Задом-наперёд -2 или хроники беглецов

Теперь и у него, и у Эдель были комплекты артефактов защиты и нападения.

Практически досрочно была достигнута цель: накопленный первоначальный капитал превышал полмиллиарда кредитов. Пора было браться Александру за разработку бизнес-плана, претворение в жизнь которого должно вывести его семью в число богатейших людей Республики свободных торговцев.

* * *

Александр уже несколько раз принимался за разработку бизнес-плана, однако то одна, то другая "горящие" проблемы, требующие немедленного решения, отвлекали его.

Первоначально он очень хотел привязать к своему плану использование межмировой портальной сети Древних, сделав её главным ядром своей "бизнес-империи". При серьёзной проработке этого вопроса он отказался от этой идеи: невозможно было её использовать тайно, не сделав информацию о ней доступной для широкой общественности как внутри торговой республики, так и в Содружестве Миров.

Поэтому знание о наличие в современном мире межмировых портальных сетей Древних было оставлено им как важный резерв пополнения своих запасов артефактов, первоначально принадлежащих Древним, для торговых операций в случае острой нехватки финансов для поддержания достойной жизни своей семьи. А основной упор он решил сделать на изучении артефактов Древних и изготовлении их копий для реализации в Содружестве Миров.

Для этого Александр решил отыскать парочку артефактов Древних с такими свойствами, которые обязательно будут востребованы жителями Содружества Миров, и которые могут быть воспроизведены им как довольно сильным псионом самостоятельно без привлечения помощников.

Александр прекрасно понимал, что псионов его уровня и даже выше в Содружестве Миров достаточно много и наверняка не он один такой умный, чтобы попытаться изготовить собственный артефакт по лекалам артефакта Древних. Однако ему пока было неизвестно ни одного удачного случая воспроизведения артефакта Древних псионом из Содружества Миров. По крайней мере об этом информация широко распространена не была.

В то же время он был очень неплохим учёным, специалистом в физике и математике, в какой-то мере магом и псионом одновременно. Именно это открывало перед ним возможности попробовать свои силы в нелёгком деле артефактики, которая до этого момента ему была неизвестна.

* * *

В загородном доме в подвальном помещении была расположена большая лаборатория-мастерская, очень хорошо оснащённая как аппаратурой, выпускаемой в государствах Содружества Миров, так и устройствами Древних, найденных Александром на межмировых пересадочных станциях. Конечно, не всеми из них он овладел в достаточной мере, поэтому первое, чем он занялся, было изучение собственного оборудования лаборатории-мастерской. За месяц он вполне справился с этой работой и выяснил, чего ему ещё не хватает для достижения поставленной цели. Но приобретать необходимые приборы и устройства не спешил, решив начать в первую очередь с изучения неизвестных свойств и области применения имеющихся у него артефактов Древних.

Приёмы и подходы к такой работе ему были хорошо известны ещё по учёбе в университете и работе лаборантом на кафедре. Плохо было одно: никаких пособий по изучению артефактов Древних у него не имелось. Да и имелись ли они где-либо в Содружестве Миров ему было неизвестно.

"Конечно, такие пособия имеются в специальных лабораториях университетов и Центрах хранения и изучения артефактов Древних некоторых государств Содружества Миров. Но мне туда доступа нет.

В то же время сами Древние ведь как-то обучали своих специалистов по артефактике этому делу? Или нет? Наверняка остались кристаллы памяти с записанными на них пособиями по этой тематике. И мне надо начинать с их поиска: как мне известно имеется множество кристаллов памяти Древних с записями, никем не расшифрованными до сих пор. Даже у меня хранится несколько сот таких кристаллов.

Имеются словари с языками Древних, приобретённые ещё на Земле мощные искины, изготовленные в Содружестве Миров, и специальные программы по расшифровке записей с кристаллов памяти Древних, в конце концов алгоритмы расшифровки, которые изучали и использовали студенты на физмате ленинградского университета в бытность моей учёбы там. Причём их разрабатывали очень сильные математики как России, так и других стран Земли.

Надо посвятить хотя бы несколько месяцев этим исследованиям. В конце концов это не будет потерянным временем: что окажется мне не нужным я всегда смогу продать. Желающих купить расшифрованные кристаллы памяти Древних — множество. И такие кристаллы стоят дорого.

Но вот заниматься этим делом муторно и необходимо иметь специальные знания и оборудование, которыми владеют весьма небольшое количество даже учёных в государствах Содружества Миров. И они у меня есть!"

Как говорится: "задачи поставлены — за работу товарищи!". И настали для Александра тяжёлые, но очень интересные в научном плане времена по поиску зашифрованных кристаллов памяти Древних и их дешифровки.

