Ну и так далее в том же духе. Адмирал окончательно добил своего адъютанта уже в дверях:
-Кстати сообщите надмайору Зосану что через два стандартных часа в шестнадцатом шлюзе его будет ждать челнок и предупредите его что бы он получил комплект парадной формы положенной ему.
— Позвольте узнать куда направляется надмайор Зосан ? — поинтересовался Сушта.
Адмирал немного помолчал, потом нехотя добавил:
-Императрица изволила дать надмайору Зосану личную аудиенцию, о чём меня известили из Пирамиды, несколько минут назад. Она выслала за ним свой личный челнок. Поскольку я в данный момент занят, вы как мой личный адъютант должны передать ему эту информацию лично. Вам всё понятно Сушта?.
-Так точно господин адмирал!.
Хисистас махнул рукой, давая понять, что разговор окончен, и адъютант хорошо знавший своего шефа торопливо вышел.
Сушта был настолько ошеломлен всем происходящим, что, выйдя из адмиральского кабинета, замысловато выругался, охранник, услышавший такое от всегда сдержанного и надменного адъютанта, от изумления открыл рот. Надмайор строго на него взглянул, охранник сразу встал по стойке смирно, и направился в кабинет Зосана.
-Ну что сегодня за день такой!. — мысленно ругал он себя, пока идентификатор подтвердит его личность.
Обычно это делалось мгновенно, но в связи с готовностью ноль, меры безопасности резко усилились, о чём свидетельствовал появившийся около адмиральской каюты охранник.
Раздражение Сушта усиливало то, что ему лично приходится докладывать о приглашении такого рода.
Пикантность ситуации заключалось в том, что передать приглашение Императрицы, должен был непосредственный начальник свежеиспеченного надмайора — сам адмирал Хисистас, который так ловко от этого уклонился.
Сушта хорошо его понимал, адмиралу вовсе не хотелось лично тащится к своему подчинённому, поскольку такого рода сообщение нельзя было передать по связи. Необходимо было лично передать и поздравить персону, удостоенную столь высокой чести.
Идентификатор, наконец, признал его личность и включил синий огонек приглашения. Дверь мягко втянулась в стену, и Сушта вошёл в кабинет. Зосан что-то торопливо договорил в компьютер, после чего неторопливо поднялся и первым приветствовал его.
Сушта ответил на приветствие и внимательно поглядел на своего бывшего подчинённого. Выглядел он действительно молодо, практически не изменившись за те годы, что он отсутствовал, но было в нём какая то внутренняя усталость. Усталость и надлом. Похоже, было, что он не особо рад всем этим почестям, которые на него свалились так неожиданно.
Выждав положенную паузу Сушта торжественно, в соответствии с церемониями подобного рода, начал излагать приглашение Императрицы. Произнеся всё это, он требовательно взглянул на Зосана, ожидая от него то что, он сейчас вспыхнет от радости от подобной милости, но и это сообщение никакой ответной реакции, кроме дежурной улыбки и полагающихся по этому поводу слов благодарности, не вызвало.
В его глазах была по-прежнему усталость, и что-то ещё чему Сушан затруднился дать название, какая то надмирность.
Зосан произнёс положенные речи благодарности, после чего собеседники расстались. Выйдя из кабинета Зосана, ошарашенный всем этим Сушта неожиданно вспомнил, что забыл предупредить его о том, что тому необходимо обзавестись комплектом парадной одежды.
Он чуть было опять не выругался, но, заметив охранника, сдержался и направился в свой кабинет, в конце концов, информацию подобного рода он мог передать и по обычным каналам связи.
-Что же такое могло случиться с этим пилотом, если он так равнодушно может реагировать на подобную милость Императрицы. Личная аудиенция, шутка ли !. Многие высшие сановники империи за всю жизнь так и не удостоились личной аудиенции. Кстати всем удостоенным беседой с Императрицей, полагается даже специальный значок — припомнил он протокол приёма.
-Странный он, какой то вернулся оттуда, такое впечатления, что я ему передал о том, что его приглашает в гости изрядно надоевшая подружка.
Надмайор поймал себя на том, что и его повело, куда то ни туда, прямо в ведомство генерала Змонжа и его "невидимок". Он постарался очистить свой мозг от подобных умозаключений и уныло поплёлся к лифту. Сев в адмиральский лифт, он окончательно решил сегодня напиться. Что для него было несколько нехарактерно, тем более что корабль готовился к боевому вылету.
-Нет сегодня точно необходимо напиться иначе я сам стану таким как этот Зосан — размышлял он, глядя на быстро мелькающие, на дисплее уровни — или.. или действительно загремлю по ведомству "невидимок".
* * *
*
-Что-то сегодня мне выпал очень насыщенный день — думал Зосан глядя в иллюминатор курьера на уменьшающийся среди звёзд флагман.
Его первый рабочий день в должности надмайора, да ещё в качестве адъютанта по специальным вопросам был действительно насыщен до предела.
Побудка сегодня наступила рано утром, по сигналу боевой тревоге, вырвав его из сладкого сна. Флот получил условный сигнал довести степень боеготовности до уровня ноль, в переводе на нормальный язык это означало, что корабль должен быть готов прямо с ходу вступить в бой.
