В конце туннеля находилась развилка , направо наверх а налево черное отверстие, откуда ощутимо сквозило. Мы вошли в длинный темный зал, в конце которого сияли яркой звездой распахнутые ворота.

На площадке за воротами, стояла платформа и вокруг суетились несколько особо крупных работяг. Они загружали её причем весьма небрежно, странными крючковатыми штангами, бухтами кабелей, бурыми тряпками и лохмотьями. За бортом уже угрожающе громоздилась куча этого добра. На них покрикивал весьма укороченный тип, похожий на тумбочку с шесть щупальцами в верхней части. Ну почему покрикивал было достаточно ясно, с такой кучей не то что воздух, на месте платформа не устоит:

— Олухи хффургов помет, подстилки для тех тварей что хффургов помет едят. Кто ж так складывает, что вам густо было! Бухты с канатами вниз уложите, штанги в штабель уложите и поживей, а то нас буря в дороге застанет!

— Эй, Говорок, привет !

— Привет тупорылые, чего приперлись?

— Слышишь ты сам то рылом не вышел, у тебя его вовсе нет, ха ха! Работника тебе привезли, чтоб на заказ доставить, к монтажникам.

— Чего работничка? А чего этот так называемый работник не экипирован?

— Так экипируй , что у тебя комплекта лишнего нет, не ври мы тебя знаем.

— Нет лишнего нет, конечно, это тебе лишние мозги поискать надо. Идите в каптерку, и на следующий рейс приводите, мне недосуг всяких хффурговых выродков ждать.

— Ээ, нет Говорок тебе его срочно Старший по экономике сказал доставить, а Старший по работникам, сказал чтоб его никто не видел, так что экипируй его немедленно и собой.

— Ха чтоб никто не видел? А грузчикам что, видеть запретите? Ладно экипирую я его , а вы идите застрелитесь. И Старших застрелите, особенно того что по экономике, приказ есть приказ.

— Ха ха , да давно руки чешутся. А ты жмот, говорил что лишнего комплекта нет, врал как обычно.

— Не лишний а зажатый, понимать разницу надо! Валите олухи, вас тут мне не хватала.

— Да нет мы лучше проследим...

Говорок переваливаясь подошел ко мне:

— Эк они тебя, идем нацепишь то что положено а то недоедешь.

Он пошел к платформе покопался там и выкинул мне тючок, на нацепи а я за олухами пригляжу а то так нагрузят. И пошел себе дальше орать.

Я разобрал тючок, там было нечто вроде портупеи, фонарик, какой то прибор с циферблатом и счетчиком, раскладной щуп, оканчивающийся жалом и накидка вроде ватной. Кое как разобрался что куда, накинул на себя накидку, и завернулся от пронизывающего ветра.

— Ну все увязывайте по сильнее, да посильнее же наконец, если что то развяжется я вас покидаю над теми местами куда упадет будете собирать. Так а теперь тентом ну вот теперь идите отогревайте ваши полные помета задницы!

— Эй дополнительный оглоед давай садись, сейчас потащимся к месту нашего последнего упокоения Ха Ха Ха.

— А пилот уже пришел?

— А на кой хффургов помет, нам пилот мы что вдвоем сами не управимся! Еще дармоедов разводить, пилотов кормить, все они хффурговы подстилки.

Он залез на балкончик в передней части платформы, там было какое то убежище от ветра. Он махнул мне я и залез к нему, но поскольку там места на меня не было, то я залез на бухту кабеля за его спиной.

— Ну что полетели, люблю утренние полеты, свежий ветер в рыльце, и весь день впереди. Главное назад не ночью возвращатся.

Он уцепился за корягу в центре кабинки и платформа задрожала завибрировала, и приподнялась, заскрежетала и потащилась к краю платформы.

— Малость перегружена, да ничего, зато ветром сдувать не будет, правда работничек?

Я только мотнул головой, платформу изрядно телепало на ветру, и мне ни как не казалось что она стабильна с этим грузом. Мы чуть поднялись еще и потащились в сторону от города на небольшой высоте в метрах этак в пятидесяти.

