Осколки Прошлого

Отсмеявшись, я вновь принялся за еду. Стэн же продолжил мне рассказывать о Лагере. В основном про их повседневную жизнь, про быт. Вспомнил о том, как они проводили чемпионат по футболу... Я даже уже начал удивляться его неожиданной болтливости — вчера он в течение всей дороги до Лагеря не проронил ни слова, не делал никаких попыток к общению.

Когда я отставил тарелку, он быстро свернул свой рассказ, и уже гораздо более серьезным тоном сказал:

— Ну ладно... Давай теперь серьезно. Марта мне скинула мне мыслеобраз вашего утреннего разговора... Ты знаешь, не смотря на всю ее командирскую спесь, она очень чуткий человек и почему-то внимательно отнеслась к твоим словам.

Я молча переваривал все вышесказанное. Теперь понятно, почему Стэн начал рассказывать свои истории — он просто тормошил меня, не давал уйти в свои мрачные мысли. И ведь, ничего про меня не знают, и ауру мою не видят, но ведь почувствовали мое состояние, и при этом не отмахнулись, а пришли на помощь. Как же все-таки мало я знаю о людях...

— Вот что я тебе скажу, ты свою панику попридержи в узде...

Стэн помолчал немного, побарабанил пальцами по столу и продолжил:

— Смешно... До тебя к нам прибегали десятки мальчишек со своими "гениальными" идеями. Будто тут не сотня именитых ученых собралась, а так... Вчерашние выпускники... — он усмехнулся. — И вдруг появляешься ты. Потерянный, ничего не соображающий, будто из-за Барьера к нам свалился. Что ты у меня спросил, там, около поляны? "Какой сейчас год?" Любопытный вопрос, м-да...

Стэн откровенно изучающе посмотрел на меня. А у меня от последней фразы словно искры по позвоночнику пробежали. А он уже отвел взгляд, глянул в окно. Еще раз побарабанил пальцами по столу... И внезапно, резко переменил тему:

— А знаешь, я знаю, куда тебя пристроить... Мне ты ничем существенным все равно не поможешь, а вот Марку... — он задумался и снова повернулся ко мне, — Да, это будет лучшим вариантом. Марк — наш энергетик, и у него второй день проблемы с генератором. Кристаллы силы отчего-то рассинхронизировались и установка пошла в разнос — окрестные деревья за это время, наверное, на полметра выросли...

Полметра за два дня?! Что они тут делать собрались с такой прорвой энергии? А Стэн, разулыбался, и снова превратился в "Стэна с которым можно дружески общаться".

— Ну может, я слегка преувеличиваю... Так вот, ища утечку по своим приборам, Марк, наверное, будет еще неделю возиться, так что поможешь ему. Я думаю, что с твоей способностью, вы, может, и до вечера управитесь.

— Пойдем, я провожу тебя, — Стэн встал из-за столика.

Но сначала мы отнесли грязную посуду обратно к шкафичку-гиперпорталу и отправили ее обратно в кафешку. Интересно, как они там с таким объемом работы справляются?

Мы вышли обратно в лагерь, который теперь казался абсолютно пустынным.

Стэн повел меня в сторону от местной "площади". Мы петляли среди хаотично поставленных домиков, пока не оказались на другом конце Лагеря.

То есть, это мне так показалось, потому что мы уперлись в забор. Выглядел он солидно, хоть и не высокий, но гладкие доски ладно пригнаны друг к другу, а сверху трепещет струна сигнализации, сделанной с помощью пси-сил. Стэна все это ни мало не смутило. Он чуть притормозил, поискал что-то глазами, а потом подошел к паре досок и раздвинул их в стороны.

— Лезь, я придержу, — сказал он мне.

Я только глазами похлопал на такое, но в лаз полез.

С горем пополам, неуклюже, но я все же втиснулся в него. Стэн повторил мой путь с проворностью ужа, и это не считая, что ему никто не помогал держать доски. Он явно тут не в первый раз лазает.

Заметив мой взгляд, он пояснил:

— Тут есть один противный тип... Григорий — ты с ним еще наверняка встретишься. Мы тут поспорили на то, что... — тут он осекся, странно на меня посмотрев, — Ну, в общем, я проиграл. И не хочу сегодня попадаться ему на глаза. Вот и идем мы окольными путями...

