Учитель из Зайра — как из слона балерина. Объяснять он не умел, только и говорил, что надо долго тренироваться, выполнять последовательно целый комплекс упражнений на протяжении долгого времени и постепенно пытаться совместить две реальности в одну. Упражнения же мне его не подходили, они явно были рассчитаны на бойца в великолепной форме, а не на кормящую маму через семдик с небольшим после родов.

В общем, я решила, что попытаюсь совместить две реальности в одну и без упражнений. Села, переключилась на восприятие духом, а потом попыталась открыть глаза телом. Следующее, что я увидела — потолок зала для тренировок, четыре тревожных взгляда на склоненных ко мне головах и ощущение чего-то мокрого у меня под носом. Вытерла, посмотрела, выругалась. Кровь. Из носа, естественно. Во взглядах наложниц и наложников тут же увидела облегчение. Попытка встать окончилась еще одной нецензурной тирадой, а еще дикой головной болью и феерией разноцветных бликов перед глазами.

Видимо, те упражнения предназначены как раз для подготовки физического тела к обработки того массива информации, которую я получаю духом. Но у меня нет времени на то, чтобы приводить тело в такое идеальное состояние! Значит, надо воспользоваться чем-то другим. Или... Кем-то!

Посмотрев на Лари, у которой от этого взгляда дернулись оба лисьих уха и щека, я спросила:

— Лари, а Фаенг может передать тебе картинку, которую он видит?

И так не маленькие глаза наложницы стали просто огромными.

— Не пробовали никогда. А интересная идея, сейчас попробуем.

Ренка села в позу для медитаций и прикрыла глаза. Пару минут спустя, после того, как я уже распрощалась с надеждой увидеть свои эмповские снаряды воочию, Лари открыла глаза и сказала:

— Ну, в принципе, у нас получилось. Интересные ощущения. А зачем тебе это, госпожа?

Я вздохнула с облегчением.

— Мне надо, чтобы Фаенг увидел, как выглядит мой эмповский "болт", ты эту картинку запомнила и передала бы потом мне.

На меня посмотрели, как на сумасшедшую.

— А ничего, что Фаенг не эмп? И вообще, я не могу мыслеобразы передавать.

Я чуть было не зарычала, столкнувшись с очередным препятствием на своем пути.

— Фаенг сейчас дух, а духи видят всё, что захотят. Я научилась видеть эмоции духом пару дней назад. И у него это тоже получится. А мыслеобразы передать...

— Госпожа, — Илир привлек к себе наше внимание и продолжил: — Если вам надо только увидеть, как выглядят ваши эмповские болты в спектре эмоций, то я могу это вам показать. Только предупредите, когда перейти на нужный спектр.

Я с облегчением выдохнула. Как же хорошо, что тогда, на рынке рабов, я увидела его.

— Что бы я без тебя делала, — улыбнувшись, сказала я крылатому.

— Замучила бы до смерти бедную наложницу своего мужа, — дернув ушами, ответила за Илира Лари.

Когда Илир показал мне, как выглядит тот самый "болт эмоций", который я делала интуитивно еще при взятии Арнера — я минуты на две выпала из реальности, завороженная игрой цвета в спрессованном состоянии. Волны контрастных цветов и плавных переходов, закрученные спиралью вокруг центральной оси. Словно булатный или дамасский клинок. Только разноцветный и в виде вытянутого веретена. Туманом или взвесью здесь и не пахло.

Значит, я была права. "Веретено эмоций" можно получить уплотнением эмоций и изъятием из нити или шара цвета. Но как сделать последнее? Также, как я превращаю эмоции в магическую силу. Стоп. Так может все проще, чем я думаю? Может эти узлы и созданы при помощи сгустков магической силы, преобразованной из эмоций? Конечно, я тут же попробовала создать небольшой узел, приблизительно того же размера, который был и у Кирена. И у меня получилось! Вот только удерживать его на одном месте оказалось проблематичным.

