— Профессор Мак'Гонагалл, — Я осторожно приблизился к ней, попутно поправляя рукав, со скрытой в кобуре палочке, — так жаль, что мы встречаемся при таких обстоятельствах. — Я успокаивающе коснулся ее предплечий и заодно сбросил секунду назад созданные магические метки на конверты, — Как он?

— Он сильный, — Миневра вздохнула, — но боюсь времени у него осталось не так много.

— Профессор, — В разговор вклинился безымянный целитель, — предложение помощи моего знакомого все еще в силе, но с каждой минутой...

— Нет, ни в коем случае! — В голосе декана Гриффиндора зазвучала сталь. — Как председатель Визенгамота, Альбус полжизни боролся со всеми проявления темной магии и он против этого.

— Как мне кажется, в этом случае можно пойти и на компромисс, сами понимаете, он успеет сделать немало для магического сообщества, если примет это предложение.

Видно этот разговор шел не первый раз, потому что, взглянув в глаза Миневре, волшебник разочарованно выдохнул и отступил.

— Мистер Поттер, поспешите.

Я чуял, с каким трудом Мак'Гонагалл держала маску уверенности на своем лице. И без зазрения совести пользовался этим: я еще раз в знак поддержки дотронулся и придержал на секунду запястья женщины.

— Я уверен, все будет хорошо, это же директор Дамблдор. — Еще раз кивнув, я улыбнулся, отпустил ее руки и вошел внутрь, попутно снова разминая "затекшую руку".

Комбинация предметной магии, протеевых чар и элементной трансфигурации. Скопировать написанный текст с одной бумаги на другую достаточно просто, но не тогда, когда этой другой бумаги нет и надо сделать так, чтобы воровства важной(а последние письма председателя Визенгамота не могут быть неважными) информации никто не заметил — достойный вызов моей квалификации. Так я создал дюжину меток, которые скопировали целиком образ всех писем, вместе с бумагой(включая фактуру конвертов) и чернилами (но не кисть декана, слишком много данных), потом собрал и закрепил их прямо в золотую запонку.

Обожаю шпионские игры.

— Директор? — На удивление, Альбус сидел за столом у окна, читая в очках газету, а не лежал на кровати, впрочем, бодрым видом он не отличался, я бы его и не узнал, если бы не ожидал подобного: правый глаз скрывался под бинтами, левая рука висела на перевязи на груди, поблизости виднелся костыль и полузакрытый ширмой витраж с тремя полками, почти целиком заставленными флаконами с зельями.

— Гарри? — Оторвав глаз от "Ежедневного Пророка", Дамблдор сфокусировал взгляд на меня. — Здравствуй, я очень рад тебя видеть. Присаживайся, не стой в дверях. — Показал на незанятый стул.

Голос у него был негромкий, но четкий, потому я не сразу заметил, как он странно кривит правую сторону лица. Из глубин памяти медленно всплыл пожилой образ какой-то моей родственницы из прошлой жизни... Последствия инсульта — потому и рука на перевязи, чтобы не раздражала дергаными движениями.

— Вы хотели меня видеть, директор?

— Ты уже давно не мой студент, Гарри, так что зови меня по имени.

— Хорошо, дедушка Альбус.

Он криво, но очевидно с удовольствием улыбнулся.

— Я сделал немало ошибок за свою долгую жизнь, мой мальчик. Одна из них заставила провести тебя вдали от семьи.

— Я знаю об этом и никогда на вас не сердился, Директор... Альбус. Понимаю мотивы, и это было обосновано.

Поттеры-старшие тоже тогда неслабо накосячили, но я безумно рад, что обстоятельства так сложились и теперь я это я, а не кто-то другой.

— Твой отец, Джеймс, он приходил сюда не так давно и, к сожалению, не вышло с ним поговорить наедине... Ты должен знать, Гарри, он находится под властью Волдеморта, и...