— Эй матер что разве мы не в город летим?

— Чего ты там бормочешь не расслышу! — Впол оборота Говорок обратился ко мне. В это время и платформу понесло по пологой спирали понесло к земле.

Я торопливо переспросил:

— РАЗВЕ МЫ НЕ В ГОРОД ЛЕТИМ!!!

— Да нет чего ты, наш заказ в самом начале линии! — Замахал мне руками, маэстро-пилот — Платформа сразу же нырнула к земле.

С трудом выправив платформу и вернув на курс он проорал :

— Нам еще часок болтатся, не переживай на борту жратва есть щас перекусим. Посмотри там сверток в углу, да нет в правом!

Меня в очередной раз шваркнуло на вираже, наконец изловчившись поймал ногой сверток, затем уже руками поймал себя и втянул обратно на борт.

— Эй, парень ты, что там за бортом делаешь, мою жратву собрался сожрать! Займи как ни будь более удобное место. И давай мне мою долю, да нет весь сверток давай, твоя доля то что лишнее будет.

Он развернул сверток, платформа опять ухнула вниз, сверток по законам физики вверх и налип ему на морду. Кое как, разобравшись со свертком, а затем и с управлением, выровнял платформу в пяти метров над землей. Он преисполненный энтузиазма собрался опять взяться за кулинарную эквилибристику, но тут из передней полусферы вынырнула ветка и забила ему кашу из пайка прямо в глотку. Ему это не очень понравилось, он круто взял вврерх (так ему и надо жмоту).

— Слышь работничек, никак мне тут не удается брюхо набить, давай ты на мое место, а я пообедаю как раз.

— Да я не умею!

— Да брось парниша, это как два щупальца в хффургов помет макать. Не робей! Да давай же ты, наконец, сколько еще просить, высажу к хффургам.

Я полез к нему в кабину, втиснулся боком взял загогулину, этот отпустил. Я тут думаю только бы не ухнуть вниз, так сразу же почувствовал что ноги выше головы подлетают. Я лихорадочно уцепился за корягу, и давай её крутить, тянуть поворачивать никакого результата. Да давай же ты вверх подымайся!

Тут меня так прижало к дну кабины и мы потряслись вверх, как бы выровнялся, надоел этот экстрим! Платформа выровнялась, повернула и пошла по курсу.

— Ну что паренек освоился я вижу?

Поворачиваюсь, этот кретин сидит в щели между тюками вверх тормашками, и лихорадочно поедает содержимое свертка. Через несколько минут слышу над ухом его трубный голос:

— Ты тут эта парнишка, не серчай, начал ты нас бросать вверх вниз, ну я подумал, что сейчас мне конец будет, ну и решил съесть сколько успею. Ну как ты справился, ну и сообразил что живы будем, то грех не поесть по такому случаю, ну и еще поел. Так что извиняй, на тебя не хватило.

Ну, пес с тобой думаю. Зато рулю сам, точнее "пилотирую", во как! Всю жизнь мечтал так полетать. Пилот тут принялся учить, как ориентироваться:

— Вот смотри на индикатор, если белый то все нормально, если красный то надо налево, если синеет, значит направо. Обратно полетим, переключим на курс домой. Все просто. Там дома и в пункте назначения маячки включены, номер маячка мне при вылете сказали, не заблудимся!

Я более менее освоился и смог посмотреть вниз. Там проносились редкие рощицы, и протяженные гладкие поляны, изредка были видны скопления каких то решетчатых строений. А вот видимость прямо по курсу начала уменьшатся, начали завиваться белесые завитки над горизонтом. Ощутимо сильней стал дуть ветер, платформа стала раскачиваться, и переваливаться с борта на борт. Завитки слились в белую муть, которая надвигалась на нас с угрожающей быстротой. Пилот захрипел над моим ухом:

— Буреловы!!! Нас увидели бурю, подняли, твари!