Вот так Стэн! А вроде взрослый мужчина... Интересно, о чем они спорили? И на что?

Стэн повел меня дальше. Мы шли вдоль стены какого-то здания, явно не жилого — я не заметил никаких окон. И материал был совсем другой, не дерево как у жилых домиков, а биопластик. Только странный какой-то: цвет местами неоднородный, виднеются поры. Ах, да, я же забыл где я, это наверное по старой технологии сделано...

Я решил больше не обращать больше на внимание на такие вещи.

— Стэн, когда мы впервые встретились, почему ты так прицепился к моей ветровке? — спросил я.

— Если твой наставник тебе не рассказывал, значит, тебе это знать пока не нужно.

Он сказал это таким тоном, будто я прекрасно понимаю, о чем речь. Спрашивать дальше я не решился.

А стена, вдоль которой мы шли, закончилась, заодно кончилась и тень — мы вышли на стоянку флаеров, залитой светом жаркого венерианского солнца. Машин здесь было немного, и все легкого класса. Некоторые, правда, были по обода обвешаны научной аппаратурой. Но многие посадочные места пустовали — скорее всего их забрали в самые дальние партии.

Вокруг стоянки проходила широкая тропинка, опоясывая ее широким кольцом. И вокруг стояли дома. Это уже не было похоже на жилой сектор, где хаотичность создавала домашний уютный беспорядок. Здесь все строго. Фасады, стены из белого биопластика, на окнах жалюзи вместо занавесок.

И вывески. Напротив нас, с другой стороны от стоянки, стояло здание Администрации. На нем так и было написано. И оно первым мне бросилось в глаза. Как интересно...

Но мы шли в противоположный от нас угол, туда, где стояло маленькое одноэтажное здание. Скромная вывеска на нем гласила — "Энергоустановка".

— Марк тебе понравится — он позитивный парень, — сказал мне Стэн.

Я поежился. Позитивный — значит болтливый и назойливый. Хуже сочетания не придумаешь.

Стэн постучался, и сразу, не ожидая ответа, вошел внутрь. Я пригнул голову и шагнул следом. Не то чтобы проем был низким, просто...

Внутри оказалось неожиданно светло, так же, будто мы и остались на улице. Перегородок внутри здания не было, и передо мной предстал, по сути, маленький одноэтажный ангар. Посередине, в полу виднелась глубокая ниша, размером с половину всего зала. Из него струился яркий фиолетовый свет. Он шел на наклонные панели на потолке, которые отражали весь этот свет по всей комнате... В яме, как я понял, лежали кристаллы силы.

Но самое странное, что все стены ангара были густо покрыты растениями... Самыми разными. Вряд ли так и было задумано, потому что они то и дело оплетали шкафы с оборудованием; длинные лианы, похожие на мертвых зеленых змей, лежали на столах и в изобилии ветвились на полу.

Создавалось ощущение, что это место было заброшено в течение десятков лет. Но присмотревшись, я понял, что все растения были молодыми, видимо выросли только за эту ночь и их еще не спели убрать.

Стэн оглядел этот растительный хаос, и только присвистнул.

— Да уж... Работенка тебе предстоит еще та.

Я это уже понял, и даже не стал глядеть вторым зрением — еще успею насмотреться. И так было понятно, что в энергетическом плане в помещении царил полный хаос. Никогда не слышал, чтобы такое могло произойти. Может быть из-за того что это какой-то старый вариант энергоустановки?

Откуда-то сбоку открылась дверь — значит, все-таки были еще помещения здесь — и нам навстречу вышел улыбчивый долговязый парень, лет трехсот на вид.

— А Марк, привет! — обратился к нему Стэн.

Меньше всего этот человек был похож на инженера-энергетика. Скорее на спортсмена старых времен: ремешок на лбу схватывает волосы, так что они торчат вверх как трава из клумбы; вместо туники вполне удобные, черные джинсы и простая белая футболка. Немного замызганная, правда. И он был в кроссовках! Я хмыкнул про себя. Однако не часто такое увидишь — на меня по этому поводу всегда все косились.

