Не будите во мне зверя... Общий файл

* * *

Я как раз налаживала кашу в тарелку, когда услышала крик Риина. Ривз сорвался с места молнией. Я кинулась за ним. Мальчишка стоял на берегу озера в окружении шестерых гномов и держался за сломанную руку. Ривз стоял на противоположенном берегу. 'Все в порядке, Тэшна. Это его брат' — передал мне Ривз, мысленно улыбаясь. — ' И скажи спасибо мальчишке за попытку спасения'. Я вышла из своего укрытия. Риин подвинулся ко мне, словно защищаясь от брата. Я с интересом разглядывала шестерку гномов. Ростом около полутора метров, все с копной волос рыжего оттенка: от кирпично-красного до рыже-каштанового. Крепкие, накаченные, с хмурыми лицами. У одного густая борода.

— Кто ты? — немного грубо поинтересовался гном, который чертами был похож на Риина.

— Вы, я полагаю, Горан Дафур Веларог, брат Риина? — я решила быть вежливой. Нельзя заводить новое знакомство с грубости. — Меня зовут Тэшна, приятно с вами познакомиться.

— Гриш твой? — Горан кивнул в сторону Ривза, не покидающего своего поста на другом берегу озера.

— В некотором роде. Мы друзья.

— Врешь! — заявил гном.

— Это правда, Горан! — запротестовал Риин.

— Тебя забыли спросить, сопляк! — Горан сплюнул себе под ноги. — Вот домой вернемся, тогда поговорим.

Я машинально задвинула мальчика за спину. Семья семьей, но измываться над ребенком не дам.

— Довел ребенка, еще и угрожаешь... — после слова 'ребенка', Риин обиженно засопел у меня за спиной, но промолчал.

— Что?! — взревел Горан. — Да я тебе...

— Я нашёл Самоцвет... — Риин кинулся меня защищать, показывая брату кристалл.

Горан, да и все остальные гномы, во все глаза уставились на горный хрусталь, а я еще и поддернула Ро. Красный огонек ярко вспыхнул.

— Влухара мне на голову! — воскликнул бородатый гном. — Так он существует!!

Глава 11

До города нас довели не то что бы под конвоем, но напряжение чувствовалось. Риин прилип ко мне и не отходил ни на шаг, его брат шел рядом, стараясь не терять меня из виду. Остальные держались чуть поодаль, явно закрывая путь к побегу. Но об этом я не особо беспокоилась. Я знала, что Ривз рядом, да и моя Сила со мной. Если что, справимся...

После заявления молодого гнома, что он нашел Самоцвет, его брат и остальные воины приходили в себя несколько минут. Горан попытался было отобрать у Риина кристалл, но мальчишка спрятал его в куртке и укрылся у меня за спиной. Нам было заявлено, что только после возвращения в город и процедуры проверки, признают, что младший из рода Веларог действительно нашел Самоцвет. Тогда мы отправились в пещеру за моими вещами. Горан был против. Но алчный блеск в глазах не позволил отпустить Риина самого, а вдруг украду Самоцвет? В конце концов, мне пришлось делиться кашей со всей компанией. А голодные гномы, я вам скажу, это еще то! После быстрого сбора вещей, мы отправились в город. Горан 'обрадовал' меня, что гриш пойти не может. И на губах такая радостная улыбочка... Больно надо! Пообщавшись с Ривзом, мы решили, что он просто будет рядом, и если понадобиться, поможет...

Да-а-а, а я его представляла себе другим. После рассказав и прочитанных книг про гномов, мне казалось, что главный город, столица, лицо государства, должен быть большим и впечатляющим. Мастеровые и оружейники, в конце концов. А здесь оказалось несколько деревянно-каменных домов, пара кузниц да большой дом Совета. Вот именно он отожествлялся у меня с домами гномов. Высокий, грозный, с бойницами и тяжелыми коваными вратами. Крепость прям... Да и народу не очень. Так, несколько гномов, завидевших нас тут же спешащих скрыться. Я поделилась с Риином своими мыслями, на что мальчишка звонко рассмеялся.

— Да нет же! — улыбка преображала его лицо. — Это так, видимость, Верхний город, для бедных. Вот спустимся и тогда увидишь.