Я не понял как так, бурю подняли? Отвернуть от этой мути не было шансов, я оглянулся на пилота, тот лихорадочно расшвыривал штанги и груз, затем залез в получившуюся щель, и затянул за собой тент. Вот подлец!!! А я!

Надо побыстрей проскочить эту муть , может пронесет. Я пригнулся к коряге управления, и стал подгонять мысленно платформу, быстрее, быстрее. Свист ветра в ушах перерос в рев, стекло в рамке ветрового ограждения с треском разбилось, что-то дернуло рамку и на меня посыпались куски чего то мягкого. Потом еще раз еще и еще. Через минуту мгла кончилась, и мы вылетели под ясное небо. Я привстал проверить курс. Коряга оказалась скользкой, я осмотрелся. В кабине было по колено слизи, и каких то обрубков, ветер свистал в лицо, сквозь разодранную раму ветровой защиты. В обрубках по характерному серо— тенистому цвету я признал куски щупалец буреловов.

— Ну парень ты даешь , вот это скорость, как на шилейле, тормози а то пункт назначения пропустим.

Внизу на гладкой снежной равнине, раскинулось буро-пятнистое рана стройплощадки.

— Нам сюда, давай побыстрей, а то буреловы свою бурю сюда пригонят!

На земле засуетились, забегали, из низких строений выбегали партии работников. Я заметил место, которое они старательно избегали, и начал приземление. Это оказалось еще проще, чем лететь, надо было платформе указать место, где она может отдохнуть и садится она сама.

Народ подбежал и сноровисто начал выкидывать снаряжение. Спрыгнул и я. Знакомый мне голос за спиной отметил:

— Знатная у тебя была заварушка, ученик.

Я обернулся, это Ффагт, я протянул ему руку, а потом опомнился и отдернул. Почему ты так решил Ффагт?

— Да посмотри на платформу, тут всем ясно, чем вы всю дорогу занимались.

Посмотрел я на платформу, на её тупорылом передке лохматились обрывки щупалец, налипшая слизь уже начала подмерзать. Я хмыкнул, и спросил, правда, что я под вашим началом буду работать учитель?

— О да , добро пожаловать преисподнюю, Ыйргол...

Глава 12. Метро.

