Страницы тёмных снов (18+ !!!)

— Я надеялась, что у нас получится нечто большее... — рыдала Лайза.

— Тьфу ты! — потеряла терпение Элина. — Не можешь трахаться — сиди монашкой!

— Я могу! — возмутилась Лайза. — Но для меня секс невозможен без любви.

— Ну так и люби, кто тебе запрещает? Но голову при этом используй не только для минета! Дай себе с самого начала чёткую установку, какая именно это любовь — на одноразовые потрахушки, на совместный уикэнд, на встречи по вторникам и пятницам с семнадцати часов и до двадцати одного сроком на три месяца или как-то ещё. Тогда любовной эйфорией наешься, и неприятных последствий не получишь.

— Это не любовь! — возопила оскорблённая до глубины души Лайза. — Это попытка оправдать разврат!

— Ну конечно, — ядовито процедила Элина, — любовь бывает только пожизненной и непрерывной, как диабет и тюремный срок.

— Человек без сердца не может понять, что такое любовь.

— Да пошла ты ... ! — взбеленилась Элина. — Хочешь поганить свою жизнь — на здоровье. Но из-за твоей дурости мы едва не потеряли выступление, потому что ты сопли размазывала вместо того, чтобы готовить вечеринку. У нас и своей работы хватает, мы твою делать не можем!

— Эли, успокойся, — примиряюще сказал Майк. — У Лайзы действительно горе, а ты с ней так цинична.

— Я всего лишь делаю то, чем человек отличается от животного — думаю.

— Эли! — возмутился Рик. — Это очень грубо и жестоко.

— А похерить работу — это мягко и гуманно, — зло процедила Элина. — Лучше вообще без оператора и осветителя, чем с таким!

— Нет, — сказал Майк, — зачем так категорично? Ведь Лайза не нарочно. И она не будет больше срывать выступления. Так ведь, Лайза?

Терять подработку Лайза не хотела, а потому горячо заверила, что больше не подведёт.

Элина скептично хмыкнула, а Карен промолчала, как молчала и во время всего разговора. Она прекрасно знала, что история вскоре повторится. Но поскольку группа предпочитает наступить на грабли, пусть наступает.

В следующий раз Лайза сорвала премьеру клипа из-за любви счастливой, а через месяц похерила выступление на корпоративе из-за её крушения. Теперь вытирать ей сопли не хотел даже сентиментальный Майк.

— Её надо заменять, — сказал он, — но кем? Никто больше не будет работать за процент от грошовых концертов и лайков на Ютубе.

— Попробуем распределить её работу между собой, — сказал Рик.

— Никто из нас не сможет снимать так, как она, — буркнула Элина. — А как ни крути, красивая картинка добавляет популярности песням. Возможности у нас, конечно, маленькие, но Лайза даёт хоть что-то получше коллажа из поющих голов и играющих рук.

— Надо ехать в Бирмингем, — решила Карен. — Там и заработки больше, и нового оператора-осветителя есть шанс найти.

— Куда ехать?! — охнул Майк. — А почему не в Нью-Орлеан или сразу в Вегас?

— Потому что с заработками Джонсон-сити мы Нью-Орлеан, и тем более Вегас не потянем. А Бирменгем, хоть и намного меньше Нью-Орлеана, но всё же самый крупный город Алабамы. Это стартовая площадка. И теперь можем её себе позволить. Особенно если продать дома здесь. В Джонсон-сити мы всё равно не вернёмся. Как минимум, останемся в Бирмингеме.

— Я только за, — сказал Рик. — Дома у меня нет, но надо найти субарендатора гаража. И я знаю риелтора, который сможет продать развалюху Майка.

— Мою развалюху выкупит сестра, — сказал Майк. — Она хочет жить в доме родителей. А вот как быть с домом Карен? Он в неудачном районе. И ещё старше моего.

— Я решу эту проблему, — сказала Элина. — У меня кузен хочет открыть свою пекарню. Но чтобы при ней был хоть какой-то приличный ночлег. Карен, если ты согласна продать дом в рассрочку, то Джей его возьмёт.

— Конечно согласна!

