Диана

Диана злилась. Это было видно по нахмуренным бровям, сморщенному носику и периодически возникающей презрительной улыбке, что змеилась на губах молодой богини. Стиг со все нарастающим волнением наблюдал за бегом злобных демонят в глазах у Ди и с ужасом представлял на что в таком состоянии способна богиня. Он уже успел оценить то, что эта девчонка сотворила с Ярошем и даже был ей немного благодарен за это, хотя и понимал что преследовала она одни только ей известные цели, но Ярош давал, как теперь понимал Владетель, пусть и маленький, но такой необходимый толчок миру и развитию. Этот новоявленный Воин Духа произвел на всех неподготовленных весьма сильное впечатление, особенно на девушек после принятия им своего естественного вида, абсолютно нагого, поскольку вся одежда благополучно разлетелась в клочья на могучей туше хозяина леса. Теперь девушки кидали ласковые взгляды в сторону воина, а его друг Ател становился все мрачнее и мрачнее, наблюдая за этими переглядываниями. Особо активно улыбалась Аринала — востроглазая девушка с маленькой ямочкой на подбородке и очень хитрой улыбкой, которая расцветала на ее губах, как только она считала, что на нее никто не смотрит. Дракон смотрел и замечал, как впрочем и ее дед... Только очень неопытная девушка может посчитать, что все ее манипуляции не видны со стороны. Диана же... Чует его сердце, что эта бестия что-то задумала, вот только что? Мозг ученого подтверждал его самые ужасные опасения и рисовал картины одна другой страшнее... Что она сотворила с нападавшими? Почему молчит? Что задумала?... В какой-то момент ему представилась кровавая картина расправы с разбойниками и он внутренне содрогнулся. Могла ли эта хрупкая девушка, маленькая зеленоволосая малышка сотворить что-то подобное? Ему казалось, что нет, но он тут же вспоминал лессара, что ехала в одной из телег и он понимал — могла... Так что же она сделала и что ее беспокоит все больше и больше? Спрашивать он опасался. Через несколько часов мучений Стиг все же не выдержал и решил еще раз поинтересоваться о судьбе нападавших у Ди, но его порыв был прерван резким вскриком Дианы. Она выпрямилась в седле, ее лоб нахмурился еще больше, а глаза, казалось устремили взгляд в вечность. Она закусила губу и из-под острого клыка показалась капелька крови. Она сжала кулаки и попыталась глубоко дышать, что явно было очень сложно сделать с закушенной губой.

— Ди? Ди, что случилось?

Девушка не ответила только тряхнула головой, от чего ее челка упала на глаза, полностью скрыв взгляд, так что определить что с ней происходит дракону стало еще сложнее.

— Ди, что случилось? Тебе плохо?

Диана закивала и закусила губу еще сильнее.

— Я могу помочь?

— Нет...

Голос Ди был слабым, сдавленным, так как будто она говорила через силу двигая языком. Стиг испугался еще больше и попытался осмотреть богиню, заглянуть в ее глаза, проверить пульс... Его наличие он ощущал очень ясно в течении всей прошедшей ночи. Пульса не было, как и дыхания, Диана была холодна как труп, разве что окочениения не наблюдалось...

— Ди, что происходит?

Дракон уже остановил лошадей и их попутчики проезжали мимо, тихо ругаясь появлению неожиданной преграды, но не сильно. Пришлось направиться в прилегающей лесок. Стиг осматривал Диану... По всем признакам она была трупом — свеженьким, чистеньким, очень симпатичным и двигающимся трупом.

— Ди!!! Почему нет пульса?

— А?

Казалось что девушка его не слышит?

— Ди? Ди, почему не бьется твое сердце? Ты дышишь? Что происходит?

Взгляд богини прояснился и она посмотрела на дракона более осознанно, даже сделала вздох, что бы ответить, вот только воздух ей нужен был только для того что бы говорить, не дышать.

— Я должна... Обязана... Я должна уйти... А у меня ты... контракт... Тут явно опасно, что-то будет... Я не могу тебя оставить, а там тоже контракт... зов... Я не могу не ответить... Я... Я не могу... не могу...

— Что не можешь?

— Не могу взять тебя туда и оставить здесь одного... не могу и вообще... Посмотри вокруг. Здесь уже нет 'твоей' магии. Больше ее нет. Ты не сможешь защититься.