Не зря на Руси известно крылатое выражение: "кто ищет — тот всегда найдёт!". Так случилось и у Александра: пропустив через свою аппаратуру тысячи зашифрованных кристаллов памяти Древних ему удалось отыскать "Пособие по подготовке артефакторов", содержащее не только теоретические основы артефактики, используемые Древними, но и практические способы создания артефактов: пси-приёмы и магические способы, описания материалов, инструментов, устройств и методик для работы артефакторов.

Александром было потрачено почти восемь месяцев на эту трудоёмкую работу. Одновременно расшифровано более восьми сотен кристаллов памяти, из которых около трёхсот штук было продано на аукционах за триста тридцать миллионов кредитов, что полностью покрыло не только затраты Александра на приобретение кристаллов памяти, но и принесло прибыль в размере более двухсот миллионов кредитов. Главное, эта работа была проделана полностью открыто с ведением финансовой отчётности и выплатой налогов, что подтвердило специалистам-налоговикам торговой республики Галатея добропорядочность семьи Гус и сняло с них подозрения в неуплате налогов и мошенничестве.

Самое главное, что с большим недоумением и удивлением выяснил для себя Александр после изучения этого Пособия, было то, что для большинства артефактов Древних были использованы для их основы специальные магические кристаллы, созданные не искусственным путём, а найденные в экспедициях на планеты фронтира. Кстати, это хорошо перекликалось и с информацией, прочитанной в инструкции своего наставника по освоению магии: архимага Густава седьмого, в разделе артефактика.

Такие экспедиции организовывались Древними постоянно по планетам фронтира как не освоенным, так и уже достаточно обжитым. Для примера в Пособии было названо несколько планет, где такие кристаллы добывались в довольно больших масштабах. Название одной из планет заинтересовало Александра, так как по фонетическому звучанию очень напоминало название второй планеты Республики свободных торговцев — Тея, на которой, кстати, семья Гус так и не удосужилась побывать, хоть это и было в её планах.

Конечно, никто не гарантировал, что вторая планета Республики Тея и есть та самая планета, о которой говорилось в Пособии Древних, но почему там не побывать и, заодно, не познакомиться с этой планетой? Тем более, что уже давно надо было посетить Тею и узнать её получше.

"В Пособии Древних указано, что магические кристаллы для создания артефактов весьма различны по своим магическим свойствам. И делятся на несколько групп: для создания лечебных артефактов (они зелёного цвета), для артефактов защиты (жёлтого цвета), для артефактов нападения (красного цвета), для бытовых артефактов (цвет от бледно голубого до насыщенного синего) и т.д. К сожалению, более подробно на этот счёт ничего не сказано.

Однако подчёркнуто, что артефакты из естественных магических кристаллов имеют значительно больший срок использования, более стабильны и долговечны, а, самое главное, наименее трудоёмки при создании артефактов. Это связано с тем, что они изначально самой природой предназначены для конкретных магических действий: будь то лечение, нападение или защита и т.п.

В Пособии также указаны признаки мест, где они чаще всего могут быть найдены: это места магических аномалий расположенные чаще всего в горных местностях. Магические аномалии характеризуются повышенным магическим фоном, большим наличием различных магических ловушек, значительно затрудняющих поиск и представляющих особую опасность для жизни и здоровья поисковиков. В некоторых магических аномалиях имеют место быть изменённые магические животные, растения, поверхность почвы, представляющие дополнительную опасность для поисковиков.

Поэтому поиск таких магических кристаллов необходимо производить только специально обученным специалистам, обладающим магическими или пси-способностями", — вспоминал Александр текст Пособия, готовясь к посещению Теи путём перемещения с портальной станции на один из островов этой планеты.

Прежде, чем переместиться на Тею, он познакомился с имеющейся в сети информацией об этой планете. В частности, узнал, что из имеющихся на планете, покрытой водой, восьми островов, только один — самый большой — хорошо освоен. На нём имеется промышленное производство катриджей для заправки пищевых автоматов с портом, на котором базируется промысловый флот для добычи рыбы и морских животных, являющихся сырьём для производства катриджей. Также освоены ещё два больших острова, на одном из которых находится госпиталь ВКС Республики и санатории для лечения гражданского населения, а на втором — частные виллы богатых жителей Республики. Остальные пять более-менее крупных островов совершенно не освоены, не говоря о сотне мелких островов, на которые, по всей вероятности, даже едва ли ступала нога жителя Республики.

"Значит, мне надо переместиться на один из островов Теи, имеющий портальную связь с пересадочной портальной станцией, и обязательно взять с собой портативный флаер для поиска нужного мне острова с магическими кристаллами, если он конечно имеется на Тее. Также необходимо хорошо подготовиться к этому путешествию: вооружиться, запастись продовольствием, снаряжением для путешествия по горной местности и т.п. Ведь с Теи на Галатею за каждой мелочью не наведаешься. Так что путешествие будет продолжительным и сложным. И к подготовке к нему необходимо отнестись очень серьёзно. Наверно, главной задачей моего первого путешествия на Тею должен быть поиск на ней искомого острова с магическими кристаллами. Если он будет мною найден, то только тогда можно будет думать об поисковой экспедиции за самими магическими кристаллами."