— Вот и хорошо. Лайзу с собой берём?

— А куда без неё? — вздохнул Рик. — К тому же надо успеть вывезти эту дуру, пока она к новому кобелю не прилипла.

— Тогда едем.

И они приехали в Бирменгем. И даже удачно сняли квартиру с общей гостиной-кухней и двумя комнатами — для парней и для девушек. А ещё нашли подработку и недорогую студию, где, кроме услуг аудио— и видеозаписи как таковой, была почасовая аренда полноценных репиционных комнат.

Рик успешно находил вечеринки и корпоративы. Ролики "Винг-Оф-Дримз" набирали всё больше популярности и, наконец, группу нанял крупный и весьма приличный ночной клуб на постоянную работу.

Это был прорыв. Наконец-то настоящие выступления, живой инструментал, качественная сцена, световые эффекты которой позволяли превращать каждую песню в уникальное шоу.

И всё грозило пойти прахом, потому что Лайза в любую секунду могла из-за очередного любовного угара не подготовить сцену, а своего осветителя, который подменит внезапно исчезнувшего члена "Винд-Оф-Дримс", у клуба не было.

+ + +

— Быть может, успеем найти замену? — робко сказал Майк, голодными глазами глядя на сцену. — Доля оператора-осветителя теперь не те жалкие гроши, которые были в Джонсон-сити. Или чёрт с ними вообще, с эффектами. Справимся без них.

— Без них мы вылетим на улицу, — буркнула Карен, — потому что на раскрутку песен надо время, а клуб нас взял только из-за оригинальности светового решения в клипе Лайзы. Сами песни они и не слушали. Когда мы утвердимся именно как музыканты, то сами сможем выбирать клубы, и сами будем определять, какие эффекты использовать, а какие выкинуть. Но пока мы зависим от Лайзы. И замену ей найти с нашими, всё ещё грошовыми, гонорарами будет не легко.

— Значит так, — решил Рик. — Карен, ты единственная ни разу не поссорилась с Лайзой, а потому она тебя более-менее слушает. Вот и проследи, чтобы эта курица не влезла в очередной бесперспективный романчик.

— Охренел? — возмутилась Карен. — Мне её что, к батарее привязать?

— Нет. Всего лишь обсуждай с ней всех её кавалеров и отваживай эту дуру от тех, кого она обычно выбирает. Понимаю, что это противно, но с Элиной она говорить не будет, со мной и Майком тем более. Кари, всего три месяца, максимум четыре! За это время мы или нового светаря найдём, или наш контракт с "Золотой Короной" перекупит клуб получше и на наших условиях. Карен, ты же сама не хочешь всё потерять!

— Не хочу. Но если на мне висит самая мерзкая часть работы, вы все мне должны.

— Я согласна, — быстро сказала Элина.

— И я, — ответил Майк.

— Мы должны, — признал Рик.

— Хорошо, — кивнула Карен. — Тогда возвращаемся домой, и я в сеть, надо выяснить, что там за сайт знакомств и в какие игры вознамерилась поиграть наша головная боль. А вы в прачечную и поесть приготовьте.

— Да без проблем, — разулыбался Рик.

* * *

Сайт Карен не понравился. Фотография на главной странице с двумя опутанными верёвками и подвешенными к потолку обнажёнными девушками наводила на мысль о бездарном ужастике, а самодовольно улыбающийся мужик в кожаных штанах и жилетке на манер варвара-супергероя из дешёвого комикса, был похож на принарядившегося поросёнка.

"Фу, ну и реклама! — поморщилась Карен. — Неужели им это нравится?" Заходить на сайт сразу же расхотелось. Но надо. Карен перешла на страницу регистрации пользователей.

Анкета поставила Карен в тупик. Понятной в ней была только одна графа — ник. Карен, недолго думая, написала "Сердце_Музыки". Дальше начались какое-то позиционирование, какие-то практики... Карен погуглила словарь. Стало немного понятнее. Поразмыслив, Карен выбрала позиционирование свитча — БДСМ-щика, который попеременно бывает то принимающим воздействия, подчинённым или, как здесь говорили, Нижним, то становится причиняющим воздействия, управляющим или Верхним.

