Она не находила ответов на свои вопросы, браня себя за это. Но это, не может длиться вечно. Ей не хотелось, чтобы Учитель Хратис волновался. Акс поняла, что она не сможет удивить его быстрым выполнение задания, и это доставило ей удовольствие.
Перед тем как подняться, она осмотрела ментальным взглядом овальный зал, перед тамбуром.
Ее лицо мгновенно стало хмурым. Джедай! Она может распознать эту ментальную вонь где угодно. Он отключил сигнализацию и прожигает замок на внешней двери. Это была профессиональная работа, но он действует недостаточно быстро. Она успеет проникнуть в тамбур и попасть в овальный зал намного раньше, чем он справиться с внутренней дверью. И тогда, когда он это сделает, он получит намного больше, чем хотел.
Улыбаясь, она слегка приподнялась, и начала преодолевать последнюю преграду между ней и ее врагом.
ГЛАВА 12
Дао Страйвер использовал плотную клейкую ленту, вынутую из левого подлокотника доспехов, чтобы привязать своих пленников к стульям. В помещение, куда он их привел, был только стол и несколько кресел, но, как подобает дворцу Тассайе Бариш, это были прекрасные экземпляры из благородных пород дерева, и, следовательно, слишком прочные, чтобы их сломать.
Голова Уло трещала от воздействия недавно выпитого Ядерного реактора, и тут он заметил, как Страйвер заваривает входную дверь. Дюрастиловые двери — это одна из отличительных черт дворца хаттов.
Уло проверил, крепко ли связаны руки и убедился, из них не освободиться. Его пальцы стали неметь.
— Ты знаешь мое имя, — спросил мандалорец, стоя над ним. — От кого?
Пытаясь справиться с начавшимся заиканием, Уло рассказал о докладе, полученным Верховным Главнокамандующим Стэнторрсом от Великого Магистра Сатель Шан. В нём говорилось о мандалорском воине, но имя не называлось. Вскоре было выяснено его имя и то, что он ищет Лиму Зандрет.
— Развяжете ли вы меня после этого? — поинтересовался Уло.
— Единственная причина, что вы все еще живы, это потому, что в вашем убийстве нет никакой чести и доблести для мандолорского воина. — Мандалорец подошёл к нему. — Но это можно легко исправить.
Уло сжался от испуга и замолчал.
Джет сидел в кресле рядом с Уло и глядел невозмутимо на мандалорца.
— Я полагаю, ты меня знаешь откуда—то, — сказал он. Я, чем—то повредил репутации твоей сестры. Если да, то я приношу свои извинения.
Страйвер не попался на удочку. — Капитан Небула, как мне сказали — это ты говорил с экипажем «Чинзии».
— Кто это сказал?
— Бандит по имени Шинко.
— Он это сказал под дулом твоего бластера.
— Не важно. Но его слова — правда?
— Кажется, я в таком же положении?
— Это мне решать.
— Почему ты хочешь это знать? Что тут такого важного, что ты пересёк пол галактики, чтобы найти нас?
— Просто ответь на мои вопросы, Небула. Что они вам сказали?
— Ты имеешьв виду «что» или «сколько»?
Уло не понимал, почему Джет усложняет просты вещи. — Я слышал записи, — сказал Уло. — Они ничего ему не сказали.
Мандалорец повернулся к нему. — Что они говорили, точно?
— То, что они были на дипломатической миссии, и не хотели, чтобы их досматривали.
— Они называли имена или фамилии?
— Нет.
— Возможно, записи были отредактированы?
— Я полагаю, это могло быть, но …
— Помолчи. — Страйвер повернулся к Джету. — Имя Лима Зандрет, что нибудь тебе говорит?
— Если — это ваша сестра…
Дуло бластера Страйвера уткнулось в горло Небулы. — Не играй со мной. Она была Имперским дроидоделом, которая исчезла пятнадцать стандартных лет назад. Была ли она на борту этого корабля?
— Нет, — ответил Джет. — Там никто не выжил, если ты думаешь, что она была на борту. Шинко должен был сказать об этом.
_ Он сказал мне, что вы подобрали обломки и отдали их хаттам.
— Я сделал что—то неправильно?
Приглушенный грохот взрыва потряс здание. Пыль дождём посыпалась с потолка. Страйвер направил свою винтовку в сторону двери, готовый открыть огонь по любому, кто попытается прорваться в комнату. Но взрыв прозвучал гораздо дальше. Затем прозвучал второй. Лампы в светильниках быстро замигали. Издали зазвучали сигналы тревоги.
— Дворец подвергся нападению, — сказал мандалорец. — У меня мало времени. Если вы знаете, что нашли после взрыва, то вы должны сказать мне об этом.
В голосе мандалорца зазвучали железные нотки нетерпения, отчего Уло решил рассказать всё, что знает.
— Я видел это, — заговорил он. — Это находится в хранилище, неподалеку отсюда.
— Что там было?