— Помалкивай, Риин! — отдернул брата Горан. — Нечего каждому встречному-поперечному рассказывать тайны государства. Или хочешь в холодную?

— Прости, Горан. — Риин сник.

— Ты бы был помягче, все таки младший брат! — заступилась я за Риина. С каждой минутой мальчик нравился мне все больше и больше. Я, кстати, глянула на Нити Риина. Зря мальчик комплексует по поводу отсутствия магии. Ро в нем так и плещется. Нужен небольшой толчок.

— Вот именно младший! — Горан обернулся ко мне. — Не лезла бы в наши дела, человечка.

Последнее слово меня задело. Не знаю почему, но задело. А еще этот пренебрежительный тон. Словно я никто и зовут меня никак. Гррр... Висок с наколкой зачесался. Так, Тэшна, успокойся. — отдернула я себя. Если он не видит наколки и кулона, это еще ничего не значит. Риин говорил, что брат воин, а мне кажется, что все воины немного тугодумы.

Прошествовав по каким-то закоулкам, мы вышли к большой площади. Вот здесь я и поняла, что значит большое скопление гномов в одном месте. Это была ярмарка или какой-то местный праздник. Палатки, лотки, ларьки, просто телеги с...чем-то. Некое подобие выездного театра, или чего-то наподобие него. И мно-о-ого гномов.

— У вас праздник? — почему-то шепотом спросила я, наклоняясь к Риину.

— Это ежегодная ярмарка. — ответил Риин, и подумав секунду добавил, — И ты права, это в некотором роде праздник.

Горан целенаправленно шел к противоположенной стороне площади. Интересно, как он собирается прорываться через это скопление народа? Но на удивление происходило это довольно легко. Я неотступно следовала за ним. Или скорее меня тянул Риин, крепко ухватив за руку. Так как я как минимум на голову была выше всех присутствующих, рассмотреть я могла все и подробно. Вон там латок с оружием, даже отсюда я заметила парочку милых ножичков, а вон с той стороны палаточка с милыми женскими безделушками. Надо бы взглянуть...Я уже было направилась в ту сторону, но меня удержал мальчишка.

— Тэшна, ярмарка будет еще два дня. Успеешь...

— Да ладно тебе, Риин. Что сам не справишься?

— Без тебя не пойду! — Риин замер.

— Ладно уж, пошли. Что отец такой грозный?

— Увидишь, тогда узнаешь...

* * *

Гиеш Ловин Дафур Веларог сидел в своем кабинете. Только здесь он мог чувствовать себя в безопасности и относительном спокойствии. Только здесь его не могли достать все эти напыщенные советники, помощники и иже с ними. В эту комнату не мог зайти ни кто без его ведома или разрешения. В камине весело потрескивали дрова, огонь отбрасывал на стены причудливые тени, на столе стоял бокал лучшего арильского вина. Темно-бордовое, терпкое, дорогое и редкое. Мысли Гиеша были далеко. Последнее собрание Тайного совета было не полное и какое-то холодное. Магистр Фириэль не являлся уже как минимум на три собрания. Прим Шонта был молчалив, как никогда. Хорс все время настаивал на прекращении собраний, а прим Триполь взвился на пустом месте и ушел, ни чего не объясняя.

А еще новость о пропаже Риина. Мальчишка совсем от рук отбился. Думает, если нет рядом отца и старшего брата, то можно вытворять, что вздумается.

В дверь тихо поскреблись. Гиеш тот час понял, что произошло что-то важное. Никто не смел тревожить его просто так.

— Войдите! — голос прогремел довольно резко и громко.

Дверь приоткрылась и показалась низко склоненная голова слуги.

— Господин, простите, господин...

— Что?!

— Нашелся молодой господин... — промямлил слуга.

Гиеш махнул рукой, и слуга тут же скрылся. Ну, вот и нашлась пропажа. Нет, с этим мальчишкой надо провести весьма конструктивную беседу. Ничего, вот уладятся вопросы с Тайным советом, и он сам, лично, займется воспитанием младшего сына.

