации. Главными архитектурными достопримечательностями являются Академия Хаоса, храм Змея, храм Тысячи Религий, Ратуша, Дворец администрации, Обитель ордена Сумеречных Жнецов и другие. Кстати, излюбленным местом студентов является парк Пьяного Анархиста.
Студентам в город можно выбираться только после трех месяцев обучения в академии, в сопровождении наставника. Или же по окончании первого семестра, уже самим.
Да, Заря Хаоса — город хаоситов — действительно прекрасное и завораживающее место, этого просто не передать словами, ты должен сам увидеть. Не злись, что нужно ждать три месяца, чтобы выйти в город, они пролетят быстро, да и их едва хватит на то, чтобы как следует изучить саму академию со всеми ее блуждающими лестницами и комнатами, потайными ходами, телепортами и прочими прелестями. По окончании первого триместра наставник по традиции сопровождает своего подопечного в город и проводит первую экскурсию. Сначала он покажет тебе все те места, которые перечислены в путеводителе, а потом, если не сноб и не лентяй, сводит в несколько куда менее приметных, но не менее интересных местечек. Хех! Тебе понравится! Кстати, чуть не забыл, по традиции старший ученик вместе с прокомментированным путеводителем оставляет младшему ученику небольшой подарок в парке Пьяного Анархиста. Так что, возле статуи кота Бегемота, на глубине около полуметра, для тебя зарыт небольшой, но полезный подарочек. Надеюсь, ты найдешь ему применение. Вот только прошу тебя дождаться окончания первого семестра и пойти к нему самому, а не с наставником".
— А ты еще не веришь, что ты счастливчик, — послышалось у меня за спиной, — вон, тебе даже подарок старший ученик оставил, наверняка какая-то полезная штуковина, его собственное изобретение.
— Собственное изобретение? — удивленно спросил я.
— Ну да! Старшие ученики и выпускники часто придумывают что-то этакое, забавные, но полезные магические побрякушки. Например, я слышал про волшебную пивоварку: заливаешь в нее обычную воду, произносишь заклинание-катализатор и получаешь вполне пристойное пиво. А один выпускник изобрел "глаз-рентген", позволяющий смотреть сквозь стены и закрытые двери. Правда, после того как кто-то из комендантов поймал его возле женской душевой, полезную вещицу изъяли и запретили. Так что и тебе теперь перепадет что-нибудь интересное и полезное. Полгода придется подождать, но оно того стоит. Может там будет даже нечто запрещенное, раз тебе посоветовали не идти по "это" с наставником.
— Тогда зачем мне рисковать и нарушать правила?
— Да ладно тебе, разве не для того придумали правила, чтобы их нарушать? — спросил мой жизнерадостный сосед по комнате.
Я подумал, что это явно весьма сомнительный тезис, но спорить не стал, не хотелось прослыть занудой в первый же день жизни в академии, да и путеводитель был крайне интересен и привлекал к себе внимание.
"В мире магов действует единый нерушимый закон — Кодекс. Кодекс призван охранять людей и неинициированных Потенциалов от самых опасных действий магов и их бесконечной вендетты. Основные постулаты Кодекса нерушимы, их нельзя нарушить, как нарушают человеческие законы. А более мелкие его статьи защищает искусственно созданная система контроля, именуемая "бич воздаяния". Она состоит из охранных заклятий, заклятий-сенсоров и подкрепляется действиями Смотрящих. Таким образом, ваши близкие всегда будут защищены от агрессии ваших врагов-магов, чего не скажешь о вас самих. На магов защита Кодекса не распространяется. Кодекс имеет множество законов, с которыми вы ознакомитесь в дальнейшем".
И опять проявились буквы комментариев:
"Кодекс почти нерушим. Но некоторые его законы все-таки удается обойти. Если объяснять механику его реализации, то это будет долго и путано. Тебе нужно принять то, что хоть в это и трудно проверить, но нарушить основные постулаты Кодекса для мага невозможно чисто физически, как для человека взлететь в небо без всяких приспособлений. Действительно, одним из важнейших моментов этого свода законов является то, что они защищают твоих близких от покушения на их жизнь и безопасность со стороны враждебных магов. Так что, ты можешь быть уверен, что пока скрываешься где-то от своих врагов, они не пустят на мелкий фарш твою семью. Зато с легкостью пустят тебя, если найдут. Как было сказано выше, самих магов Кодекс не оберегает. В Кодексе записано огромное количество законов, если заинтересует, то библиотека академии к твоим услугам. Кодекс вы, кстати, будете изучать и на занятиях, этому посвящена отдельная дисциплина".
Н-да, это важно... Я задумался и посерьезнел, вспомнив о семье. Как они без меня? И можно ли им сообщить о том, что со мной происходит? На эти вопросы я ответов не знал, и поэтому стал читать дальше:
"Пока Самой интересной и актуальной для вас, уважаемый Потенциал, будет информация, касающаяся нашей академии. Как архитектурное строение академия представляет собой здание, состоящее из семисот семидесяти семи хаотично нагроможденных башен. Как учебное заведение — это одна из престижнейших академий магов. Около семисот талантливых и опытных преподавателей постоянно обучают здесь более четырех тысяч студентов на четырнадцати разных факультетах. Вы, дорогой Потенциал, сами сможете выбрать интересующий вас факультет по окончании второго курса обучения. Первые два года учебы в академии являются общеобразовательными. В это время студенты делятся не по факультетам, а по группам, от двенадцати до пятнадцати магов в каждой. Факультет, который вы выберете, определит вашу дальнейшую магическую специализацию. Поэтому стоит быть внимательным к тому, куда ведет вас сердце. Чтобы потом не пришлось тратить время и собственные деньги на курсы переквалификации (базовое образование бесплатное для всех магов). Обучение в академии длится пять лет, после чего вы становитесь дипломированным магом".
И опять замелькали буквы дружественного послания:
"Академия... Как же я буду скучать по ней, по студенческим годам! Не хлопай ушами, и ты найдешь кучу друзей, хороших наставников, определишься с тем, чем тебе захочется заниматься в дальнейшем, возможно, устроишь личную жизнь и многое, многое другое. Если хочешь стать действительно умелым магом, курс обучения лучше закончить. Для этого нужно не вылететь из академии, из которой могут выгнать за совсем уж плохую успеваемость или за грубое нарушение правил внутреннего распорядка, с которыми тебя еще обязательно познакомят".
Только я хотел задать Ловкачу несколько накопившихся вопросов, как последние строки печатного текста путеводителя засветились и засверкали, переливаясь всеми цветами радуги. Я решил, что пока не стоит отрываться от текста, и продолжил читать.
"Итак, уважаемый Потенциал! Можно очень долго рассказывать о мире магов в целом, о хаоситах в частности, о городе Заря Хаоса и об академии. Но мы не хотим так вот сразу перегружать вас информацией. Мы, руководство академии, понимаем, что этот небольшой путеводитель, скорее, порождает множество вопросов, чем дает конкретные ответы. Но он и не направлен на то, чтобы объяснить все. Он помогает обозначить основные направления, в которых вам, уважаемый Потенциал, предстоит двигаться, и те пути, которые вам нужно будет для себя открыть. В этом вам помогут учителя и коллеги-студенты. Более того, у каждого Потенциала есть личный куратор-наставник, который помогает справиться с возникающими во время учебы проблемами. Мы же, руководство академии, на этом прощаемся с вами и просим вас перейти к "странице выбора".