— Там две вещи, и они обе выставлены на аукцион. Навикомпьютер с «Чинзии» …
— Неповрежденный?
— Говорят, что да.
— А другой предмет?
— Я не знаю, что это такое.
— Опишите — это.
— Серебристого цвета, состоит из множества труб метровой длины, изготовленных из редких металлов и каких—то органических компонентов. Никаких надписей. Знаете ли вы, что это такое?
Мандалорец извлёк из доспехов небольшой инфопланшет с экраном. На нем высветился план дворца. — Во дворце Тассайе Бариш есть семь бронированных хранилищ. Скажите мне — в каком из них находятся эти две вещи.
— Зачем они тебе? — спросил Джет. — Это просто космический мусор.
— Я так не думаю, — отрезал мандалорец.
— Это всё продаётся, попытайся купить.
— Если вы освободите мою руку, — сказал Уло: — Я покажу вам, где это хранилище.
— Вы не за этой тайной планетой прибыли сюда? — Поинтересовался он, когда Страйвер освобождал левую руку Уло. — Нет или да! Или, вам навикомпьютер нужен по какой то другой причине.
Страйвер проигнорировал его вопрос. — Где это, — спросил он, держа экран перед Уло.
— Поднесите его немного ближе. Вот тут, я думаю.
— Пока мандалорец изучал план здания, Уло сунул руку в карман и вынул бластер.
Он говорил спокойно и без страха, как будто стоял в стороне от собственного тела, наблюдая за тем, что происходит.
— У меня новое предложение, — произнёс он, наводя бластер на живот Страйвера. — Я предпочел бы говорить на равных.
Страйвер резко бросил инфопланшет в лицо Уло. Уло нажал на курок, но Страйвер был слишком быстр. Он переместился в сторону, а другой рукой выбил бластер из его руки. Выстрел ни в кого не попал, а попал в потолок.
— Хорошая попытка. — Усмехнулся Джет, когда Страйвер вновь привязывал Уло к креслу. — Вы не такой простой, как кажитесь, не так ли?
Из—за удара инфопланшетом по глазам — зрение Уло временно ухудшилось. Страх сковал тело. Его рука очень болела, видно она была сломана. — Что вы сказали?
— Мандалорцы, никому не верят.
* * *
Лэрин влезла в файлы программы безопасности дворца и провела еще один поиск. При вводе имени Дао Страйвер — появилась следующая информация: его корабль, «Первая кровь», находится в частном космодроме дворца. Мысленно она попинала себя ногами за то, что не проверила это раньше. Расположение файлов в программе было еще более замысловатым, чем архитектура самого дворца. Даже, если бы она захотела найти имя мандалорца ещё раз, то она могла и не найти его, как в первый раз.
— Что нибудь есть? — спросил сержант Потэннин, который стоял рядом и озабоченно оглядывался через плечо.
Она покачала головой. Поисковые запросы на имя Уло Вий вернулись ни с чем.
— Кто—то пытается открыть наружную дверь. — Потэннин хотел быть чем—то полезным, но до Шигара ему было далеко. — Я сообщу, когда выясню кто это.
Лэрин захотелось ввести запрос по—другому, используя новый алгоритм поиска.
Дверь открылась. За ней стоял твиллек Эйма, который при входе поклонился в приветствии. Он был одет во всё красное, что резко гармонировало с зелёным цветом его кожи.
— Моя госпожа приносит свои глубочайшие извинения. Поиск похитителей и тех, кто напал на ваших часовых, начнется немедленно.
Лэрин стёрла все следы своего поиска в системе безопасности дворца, чтобы Эйма не понял, что она там искала и выключила комп.
— У вас по дворцу гуляют неизвестный мандалорец, и вы не знаете об этом? — сказала она ему.
— Он является одним из многих во дворце. Они не любят когда за ними наблюдают.
— Теперь вы знаете почему. Может быть, вы дважды подумаете о том, с какими сволочами имеете дело.
Эйма застыл в изумлении. — А кто вы …?
— Не все ли равно, кто я? Я помагаю найти Посланника. А, что делаете вы?
Твиллек, казалось, даже побледнел, — Все, что в наших силах, естественно …
— Хорошо, так идите и действуйте. А нас оставьте в покое.
Эйма повернулся и стал уходить, а Лэрин искоса наблюдала за ним, а затем вновь включила компьютор.
— Эту систему безопасности разработали самые параноидальные инженеры—программисты в галактике. Тут несколько различных уровней секретности, — бормотала она себе под нос, удивляясь изощрённости системы. — Либо она состоит из нескольких разделов, каждый из которых напрямую не связан с другими разделами, либо, некоторые добавлялись в разное время и независимо друг от друга.
Почему то не получается обнаружить Дао Страйвера, однако. И о Посланнике Вие нет данных. А ведь, если бы они перемещались по дворцу, то система распознавания должна была их давно засечь.
