У меня были деньги, за время путешествий удалось найти многое. Отличия в моей внешности, прикроют иллюзии, так что не удобных вопросов, почему я не старею, не будет. Нужно будет создать сеть информаторов, озаботиться секретными убежищами, и еще много чего. В декабре 1929 года, вместе с моей прекрасной помощницей, мы прибыли в город Нью-Йорк. Началась новая глава моей жизни.
У личины, которую я выбрал, был один живой родственник, его родной дядя. С рождения склонный к авантюризму, Ламонд, как и многие американцы, хотел быстро разбогатеть. Записался добровольцем на фронт, отправился в Европу. Военную карьеру, из-за чрезмерной жестокости устроить не удалось, поэтому дезертировав вместе с группой товарищей, отправился на восток. Привыкшие воевать, вчерашние боевые ветераны быстро взяли под контроль оборот наркотиков в Тибете. Опиумные поля приносили им хороший доход, жестко расправляясь с любыми конкурентами, Кренстон держал местность в железном кулаке. До моего появления. Не знаю, что произошло после, да и не важно, нужной мне цели я достиг. Хотя чувствовал магические возмущения в области гор, желания проверять не было, поиски Тессеракта заняли все мое внимание. Проснувшись утром, решил выйти на палубу подышать свежим воздухом и подумать о дальнейших действиях. Завтра корабль прибывает в Нью-Йорк, нужно будет искать жилье, надеюсь найти большой дом, будет не трудно. Мягкие женские руки обняли меня, к спине прикоснулись два мягких полушария, заставляя вспомнить вчерашнюю ночь.
— Почему не разбудил? Мне нравится просыпаться в твоих объятьях. Уже делим полгода постель, девушка быстро привыкает к хорошему. Хочу мой утренний массаж, который ты мне делал на протяжении всего плавания, кроме сегодняшнего дня.
— Два года уже путешествуем вместе, а ты все никак не можешь забыть подколку про рабыню. Я начинаю жалеть, что решил побаловать тебя массажем тела. Знал ведь, еще с первого взгляда, с тобой будут проблемы.
Хватка вокруг меня сжалась, будь я нормальным человеком, сломал бы ребра.
— Пожалуйста, не шути так. Ну прости, мой личный Бог, твоя прислужница нижайше просит прощения, в неведении своем, она...
— Прекрати ехидна. Я думаю, что нужно сделать, как только доплывем до Нью-Йорка.
— Да брось, ты уже раз пять говорил, что будем делать. Сперва, найдем дом, большой удобный дом, я займусь превращением его в жилой вид. Ты тем временем, будешь смотреть места под базы для операций, потом навестим твоего "дядюшку". Потом в дальнейшем займемся поиском перспективных авторов. Зачем тебе авторы, ты так и не сказал, что хочешь печатать?
— Моя дорогая София, как только отдадим в печать первый комикс, я подробно расскажу, что этим пытаюсь добиться, имей терпение.
— Ты же знаешь, какая я любопытная. Ты серьезно думаешь, там будут тоже кровопийцы?
Внимательно посмотрев, на серьезно хмурившуюся девушку решил все-таки ответить.
— Уверен, что такие будут. Причем не простые, которые мы видели в Европе. Там будут хитрые, добравшиеся до власти, организованные вампиры. Вполне возможно, встретим там, таких же, как и в Лондоне. Они ушли из Европы во время войны, сейчас передышка, возвращаться еще рано. У них наверняка есть помощники среди людей, так что предстоит серьезное сопротивление, с возможной травлей властей.
— Поэтому действовать будет незнакомец в маске? Как ты представишься, Габриель Ван Хеллсинг? Ты же знаешь, я с удовольствием разорву их руками, ненавижу вампиров. Нужно будет и мне сделать костюм.
— Да тебе тоже. Имя, обычного имени не будет. Будем пользоваться псевдонимами.
— Это интересно, и какой псевдоним ты выбрал?
— Узнаешь, когда доберемся в Нью-Йорк.
Подхватив девушку на руки, под ее смех, побежал в каюту делать обещанный массаж.