Я попробовала создать еще один, недалеко от первого. И с удивлением обнаружила, что между ними тут же появилась тоненькая нить-связь. Добавив третий и получив равносторонний и довольно стабильный треугольник, я поняла, что для меня это пока предел возможностей. Разрядив часть своего магического резерва в обычный световой шар, я убедилась в том, что узелки тут же расстворились, пополнив слегка истощившийся магический каркас. Отлично. Вот и определилось слабое звено такого щита. Малейшее использование магии — и структура распадется, восполнив магический резерв эмпа.

— Госпожа, не стоит так улыбаться. Я сразу начинаю оглядываться в поисках какого-то уртвара-самоубийцы, рискнувшего приблизится к нам, — заявила мне Ниона, отдавая свой тренировочный меч Зайру.

— Ну почему же, стоит. Только не нам, а нашим гостям незванным. Может испугаются и сбегут пораньше, — убирая мечи на место, сказал полуорк.

— Добрые вы, ласковые, — с чувством сказала я, не сдерживая радостной улыбки. — Пошли есть. Я ужасно голодна.

* * *

Естественно, прямо из зала для тренировок в столовую никто не пошел. Перед обедом я еще должна была не только привести себя в порядок, но еще и накормить детей, которые пока не капризничали. Хвала звездам светлым, что называется. Надеюсь, после обеда они тоже будут себя хорошо вести. Я все же не теряю надежды подслушать духом разговоры наших гостей между собой. Хотя, конечно, не терпиться поскорее создать полноценную защитную сферу из магических сгустков. Чтобы Кирен не мог воздействовать на меня своим даром. Я и на Макса такую сферу повешу, только посоветуюсь с ним вначале, не повредит ли это его "игре". В любом случая, я нашла способ защититься от "Веретена эмоций", дух-земля проиграл.

А вот на самом обеде меня ждал сюрприз. Вся троица Лотнисов вела себя непривычно. Девиса была тиха и почти застенчива, Кирен бледен, словно уртвар, а Медор задумчив и немногословен. Лишь спросил у Макса, сможет ли тот уделить ему немного времени сразу после обеда. Макс удивился, но согласился выслушать Медора. А я поняла, что сеанс связи по зеркалу Фореза сегодня повторится. Только бы дети не раскапризничались после обеда. Интересно все же, с чего такие перемены. И что именно Медор скажет Максу.

И ничего интересного. Если подумать — все до безобразия закономерно и прогнозируемо. Просто... Просто я надеялась, что в этом мире дворянство хорошо пропалывают, уничтожая бесчестных корыстолюбивых клеветников еще в зародыше, не допуская до службы на благо Государства. Значит, ошиблась. Хотя... Некоторые сорняки прорастают даже после прополки, а некоторые так вообще учатся маскироваться под хозяйственные культуры. Видимо, Лотнисы были как раз из таких, хорошо замаскированных.

— Но почему ты решил, что Анна нашла способ воздействия на других сквозь щит от дара эмпов? — голос Макса был не просто удивлен, он был полон недоумения.

Я-то вообще дар речи потеряла после того, как услышала обвинения Медора. Отличный способ убрать соперника: обвини его первым в том, что делаешь сам. Особенно когда уверен в том, что он этого уж точно не делает. Пусть оправдывается, а мы будем высокомерно фыркать в ответ, говоря, что все это — дешевые оправдания и что никаких фактов нет. А если факты я и предоставлю, то объявить их сфабрикованной фальшивкой. Великолепно!

— Потому что и я, и Девиса чувствуем чужое воздействие на наши эмоции. Кирену тоже приходится не сладко в последнее время. Ты уверен, что Анну обучает только господин Тарис?

Ну вот, что я говорила? Так, а причем тут мастер Тарис, а? Это что-то новенькое.

— Конечно я в этом уверен, Медор. Стой. Ты хочешь сказать, что это мастер Тарис обучил этому заклинанию? Но зачем?

