Арх' Анна (общий файл)

— Я многое знаю. Твоя жизнь для меня не секрет. Сопротивление делало больнее только тебе. Но, прости, я ничего не могу поделать со своей магией. Я не читал твоих мыслей, просто прочитал отпечатки на твоей ауре...

Я пару раз глубоко вдохнула и выдохнула. Почувствовала, как к моей коже ластится легкий теплый ветерок.

— Отпечатки? Но ведь для этого даже архимагам требуется не один день.

Ветерок пробежал по руке и легко взъерошил волосы. Я откинула голову назад.

— Я не человек, Арх'Анна, да и магия у нас другая. Расслабься и впусти ее, тогда боль пройдет...

Я представила, что ветерок часть моей магии и разрешила ему вплестись в мое тело и мою ауру. Действительно, он оказался лишь физическим проявлением магии Таирна. Я сразу же почувствовала, что меня стало лучше — голова перестала болеть, да и в глазах не темнело. А внутри поселилось ощущение спокойствия.

— Вот так, девочка. Ты ослабила свое сопротивление.

— Но почему же тогда я не чувствовала такой боли при общении с эльфами?

— Наша магия действует иначе. Ваша человеческая, эльфийская, даже ментальная магия вампиров влияет на подсознание и тело. Наша магия зависит от связи с аурой. Потому нам так легко снимать с нее отпечатки.

— Но я не думаю, что на ней так и отражены мои нехорошие отношения с некоторыми эльфами? — от эйфории, которая затопила мое тело, я даже улыбнулась. А вопросы задавала, казалось, даже не я... А какая-то отдаленная часть меня, которая старалась все еще сопротивляться.

— Все твои яркие эмоциональные переживания оставляют след на ауре. Некоторые меньше, некоторые больше. Меньшие со временем стираются. Ты сильно переживала, когда с твоей подругой "пошутили" эльфы. Остался довольно-таки сильный след.

— Может, ты тогда скажешь, откуда такие особенности? Что сделала со мной кровь дракона?

— Кровь дракона? — Единорог приблизил свою морду ко мне, и, показалось, даже фыркнул. — Нет в тебе крови дракона. Уж я бы почувствовал!

Я даже головой тряхнула от неожиданности.

— Как это нет? А глаза у меня серебряные от природы? Да и аура этим цветом отливает.

— О, кровь дракона не влияет на магические способности человека. Единственное, чем она может вам помочь — она ускоряет регенерацию. Но и эта особенность со временем исчезает.

Я глупо хлопала ресницами и не знала, что сказать. Таирн глянул на меня своим черным глазом. Кое-как собрав мысли, я все-таки решила задать первый попавшийся вопрос:

— Что же тогда со мной?

— Узнаешь в свое время. И поверь, время это скоро придет.

Я снова поднялась на ноги. Чувство эйфории уже практически улетучилось, и я могла более-менее осознанно задавать вопросы:

— Что ты со мной сделал?

— Я всего лишь дал возможность твоей ауре отдохнуть от постоянного сопротивления. До определенного времени на нее нельзя было влиять вовсе. Твои щиты требуют слишком много энергии. Потому и запас у тебя огромный. Не думай, девочка, что в природе что-то может быть просто так, — не смотря на то, что мы общались телепатически, показалось, что Таирн даже усмехнулся про себя. — Твой запас иссякал в последнее время все быстрее, ведь так? А все из-за сопротивления.

— Объясни мне, наконец, откуда во мне это сопротивление?

— Это твоя защита. Нельзя, чтобы такие как ты были подвластны чужой воле.

— Такие, как я?

— Да.

— Какие же?

— Арх'Анна, я ведь говорил, что это ты должна понять сама. Скоро настанет время. Чем меньше ты будешь противиться, тем легче тебе будет.

— Ты снова об этом зове?

— Да, девочка. Послушай, не убегай от него. Все равно, рано или поздно ты откликнешься. И, поверь, лучше рано... Больше жизней сохранишь.