Дракон вздрогнул и огляделся, все было так как описала Диана. Однако для Стига девушка и ее состояние было намного важнее на данный момент чем все остальное. В этот момент Ди схватилась за голову закрывая ладошками уши и вновь закусила губу до крови... Она застыла... жутко, как будто созданная из воска кукла.

— Ди... Ди... Да что такое?

Следующий взгляд в глаза Дианы заставил вздрогнуть мужчину — из глаз богини на него смотрела уже не девушка, не Ди, а Грань, такая как воспринял ее дракон, стоя на пороге — темнота, мягкая, бархатная темнота ночи со всполохами яркого света, как в Северных Землях его собственного мира, красиво и величественно, но от этого не менее подавляюще. Глядя на красоту Северного неба, дракон всегда начинал чувствовать себя каплей в море мироздания, не значительной и слабой, сейчас же на него смотрела Вечность. Ди в этой богине уже не было. Лошадь почувствовав измениения, произошедшие с наездницей, испугалась, взбрыкнула и скинула 'куклу', что сидела на ее спине. Богиня упала со спины животного, словно куль с мукой, Стиг еле успел подхватить ее и то только потому что находился рядом, правда дополнительный вес утянул и его вниз на землю.

— Ты — дракон.

Голос походил на принадлежащий Ди, был ее, но она не открывала рта и и не двигала губами. Богиня прижалась сильнее к Стигу и вокруг них сгустилась тьма, поглащая все краски и звуки. Единственное что понял удивленный Стиг, что его тело, без его на то желание, начало трансформироваться в иное — драконье. Уже в полной темноте он услышал очередной приказ.

— Молчи!

Дракон попытался спросить, понять почему, но у него не получилось, даже с помощью магии обратиться к Ди не удалось. ЕЕ не было, ни ауры, не мыслей, не света души... Ничего.

Тьма начала отступать плавно, словно отлив на море. Первыми появились звезды в вышине незнакомого, темного неба, затем появилось ощущение твердой поверхности под ногами. Чуткий нос громадного ящера, уловил аромат пустыни — запах раскаленного за день песка, что отдавал сейчас тепло ночи, запах высохших растений, запах ящериц, тот специфический аромат, что не возможно спутать ни с чем другим. Затем появились звуки — шелест песка, стрекот невидимых насекомых. Дракон почувствовал движение воздуха, ветер принес с собой бой барабана, запах костра и ароматических трав, а так же ощущение магии.

— За мной...

Ди развернулась и расправив крылья полетела к далекому костру, видимому на самом горизонте. Их окружала пустыня, а оказались они на самом верху высокого бархана, с которого было видно на многие лиги вокруг. Дракон опять попробовал спросить, но его пасть была сомкнута, он не смог бы даже зареветь, единственное доступное ему мычание, было тут же прервано взглядом Богини. Крылья ящера распахнулись вслед за Ди и он очутился в воздухе. Стига охватила паника, хуже... Это была даже не паника, а осознание, что все его попытки освободиться не приведут ни к одному из устраивающих его результатов, он бессилен... он мошка, на которую не наступили только по тому, что по счастливой случайности его оберегал контракт на охрану. Они летели, мерно двигались крылья, а конечная точка их путешествия, все не приближалась, словно растягивая пространство. Только через час полета, дракон смог увидеть, что они все же приблизились к костру достаточно, что бы рассмотреть их пункт назначения, оказавшийся полуразрушенным храмом, наполовину засыпанным песком и расчищенным находящимися здесь... людьми? Дракон был на сто процентов уверен, что не людьми — движения ожидающих их фигур были не человеческими, слишком плавными, слишком быстрыми, слишком завораживающими. Существа были полностью скрыты белыми одеждами, полностью скрывающими их тела, оставляющими только тонкую полоску открытого пространства в районе глаз — не человеческих, а змеиных глаз. Храм же явно был древним и когда-то величественным, но время и песок почти полностью скрыли его былую красоту, оставив только голый остов — площадку окруженную полуразрушенными колоннами, что смотрели в небо, словно ребра огромного скелета, выбеленного ветром и солнцем. Бой барабана усилился и уже стали слышны ритмичные слова призыва. То что это призыв, сомневаться не приходилось, потому что Ди все быстрее и быстрее летела, словно звук придавал ей сил и манил своим ритмом, который начал совпадать с ударами сердца дракона, завораживая и подчиняя движение крови этому звуку. Еще четверть часа и они опустились на площадку между колонн, напротив одинокой фигуры в золотых одеждах, что повторяла слова призыва, стоя в круге горящих в огромных плошках костров.

