| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вампирша немного подумала и решила отпустить демоницу, которая тут же подбежала к своему брату и схватила его за руку, точно так же стиснув зубы от переполнявших ее эмоций. Я же наоборот — слегка успокоился. Присутствие сестры должно удержать Хора в узде, и, думаю, сильно зверствовать он точно не станет, как и разносить все подряд.
Разумеется, Киса не пожелала остаться одна, поэтому направились мы на нижний уровень всей толпой. Спустившись по лестнице, мы прошли по длинному извилистому коридору и внезапно оказались в полутемном подземелье, наполненным ароматами гнили и испражнений. Дворцовой тюрьме. Ее надежно охраняла полудюжина гвардейцев с магом, которые при нашем появлении вытянулись в струночку и отдали честь Дишару. Принц величественно кивнул им и спросил гвардейца с книгой в руках:
— В какой камере находится Ушрак?
Тот полистал свою книгу, нашел в ней какую-то заметку и четко отрапортовал:
— В восьмой. Доставить его для повторного допроса?
— Нет, проводи нас к нему.
— Слушаюсь, — снова козырнул гвардеец, кивнул одному из своих коллег и вместе с ним направился вперед по подземелью, на ходу доставая из кармана ключи.
Тюрьма производила жуткое впечатление, но не длинным рядом обитых железом дверей по обеим сторонам большого холла, и не тьмой, которую едва разгонял одинокий магический светильник. Нет, она нагоняла ужас звуками, которые доносились из камер. Тихое, царапающее нервы поскуливание, приглушенные рыдания, неясное бормотание, чей-то тоскливый протяжный вой, стоны и даже отрывистые неразборчивые крики — все это сливалось в один невнятный шум, который сильно давил на психику. Поглядев на лица друзей, я отметил, что их тоже пробрало. И даже Киса, старавшаяся казаться невозмутимой, чуть сильнее, чем нужно, стиснула губы.
Остановившись у одной из камер, наш проводник принялся скрипеть ключом в давно не смазываемом замке. Открывали дверь гвардейцы вполне профессионально, встав так, чтобы никто из заключенных не смог броситься на них. Но эти предосторожности были излишними и наверняка рассчитанными на внимание принца (типа, вот мы какие, делаем все согласно инструкциям!). Никто из заключенных нападать на своих тюремщиков не рискнул. Да они и не могли этого сделать, скованные цепями, крепившимися к полу. Когда гвардеец осмотрел камеру и ничего опасного не обнаружил, он позволил нам зайти и детально рассмотреть ее обитателей.
Их было трое. Все они оказались одетыми в дорогие костюмы, на которых сразу бросались в глаза пятна тюремной грязи. Первый сидел в углу, с ужасом уставившись на нас, второй стоял на корточках у стенки, он наклонил голову, раскачивался и тихонько подвывал, периодически стукаясь лбом о каменную кладку. Было бы похоже, что заключенный молится, если бы не кровь, стекавшая по его лицу и полное отсутствие реакции на наш визит. Третий был пухленьким толстячком. Прислонившись спиной к стене, он сидел, уставившись в пол невидящим взглядом и бормотал. Прислушавшись к его речи, я смог разобрать отдельные слова и фразы:
— ...утка в яблоках... Ничего вкуснее в жизни не пробовал... Мой повар так не готовит, зато у него получается печеная рыба... нежная, горячая... А еще нам на обед подавали гуся... жирное мясо... все пальцы заляпал и костюм пришлось служанке чистить... Соленое... я люблю все соленое...
Демон продолжал нести всякую чушь, совершенно не обращая внимания на то, что из его пасти прямо на роскошный костюм с золотыми пуговицами вытекает тонкая ниточка слюны. Поглядев на Хора с Алишей, как один, уставившихся на толстячка, я понял, что это и есть Ушрак. Действительно, прав был Дишар — зрелище малоприятное. Интересно, чем же его таким накачали-то? Но штука крайне мощная, заставляет говорить, даже когда никто не спрашивает и, судя по всему, по мозгам бьет очень сильно.