— Стоп-стоп! Извините, что перебиваю, но это бред, насколько я знаю, этот человек давно мертв! — Выкрикнул я банальность, в которую волшебники Британии давно не верят.

— Не недооценивай его, настолько могущественный и темный волшебник не мог просто погибнуть от Смертельного Заклятия, он вернулся давно, но был слишком слаб для активных действий. Джеймс рассказал тебе, почему я в таком состоянии?

— Только то, что на вас кто-то напал, директор, он же нашел и перенес вас сюда, это все что я знаю.

— Конечно, он не посвятил тебя в это дело. — И тихо добавил себе под нос, — О Мерлин, ты еще слишком молод для такой ответственности.

— Я уже давно совершеннолетний, о какой ответственности вы говорите, Альбус? — Маска номер 3, потомственный Гриффиндорец.

— Ох, — С сипом вздохнул директор, — хороший слух. — "А точнее комбинация абсолютного слуха, хорошего зрения и чтения по губам", — Я столько раз планировал этот разговор и до сих пор не знаю с чего начать, ты знаешь о Пророчестве?

Недолюбливаю тему прорицаний, по понятным причинам.

— Каком именно?

— О тебе и Волдеморте, Джеймс должен был...

— Про это? "Грядет тот, кому хватит могущества..."? Отец еще до первого курса рассказал в деталях о событиях той войны, но оно уже давно сбылось!

— Самонадеянно было бы думать о таком, Гарри, текст пророчества последователен, "...и Тёмный Лорд отметит его как равного себе..." звучит до: "И один из них должен погибнуть от руки другого". Твой шрам...

— Которого давно нет.

— Он есть, мой мальчик, если сомневаешься в этом — ты в Больнице Святого Мунго, любой целитель после диагностики скажет тебе, что все не так просто.

Была охота подурачиться и сказать "Вы все врете, медики куплены, все неправда!", но под давлением мигрени, я остерегся так нагло врать опытному психологу, и сказал лишь:

— Допустим это так, и что дальше?

— Ты уже все знаешь, Гарри, судьба сильнее моей или твоей воли.

— Подождите, вы хотите сказать, что я обязан воевать с мертвецом, о котором вообще ничего не знаю?

— Ты никому ничем не обязан, кхе-кхем, мой мальчик, сейчас стоит вопрос только о твоей жизни.

Вот уж не ожидал от старика воззвания к моему чувству самосохранения, на актуальное место давит.

— "И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой". — Я в нервозности почесал шею, — Значит, мне нужно быть готовым к атаке... Слишком мало информации, директор, я почти не в курсе дел Магической Англии.

— Я должен попросить у тебя прощения, Гарри. — Дамблдор протяжно вздохнул.

— За что, Альбус?

— За то, что недооценивал тебя, нужно было провести этот разговор гораздо раньше, еще тогда, когда я мог тебе помочь не словом, а делом, но теперь я умираю и могу только подсказать направление действий.

— Я внимательно слушаю, директор.

— Долгое время я подозревал твоего отца в одержимости духом Волдеморта.

— Джеймса?!

— Это была наивная идея, но она оправдывала в моих мыслях то, почему ты оставался жив при активных действиях Того-Кого-Нельзя-Называть...

Коротко и без особых прикрас, Альбус рассказал как видел ситуацию, как старался меня защитить и как одна теория происходящего в стане врага сменялась у него на другую. Самой последней, к которой он пришел уже лежа в этой палате, была довольно близкая к правде идея, то что дух Реддла был после смерти пойман его же последователями, но его Ближний Круг оказался недоволен его последней политикой, потому решил не помогать ему возрождаться, и оставил его в качестве бессильного "идейного вдохновителя".

— ...Два дня назад я дал ему свободу и придал ему сил для борьбы. Что произошло дальше, ты знаешь. — Наконец Дамблдор закончил историю.

— В-вы сказали, что подскажете направление действий. — Маска номер 2, Осторожный Хаффлпаффец.