— Здравствуй, Диана. — голос говорившего был мужским и музыкальным, словно журчание ручья, не виданного здесь, в этой пустыни и от того чужеродного этому миру. — Я долго звал тебя... Не хорошо...

Ди не ответила, не ответила и Грань, что была сейчас большей частью богини. Мужчина, полностью скрытый золотой материей меж тем продолжал.

— Ты я вижу завела себе ящерицу... Питомца... Хорошо... Хорошо, что моя жена нашла себе развлечение помимо постоянных измен.

Слова мужчины словно ударили дракона в грудь, сломав все ребра и лишая возможности дышать, но мысленный приказ Ди возникший в его голове : 'Спокойно! Ты — дракон! Тупая ящерица!' быстро привел его в трезвое восприятие мира, что— то было здесь... что-то дикое и неправильное.

— Что тебе нужно, Эльдар? Зачем ты меня звал?

— Сразу к делу... Как всегда... Хотя в прочем, что же я... нужно поприветствовать свою жену.

Мужчина снял со своего лица ткань, закрывающую нос и губы и улыбнулся, чуть криво и самоуверенно, словно не сомневался в произведенном его лицом эффекте. Надо отдать должное, мужчина был красив, словно картина вышедшая из-под кисти гения. Правильные, тонкие черты лица, прямой нос и тонкие губы, бледная кожа без единого изъяна, огромные зеленые глаза в обрамлении длинных, густых, темных ресниц и черные широкие брови... Произведение искусства, красота... холодная красота, без искры жизни или любви... Дракон мысленно фыркнул. Ди не пошевелилась. Мужчина, судя по чертам лица, плавности движений и голосу — эльф, пересек небольшое расстояние между ним и Дианой и обняв богиню за талию поцеловал ее, глубоко, страстно и довольно жестко. Ди не сопротивлялась и ее холодность не осталась незамеченной.

— Диана, крошка, ты все еще злишься? Прошло полторы сотни лет, а ты все еще зла?

— Нет... Мне все равно...

— Да? А когда-то ты была готова на многое за мой поцелуй.

— Это было полторы сотни лет назад, ты сам это только что сказал. Так что ты хотел, Эльдар?

— Хочу новый мир...

— Вот так просто... Чем тебя этот не устраивает?

— Ты обещала мне мир... Я должен был стать Владетелем... А здесь... Здесь только Шаар-ха... и люди. Диана, ты в курсе, что в этот мир пришли люди!

— Нет... Это твой мир и ты закрыл его ото ВСЕХ богов... даже от меня, хотя и с моей помощью. Так что ты хочешь?

— Хочу новый мир...— Эльф махнул рукой и бой барабанов усилился, ускорился их ритм, выбиваемый собравшимися вокруг фигурами в белых одеждах.

— Хоти... Я не могу тебе запретить хотеть. — В голосе Ди прозвучали стальные ноты. — Я забрала душу местного Владетеля, ради тебя, отдала весь мир тебе и только тебе... Что же ты от меня хочешь еще? Я сделала все, что могла... Только не получила ничего взамен...

— Ты получила меня, брак со мной...

— Нет... Я получила только связь, что ограничивает меня и связывает по рукам и ногам, не давая свободы, но не любовь и силу жизни, что ты мне обещал.

— Нет, Ди. Ты получила все как мы и договаривались. Я — мир и становлюсь Владетелем, ты — брак со мной.

— К сожалению, брак не означает любовь... Я слишком поздно поняла это, но поняла. — В голосе богини послышалась усталость и обреченность.

— В контракте стоял 'брак' — ты его и получила.

— Ты тоже получил, то что хотел — мир...

— Но это не тот мир, что был мне нужен! — Мужчина явно начинал злиться и слова произносились им резко, отрывисто, голос начал звучать уже ни как ручей, а как далекий грохот водопада, скрытого лесом.

— Все по контракту, так что ты еще хочешь? Ты сам меня научил чтить договор.

— Видимо, это была самая большая моя ошибка.

— Конечно.