Нас, или вернее меня, провели в большую комнату. Те, которые я видела по пути сюда, были куда меньше. Красивый, вырезанный прямо в скальной стене, камин не горел, и в комнате было достаточно прохладно. Круглый столик на причудливых ножках, диван и пара кресел. Вот и вся обстановка. Ни окон (все-таки мы находились в пещере), занавешенных веселыми шторками, ни каких-либо мелочей, радующих глаз, ковра и того не было. Мрачно и по-мужски. Горан увел брата куда-то в глубь дома-пещеры, хоть Риин и возражал, но приказ отца нарушить не мог. В эту комнату меня привел молчаливый слуга. По виду явно не гном. Уже когда он уходил, я заметил на его шее ошейник. Круш... В голове мелькнула странная мысль. Словно я уже встречалась с крушами раньше. Только где?

Нет, здесь действительно холодно. Я подошла к камину. Так, дрова есть, розжиг тоже. Я пустила искорку. Огонь вспыхнул моментально, тут же наполняя гостиную теплом. Я села в кресло, стоящее ближе всего к огню и принялась ждать. 'Гостеприимные' хозяева заявили о себе через час. На пороге комнаты стоял гном. Мне по плечо, с копной седых волос и такой же бородой до середины груди, в ярком красно-коричневом камзоле. Подтянутый, абсолютно не выглядящий как Старший рода. Из-под густых бровей за мной следили маленькие карие глаза. Я почувствовала его еще до того как он вошел. Алые нити сильно выделялись на фоне серого камня. Поэтому не вздрогнула от громоподобного голоса.

— Кто посмел?!

Я поднялась с кресла и кивнула в приветствии.

— Простите мою наглость, многоуважаемый, но это я позволила себе разжечь камин. В комнате было прохладно...

— Вечно вы мерзните, люди. — фыркнул гном. — Что вы хотите от меня?

— Абсолютно ничего, многоуважаемый Гиеш Ловин, просто я пообещала довести вашего младшего сына, Риина, — я специально упомянула мальчишку посмотреть на реакцию гнома, — домой. По дороге мы встретили Горана. Раз у вас все в порядке и Риин дома, я спешу откланяться.

— Врешь, человечка! — рявкнул гном. — Горан мне все рассказал. У тебя в друзьях гриш...

— Да, это так.

— Тогда ты сделаешь для меня дело! — припечатал Старший рода.

О, как. Меня хотят запрячь. Интересно для чего.

— И какие же услуги я могу вам предложить?

— Есть один непочтительный род, мне надо...

— Простите, Гиеш Ловин, но нет! — надо же он хочет нанять Ривза для убийства. — Гриш друг, а не убийца. Думаю ваши внутренние дела вы решите без нас. Всего доброго. — я попыталась обойти гнома, но он схватил меня за руку и я почувствовала легкое жжение. Ах, ты ж, подлец. Магичить на мне решил. Ну-ну. Я мысленно связалась с гришем.

'Ривз, ты рядом?'

'Помощь нужна?' — тут же ответил Ривз.

'Просто хочу спросить, ты за деньги убиваешь?'

'Что?!' — опешил гриш.

'То!' — на его манер ответила я. — 'Мне здесь предлагают дельце по избавлению от неугодных. Возьмемся?'.

Ривз не ответил. И чего обижаться, я ведь пошутила. Будь на его месте Ноеш, я бы уже выслушала... Ладно, сами с усами...Я отдернула руку, не забыв поморщиться. Пусть думает, что не такая уж и хорошая магичка. Хотя Риин говорил, что летти это уже показатель. Гном довольно хмыкнул.

— Ну, что? — Гиеш вскинул бровь. Неужели действительно подумал, что я испугалась. Или он считает себя сильнее?

— Что 'ну, что'? — и делаем тупое личико.

— Тебе еще не ясно, человечка? — сколько удивления в его голосе. И почему же я так ненавижу это пренебрежительное 'человечка'? — Могу и сильнее... — и гном потянулся к моей руке.

— Не надо! — гаркнула (именно, гаркнула) я и отдернула руку. Гиеш аж скривился, в следующую секунду на его лице отразилась злость.

— Не играй со мной, человечка!

Ну все! Меня достали!