Тем временем Марк пожал Стэну руку, потом глянул на меня. Я отвел глаза, но Марк ничего не спросил. Вместо этого он заговорил со Стэном.

— Какого, а? — сказал он и махнул рукой в сторону растительного безумия.

При этом он победно улыбнулся, словно сам все это высадил и теперь ждал похвалы.

— Хах, хорошо, что ты успел перенаправить все в лес. А то жили бы мы сейчас в джунглях, как древние люди.

— Точно! Вита и ее команда на радостях устроили бы ритуальные пляски и жертвоприношения.

Стэн захохотал.

— Биологи... — отсмеявшись проинес он.

Практически уверен, что биологи в точно таком же ключе обсуждают "технарей". Я ухмыльнулся от этой мысли. Дружная семейка!

Хотя вряд ли тут все серьезно, конечно. Так... Цеховое соревнование, я читал про такие отношения, в разных книжках.

— Ладно, Марк, мне надо по делам, оставляю тебе... Ах, да... Марк — это Артур, Артур — это Марк.

— Я так понял этот тот "Приключенец" о котором ты рассказывал? Лишние руки мне пригодятся. И ноги. Может даже и голова. — Марк улыбнулся и пожал мне руку, — Ты не куксись, я дядя не злой.

Он что меня за дурачка держит? Но я, как всегда, промолчал.

— Мм... Думаю, он будет полезнее, чем ты думаешь. Парень умеет видеть псиэфир.

Взгляд Марка стал гораздо более заинтересованным.

— Так это же в корне меняет дело. Эх, заживем! Стэн, надолго он ко мне?

— Пока не найдем родителей... Думаю эта самая простая часть, — Стэн многозначительно кивнул на меня, — Ну и пока не прилетит дальний флаер. Пару-тройку дней, он точно будет здесь. Ладно, знакомьтесь, разбирайтесь со всем этим... безумием, а я и так уже опаздываю.

И Стэн ушел.

— Ладно, Артур, давай я введу тебя в курс дела...

И он начал долгий рассказ-лекцию про свое, как он выразился, хозяйство. Притом тон выбрал до того нудный и официальный, что я уже начал сильно удивляться, что Стэн нашел в нем позитивного?

Сначала, я, немного робея, слушал его внимательно, но потом, когда понял, что он собирается рассказывать историю чуть не с самого начала обустройства Лагеря и его любимой установки, заскучал. И принялся мельком поглядывать по сторонам вторым зрением.

Я угадал правильно. Здесь царил полный хаос. Установка видимо сейчас работает на холостом ходу, иначе такие завихрения поля пси-сил, будь они сильнее, люди бы чувствовали всем телом.

Вторым зрением я видел картину, похожую на водопад, если на него смотреть снизу вверх из-под воды. Бурлящие, будто пенящиеся потоки, турбулентные завихрения... Бррр... Даже энергию тела Марка было не разглядеть.

Иногда я жалею, что вижу пси-поле похожим на дым или пламя. Другие Видящие с детства настроены более правильно и видят именно поля или, что более правильно, линии токов сил, похожие на линии незамкнутого магнитного поля.

В этом же хаосе что-то упорядочить было... Трудной задачкой. Но Марк не говорил ничего интересного, так что я, делая вид, что слушаю его, занялся привычной работой, которую хорошо умею делать — построение силовых линий на лету, их картирование и, наконец, анализ.

Постояв так минут пять, и обнаружив закономерности в картине пси-поля, я уяснил проблему — это была типичная рассинхронизация кристаллов, правда осложненная пока непонятным фактором. Простая рассинхронизация дает поток пси-силы, обычно узконаправленный. Тут же, что-то баламутит всю картину, искажая силовые линии, так что они начинают изгибаться к стенам, а затем закольцовываться обратно на кристаллы. Возникает эффект обратной связи, который закручивает линии еще круче и... Получаем то, что получаем.

Силовые линии пытались достичь точки равновесия, но нечто не давало им, и поэтому они находились в постоянном движении. Отсюда и весь хаос перед глазами.