— Твоя жизнь в твоих руках, все, что я могу тебе посоветовать, это попробовать достать у Джеймса больше сведений.

— Бред, после всего этого вы думаете, что он работает на них?!

— Мне больше нечем тебе помочь, фактически это единственное, в чем я уверен полностью.

— Хорош-шо, и это все?

— Не знаю, мой мальчик, и это наш последний разговор, если будет нужна помощь, вот несколько имен: Аластор Моуди, Миневра Мак'Гонагалл, Энфиас Дож, Эммелина Венс... — Он назвал еще несколько фамилий, — Само собой, Гарри, эти имена ни в коем случае не должны узнать Пожиратели, ты меня понял?!

— Понял, директор.

— Ох, теперь последнее. — Дамблдор внимательно осмотрел палату, — Подай мне во-он ту ложечку.

Просьба меня немного напрягла, потому, сделав вид, будто я беру ее пальцами, я взял ее телекинезом, и, не касаясь ладонью, положил ее на стол перед волшебником.

— Теперь используй обезоруживающее заклинание. — Он направил на меня ложку, будто это палочка была в его руке.

Маразм крепчал.

— Директор? С вами все в порядке? — В моем голосе сами собой проскочили интонации, какими обращаются к сумасшедшим.

— Больше пятидесяти лет я был хозяином Старшей Палочки, и два дня назад я ее потерял, но я все еще чувствую ее, а значит, ее у меня забрали не по правилам.

— Старшая Палочка? Это же сказки...

— Нет! Нельзя допустить, чтобы Волдеморт возродился и завладел ей. Гарри, используй обезоруживающее, и сам станешь ее хозяином.

Я все больше терял нить происходящего, и даже немного жалел, что отец отравил Дамблдора, иначе бы я лучше понимал тот бред, который он несет.

Медленно достав палочку, я словно в первый раз, осторожно сплел тончайшие нити заклинания, предельно ослабив модуль удара и ошеломления, фактически оставив упрощенное Accio.

~Expelliarmus

Почти без вспышки, светло-зеленый луч слегка примял на плече ткань балахона Дамблдора, и мне в руку влетела серебряная ложка. На которую я несколько заторможено поглядел и положил туда откуда изначально ее брал.

— Ничего не чувствую. — Констатировал я.

— Все в порядке, сам все поймешь, когда увидишь ее, кхе-кхе. И я почти уверен, что она осталась у Джеймса, так что надеюсь, тебе ее найти будет достаточно просто. Только Дар Смерти поможет тебе победить колдуна, нежелающего умирать.

Как же это пафосно.

— ... Это все? — Спросил я после минутного молчания и игры в гляделки. Но директор продолжил молча смотреть в мою сторону, потому я помахал рукой перед его лицом и повысил голос, — Директор? У меня еще куча вопросов...

Взгляд Дамблдора вернул свою осмысленность

— И я уже не смогу на них ответить, мой мальчик. Если тебе будет нужна помощь, есть несколько надежных людей, к которым ты можешь обратиться, это Аластор Моуди, Доркас Медоуз, Эдгар Боунс... — Снова поток имен, но немного отличающийся от недавнего списка.

— Все в порядке, директор, я все понял. — Я прервал этот маразматический бред, состоящий из упоминаний имен мертвецов и стариков. — До свидания, Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, надеюсь, мы еще увидимся.

— Да-да, до встречи. И Том, будь добр, позови целителя, я себя неважно чувствую.

— Конечно, директор. — Вздохнув, я кивнул ему на прощание и ретировался наружу.

Во время молчаливой игры в гляделки я заметил медленно наливающийся лиловым цветом белок его глаза — видимые последствия отката от ударной дозы зелий-стимуляторов и ноотропов, так что ничего полезного мне от него уже не узнать. Старик сознательно приблизил свой конец как личности, ради последних распоряжений Мак'Гонагалл, и разговора со мной, что достойно уважения.