— Для того, чтобы ты даже под щитом, чувствуя себя в безопасности, находился под ИХ контролем.

О да, теперь понятно, куда он ведет. В ТОМ мире это называлось теориями заговоров. Обязательно есть те, кто все-все знает и всех-всех хочет контролировать. Причем таких деятелям хоть какие доказательства приводи, что не стоит искать черную кошку в темной комнате, ты их не переубедишь. Ну вот свойственно людям верить в то, что где-то там есть кто-то, кто за всем следит и непременно желает контролировать и не пущать. И обязательно пытаются убедить в этом окружающих.

— Зачем, Медор? Я и так не могу слова поперек Государю сказать.

— Ты не можешь нарушить приказ, но это не значит, что ты не можешь не соглашаться с ним по некоторым вопросам. Как твой отец. Почему он и отдалился от двора со вступлением на престол нынешнего Государя. Почему его и убили, как и моего дядю. И остальных девятерых. Они хотели публично выступить против права Государя выбирать дворянам пару по своему усмотрению. Потому что при этом учитываются лишь интересы Государства, но никак не стремления самих дворян. Да и по другим пунктам они с ним согласны не были.

Приехали. На незажившую рану — да солью с перцем посыпим. Пусть поболит побольше. А повод, повод какой для революции! Просто шикарный. Если я правильно помню, речь идет именно о тех, кто потерял своих родителей или о тех, кто не может найти себе пару долгое время. И то, по достижению определенного возраста, на границе детородного периода. Тем более, что Государь этим правом как-то особо и не пользуется. Если я правильно помню. А вот насчет и по другим пунктам — это пожалуйста поподробнее. Что вас еще в Государе не устраивает, а?

— По каким? И ты же понимаешь, что я не могу поверить тебе голословно?

— Понимаю. Но доказательства такого плана не возят с собой, как понимаешь. Приезжай к нам на нирму, сам все увидишь. Только без Анны, умоляю. Мне начинает казаться, что ваша встреча на границе, когда ты отбил её у уртвар, была специально подстроена господином Тарисом и Государем. Кто знает, сколько еще таких вот невест следят сейчас за другими дворянами?

Ага, на нирму, к ним. Без меня, дадада. Я это уже вижу. Блин, а если придется? Ну, максимум — Девиса станет второй женой Макса. И уж тогда я на ней отыграюсь, на бедняжке. Разводиться с Максом я точно не стану. И к воспитанию своих детей эту интригантку не подпущу. А Медор тем временем продолжал:

— Ты ведь до встречи с ней был закоренелым холостяком, а теперь? Две наложницы, жена, дети, наложники жены и разоренное имение на северной границе. Между сангами и уртварами. Возможно, тебя сюда и перевели, зная, что в случае чего Анна всегда сможет скорректировать твое отношение к действительности.

Ох ну да. Делай, делай из меня монстра. Давай, больше лжи. Ещё больше. Я прекрасно помнила, как сама просила Макса пояснить, с какого перепугу нас заперли именно сюда. И очень хорошо запомнила то, почему именно Макс воспринял это назначение как дОлжное. Не думаю, что подобные объяснения помогут Медору понять взгляд на жизнь таких, как Макс и я. Да, теперь уже и я. Потому что мне путь Макса и подобных ему понравился больше.

— Ведь на восстановление этого имения ты сейчас тратишь сбережения своей семьи, которая копила их несколько поколений. Разве это справедливо? Куда тогда уходят те налоги, которые ежегодно собирают с имений юга и запада? Почему бы не использовать для восстановления разрушенного собранные налоги?

Я усиленно зажимала свой рот, хотя хотелось заорать матом. Потому что и я, и Макс прекрасно помнили, к чему привели подобные рассуждения ТОТ мир. К телефонам, цена которых выше, чем стоимость нормального подержанного автомобиля, к кредитам, которые ты выплачиваешь десятилетиями, к коктейлям с черным жемчугом вместо оливок и тысяче других вещей. Я очень надеялась, что этот мир сможет избежать подобных ошибок. И я приложу все усилия для того, чтобы так и было.