Лэрин стала приходить в отчаяние. Ей нужно было сделать свою часть работы, что поможет Шигару выполнить свою миссию. В своих знаниях и способностях она не сомневалась, в противном случае она никогда не смогла бы служить в спецназе. Она смотрела на экран и думала.
В отчаянии, она набрала имя — Джет Небула.
Мгновенно появилась информация. Не только место, где он находится, но и постоянный сигнал о помощи.
— Что—то есть. — Потэннин подбежал к ней. — Вы сказали, что Посланник Вий был с Джетом Небулой, не так ли? Ну, по крайней мере, я нашла его.
Потэннин хлопнул в ладоши и улыбнулся. — Хорошая работа, Лэрин.
Он повернулся и вышел в коридор, где начал отдавать приказы своим подчиненным. — Половина останется здесь, а другая половина пойдёт со мной. — Лэрин боролась с рефлексом повиновения внутри себя. Если бы она оставалась в Черной звезде, то Потэннин командовал бы ею.
— Я иду с вами, — сказала она ему, став проверять наличие оружия и состояние легкой брони у членов их группы.
Потэннин кивал головой в знак согласия. — Я должен был позвать и вас, Лэрин. Спасибо за хлопоты.
— Не стоит благодарности, сержант.
— Настраиваемся на сигнал, и в путь.
Ее лицо пылало от волнения, когда она выбежала из апартаментов Посланника. Эхо от топота многочисленных ног раздавалось по коридорам дворца. Ей всё это было слишком хорошо знакомо. Она подумала, что если солдаты узнают, с кем они участвуют в этой операции, то они с позором выгонят ее. Так же, как поступили её сослуживцы с Корусканта. Лучше не выходить на первый план и не светиться, ради будущего.
Они почти достигли места, откуда шёл сигнал бедствия. Но тут раздался звук сильного взрыва и земля закачалась под ними, а затем через некоторое время ещё один. Она попросила остановиться, может они шли в ловушку, но взрывы прогремели где—то в стороне. Возможно, произошла авария на генераторах энергии дворца, но и диверсия не исключалась.
Жители дворца спешили укрыться. Они не кричали в панике и никуда не бежали. Они просто забирали свои ценные вещи, и вместе с близкими спокойно уходили в другое место. Такие вещи были явно не редкостью во дворце у хаттов, догадалась Лэрин.
— Кажется там, — крикнула она, взяв оружие на изготовку. Она двигалась с осторожностью, независимо от того, что где—то что—то взорвали. Просто впереди могла быть ловушка.
Перед ними было пустое помещение кухни. Лэрин отступила назад, позволив Потэннину взять на себя командование. Его отряд двигался молча, проверяя каждую нишу в помещении, общаясь исключительно с помощью жестов. Вскоре они наткнулись на старого дроида, который находился недалеко от одной из дверей. После сканирования его на оружие, они отошли от него. Он также отошёл от них в дальний угол помещения, где остановился и стал молча наблюдать за происходившим.
— Никаких признаков Посланника Вия, — заявил Потэннин. — Вы уверены, что это то место?
— Я — уверена. Сигнал показывает, что Небула находится здесь.
— Он, может быть, был здесь в какой—то момент, и даже послал сигнал бедствия, но теперь он, возможно, находится в другом месте.
— Тут нет никаких следов борьбы …
Но тут их разговор был прерван. Дроид, стоящий в углу, вышел из него и стал размахивать руками.
— Кто это у нас такой тихий? — рявкнул Потэннин.
— Нет, подождите. — Лэрин приблизилась к дроиду, наблюдая за движениями его рук, которые он делал. — Я узнаю эти жесты. Они — со времён гражданской войны. Это означает… — Она искала в памяти правильный перевод. Прошло много времени, с тех пор, как она изучала Историю использования Военных языков во время ее нахождения в составе сил специального назначения. — Он говорит, что это он подавал сигнал бедствия для нас, или кого нибудь другого, кто мог бы помочь ему. Он последовал за своим хозяином Небулой, у которого, я предполагаю, есть небольшой передатчик, спрятанный в одежде или на теле. Он хочет спасти хозяина, но …, но он испытывает недостаток в ресурсах, чтобы освободить его.
Дроид в ответ кивнул, и она обратилась к нему напрямую. — Кто захватил Небулу? Мандалорец?
Ответ был утвердительным.
Не удивившись, что дроид ищет подмогу, Лэрин спросила — Один ли Небула в плену?
Ответ был отрицательным.
— Ты знаешь, где они?
Он закивал головой. Затем дроид подвёл Лэрин к металлической стене, на которой нацарапал подробную карту. Она узнала это место. То была заброшенная кантина — в нескольких десятках метров отсюда.
— Я думаю, что мы можем помочь друг другу, — сказала она дроиду, который закивал в ответ. — Оружие к бою, — крикнула она солдатам. — Этот мандалорец опытный и опасный противник. Если возможно — его надо взять живым. Но самое главное — Посланник не должен пострадать.
Дроид настойчиво постучал по плечу металлическим пальцем.