Я ничего не ответила.

— Будь готова к будущему.

— Как я могу быть готова к будущему, если я, как оказалось, не разобралась в прошлом и запуталась в настоящем?

— Арх'Анна, всему свое время, — как ребенку начал втолковывать мне Таирн. — Тебе пора возвращаться. Друзья волнуются за тебя.

Только сейчас я поняла, что не помню, как сюда попала. На поляну-то меня вывел зов единорога, а дорогу назад я не помнила.

— Э-э-э... Я не знаю, как отсюда выбраться.

— Я проведу, не беспокойся.

Уже когда я подошла к деревьям, за которыми горел наш костер, единорог еще раз обратился ко мне.

— Помни все, о чем я тебе сказал.

— Угу. Может, ты все-таки расскажешь про этот зов? Долго он меня еще по ночам мучить будет?

— Недолго уже осталось... - первый вопрос единорог красиво пропустил мимо ушей. — Дальше я не пойду. Хранителям Леса нежелательно показываться людям, да и другим расам тоже. - Увидев мой вопросительный взгляд, он добавил: — А к тебе у меня была просьба.

— Я так до сих пор и не поняла, что именно за просьба.

— Не убегай от зова.... А дальше ты поймешь сама. Поверь, девочка.

Я снова замолчала. Легко ему говорить, а я ведь в последнее время засыпать боюсь.

— До встречи, Арх'Анна. Надеюсь, мы не в последний раз встречаемся, но следующий будет уже по более приятной причине.

— До встречи, Таирн. Я тоже надеюсь на это.

К костру я вышла, раздумывая над словами единорога. На меня уставились четыре пары взволнованных глаз (могло быть и пять, но Тинни ужа спала).

— Ты где была? — подбежала ко мне Алика.

— Нигде. Просто прогуливалась, — вяло отговорилась я.

— Ага, конечно. Решила прогуляться по ночному лесу, — язвительно заметил Сенир.

— Арх'Анна, ты, конечно, прости, но от нас не скроешь, что-то произошло, — спокойно сказал Атил. — Может, ты расскажешь нам что именно?

— На Фортьеру напали тханни, — упавшим голосом ответила я.

Воцарилось молчание. Я знаю, что такие новости не рассказываются так, как это сделала я. Но разве у меня был выбор? Можно, конечно, просто промолчать. Да вот только не сказать правды тем, кто потерял из-за нее близких людей, я не могла.

— Откуда ты узнала? — нарушил первым молчание Сэт, буравя меня внимательным взглядом.

— Ты знаешь о Хранителе Леса Таресс?

— Да.

— Он рассказал об этом. Он призвал меня к себе.

— Почему ты раньше об этом не сказала?

— Я не знаю... — В этот момент мне показалось, что чья-то магия опять пытается пробить мои щиты. — Сэт, перестань. Мне больно.

— Что перестать? — недоуменно глянул на меня эльф.

— Твоя магия... Она делает мне больно.

— Успокойся, Сэт, — поддержал меня Атил. — Даже я почувствовал всплеск магического фона. Алика!

— А? — отрешенно отозвалась девушка, глядя на Сэта невидящим взглядом.

Эльф, кажется, даже смутился. Сенир покачал головой, а Атил щелкнул пальцами прямо перед носом подруги. Она пару раз моргнула, а потом непонимающе глянула на нас.

— Все потом! — сказал Атил. — Я спать. Сенир, ты первый дежуришь, как и договаривались.

Спать не хотелось. Хотя нет. Я просто боялась заснуть, после того, что мне рассказал Таирн. Да и с Сэтом я нормально не поговорила. После того как боль утихла, я легла рядом с уже спящей Тинни, но сладкое забвение ко мне не спешило.

Неужели мне теперь всегда будет так больно, когда эльфы будут влиять на меня своей магией? Или все дело в том, что Сэт разозлился? Или я просто еще не отошла от встречи с единорогом? Одни вопросы и ни одного ответа.