Нью-Йорк встретил нас дождем. После регистрации в отеле, молодая пара Кренстонов, занялась поисками дяди. Родной дядя Ламонда, Фредерик Кренстон, работал в полиции. В свои пятьдесят пять лет, он смог дослужиться до комиссара. Это был слегка полноватый седой джентльмен, с волевым подбородком и невероятно ясными синими глазами. Мне Фредерик понравился, в нем был внутренний стержень, не позволявший опустить руки, когда пришли известия о пропаже племянника и смерти сына. Собственно смерть Джорджа Кренстона скорее всего, была той соломинкой, которая сломала Ламонда, лишив его последних сдерживающих факторов. Ламонд практически не общался со своим дядей, но он был последним живым родственником. Выглядело бы странно, супружеская пара Кренстонов, появившаяся в Нью-Йорке, не навестила родственника. Мне тоже нужна была эта встреча, упустить такой источник информации было бы глупостью. Поговорив немного с дядей, предложил ему встретиться в клубе "Кобальт" после работы, чтобы спокойно поговорить о прошлом. Дяде явно идея понравилась, попрощались, нам же с Софии предстоял поиск жилья, удовлетворяющего наши потребности. Изучив несколько предложенных вариантов, решили купить дом, недалеко от Собора Святого Патрика на Малберри-стрит. Это монументальное сооружение в окружении зелени парка, так что за окном находился прекрасный вид. Средних размеров, огороженный каменной стеной, наш новый дом просто радовал глаз. Удачное расположение, отсутствие любознательных соседей, как раз то, что нужно. Трехэтажное здание было довольно красивым на вид, внутри нас порадовало огромное количество комнат. Первый этаж: обеденный зал, приемная с лестницей соединяющей этажи, кухня и ванная комната. На втором этаже: библиотека, спальня хозяев, ванная комната. Третий этаж: рабочий кабинет, четыре комнаты для гостей, и ванная комната. Дом освещался электрическими лампами, от собственного генератора, который находился в оранжерее на заднем дворе. В подвале была котельная, а также винный погреб. В будущем обязательно добавлю подземные этажи, для закрытых от посторонних работ. Внутренняя территория вокруг особняка: была огорожена каменным забором заросшим кустами винограда, а также там располагались: оранжерея, небольшой гараж для автомобиля, и фруктовые деревья, которые приятно радовали глаз. Составляя план, по развертыванию сети информаторов, встал вопрос о методе передачи данных. Идея, которой пользовался Кренстон в фильме, мне не понравилась. Создавать разветвленную сеть труб, для передачи сообщений, нет уж спасибо. Такие вещи, спустя время станут заметны, ну а лишнее внимание нам не нужно. Решил посоветоваться с Одином при следующем сеансе связи. Идея с кольцами понравилась Софии. Когда я ей объяснил, возможность создать кольца, при воздействии магии, которые будут тускло светиться, она сразу попросила одно сделать ей. Идея с кольцами поможет опознанию друг друга агентам. Каждое кольцо будет зачаровано, слегка нагреваться при пожатии руки с человеком, носящим такое же кольцо, поможет исключить подделки. Люди любят тайные общества, быть причастным к чему-то необычному хочется многим. Когда появится Тень, это только подстегнет интерес. Я решил буду действовать только ночью.
— София ты уже придумала себе псевдоним?
— Я буду зваться Ночь. Тень и Ночь. Остался вопрос с костюмом. Да и оружие нужно будет тоже подобрать.
— По поводу костюма, есть одна идея. Прогуляемся с тобой к моим знакомым. Пора тебя им показать, а то не хорошо как-то. Только учти, если я говорю молчать, ты сразу молчишь. Есть некоторые моменты, о которых ты не знаешь, и не вовремя произнесенные слова могут очень сильно испортить нам жизнь.
— Интересно, а куда мы отправимся? Далеко от Нью-Йорка?
Все девушки любопытны, София не исключение, интересно будет наблюдать за ее реакцией при знакомстве с гномами. Путешествие между мирами, возможно не только используя Бифрост. Я пользуюсь Тайными Тропами, проходами, позволяющими как путешествовать на большие расстояния, но и между мирами. Обычная одежда не подойдет, я слишком ценю Софию, чтобы лишний раз экономить на ее безопасности. Лучшую броню могут сделать только гномы, да и оружие ей тоже нужно подобрать. Как только устроимся, нужно будет начать ее обучение магии, будет тяжело, но я думаю интересно. Где-то читал, что обучая ученика, тоже повышаешь свои навыки, будет шанс проверить. Кто мог подумать, что София будет настолько рада побывать в другом мире, было ощущение, будто с ребенком отправился в парк "Софиевка" на Украине. Хотя почему будто, моя племянница, ровно так и реагировала в наше первое посещение парка.