— Я подумаю над твоим предложением, Медор. Что сказал твой руководитель? Вы дождетесь комиссии из Айренела?

— Нет. Мы уедем завтра с утра. Учитывая таланты твоей жены, нам нет нужды заканчивать проверку, и так все ясно. Если её прикрывает господин Тарис и Государь, то, боюсь, совет Айренела не захочет связываться с ней. Да, вот еще что. Я бы советовал тебе подумать над тем, как можно улучшить стандартный щит против дара эмпов. Теория магии, как и боевая магия, всегда были твоими коньками. Только прошу, не советуйся ни с господином Тарисом, ни со своими прежними друзьями. Я не хочу, чтобы и ты умер от магической лихорадки.

— Я тебя понял, Медор.

Я тоже все поняла про него и тех, кто его послал. О нет, они не желали опорочить мое имя и тем самым закрыть еще не открытую школу эмпов. Они желали изменить все Государство, подстроить его под себя и тем самым уничтожить. Хотя они, скорее всего, действительно не понмают, к чему приведут их изменения. Как те, кто делал революцию действительно считали, что так будет лучше. Как те, кто голосовал за национал-социалистов действительно мечтал о сильной и великой Германии, а не о газовых камерах, рабах из восточных земель и перчатках из человеческой кожи. Как те, кто делали из уртвар моральных чудовищ, думали прежде всего о выживании нации самым простым путем. Просто они не знают того, что знаем мы с Максом, будучи таанрами. И, подозреваю, Государь тоже в курсе подобного. Может изобрести тут художественную литературу с уклоном в фэнтези и фантастику? И писать о нелегких буднях менеджеров и бухгалтеров? Да ну его, пусть все идет естественным путем. Мне до конца жизни забот со школой эмпов хватит. Пусть какой-нибудь другой таанр занимается литературным творчеством.

Но неужели отец Макса действительно был одним из них?

— Макс, — подала я голос, видя, что зеркало Фореза так и не показывает его. — Ты в порядке?

Я уже начала всерьез беспокоиться о муже, когда он наконец включил картинку и устало сказал:

— Знаешь, чего мне сейчас больше всего хочется? Не угадаешь, напиться. В стельку. Чтобы водочка из морозилки, да огурчик солененький. И картошка. Со сковородки. Жареная с лучком.

— А как же бординский хлеб с салом? — задала я провокационный вопрос мужу.

Он только прикрыл глаза и мечтательно сказал:

— Ты еще селедку вспомни. С уксусом.

— Я лучше вспомню косой ломтик белого багета со сливочным маслом и красной икрой, намазанной слоем в одну икринку. И пером петрушки.

— Э нет, это уже мажорство, а не закуска под водку.

— Ну хорошо, тогда я и "Киевский торт" вспоминать не буду, да?

— Анька, ты изверг! Все, подурачились — и хватит. Ты же не поверила в то, что моего отца убили по приказу Государя?

— Нет, не поверила. Также как и ты, когда Медор сказал насчет того, что я слежу за тобой по его указке.

— Все верно. Государю не нужна была смерть моего отца, ведь он был его ушами и глазами у этих заговорщиков. Моего отца убили они. Либо кто-то из ныне покойных, либо кто-то, кого упустили тогда.

Эм... Что изменилось за эти четыре дня? Ведь в первый свой разговор Макс сказал, что не может рассказать. Государь разрешил ему включить меня в список избранных? Когда только успел. Хотя... Было бы желание, что называется. Но какие твари... Я прикусила губу, сдерживая ругательства. Ну вот какого им не сидится? Сахар не такой сладкий? Перец не настолько жгуч? Чего им не хватает? Или они идейные? Долой тиранию Государя, даешь республику? Или еще лучше, сразу демократию? И к чему все придет? Нет, даже прогнозировать не хочу. А потом меня как из ушата ледяной водой окатило.