— Хватит меня так называть! — знаю что не вежливо, но он сам напросился. — Если вы являетесь Старшим рода, это не дает вам право так пренебрежительно относиться к людям. Да и не только к людям...

— Да как ты смеешь...

— Смею! — заверила я. — Я по своей воле пришла к вам в город, по своей воле спасла жизнь вашему младшему сыну, по своей воле помогла найти Риину Самоцвет.

Гном зло сощурил глаза. И без того маленькие, они сейчас казались и вовсе закрытыми. Став так, что бы закрыть собой выход из комнаты, Гиеш упер руки в бока.

— Вот о Самоцвете и поговорим. Где ты его взяла, чело...магичка?

— Нашла, — без зазрения совести соврала я. — Риин рассказал немного об этой занимательной вещице, а я вспомнила, что видела в пещере такой камушек.

Гном явно не принял мои объяснения, но сделал вид, что поверил.

— Ты останешься здесь, пока я все не выясню о тебе!

— Э, нет, многоуважаемый! — слишком большая честь для них. — Спешу разочаровать. Я покину ваши 'гостеприимные' палаты немедленно.

— Интересно как? — хмыкнул гном.

— У вас, кажется, сейчас проходит ярмарка? Представляете, что будет, если в эту толпу случайно забредет демон-гриш, в поисках хозяина?

— Ты не посмеешь!

— Не давите на совесть, Гиеш Лодин! Её у меня нет! — и я одарила гнома 'лучезарной' улыбкой. — Так что?

Гном дернулся было в мою сторону, но передумал. Выругавшись сквозь зубы, Гиеш освободил проход. Я глянула на него и подумала, может добить? Что б ни мучился. Нет, жалко. Хотя Риина жалко больше.

— И ещё, Риин идет со мной!

На это гном расхохотался. Истерика, наверное.

— Ты точно сумасшедшая! — сквозь смех прошипел Гиеш.

— Ага, знаю. Просто предупреждаю, если останется Риин, уйдет сила Самоцвета. Отпустишь сына со мной, камушек будет служить тебе верой и правдой много-много лет. Твое решение, многоуважаемый?

К концу моего предложения гном уже успокоился от смеха, но закипал от гнева. Разве что пар из ушей не шел. Я уж думала оставит мальчика. Сын, как ни как. Но, нет. А все жажда власти, что б её!

— Забирай мальчишку и убирайся! — рявкнул Гиеш. — Но увижу вблизи моих владений, уничтожу!

— Премного благодарна! — я отвесила шуточный поклон и выскочила из комнаты.

Теперь надо найти Риина. И сперва хоть у кого-то спросить куда идти, а то в этих гномьих лабиринтах не ровен час заблужусь. Первой же 'жертвой' моих расспросов стал пробиравшийся мимо слуга. Мужчина держался на расстоянии, чуть ли не вливаясь в каменные стены.

— Стоять! — попросила я, хоть и грубовато.

— Ч-что жел-лает госп-пожа? — слуга поклонился, и его голова оказалась на уровне моих коленей.

— Где сейчас Риин?

— Простите? — от удивления слуга даже посмотрел на меня.

— Где младший сын Веларог? — им еще все разжевывай.

— В своих покоях... — промямлил слуга.

— И где они?

Ответить слуге не дал крик из-за угла. Сжавшись еще больше, тот дернул куда-то в сторону. Я даже перехватить его не успела. Снова закричали. Ну что ж, пойдем на крики. Может, помощь кому нужна?

За поворотом открылась, ну очень занимательная сцена. В маленьком закуточке, припертый к стене четырьмя гномами, стоял Риин. Среди этой коблы был и Горан. Старший братишка рьянее всех пытался прощупать карманы младшего. Когда подключались трое других, Риин начинал кричать. На очередном вскрике, мальчишке заткнули рот.

— Заткнись, малявка! — Горан придавил брата к стене. — Отдавай Самоцвет, иначе отправлю тебя в холодную...

— Нет! — Риин смог выкрутится и крикнуть.

— Да я тебя! — замахнулся Горан.

— Эй! — я поспешила вмешаться. Рука Горана замерла в миллиметре от лица брата. — Оставь его в покое!

Гномы гурьбой обернулись. На лице неожиданное удивление.