Я приподняла голову и огляделась. У костра сидел Сэт. Значит, я довольно долго не могу уснуть. Я аккуратно встала, чтобы не разбудить малышку и подошла к эльфу.

— Прости, я не хотел.... — сразу же прошептал эльф, как только я села рядом.

— Уже все нормально.

— Я даже не знаю, что на меня нашло.... Но ведь моя магия раньше не причиняла тебе боли.

— Раньше не причиняла... А что будет сейчас, не знаю.

— Арх'Анна, что сделал Хранитель?

— Он ослабил сопротивление моей магии. Но потом все стало по-прежнему. Я сама не поняла, что произошло, когда снова почувствовала боль.

— Что тебе рассказывал Хранитель?

— Таирн.

— Какой Таирн?

— Так зовут Хранителя. Он рассказал мне о том, что тханни убили жителей Фортьеры, исполняя чей-то приказ.

— Чей?

— Не знаю. Ни я, ни он.

— Это все, что он рассказал?

— Нет, — но, увидев его вопросительный взгляд, добавила: — Но это уже касалось только меня.

Мы немного помолчали, глядя, как горит костер, думая каждый о своем.

— Я думаю, тебе стоит отдохнуть, — предложил Сэт.

— Угу, — послушно согласилась я. Встала, подошла к Тинни и снова улеглась возле нее.

14

Я почти не сомневалась, что после того, что мне рассказал единорог Таирн, сон-зов снова явится мне. Как только веки сомкнулись, вместо того, чтобы кануть в сладкое небытие, я снова оказалась в уже знакомом тумане.

Все те же голоса пришли ко мне. Лучи красного, синего, серого и зеленых цветов извивались в тумане, подобно змеям. Что в этот раз было по-другому? Я никак не могла понять, что именно...

Хотя нет. Все же ясно. Я не чувствую силы, подавляющей меня...

Передо мной в тумане начали появляться тени. Сначала едва заметные, но потом видимые все отчетливее. Казалось, они просто шли ко мне. Откуда?.. Разве это так важно?..

Тени оказались рядом. Это были двое мужчин и две женщины. Что-то неуловимо знакомое было в их внешнем виде. Одна из женщин была одета в светлую тунику, на которой были вышиты странные узоры изумрудной ниткой, темные волосы спускались до самой земли, а зеленые глаза мудро смотрели на меня...

"Земля", - тихо прошелестел туман...

Другая ослепляла взглядом небесных темно-синих глаз. Светлые волосы закручивались в крупные завитки. Белая туника украшалась вышивкой лазурного цвета.

"Вода"...

Мужчина, стоявший рядом с Землей, казалось, горел. Яркое алое пламя вздымалось от самой земли и ласкало своими языками сильную фигуру, не причиняя боли. В огне горел мужчина, и огонь горел в его глазах...

"Огонь"...

Второй мужчина даже не прикасался к земле. Его одежда и светлые волосы развевалась несуществующим здесь ветром. Взгляд поразительно светлых глаз пронзал душу и холодом прошелся по коже.

"Воздух"...

— Не противься! — почти без предисловий приказал Огонь.

— Я не хочу...

— Девочка, ты не помнишь, к чему привела твоя своевольность? — вкрадчиво прошептала Вода.

— Но почему я?

— Потому, что так должно быть! — немыслимым образом оказался рядом Воздух. И лишь Земля подошла и провела ладонью по моему лицу.

— Каждому уготована своя судьба. Не нам противостоять этому.

— Каждый раз, когда вы зовете — мне больно. Что же будет дальше, когда я приму то, что вы хотите мне дать? — шепчу...

Огонь подошел ближе. Я невольно отшатнулась, представив, как языки пламени перекинулись на меня. Мужчина лишь усмехнулся, взял меня за подбородок, всмотрелся в испуганные серебряные глаза. Огонь не жжет, но близость этого мужчины пугала намного больше.