Но все-таки хорошо иметь такое зрение. Составляю карту пси-сил по приборам, мы бы несколько дней возились. Не придумали, даже и в моем времени, миниатюрного прибора, который позволял бы видеть, то что вижу я, для этого нужны были бы довольно объемные и тяжелые агрегаты. Поэтому часто приходилось проводить картирование, как и георазведку в древности — снимать показания со множества точек, а потом уже объединять их на единой двумерной или трехмерной карте.

Правда, Стэн сказал, что большую часть Марк умудрился перенаправить в лес. Интересно, каким это образом? В дальнем углу зала, я что-то такое видел, но подойти поближе пока не решался — Марк продолжал вещать.

Я так подумал, он может это делать довольно долго... А я был уже в нетерпении начать работать. Как ни как — это моя специальность, одна из немногих вещей, которую я умею делать. И делать хорошо.

В общем, я набрался смелости...

— Марк, извините, я вас перебью... Ваша установка рассинхронизирована по типу H5-7, вариант А. Но присутствует еще неизвестный дестабилизирующий элемент III класса, по классификации помех Клемана. Сама установка, насколько я смог понять гибрид, так называемой, "Батарейки" и диполя Фон-Дрейка?

Я только порадовался, что все эти вещи я знаю. В современных мне установках такие компоновки попадались, а этим классификациям уже под две с половиной тысячи лет. Единственное отличие — в моем времени другие, гораздо более надежные и мощные кристаллы. Ну и чисто косметические усовершенствования.

А вот Марк от моей речи отчего-то расплылся в довольной улыбке. Ну точно кот, объевшийся сметаной.

— Я думал, ты никогда не начнешь, — только и сказал он, — Надоело уже болтать.

Все-таки он странный тип. Это такая шутка была что ли? Проверка на вшивость? Я старался не показать своей растерянности.

* * *

Как бы то ни было, но мы принялись за работу. Диагноз поставлен только наполовину, а ведь нам еще и исправлять... Тем не менее, за работу я взялся с энтузиазмом, забыв обо всем на свете.

Мы работали вместе уже два часа. Нашли и источник помех. Им оказался тонкий слой песчинок, который каким-то образом попал между кристаллами, их структура от остаточного следа пси-сил деформировалась, превратившись в некое подобие кристалла. Этот псевдокристалл стал разбрасывать вокруг себя некоторые излишки, шедшие от установки и деформировать карту пси-поля. Возник резонанс, замыкание токов пси-силы обратно на установку, и... мы имеем, то что имеем. Да уж, с таким я сталкивался впервые. Даже и не слышал, что подобное может сотворить пассивный фон от кристаллов силы.

А Марк оказался действительно очень позитивным человеком, не знаю уж, почему он так на меня сначала отреагировал. Оказывается, ему было 305 лет, и его поведение, немного странноватое, нарочито активное, местами даже взвинченное, можно было объяснить кризисом возраста. Лил рассказывала мне про такое. Долгая жизнь вносит свои коррективы в психологию человека. И он вынужден проходить через такое, о чем в древних художественных книгах, которые я так любил читать, ничего не говорилось.

— Сходи-ка, принеси мне кристалл-паяльник и детектор, — Марк копался сейчас в яме с кристаллами.

У меня же был технологический перерыв на те 15 минут пока, Марк ювелирно калибровал систему так, чтобы дать мне еще больше информации по происходящему с установкой. Слой песчинок мы удалили, но псифон стабилизировался не до конца. Видимо, я что-то упустил. Все-таки это, хоть и устаревшая, но промышленная энергоустановка. А дома, как неопытный специалист, я занимался заказами от простых людей, и редко, исследователей одиночек. Так бы мне 17-тилетнему и доверили возится с Кораблем Альвандера. А мне так хотелось глянуть на то чудо-юдо, которое состряпали тамошние биологи и энергетики из новой схемы Альвандера. Стабилизаций пси-поля там занимался Карл Берусов. Первоклассный специалист и талантливый Видящий — первый по рейтингу среди специалистов по Теории Пси-Поля. Хотел бы я быть хоть в капельку столь же умелым, как и он.