Я прилепил липучку фонарь на лоб, и нырнул в темный провал люка. Не то что бы я ничего не видел, видел но только контуры. А тут мне нужны были и другие подробности, от пометок оставленных нашим бригадиром, до древних указателей функций. Достал из карманы схему штреков, которые мне необходимо было очистить от древней питающей арматуры. Ага, я здесь, значит направо осторожнее там ловушка для склизов, самому бы туда не влететь, а вот по курсу довольно узко надо ползком. Собственно потому меня послали, аппарат дематериализации не пролазит в туннели, а рабочие с деструктивными пилами вдвоем еле развернутся. Я покряхтев согнулся в три погибели извернулся и пролез, через пару метров за поворотом я нашел еще работающий кронштейн линии силы. Пульсирующий из за разбалансировки огонек фокуса, освещал замшелые стены туннеля. Его я решил пока оставить, срежу на обратном пути, а так как никак освещение. Дальше я полез уже в темноту, в слабеньком лучике света липучки поочередно выныривали штанги изъеденные вековой коррозией и увешанные бурыми лохмотьями. Когда я касался штанг, то лохмотья быстренько сворачивались в маленькие клубочки. Я почувствовал что моей ноги что то коснулось, меня аж передернуло, ух как я не люблю подземную нечисть. Я отодвинулся посмотреть, что ж там такое и прибавил света липучке, (экономил пока запас жизненной силы светлячка). Под моим брюхом, недовольно пофыркивая начала проползать как поезд из туннеля бесконечная белесая многоножка. Сначала локомотив головы с массивными челюстями, затем собственно вагоны с тремя парами ножек и костистым наростом на спине и в самом хвосте два длинных змеящихся хвоста усыпанных крючочками. Фу тварь, хорошо не трогает, ходит по своим делам. Я срезал очередную штангу, оборванный жгут силы захлестнул воздух, в туннеле запахло озоном. Ну вот в этом туннеле я закончил надо назад. Попытался развернутся, не тут то было, узко. Я "обрадовано" вздохнул, представьте себе пятится ползком назад метров сто. Я попробовал, пару метров получилось а дальше пеньки обрезанных мною штанг задрали мне балахон на уши. Я привязал обрезанные штанги к тросу, что бы вытащить их на поверхность , и одной рукой шаря позади пытался обрезать эти пенечки. Кое как с грехом по полам я дополз до развилки , там уже было посвободнее. Я дернул за трос и крикнул что бы вытаскивали, сам я напоследок решил осмотреться. Тут в стороне мелькнуло что то живое, я тут же увеличил свет до максимального и увидел розового четырех-ногого краба размером с яблоко. Тот секунду смотрел на яркий источник света подпрыгнул и побежал в глубину левого туннеля. Я радостно взвизгнул, и бросился за ним (как же -деликатес!). Пара прыжков шишка на голове и краб пойман, кидаю его в сетку. Осматриваюсь вдруг еще повезет. Опа! Еще целое гнездо, те опять секунду помедлив, уносятся в глубь тоннеля, ну щас наберу, вот ребята обрадуются. Бегу как можно быстерей, ловлю нахожу одного второго и третьего. Замечаю, что наступил на кольцо острых камешков и поверхность туннеля стала очень мягкой, на моих глазах моя желанная добыча подлетает кверху, точнее подбрасывается, туннель делает глоток и она исчезает. Я в ужасе отпрыгиваю в обратно, в этот момент кольцо острых камешков оказавшихся зубами смыкается. Еле успел. Пасть открывается снова во всю ширину туннеля, из её глубины хлещет как кнут ярко красный язык и обвивается вокруг моих рук плотно прижав их к телу. Дергает к зубам, я упираюсь, раскорячиваю ноги, заякориваюсь когтями ног. Крикнуть нет сил, мощная хватка выдавила из меня весь воздух, еле есть место на мелкие глотки. Руки схвачены перерубить язык нечем. Упираюсь делаю один шаг назад потом другой, пыхтим вдвоем. Тварь следует за мной. Уже совсем обессиленный доползаю до развилки, там свисает трос, обматываюсь извиваясь всем телом, хватаю зубами и дергаю уже чувствуя как нога вползает на ряд зубов. Меня тянут, слышу уж голос Ффагта , рев десятника, и звон гонга к обеду. Меня вытаскивают , язык по прежнему обмотан вокруг меня. Ффагт удивленно спрашивает:

— Что это ты вытворяешь? — потом соображает: — Это Серсит!!! Все сюда.

Все дружно хватают меня за руки ноги и тащат от тоннеля.

— Какой упрямый серсит, не отпускает.

Вслед за мной выползает из люка и туша чудовища. Меня проволакивают еще метров тридцать пока тварь полностью не вываливается из туннеля. Потом в пасть суют шок-копье, и стреляют, тварь коротко вздрагивает и опадает всем своим длинным телом. Наконец меня освобождают от языка, кожа там где он прикасался ободрана, и усеяна мелкими ранками.

— Какой странный серсит, схватил и не отпускал до смерти, они обычно света боятся и не покидают туннелей. — Ффагт изучал тем временем длинный лентообразный язык твари, потом подозвал меня, и показал дыру на языке вокруг которой было пятно потемневшей плоти.

— Он на твой локоть нарвался, ядом отравился и не мог уже отпустить, язык парализовало. — потом крикнул:

— Слава Недотроге, охотнику на Серситов!!!

Все просто покатились со смеху:

— О да, на живца ловит!

— Кто тут кого поймал, серсит думает вот поймал, а Недотрога думает нет, я тебя поймал, серсит нет я здесь хозяин туннелей, а недотрога ему идем, выйдем, разберемся.

— Вот и вышли Ха Ха Ха

— Недотрога как всегда его на языках уделал!

— Смех смехом, а вот как недотрога его съест? Неужто с нами не поделится?