— Гномы, какие они? На каком языке общаются? Их города сильно отличаются от человеческих?
Как хорошо, что я позаботился о возможных проблемах с общением, создал амулет позволяющий понимать незнакомые языки. Разговаривать буду я, все же отвечаю за Софию, но она хотя бы будет их понимать. Со временем научу ее языкам, в будущем мы обязательно отправимся в Асгард. Нас встретили довольно приветливо, не зря отправился в торговый город к знакомым гномам. Мастера Ингви я нашел в кузнеце, присел ждать пока мастер закончит, дабы не нарушить святое действо создания. Через полчаса ожидания мастер вышел на улицу.
— Приветствую мастера. Надеюсь, я не помешаю?
— Локи сын Одина, тебя всегда рад видеть в моем доме. Что привело тебя ко мне?
— Позволь представить тебе мастер Ингви, это София моя подруга, и товарищ прикрывающий спину. Ты ведь знаешь, я не могу жить спокойно, и ей придется участвовать в битвах со мной. Она из Мидгарда, я дал ей амулет, ей понятна наша речь. Мне нужен совет мастер, совет, что из защиты ей лучше подойдет. Если у тебя есть свободное время, я поведаю, какие безумства собираюсь творить с ее помощью, не знаю, понравится тебе или нет, но хотя бы повеселю рассказом.
— Ха-ха-ха-ха, Локи, с тобой не бывает скучно. Да я с удовольствием послушаю, что ты придумал. Ты правильно поступил, придя ко мне.
Поведав мастеру Ингви о приключениях, участником которых я был в Мидгарде, я рассказал о Софии. Гномы уважают силу, особенно силу духа. Ингви понравилась девушка, отправляясь к нему, я не просил создавать броню Софии. Нет, мне нужен был именно совет. Мастер Ингви был одним из тех, кто создавал Вещи. Предметы, которые по праву можно считать Легендарными. В прошлом мне удалось получить редкостную возможность, получить в награду одну из Вещей, мои доспехи созданные лично для меня. Просить, требовать, или пытаться купить, у мастера доспехи для Софии я не желал. Мне нужен был его совет, где можно купить лучшие из доступных в продаже доспехи. То, что создавалось на продажу, было намного проще, но с моим знанием магии, я вполне был способен увеличить возможности предмета.
— На одно из наших селений было совершено нападение. Демоны опять решили попробовать на прочность наши доспехи. В данный момент, я точно знаю нам нечем ответить напавшей банде.
Я прекрасно понимал, что делает гном, и я был рад этому. Он, по сути, предлагал мне оплатить доспех Софии, чему я был рад. Мастер меня никогда не обманывал.
— Я разберусь с бандой, попытаюсь узнать, кто подтолкнул их на такую идею.
Попрощавшись с мастером, выдвинулись в путь к атакованному бандой селению. Двигаясь не спеша по дороге, объяснял отношения с гномами девушке.
— Пойми София, гномы у них своеобразные традиции. Одна из таких традиций, позволит тебе приобрести очень хорошую броню, на Земле, либо где-нибудь еще мне такой не найти. Мастер Ингви один из Лучших кузнецов, которых я знаю. Мне не все равно, что с тобой будет, поэтому я стараюсь достать лучшие вещи для твоей защиты.
София после моих слов обняла меня и крепко поцеловала. Так не стоит отвлекаться.
— Расскажи мне о демонах. Это такие же демоны, как и в Библии? С рогами, копытами и вилами?
— Рога у них точно будут, насчет копыт, некоторые из них моются редко. Вполне возможно у них уже вместо ног появились копыта.
Всю дорогу до селения гномов потратил на рассказ о расах населяющих известные мне миры.
Дойдя до цели и поговорив со стражей, нас направили к старосте поселка. Старостой оказался седой воин, облаченный в кольчугу и в шлеме.