— Так что? Ты мне дашь новый мир?

— А что получу я?

— Меня...

— Ты так уверен, что все еще нужен мне?

— Я отдам силу своей души... в следующем перерождении.

— А переродиться ты планируешь еще не скоро. Я правильно понимаю?

— Ну... Как получится. — эльф ухмыльнулся.

— Хорошо. Я переношу тебя в новый мир, а ты мне силу души. Вот контракт.

Ди махнула рукой в направлении эльфа и перед ним появился свиток, который тот начал внимательно изучать.

— Тут не написано, какой мир.

— Какой ты хочешь?

— Эльфийский, чисто эльфийский, без всех других.

— Хорошо.

В договоре, видимо появился нужный пункт, потому что эльф довольно улыбнулся и продолжил чтение.

— Я хочу быть Правителем.

— Хорошо.

Еще немного прошло времени, а эльф все читал и перечитывал документ, но не найдя к чему еще придраться или возможно, что еще попросить, поставил под документом подпись.

— Супруг мой, тебе нужно поставить подпись кровью... Твоей индивидуальностью, тем что точно будет идентифицировать тебя... Сам учил.

— А так же я научил тебя брать и скреплять договор несколько иначе... Давай же...

Эльф приблизился к богине и вновь поцеловал Диану... Поцелуй длился недолго. Тело мужчины безжизненным комом рухнуло к ногам богини.

— Ну, вот и все...

Спутники эльфа попытались резко прекратить бой барабанов, но им это сделать не дала Ди, махнув рукой и приказав.

— Не останавливаться! С этого момента всегда должны быть слышны барабаны здесь. Фигуры дрогнули, но продолжили...

— Гад, какой же гад! — Диана пнула безжизненное тело эльфа и переступив, подошла к одной из чаш с огнем...— Какой кошмар! Здесь все так же действует запрет! Какая же я дура... ДУРА!!! Наивная и влюбленная дура!!!

Дракон попытался спросить Диану, что же происходит, но его пасть ему не подчинялась, как впрочем и его голосовые связки и даже ментальная речь была не доступна, хоть и начал Стиг ощущать Диану, явно, так как и прежде — яркой половинкой звезды.

— Молчи! Молчи! Ящероподобный... ВЫ! — Ди повернулась к закутанным в белое фигурам. — Скоро придет новый Владетель, но до тех пор не прекращайте бой барабанов иначе ваш мир закроется! Сомкнется и станет не доступным... Бейте в барабаны и с первым словом Владетеля этого мира, услышанного вами вы будете свободны уйти.

Диана отвернулась от огня и посмотрев Стигу в глаза, протянула руку и коснулась гладкой поверхности чешуи дракона, перенося их в его родной мир.

Теплый! Сильный! Живой!...

Я прижималась к громадной теплой чешуйчатой 'печке' полной жизни и силы. Дракон не шевелился под моими руками, я а впитывала в себя силу исходящую от него тепла. 'Бум, бум, бум.' — громадное сердце несло кровь и жизнь сквозь многотонную тушу... Я приложила ухо к груди Стига и слушала эту песнь, гладила коричневую чешую... если присмотреться, то можно было заметить мельчайшие вкрапления желтого будто мелкая золотая пыль рассыпалась, оттенив основной коричневый цвет. Я начала водить пальцами, руками по краям чешуек, обозначая их форму, исследуя... Прижалась всем телом к дракону, провела руками, крыльями в надежде обнять эту махину. Естественно ничего не вышло, зато стало значительно теплее, удары большого сердца полностью поглатили все мое внимание. Я вслушивалась в них отмеряя время. 'НЕТ! Я — неживая, а я хочу жить! Должно быть теплее, громче, быстрее должно биться сердце... Ну же!' — мысли скакали словно бешенные блохи в полной пустоте моего сознания... 'Запах! Должен быть запах... Я его не чувствую... совсем... Нужно вдохнуть!' Первый вдох наполнил мою грудь, расправив не работающие до этого легкие. Аромат раскаленного железа и песка... Сухой травы... Лета... 'Как приятно! Уммм! Еще!' Что бы еще раз вдохнуть, нужно выдохнуть... Вот так... вдох — выдох, вдох-выдох, еще разок... Дышать нужно, ощущать ароматы — необходимо, это один из признаков жизни, а я хочу жить! Дышать...