Работа нашлась для всех для всех кроме него. Ему быстро подыскали рабочий кабинет, вблизи адмирала, и поручили составить подробный отчет о том, что с ним было за эти годы. Незадолго до прихода Сушты, он как раз закончил диктовать компу о своих приключениях, потом вызов из Пирамиды.. и вот теперь он в парадном мундире летел на встречу с Императрицей.
Зосан прикоснулся лицом к прохладному стеклу иллюминатора и стал бездумно наблюдать за звёздами, вечными звёздами которые будут всё так же гореть, когда его уже не будет. Сегодня подходил к концу один из этих дней. По данным Рисо ему оставалось жить около года, чуть больше трёхсот стандартных дней.
-Интересно куда я попаду после моей смерти? — вдруг возникла такая неожиданная для него мысль. — Что, там меня ждёт пустота или новое тело и новые миры. Впрочем, в этом новом теле я всё равно ничего не буду помнить о себе нынешнем. Как там это звучит у адептов Отрёкшихся от Суеты — "девственно чистый разум, готовый впитать свет нового мира"..
Невесёлое настроение надмайора Зосана, не могло укрыться от наблюдающих за ним, а таких наблюдателей было довольно много, электронных и живых.
-Что-то не пойму я этого пилота — думал полковник Зокс, наблюдая за Зосаном посредством миниатюрных телекамер. — Странно и системы контроля жизнедеятельность подопечного показывают, что он чем-то сильно угнетён. Чем он может быть так угнетён?. Во имя Глубины, что тебе парень не хватает, тебе и так дали все, что только можно. Надмайора тебе сопляку дали!.
Полковник с ненавистью глядел на экран, где, прижавшись щекой к иллюминатору, сидел этот объявившейся на днях пилот. Из-за которого вся его так хорошо начавшаяся карьера дала сбой.
-Подумать только!. Другие такое звание и за двадцать лет службы не получают!. — накручивал себя Зокс. — Да и сейчас летит на личную, подумать только личную аудиенцию!. А он выглядит, так как будто его на казнь ведут. Твое счастье пилот — мысли полковника переключились на другое, — что ты так нужен Императрице, ты бы у меня летел бы сейчас в совершенно другое место.
Полковник почти дословно, не зная того, повторял умозаключения надмайора Сушты.
Зокс не был рад той шумихи, которая возникла с этим пропавшим пилотом, особенно после того, что их служба не смогла отыскать Зосана. Такие промахи очень плохо влияют на карьеру, за шесть прошедших лет с начала поиска этого злосчастного пилота, его так больше и не повышали в должности. И повысят ли, тоже было под очень большим вопросом, да и в том, что этот проклятый пилот объявился, нет ни его заслуг, ни его ведомства, как не крути, первыми на него вышли флотские ребята, а не они и никак нельзя было это всё переиграть. Это было очень неприятно, особенно сейчас, когда за всем этим пристально наблюдает сама Императрица.
Одно радовало, что он вскоре сдаст этого свежеиспечённого надмайора в Пирамиду и навсегда забудет о нём. Полковник тяжело вздохнул и вновь вернулся к наблюдению за своим подопечным.
* * *
*
Зосан чувствовал, что за ним ведётся наблюдение, но он не придавал этому никакого значения, он просто смотрел на звёзды, смотрел, а потом как-то неожиданно для себя заснул.
Хорошенькая стюардесса, перед которой неторопливо полз столик с легкими закусками и напитками, остановилась около Зосана и нежно проговорила дежурную фразу.
Зосан не отреагировал, она наклонилась поближе, что бы аромат её молодого тела дошёл до него, но все её ухищрения оказались напрасными. Молодой надмайор в парадном мундире летевший, это все знали, но личную встречу, подумать только, с Императрицей вызывал у неё повышенный интерес.
То что он был левосторонним не вызывало у неё никаких негативных эмоций в конце концов, а она это знала точно, левосторонние в брачных играх, даже лучше чем правосторонние.
Очаровашка вздохнула, но не осмелилась его будить, и медленно пошла дальше, дойдя до кабины пилотов, она с надеждой оглянулась, но надмайор продолжал спать. Она опять вздохнула и пошла дальше в кабину, кормить пилотов и полковника "невидимок", который, похоже, весь полет был намерен провести в кабине пилотов.
-Наверное, что бы ничего не случилось, с этим молодым падмайором — подумала она.
Минут через десять курьерское судно нырнуло в гиперпространство, а еще через несколько минут таинственный артефакт находящийся вблизи флагмана тихо исчез, вызвав новый всплеск суеты на готовившемся в боевой поход корабле. Попытки отыскать его визуально и другими способами успеха не принесли, о чём и сообщили в штаб Флота. Из штаба Флота о случившемся срочно доложили Императрице.
* * *
*
Курьерское судно благодаря своим малым размерам не стало останавливаться в ближайшем от резиденции Императрицы космопорту, а сразу пошло на посадку вблизи от известных каждому жителю Империи зданию.
Зосан проснувшийся незадолго до посадки, любовался, как медленно вырастает двухкилометровое здание представлявшее из себя правильную четырёхгранную пирамиду. Вообще раса кихуру, очень любила пирамидальный тип зданий, их, достаточно высоких, было достаточно много и в столице и в других крупных городах на этой и других планетах, но такая высокая была только одна.
Эта Пирамида, она всегда писалась с большой буквы, была самая крупная из построенных, вот уже триста лет она являлась одновременно резиденцией Императрицы, её Дома и правительственным центром Империи.
Зосан приник к иллюминатору, любуясь игрой света, на гранях исполинской пирамиды, вот они миновали вершину здания и стали плавно опускаться прямо в тень, отбрасываемую этим огромным сооружением на посадочную платформу.
К выходу из курьера Зосана сопровождали с одной стороны мило закатывающая глазки стюардесса с другой стороны, какой то бледный, не выспавшийся полковник "невидимок". Зосан с трудом узнал его, но потом вспомнил и, они сухо поприветствовали друг друга. От яркого света на глаза опустились плёнка, в воздухе причудливо перемешались ароматы цветов и резкие запахи от уже успевшей остыть оболочки курьера.
На выходе, возле трапа их уже ожидало транспортное средство с личным гербом Императрицы, рядом с ним застыл капитан из службы Охраны Императорского Дома и две дамы.
На длинных, изящных шейках обеих дам, висел золотой знак с гербом Императорского Дома, это означало что перед ним принцессы Дома.
-Вот это да — подумал Зосан, вытягиваясь по стойке смирно, позади него щёлкнули каблуки полковника.
Обе группы застыли в ожидании. Разрядил обстановку капитан охраны, он мило улыбнувшись Зосану, представил ему обоих принцесс Ланту и Фриму. Низкий поклон Зосана и лёгкий поклон принцесс в ответ. После церемонии знакомства капитан пригласил Зосана в машину.
С полковником капитан обошелся легким кивком, обе службы взаимно не испытывали друг к другу никаких тёплых чувств. Капитан, подав руку дамам, помог им рассесться в экипаж, помог взобраться туда же Зосану и захлопнул дверь. После чего, обежав машину, он сел на место водителя.
Аппарат начал быстро набирать высоту, Зосан взглянул вниз, с трапа судна им махала рукой молоденькая стюардесса, и стоял по стойке смирно "невидимка". Больше его пути с этим полковником, никогда не пересекались.
-Говорят, вы пережили очень интересное приключение надмайор — нарушила молчание одна из принцесс.
-А правда говорят, что вы добровольно улетели на этом странном корабле?. — не дожидаясь его ответа, задала она другой вопрос.
-А может быть он Вас похитил прямо из Спеццентра, когда над ним проводились какие то секретные опыты? — перебила её другая.
Далее пошел самый обыкновенный светский разговор. Их машина быстро поднялась почти к самому верху пирамиды, и резко затормозила, но ускорения от такой резкой остановки, пассажиры не ощутили. Целая зеркальная секция здания, медленно отошла в сторону, и аппарат быстро втянулся в образовавшиеся отверстие.
Бравый капитан быстро вышел и, открыв дверь, помог вылезти дамам, потом, снова улыбнувшись Зосану, и открыл дверь перед ним. Пилот даже слегка опешил от подобной любезности, по потом благодарно кивнул головой и тоже вышел..
-Наверное, это входит в протокол приёма почётных гостей — подумал он.
Капитана они оставили в ангаре, далее дамы, взяв его под руки и по-прежнему задавая вопросы не торопясь, двинулись вперёд. Входные двери сделанные в виде диафрагмы с гербом императорского Дома раскрывались при их приближении и опять бесшумно смыкались за ними. На выходе одного из этих туннелей их встретил, такой же улыбчивый как и капитан, лейтенант охраны, который вежливо попросил у Зосана его идентификатор. Проверка заняла не более минуты, лейтенант взглянул на экран, удовлетворённо кивнул и быстро прикрепил ему на руку чип-доступ посетителя. При этом он счёл нужным извиниться:
-Прошу простить меня, господин надмайор порядок есть порядок, вы у нас здесь впервые, поэтому вас приходится так тщательно проверять.
Охранник ещё раз улыбнулся и дал команду на открытие диафрагмы входа. Зосана очень поразила эта вежливость и улыбчивость охранников, которые по сравнению с угрюмыми "невидимками", ответственными за безопасность на флагмане, очень сильно выигрывали. Зосан так и сказал об этом своим собеседницам, на что они только презрительно фыркнули:
-Что вы ещё хотите от этих грубиянов. В это ведомство всегда попадало слишком много всяких случайных граждан — так, и заявила ему одна из принцесс.
Они все вместе шагнули в открывшуюся диафрагму, и Зосан от удивления застыл на месте. Он очутился на небольшом островке в океане, ласковое красное светило приятно грело кожу, а влажность... Зосан почувствовал, что его мундир немного начал пропитываться живительной влагой, от которой его слегка зудевшая кожа сразу стала успокаиваться.
На Флоте, на всех военных кораблях, влажность воздуха была существенно ниже, чем это было необходимо для комфортного существования расы амфибий.