— Приветствую вас. У нас сейчас тяжелая ситуация, недавно было нападение демонов, дороги не безопасны. Будьте осторожны, я бы предложил остановиться временно у нас, пока не очистим округу.
— Мастер Ингви послал нас на помощь. Я Локи сын Одина, а это моя помощница София. Рассказывайте все, что знаете о нападении.
— Очень приятно меня зовут Данви, я староста этого поселения. Два дня назад на нас напала банда демонов, предводителем у них был тролль. Нам удалось отбиться, но преследовать их мы не можем. Если отправимся преследовать, селение останется без защиты. Мы не уверены, что это были все разбойники, вполне возможно на нас нападут вновь в ближайшее время.
— Хорошо сегодня мы останемся с вами, вдруг они действительно попытаются напасть вновь, но если все будет спокойно, завтра пойдем на их поиски. Нужно обязательно узнать, была ли это единичная акция или проверка границ перед вторжением. Не хочу показаться пессимистом, но лучше заранее подготовиться к худшему.
— Вы правы принц Локи, я слышал о вас, ваше участие в войне с кобольдами неоценимо. Благодарю еще раз за вашу помощь. Я распоряжусь, вам подготовят дом, где можно остановиться на ночь.
— В случаи атаки можете рассчитывать на нас, за этим мы и прибыли к вам.
Попрощавшись со старостой, отправились к месту будущей ночевки. Я предупредил Софию, быть осторожной, вполне возможно ночка будет жаркая.
— София запомни во время боя не лезть вперед. Тут все жители обладают похожими физическими возможностями. Возможно, ты будешь чуть сильнее, но не рискуй понапрасну. Как хорошо, что ты умеешь стрелять из лука. Не в коем случаи не доводи до ближнего боя, наши тренировки хорошо показали, что ты еще не уверенно сражаешься с противником равным тебе физически.
— Хорошо Локи, я не буду рваться вперед. Буду сражаться в ближнем бою, только если не будет выбора.
— София я не пытаюсь унизить или оскорбить тебя, пожалуйста, не делай глупостей, я не хочу тебя потерять.
Сказав это, обнял девушку, усадив к себе на колени. Да мои слова ее немножко задели, но мне она действительно нравилась, и жаль было, если с ней что-либо случится. Ночью нас разбудил шум. Предвидя возможность нападения, спали одетыми, поэтому облачиться в доспехи, не заняло много времени. На улице уже шел бой, демоны схватились с гномами, звенела сталь. Группу из пяти демонов решил встретить магией. Метнув кинжал, телепортировался к ним за спины, волна льда, итог пять ледяных статуй. В это же время София метко выбивала напавших демонов из лука. Какая же она у меня умница, не зря тренировались. Демонов было приблизительно полторы сотни, довольно большая банда, хорошо, что мы успели добраться до селения. Продолжая сражаться, пытался найти лидера демонов, но все, попадавшиеся мне на пути не сильно выделялись из общей картины. Спустя некоторое время мне удалось найти лидера, это был довольно крупный тролль, орудующий двуручной секирой. Довольно успешно отмахивался от двоих гномов, возле ног тролля валялось несколько гномьих тел. Я успел во время, телепортировашись к троллю, отработанный трюк, только один раз не сработал, в битве с альвом. Сейчас все получилось как нужно, подловил его во время замаха, тем самым спас гнома от смерти, удар по затылку, и лидер падает без сознания. Увидев поражение лидера, демоны попытались бежать из поселка, облегчив мне задачу. Подготовив массовое плетение, я впервые испытал новую разработку — буран. Буран это массовое заклинание, работающие по такому же принципу, как и морозные шары, сейчас с моим резервом я могу себе позволить четыре плетения, до полного расхода своего резерва. Зона поражения намного меньше, чем при активации морозного шара, но там ведь не однократный мой резерв подготовлен в накопителе. А при использовании бурана не нужна подготовка, только две секунды на плетение заклинания. Результат меня порадовал, на площади двести пятидесяти метров все обратилось в лед. Тех демонов, которых не зацепило заклинанием, метко отстреливали лучники вместе с Софией. Итогом стала смерть восьми гномов, и ранение еще трех десятков, нам же с Софией, повезло выйти из боя без повреждений.