"Сомнительное достижение — оказаться последним человеком, разговаривавшим с великим светлым волшебником, пока тот был еще в своем уме" — думал про себя я, жестом отправляя дежурящего под дверью волшебника в лимонной мантии к его пациенту.

* * *

Прода от 27.09

Запечатанные в запонке метки неизбежно повредились бы во время аппарации или даже простого перехода через камин, так что пришлось на месте решать эту проблему. Чтобы выпросить в регистрации несколько листков бумаги, пришлось включить все свое обаяние — даже ради такой мелочи, пожилая женщина настойчиво тянула из меня серебро. Но мое параноидальное желание никому не оставлять в чужих руках что-то свое, и белозубая улыбка оказались сильнее, так что ледяное сердце члена персонала оттаяло и в нагрузку к бумаге мне даже дали карандаш!

В два подхода "пропечатал" и закрепил текст. Результат получился "выше всяких похвал" — недошпион в моем лице не предусмотрел, что нужно было использовать конверты для соблюдения идеальной формы копирования, потому пришлось первый полученный результат незаметно сжечь в руках и чесать затылок. От стимуляции мигрень немного отступила, голова заработала и предложила элементарное — перегнать метки в завалявшийся в кармане кусок аметиста на 20 карат(притом не единственный у меня в карманах, я запасливый) для их безопасности и стабильности, а потом просто отдать Джеймсу. При отсутствии альтернатив — так и поступил и сразу же направился в сторону камина...

Который не работал.

Несколько небольших язычков пламени, привычно плясали на несгораемых поленцах, однако летучий порох, брошенный мной в активную зону обычно работающего сегмента портальной сети, показал нулевой результат — цвет огня не изменился, что означало отсутствие связи.

"Авария на сервере?" — Мелькнула у меня мысль. Вся магия каминной сети была сосредоточена в нескольких министерских артефактах, которые, через комплекс чар, сразу издали создают в зарегистрированном камине пространство с постоянной связью, которая автоматически включает штатный режим переноса, если бросить в эту зону горсть "летучки". Кстати, никакой абонементной платы за подключенный камин не платится, весь расход ресурсов, как и поддержание системы в работе, компенсируется через продажу летучего пороха, который продается за серебро, не смотря на копеечную себестоимость.

Так что моя первая идея была вполне возможной, ведь альтернативный вариант означал, что отключили только Мунго, а это уже бред.

Персонал пояснил мне, кидающему во все стороны подозрительные взгляды, что в Министерство уже отправили человека, и через несколько минут все наладится.

Я смотрел на улыбающегося мне "санитара" и убеждал себя: "Это не значит, что меня пытаются тут задержать или загнать в ловушку... но задерживаться тут все равно не стоит!".

На выходе не было никаких антимагловских чар, на здании входе в здание универмага уже не один десяток лет висит непритязательное "Не работает!" и этого хватает лондонцам и волшебникам, чтобы лишний раз не встречаться. Потому пройдя двери, я быстро оглянулся в поисках необычно одетых граждан, и, не найдя таковых, решительно направился в сторону ближайшей подворотни, чтобы с чистой совестью аппарировать к отцу.

Зная о возможной(хоть и маловероятной) ловушке, я прислушивался и принюхивался к любому магическому проявлению поблизости, чтобы успеть защититься. И совсем забыл об опасности от маглов — разговаривающую по телефону очкастую брюнетку мое подсознание отфильтровало, потому когда мне почти прилетел в шею шокера, прямо скажу — был удивлен.

Оружие девушки вместе с ее рукой проскользили по моему рефлекторно усиленному щиту. Как меня учила тетя Белла: "на близкой дистанции кинжал быстрее чар", с ножом бы меня в Мунго не пустили, но руки-ноги всегда со мной. Наработанная еще с прошлой жизни удар-двоечка с хрустом сокрушила челюсть и несколько ребер "врага", за долю секунды до того, как пустой взгляд и невыразительная мина на ее лице сложились в моей голове в итоговую мысль: "Подвластие. Меня пытаются отвлечь".