— Зачем же так осложнять жизнь себе и окружающим? — вкрадчиво прошептал он мне. — Поверь, тебе не будет больно. Только прими то, что должна. Тебе понравится.

Огонь еще ближе приблизил свое лицо, заставив мое сердце биться с неимоверной скоростью. Мимолетное прикосновение к губам заставило их запылать.

— Это всего лишь мелкая частица силы... — прошелестел возле уха голос Огня.

— Перестань. Силой ничего не добиться, — развеяла магию мужчины Земля, а смех Воды раскололся тысячью мелких звоночков.

— Тебе же хуже, Арх'Анна, — пошла в атаку светловолосая женщина, — Много проблем принесет отказ. На твоей совести лежит еще мало жертв? О, это все поправимо. — Ехидность в ее голосе резала уши. — Фортьера станет будущим для многих городов. А Тинниэль — образом будущего многих детей, которые по несчастью будут жить в тех городах. Ты этого хочешь?

— Угрозы ни к чему не приведут, — заметил Воздух.

Вода лишь нагло ухмыльнулась и снова повернулась ко мне:

— Девочка, ты плыла по течению. Твоя свадьба — всего лишь преграда на пути реки. И вместо того, чтобы обогнуть этот камень вместе с рекой Жизни, ты решила убежать, пойти против течения. Нет нужды напоминать, чем все закончилось. Ты сама все понимаешь, — холодно проговорила женщина. — Теперь река Жизни пытается вернуть тебя, позволить снова плыть по течению.... И что же ты делаешь, девочка? Снова противишься? А ты думала, к чему это приведет? — вкрадчиво спросила она.

Я закрыла глаза, пытаясь скрыть мгновенно выступившие слезы. Хотелось, чтобы все это прекратилось. Прямо сейчас. И больше никогда не повторялось. Нет больше сил выслушивать обвинения.

— Неужели другого выхода нет?

— Нет! — горячо воскликнула Вода.

— Но ты сама должна сделать выбор, — спокойно, глядя мне в глаза, произнес Воздух. Его тихий голос даже в толпе невозможно будет перепутать.

— Если я должна сделать выбор сама, то зачем же все это? Зачем вы меня принуждаете? Ведь это будет уже не мой выбор.

— Мы показываем тебе лучший вариант.

— Вы не показываете, вы нагло склоняете.

— Тебе же потом будет хуже. Мы просто вестники. Мы знаем, что в твой мир, как и много раз до этого, придет катастрофа. Не спрашивай какая, это не имеет ни малейшего значения. Важно лишь то, что она произойдет. И, девочка, запомни, хочешь ты этого или нет, должна будешь принять одну из сторон. От того, каким будет выбор, зависит жизнь многих.

— И вы предлагаете быть на вашей стороне?

— Мы — не сторона, которую нужно принять. Тебе сейчас этого не понять. Нам все равно: падет этот мир или продолжит свое существование, мы, как бы это не звучало, всего лишь средство. Как и ты, Арх'Анна!

— Я — не средство, я — человек! Живой человек!!

Воздух лишь пожал плечами. "Твой выбор, человек, ты и ответственна!"

— Девочка, мы не хотим тебе зла, — подошла Земля. Мудрость и равновесие в ее глаз успокаивали. Может, они все правы? Что скажет она?

— Я не буду тебя уговаривать, Арх'Анна, — покачала головой женщина, прочитав мои мысли. — Просто запомни. Сила — еще не все. Ни в коем случае не допускай, чтобы сила тебя подчинила себе. Доверяй тому, что у тебя здесь, — Земля приложила свою ладонь к моему лбу, и по телу разлилось пьянящее спокойствие, — и сердцу. Иногда оно видит намного больше, чем глаза. И, девочка, не бойся делать ошибки, просто умей их вовремя исправить...

Голос становился все тише, а силуэты Огня, Воды, Земли и Воздуха поглощал туман. Они снова становились лишь тенями, а потом и вовсе исчезли. Лишь голос Земли донесся до меня, до того, как меня вырвало из сна: