— ... то есть ты хочешь сказать, что раньше вы с Джинкс и Эзреалем росли вместе? Вот уж внезапно. Да и то, что один белобрысый паразит потащил вас всех в свое приключение, это поясняет, но все же, чем вы думали, оправившись в древние руины? Ладно этот ваш блондин, он от этого только выиграл, прицепив к себе интересные артефакты, но вот Джинкс и правда жалко. К тому же неизвестно отчего именно она там сошла с ума и забыла прошлое. Хех, а вот твое положение, по мне, самое оригинальное, свою хрень...

-Z-привод! — с нажимом поправил меня Экко.

— ... да-да, её, ты создал на основе того, что увидел и узнал в тех же руинах, но при этом остался один, без друзей. Первый из которых открыл в себе "комплекс героя" и бросился всем помогать, а вторая вообще забыла о вас и лишилась ясного ума. И за столько лет ты ни до одного из них не смог достучаться... "весело". — Резюмировал я.

— Очень! И что мне делать? — эмоционально воскликнул Экко. Да, непросто пришлось парню.

— Начнем с банального — отправимся в эти твои руины, я так понял, они примерно где-то в Шуриме. Азир и прочие проводники отпадают, хотя неплохо бы кого-то опытного в обходе ловушек в руинах или знающего то место все же встретить. Хм, предлагаю как второй вариант моего ученика — Амуму. А вот знание ловушек... даже не знаю, кого тут звать на помощь. Нет у меня таких знакомых.

— Ни с места! — В зал таверны влетели вполне узнаваемые дамочки, Вай и Кейтлин. Хм, не припомню, чтобы что-то нарушал кроме санитарных норм.

— Экко, ты чего натворил? — тихо интересуюсь, неторопливо вставая со своего места.

— ... — тот молча кивнул в сторону лежащих горкой лиц бандитской наружности. Из-за того, что лежали они в углу и вырублены были качественно, я их сразу не заметил... даже по прошествии получаса.

— Это ты еще до меня так развлекся. — Скорее констатировал, чем спрашивал я.

— Угу, и видимо, хозяин заведения меня сдал. — Буркнул недовольный Экко, с неким раздражением смотря на Кейтлин, что уже взяла нас на мушку. Эх, надо же было напороться на двух Чемпионов, что еще и стабильность в этом городе поддерживают? Всего день трезвый, а мне уже не нравится в этом состоянии.

— Слушай, а ведь эти две дамы дружат с механизмами, и сообща вы трое сможете въехать в любой механизм. Даже ловушек из тех руин. Не против, если я попробую их уговорить и расскажу твою историю. Думаю, вариант где Джинкс становится вменяемой и перестает творить свои разрушения, их настолько заинтересует, что те сходу к нам присоединятся! — все так же шепотом озвучил я парню свои мысли.

— Эй вы двое, о чем шепчетесь? Экко, ты должен пройти с нами, а вы, похожий на одного Чемпиона (Ясуо) господин, так же пройдете с нами, не волнуйтесь, в качестве свидетеля. Пока в таком качестве. — Вай сейчас изобразила кого-то или она так всегда общается?

— Да сколько можно? Почему стоит мне прекратить выпивать и привести себя в порядок, как меня сразу перестают узнавать? — Прежде чем начать "агитационную речь", недовольно пробурчал я, под ржание Экко и вытягивающиеся лица Вай и Кейтлин, до которых дошло, кто это у них "на мушке".

Глава 23.

— Эм, мастер Тарик, я сомневаюсь, что мы потеряли Сону именно здесь. — Неуверенно произнес Эзреаль, глядя на своего кумира, учителя и воспитателя.

— Ты так считаешь? — в голосе наставника юного "борца справедливости", звучали нотки понимания, подбадривания собеседника и искреннего соучастия всем и каждому. Что поделать, Тарик несмотря на все свои заскоки, действительно любил Валоран и всю Рунтерру вместе взятую, и готов был погибнуть ради мира во всем мире.

— Мы её потеряли в Пилтовере, а сейчас мы явно в Бушующих Равнинах. А они сильно южнее Пилтовера, где-то на треть материка.

— С чего ты взял, мой юный друг, что мы в Бушующих Равнинах? — чуть приподнял бровь Тарик, как умеет это делать только он, от сего действа камни за спиной "Щита Валорана" засияли еще ярче, а на небольшом пятачке земли вокруг Тарика вдруг вылезла густая трава... почему-то розового цвета, в тон основной гамме одежды, да и оружия Тарика.

— ... — вместо ответа ученик "излучателя света высшей категории" обвел рукой окружающее пространство, намекая на то, что данный пейзаж помимо этих равнин нигде не встретишь. Ну и стараясь не смотреть на своего учителя, в спину которому стал бить луч заходящего солнца, выгодно очерчивая фигуру, а ветер, словно подчиняясь непонятной воле, трепал длинные волосы Щита, выводя излучение Тарика на новый уровень.

— Да, вынужден признать, мы заблудились. — Кивнул на это Щит Валорана.

— Мда, спросить бы у кого дорогу, а то даже непонятно, в какую сторону нам идти, а угодить в соседнюю с этим местом Икатию мне бы не хотелось. — Передернул плечами блондин, все еще прикрываясь рукой от излучения "силы мира и любви" Тарика.

— Да, те, кто должны помогать, сами сейчас нуждаются в помощи, какая ирония. — Покивал Тарик.

На этих словах прямо перед двумя странниками открылся портал, откуда выскочил испуганный Мундо, а следом за ним...

— Мир и Любовь! — ... выскочило на земли Рунтерры нечто мускулистое и странно одетое... хотя, правильней сказать — раздетое, причем, даже сильнее, чем Тарик.

При виде красивого блондина это самое нечто сменило курс движения, но навстречу врагу выступил Тарик, защищающий своего ученика... от чужих поползновений.

Спустя пару минут.

— В тебе слишком мало любви! Ты должен быть еще бескорыстней! Отдай всего себя миру и помогай всем и каждому, а не следуй лишь мимолетным порывам. Твое стремление нести мир и любовь прекрасно, но надо нести его всем, а не только тем, кто вызвал порыв, и не только в периоды активности. Даже если ты устал, или от тебя все отвернулись, продолжай следовать своим путем, ведь такова доля всех, кто идет тропой настоящих миротворцев! — вещал Тарик, стоя над поверженным ангелом, представившимся Хапсиэлем, и сейчас едва ли не со слезами на глазах взирающего на кого-то не просто разделяющего его путь, но и просвещающего его в этом пути.

Сейчас, произнося все это прочувственным голосом, все еще освещаемый лучами почти севшего светила, и по-прежнему с играющим в волосах ветром, Тарик много больше походил на ангела, чем поверженный Хапсиэль, чья сила любви оказалась слабее таковой у Щита Валорана. Из-за этих факторов, речь миротворца явно прибавила внушительности и словно въедалась в подкорку мозга слушателей (ну или слушателя, Эзреаль успел вставить затычки в уши и завязать глаза).

Примерно в это же время, на выходе из Пилтовера.

— Ох уж этот Ясуо, заставить меня, Великого Дрейвена, выслеживать его, и даже не ради того, чтобы блеснуть в сражении с ним, а просто из беспокойства. — Покачал головой Блистательный Палач, следом за Гнаром направляясь на выход из города. Совсем немного они разминулись с отправившемся в пустыню Шурима Ясуо, умудрившимся собрать вокруг себя новую компанию по интересам.

Дрейвен и Седжуани искренне недоумевали, как тот сумел включить в спутников почти не покидающую Пилтовер Вай, да и Кейтлин старалась дальше Моргонова Прохода на юг Валорана не лезть. Правда, зная одного алкоголика, Дрейвен пришел к мнению, что тот в очередной раз напился и в пьяном виде сумел выдать нечто такое, чем зацепил и заставил отправиться с ним в очередное приключение даже эту парочку.

Гнар по этому поводу ничего не думал, занятый вынюхиванием неожиданно ослабевшего запаха его хозяина. По поводу ослабевшего запаха так же высказался и Физз, но прийти к однозначному мнению Чемпионы так и не смогли. А предположить, что Непрощенный перестал пить (на постоянной основе)... скорее они бы поверили, что Гарен самое умное существо на всей Рунтерре.

И только Амуму вело вперед беспокойство за друга, без всяких дополнительных желаний, вроде получения халявной выпивки (Дрейвен, пристрастившийся к напиткам Гнар и самую малость Физз), не приказ свыше (Седжуани), и не желание всех встречных поподкалывать (Дрейвен и Физз). Первый Друг, это словосочетание грело давно остановившееся сердце мумии, и малыш Амуму был готов сунутсья куда угодно, дабы помочь тому, кто протянул ему руку, когда остальные шарахались, как от чумного.

— Ты смотри, какая прекрасно выполненная статуя! Прямо один в один! — подошел Дрейвен к застывшей и словно переставшей дышать Шиване... шок дракона — он такой, да и в спячке драконы могут почти не дышать, тут было нечто схожее, пусть и вызванное иными раздражителями.

— Мне кажется, это не статуя. — Не очень уверенно молвила подрастерявшая свою спесь после знаменательных событий для всего Фрельорда Седжуани.

Именно этот момент выбрала Шивана, чтобы прийти в себя.

— Ты! — уровень ярости полудраконы бы в разы выше, чем даже при второй встречи с Ясуо. Того она просто желала одолеть, а вот Дрейвена — прибить!

— Слушай, давай забудем прошлое, ты же не будешь кидаться на Великого Дрейвена просто из-за того, что случилось пол года назад? Да и вообще, все было в рамках сражения на арене и я ничего не нарушал! — попятился Блистательный Палач.

— А что у вас было? — заинтересовался любитель скандальных историй (Физз — кто же еще).

И уворачивающийся от атак Шиваны Дрейвен, по мере улепетывания поведал сию историю...

Пол года назад, Ущелье Призывателей, Дрейвен на стороне Ноксуса, Шивана на стороне попросившей помощи Кейтлин из Пилтовера.

— Цып-цып-цып! — рассыпав у своей башни зерно, подзывал находящуюся в драконьей форме Шивану Дрейвен. Угу, прямо под атаку башни.

— Убью! Только отойди от безопасной зоны, загрызу! — яростно шипела полудракона.

Дрейвен покосился на крылья Шиваны, причем, явно наигранно, хлопнул себя в голове, делая вид, что что-то вспомнил, и...

— Гули-гули-гули! — теперь вместо "цыплят", Дрейвен подзывал "голубей". Вот тут девушка уже не выдержала, он и так уже пять минут выносил ей мозг. Смерть от башни была болезненной, ибо тушка драконы и регенерация долго сопротивлялись воздействию, но Палач поставил точку в споре.

Позже, Шивана решила немного усилить команду, одолев дракона на арене (один из боссов Ущелья). Все прошло спокойно, хотя на грани чувствительности она и ощутила, что у входа в логово дракона появился и пропал запах кого-то из врагов. По выходу оттуда Шивана узрела табличку, с её стороны та была чистой, а вот с противоположной имела надпись "идет случка, не беспокоить", и явный запах Блистательного Палача явно указывал на автора сей записи.

Нынешнее время.

— Уничтожу! — яростно метнулась вперед Шивана за почти выбежавшим из города Дрейвеном и устроила потасовку прямо на выходе из ворот.

— Вы не могли бы ненадолго прерваться, я спешу. После можете продолжить, но лучше сместитесь за пределы города, ни к чему создавать тут лишние разрушения и тем более не стоит биться прямо у ворот, вы можете задеть случайных прохожих. — Спокойно было озвучено мелодичным женским голосом.

Собравшаяся было послать куда подальше советчика Шивана, глянув в ту сторону так и замерла, как и Дрейвен секундой позже.

— Спасибо. — Спокойно пройдя между переставшими сражаться Чемпионами, Сона покинула город, оставив позади несколько замерших столбами Чемпионов и ржущего Физза, знающего о получении пера Анивии Ясуо, и уже сложившим все в своей голове.

Глава 24.

— Слушай, Ясуо, без обид, но может попробуешь себя на ниве повара или менестреля? — поедая добытого Вай и приготовленного мной кабана под мелодичный звук сякухати (восточная разновидность флейты. Прим. Автор). Ну а что, у многих самураев есть свое хобби, да и чему я мог научить Сону, если сам бы ничего не умел и не мог взаимодействовать ни с одним из инструментов. Ведь переложить умения на другой инструмент проще, нежели с нуля эти умения создать. Ну а готовка, не сказать, чтобы я был в этом мастер, но, живя один и готовя себе сам, быстро учишься что-то съедобное делать, если не хочешь умереть от отравления (хотя, с моим желудком... мда, но другим точно эта причина покажется существенной). Собственно, среди Чемпионов проще перечислить тех, кто не умеет готовить. Угу, в первую очередь Гнар — ему и в сыром виде сойдет. И не только ему.

— Может, и попробую, но много позже, сейчас в этом нет смысла, скорей наоборот, в ближайшие пару лет будут мне нужны именно умения боевые. А там, уйду на покой, построю кабак, и в свободное время буду там же выступать. — Трое сидящих рядом со мной Чемпионов дружно подавились и уставились на меня так, словно я с горы Таргон рухнул.

— Он чего, серьезно? — выдала наконец Вай, несколько панибратским тоном. Что поделать, пусть она и ушла в стражи порядка, но в прошлом развлекалась бывшая беспризорница лишь немногим менее бурно, нежели сейчас Джинкс.

К слову об этом. Обе стражницы правопорядка как-то на диво быстро согласились нам помочь, как только я подал малейший намек на то, что одна синевласка станет вменяемой и если не прекратит буйствовать (в меру характера и привычки), то снизит накал страстей, как Вай с Кейтлин насели на нас с Экко, выпытав все подробности. После чего долго пытались получить гарантии, и тем же вечером силой (!) выдернув нас из таверны, отправились на выход из города.

Несколько меня удивила скорость нашего передвижения, две недели пути из Пилтовера оказались продуктивней, чем считай месяц из Ноксуса. Собственно, саму территорию "темной империи" мы миновали пару дней назад, и уже вплотную приблизились к горам. Не будь у нас нужды идти к Могронову Проходу, и мы бы уже были у гор, а так пришлось чуть скорректировать путь и пройтись вдоль хребта.

Есть у меня, к слову, пара предположений касательно скорости передвижения нашего отряда. Во-первых, с прошлым отрядом мы подстраивались под самого медленного участника пути, которого еще и тащить на себе было небезопасно. Угу, это я про Амуму. Во-вторых, говоря откровенно, там мы шли шумной раздолбайской компанией, здесь же четко к цели усиленно гнали все. Экко по причине нетерпения, он уже почти видел, как кошмар последних лет вот-вот закончится, и если не вся компания снова соберется (после выдачи люлей Эзу), то уж Экко с Джинкс точно. Даже знать не хочу, как себя чувствует человек, один из друзей которого попал под влияние артефакта и бросился творить добро, чуть ли не потеряв себя (по крайней мере, со слов Экко у меня вырисовывается примерно такая картина), а второй, точнее вторая, сошла с ума, еще и забыв свое прошлое и пусть виделась после этого с Экко не единожды, но банально не узнавала. Мне кажется, такая участь даже хуже того, что пришлось пережить мне.

Вай и неразговорчивая Кейтлин, чем-то мой юный попутчик ей подгадил, ибо интерпретировать бросаемые на того взгляды я могу легко, самому такие от жертв моих пьяных действий достаются, мчались как можно быстрей, не желая надолго оставлять Пилтовер без присмотра. Да еще и с Джинкс где-то в городе.