Глава четвёртая.

Поскольку Александр был продвинутым путешественником по портальной сети Древних, то подготовка к путешествию на Тею у него заняла немного времени. Поэтому, предупредив Эдель об отсутствии на Галатее в течение ближайших недель и сообщив ей о цели путешествия, он с небольшим походным рюкзачком, увешанный артефактами и с флаером-трансформером уже спустя два дня вошёл на межмировую портальную пересадочную станцию.

Включив видеоэкран у зеркала портала, перемещающего путешественников на Тею, он отметил, что из двух выходов на планету действует только один — на остров, где расположены частные виллы.

"С одной стороны это неплохо: не так много любопытствующих узнает о моём посещении Теи. С другой стороны, этот остров едва ли окажется тем, который мне нужен: едва ли владельцы частных вилл будут селиться на острове, где имеются магнитные аномалии. Ведь их наличие — прямая угроза жизни им самим и их родственникам. Также хорошо, что на видео выхода из портала хорошо видно, что это место находится в горах в каком-то ущелье. И даже дорога, ведущая к нему, не сохранилась. Так что ожидать там кого-либо постороннего не приходится."

Всё же Александр при выходе из портала решил подстраховаться и вышел с накинутым на себя скрытом.

"Пожалуй, надо сделать облёт острова под скрытом и попытаться выявить на нём магические аномальные зоны. Если моё предположение верно, то тут задерживаться мне не придётся. Надо только отметить место входа в портал для того, чтобы легко можно будет сюда возвратиться местным порталом из любой точки острова."

Всё случилось так, как он и предполагал: на острове зон магнитных аномалий не было. Поэтому сразу после облёта этого острова Александр полетел к следующему ближайшему острову также под скрытом. Таким образом он до конца дня сумел облететь все более-менее крупные острова кроме главного: того, где располагалась производственная база катриджей и порт промысловых кораблей, а также администрация Теи.

Впереди его ожидала очень затратная по времени работа: облёт почти двух сотен мелких островов, раскинутых практически по всей водной поверхности планеты Тея.

* * *

Александр решил сделать свою постоянную базу на последнем проверенном им острове: тот был примерно площадью десять квадратных километров, возвышался над уровнем водной поверхности планеты почти на сто метров по береговой черте, не имел пляжей, был покрыт деревьями и кустарником и в центре имел горную вершину высотой примерно триста метров, с расположенным на ней небольшим озерцом, из которого вытекала быстрая речка. Озерцо пополнялось частыми сильными дождями, идущими в этой местности. Речка заканчивалась красивым водопадом прямо с высокого берега на окружающую остров водную поверхность. Он не знал, как правильно называть её: море, океан или как-то по-другому. На карте Теи название водной поверхности отсутствовало, а придумывать своё Александр не стал.

Он посчитал, что на этом острове гостей ждать не приходится. Высота прибрежной линии гарантирует невозможность высадки на остров людей с корабля, а горный рельеф с деревьями и кустами — исключает высадку с флаеров. Сам он с большим трудом нашёл место высадки с флаера прямо на берегу горной речки. Здесь высадка граничила с аварией и её удачность зависела только от мастерства лётчика.

В этом месте Александр поставил палатку и разбил бивак. Его чуйка подтверждала правильность этого решения.

Место бивака ему очень понравилось: прекрасный вид с высоты на водную гладь. Рядом речка и палатка.

Перед сном он наметил порядок облёта островов с возращением для ночёвки на бивак с помощью местного портала для ускорения этого процесса. По его расчётам потребуется не менее недели для окончания обследования островов Теи на наличие магнитных аномалий.

* * *

Утро Александра начиналось с обычных процедур: зарядки, купания в речке, умывания и завтрака. Затем полёты на флаере под скрытом по островам Теи в порядке, определённом разработанным ранее маршрутом. Далее возвращение на бивак, заканчивающееся, когда солнце заходило за горизонт. Потом сон. И так продолжалось изо дня в день. К сожалению, успехов в поиске аномальных магических зон пока не было.

Наконец, завершился облёт всех мелких островов на Тее и настало время принятия решения: что делать?

Александр уже довольно долго отсутствовал дома и просрочил все ранее намеченные сроки возвращения, сильно соскучился по жене и дочери, поэтому решил создать портал с места своего бивака на острове к входу в портал, которым переместился на Тею, и с его помощью возвратиться домой на Галатею. Создавать прямой портал от бивака до дома он посчитал излишней тратой магического запаса энергии, которую и так много израсходовал для облёта островов Теи.