И как же я раньше не вспомнил о том, что демоны являются превосходными алхимиками? А ведь еще удивлялся тому, насколько быстро им удалось получать на допросах реальные результаты. Ведь на то, чтобы расколоть один крепкий орешек порой должны уйти часы. И это несмотря на пытки. А так, влил в глотку соответствующую настойку — и задержанный заливается соловьем, только вопросы успевай задавать!
— И долго он в таком состоянии? — спросил я Дишара, кивнув на продолжавшего бубнить графа.
— Примерно полдня.
— Мда, хорошие у вас средства. А вернуться в сознание он сможет?
— Нет. Такие методы допроса применяются лишь к заведомым смертникам.
Я хмыкнул, а в ответ на удивленный взгляд принца пояснил:
— Это весьма милосердно. После сильного психотропного препарата постепенно раствориться в мире грез и даже не осознать своей смерти... Его должны будут казнить?
— Да, завтра на главной площади в числе прочих заговорщиков Ушраку должны будут отрубить голову.
— А вот это вы зря. Лично я бы на месте Шеррида просто отпустил бы всех... допрошенных. Чтобы народ своими глазами увидел, что может случиться с теми, кто осмелится поднять руку на короля.
Дишар задумался, но потом возразил:
— Алекс, вы не правы. Полагаю, если отпустить всех в таком состоянии, жители Харрашара наверняка начнут их жалеть и даже сетовать, что мой отец обошелся с ними так жестоко. А данное чувство нисколько не будет способствовать цели этого наглядного урока.
— Нет, Дишар, смотреть надо глубже и ширше. Разумеется, найдутся те, кто пожалеет этих преступников, может, даже будет заботиться и стараться привести их в чувство, ведь сострадание никому не чуждо. Но их будет мизерное количество, даже не заслуживающее внимания, зато все остальные сразу ощутят страх и ужас перед законом. Ведь не так страшно умереть от топора палача... или что там у вас используется? Превратиться в такого вот слюнявого идиота, делающего под себя и ни на что не реагирующего — вот это действительно страшно. Страшно настолько, что от одного взгляда на подобный "овощ" любой житель Харрашара станет гораздо законопослушнее. Причем, даже не осознавая этого. Да, он сможет потом рассуждать, как жестоко поступил монарх, но страх оказаться на месте этого жалкого существа прочно угнездится у него в подсознании, и еще долго будет влиять на его поступки... Ладно, не буду читать лекцию по основам психологии. Скажу проще: казнь — это зрелище, а любой толпе нравятся зрелища. Путь жуткие, мерзкие, отвратительные, но толпа — это толпа, у нее свои вкусы. Причем кровь она просто обожает — достаточно вспомнить Турнир и сравнить, какие состязания вызывали у зрителей наибольший восторг. А вот бояться толпа не любит, так как страх ее уничтожает, разбивая на отдельных разумных. Ведь страх — он очень личный.
Посмотрев на задумчивого принца, я мысленно обматерил свой длинный язык. Нашелся, блин, профессор! Да какое мне дело, что демоны собираются предпринять с заговорщиками? Пусть вешают, топят или сжигают — без разницы. И с чего же я так завелся? Наверное, потому что мне сейчас страшно. Совсем чуточку, так как это все-таки не мои эмоции, а чувства тех, кто находится рядом. Но это ощущение было весьма неприятным, поэтому я понял, что надо поскорее выбраться из этих подземелий, так похожих на карцер Академии.
— Хор, ты свою мстю осуществлять собираешься? — спросил я друга, все так же рассматривающего Ушрака, а вернее, то, во что превратился граф. — Если да, то действуй поскорее, потому что всем нам очень хочется на свежий воздух.
— А? — очнулся Хор. — Да, ты прав, Алекс, пошли наверх!
Сжав руку своей сестры, он первым вышел из камеры. За ними последовала Киса с Лакрийей и в этот момент тот заключенный, что сидел в углу, кинулся к принцу. Звякнувшие цепи не дали ему преодолеть и пары шагов, демон рухнул на колени, молитвенно сложил руки и воскликнул:
— Ваше высочество, пощадите, умоляю! Клянусь, я сам все скажу! Все, что вы пожелаете, только пощадите!
Но Дишар лишь брезгливо поморщился и вышел из камеры, а следом ее покинул и я. Дверь захлопнулась, но тихий скрежет запираемого замка заглушили дикие вопли заключенного:
— Я все скажу-у-у! Пощади-и-ите!
Вскоре они сменились рыданиями, которые быстро потонули в общем тюремном шуме. А когда мы шли назад по длинному коридору, навстречу нам попались двое гвардейцев, сопровождавшие демона, которому простенький амулет с элементами магического захвата сковывал руки за спиной. Я подивился своеобразному заменителю наручников и веревок, а Дишар остановил одного из гвардейцев и приказал ему:
— Передай Крашту, что граф Нашретор готов для разговора.
— Будет исполнено, ваше высочество! — гаркнул гвардеец, отдав честь.
А я тихонько усмехнулся. Ну да, зачем напрасно тратить явно недешевый составчик, развязывающий языки, когда можно действовать обычными методами? Вот и новый задержанный, которого, судя по осмысленному взгляду, еще не допрашивали, отправляется "дозревать" до нужного состояния среди уже вкусивших сыворотку правды. Ловко!
Поднявшись на уровень выше, мы направились обратно в комнаты. Шли молча, так как на всех подействовала угнетающая атмосфера тюрьмы, лишившая желания трепать языком. Хор с Алишей выглядели весьма подавленными, но в их эмоциях я уже не улавливал ни злости, ни даже ненависти. Им было понятно, что мстить уже некому, убийца их матери получил, что заслуживал. И хотя он все еще дышал, но фактически был мертв, поэтому испытываемые братом с сестрой чувства ушли, оставив после себя лишь тоску. Решив вывести их из этого состояния, я положил руку на плечо друга и поинтересовался:
— Хор, ты как?
— Нормально, — безразлично ответил демон.
— По твоему виду не скажешь.
Хор тяжело вздохнул и внезапно признался:
— Знаешь, Алекс, а я ведь много раз представлял себе эту встречу. Мечтал, что найду убийцу мамы, что заставлю его тысячу раз пожалеть о содеянном. В своем воображении я убивал его сотнями разных способов и полагал, что когда это случится в реальности, то моя боль сможет уйти... Но сейчас, когда увидел Ушрака, я осознал, что уже не смогу этого сделать. А если и сделаю, то это будет как... как...
— Не трудись, я тебя понимаю. Месть бессмысленна, если твой враг даже не сможет испытывать боль, а если и сможет, то все равно не будет способен осознать, за что ты ему ее причиняешь. А мучить неразумную тварь не в твоем характере. Но почему сейчас тебе так плохо? Разве ты не рад, что справедливость восторжествовала, как ни банально это звучит?
— Рад, но... Я думал, когда отомщу, то смогу справиться с болью в своей душе, заставлю ее исчезнуть. Но этого не случилось, и теперь я не знаю, что мне делать.
— Забыть, Хор. Просто забыть, — сказал я.
— Что? Забыть о матери? — воскликнул демон.
— Да нет же, дурилка ты картонная, — мягко возразил я. — Забыть о ее смерти. Просто выбросить этот момент из своей памяти. Если ты будешь каждый день тревожить его, то этим будешь только увеличивать мучения, а если забудешь о нем, оставив в прошлом, то боль постепенно уменьшится, а потом и вовсе сменится печалью, — посмотрев в глаза Алиши, наполнявшиеся слезами, я добавил: — Нужно всегда вспоминать только о приятном, ведь боль — последнее, что мать желала бы причинить своим детям.
Демоница все-таки расплакалась. Шедшая рядом с ней Киса остановилась, обняла Алишу и прижала ее к своей груди, успокаивающе шепча что-то на ухо и неодобрительно поглядывая на меня. Ну да, довел девочку до слез, великий психолог! Но я знал, что эта эмоциональная разрядка ей очень необходима, именно эти слезы должны принести ей облегчение, вымыть из души всю тоску, оставшуюся от встречи с Ушраком. Пусть месть и не свершилась, но жизнь все равно продолжается, и об этом забывать не следует.
Посмотрев на задумчивого Хора, я криво ухмыльнулся и спросил:
— Не хочешь последовать примеру сестры?
Я протянул руки к демону, демонстрируя готовность предоставить свою грудь для нужного дела. Но хвостатый посмотрел на меня с раздражением, а потом недовольно выдохнул:
— Дурацкие у тебя шуточки!
— Ну и ладно, я хотел как лучше, — пожал я плечами и пошел дальше по коридору, так как до двери комнаты Хора осталось всего ничего.
Следом за мной в гостевую вошла неразлучная парочка — Лакрийя с Дишаром. Эльфийка сразу же накинулась на меня:
— Алекс, зачем тебе нужно было издеваться над Хором и Алишей? Ты что, не мог просто оставить их в покое, дать побыть наедине со своими мыслями?! Зачем устроил весь этот балаган?!
Я невозмутимо развалился в кресле и лениво посмотрел на девушку. Та гневно сверкала глазами и, не дождавшись ответа, явно приготовилась сказать что-нибудь грубое, чтобы пристыдить меня, но я спокойно спросил:
— Лакрийя, а попробуй задуматься, почему ты сейчас на меня кричишь?
— Потому что ты ведешь себя, как бесцеремонный хам!
— А вот и нет. Если ты не заметила, это моя обычная манера поведения. Но ты сейчас повышаешь голос только потому, что тебе очень хочется как можно быстрее выплеснуть свои эмоции. Избавиться от тех чувств, которые появились в твоем сознании от посещения тюрьмы. Реветь ты не будешь, ведь уже не маленькая девочка, поэтому подсознательно выбрала именно такой способ, — отметив, что эльфийка задумалась, я усмехнулся и добавил: — Знаешь, можно ведь разрядиться и по-другому, к примеру, ударить кого-нибудь. Так что если хочешь, можешь мне врезать, или Дишара стукнуть, он поближе будет. Заодно и расквитаешься с ним за поганую экскурсию.
Лакрийя с сомнением посмотрела на меня, а потом избрала третий вариант и со всей дури ударила кулаком в спинку ближайшего кресла. Бедная мебель, весившая довольно прилично, даже подпрыгнула, а я машинально отметил грамотно поставленную технику удара. Эльфийка задумчиво потерла костяшки, прислушиваясь к себе. Спустя пару секунд на ее лице появилась слабая улыбка:
— А ведь сработало! Хотя я совсем не верила.
В этот момент дверь комнаты распахнулась, впуская остальных. Алиша уже успокоилась и, хотя все еще шмыгала носом, была настроена оптимистично, ну а Хор давно оставил похоронный вид и даже весьма бодренько поинтересовался:
— Ну и что это был за грохот?
Я довольно усмехнулся и кивнул Лакрийе на вошедших:
— Еще вопросы будут?
— Вот это да! Алекс, а еще какие-нибудь способы ты знаешь?
— Их масса. Один из самых распространенных — кувшинчик неплохого вина, а второй тебе Дишар немного позже продемонстрирует с большим удовольствием.
Кожа на лице эльфийки слегка потемнела, да и сама она потупилась, а принц предвкушающе улыбнулся. Посмотрев на это, Киса нахально спросила:
— Это вы о чем?
— Да так, о разном, — усмехнулся я.
— Ну-ну, — иронично протянула вампирша. — Кстати, кто хочет поужинать? За всем этим рассказом мы ведь даже поесть нормально не успели!
Прислушавшись к своим ощущениям, я покачал головой.
— Я не голоден.
— Что я слышу? Ты не голоден?! — воскликнула Киса. — Да кто ты такой и куда дел нашего Алекса?
Усмехнувшись, я сказал Лакрийе, кивнув на веселившуюся девушку:
— Тоже приличный способ, но не всякому подходит.
— У меня после всего, что я увидела, никакого аппетита нет, — заявила Алиша.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