"Это даст больше возможностей для манёвров".

В списке предпочитаемых практик, иначе говоря, воздействий, Карен ткнула в три наудачу, а список табу — так здесь назвались практики, которые человек категорически не хотел принимать или причинять, прочитала внимательнее, постоянно обращалась к словарю, и в итоге отметила половину списка.

Оставшаяся половина тоже не привлекала, но и тошноты не вызывала.

Дальше Карен выбрала в списке сексуальных ориентаций "Гетеро", в списке половой самоидентификации "Женщина", а в списке целей знакомства "Общение и дружба". В окошках "О себе" и "Дополнительно" просто набрала бессмысленные ряды букв и пробелов, только чтобы был набор байтов, который можно скормить программе-регистратору. И она благополучно всё проглотила, поздравила Карен с регистрацией на сайте.

Дальше опять начались непонятности. Сообщества, посвящённые обсуждению неведомо чего, без словаря не разобрать. Форумы, темы которых звучали абракадаброй. Лента новых записей в дневниках, большинство которых, похоже, сочинялись в психушке.

"Ой, и трудно же будет разобраться!"

И в это мгновение Карен позабыла обо всём на свете, потому что увидела стихотворение, которое могло стать идеальной песней для сольного выхода Майка.

Карен перевела дыхание, сходила выпить воды, подышала свежим воздухом на балконе, чтобы схлынули эмоции, и восстановилась способность к критической оценке. Только после этого Карен вернулась к ноутбуку и перечитала стих:

Я просто тихо жду,

В моём большом саду,

Когда твои шаги,

Что так нежны, легки,

Разрушат эту тишь,

И ты мне разрешишь

Увидеть дивный свет,

Его прекрасней нет.

Твоих сиянье глаз,

Так нужно мне сейчас.

Его теплом согрет,

Я счастлив много лет.

И даже Вечный Жнец

Не огласит конец

Для счастья моего

И света твоего.

За гранью бытия

Любить продолжу я

Твою улыбку, смех,

Глаза прекрасней всех,

Что были под луной,

Живу тобой одной.

Ты явь и сладкий сон,

Ты вечности канон. [Cтихи автора]

"Это то, что надо!" — решила Карен. Она торопливо скопировала стих и отправила на почту Майка. А после схватилась за телефон, быстро настрочила напарнику СМС:

Проверь почту, там стих для твоего соло. Никому ни слова! Прочти только сам и скажи, покупаем или нет. Музыку я уже пишу.

Карен успела известись от нетерпения, когда спустя две минуты пискнул телефон.

Берём!!! Ищи автора! И это должно быть в стиле испанской серенады или русского романса! Ты превосходно пишешь такую музыку! Кари, я тебя обожаю!!!

Карен гордо задрала нос. "Я умею замечать успешные тексты!"

Она взяла бумажный блокнот, стала набрасывать черновик письма к автору. Задача была не из лёгких, все авторы-любители народ капризный и подозрительный.

Но Карен уговаривать умела.

* * *

Алекс Гордон, умеренно симпатичный, темноволосый, кареглазый, спортивный и загорелый биржевой маклер тридцати двух лет, смотрел котировки, когда в трее замигал конвертик, возвещая о новом письме в электронной почте. Сообщение на этот раз пришло на ящик, предназначенный для БДСМ-общения. Сайт знакомств уведомлял, что ему написали в личку.

Алекс заставил себя не надеяться. Девяносто процентов таких обращений были рекламой секс-шопов. Ещё девять — веерной рассылкой от искателей знакомств, которые пишут всем подряд, не читая анкету, в надежде, что хоть одно послание сработает, и перепадёт секс. "Шлюху снять было бы намного быстрее и проще, — подумал Алекс. — Или закадрить любительницу одноразовых связей в БДСМ-баре. Но для первого нужны деньги, для второго — обаяние. Девочки, что Верхние, что Нижние, да и мальчики, впрочем, тоже, любят только тех, кто умеет их смешить или изысканно комплиментить. А ни денег, ни умения флиртовать у авторов этих посланий нет".

Шансов, что послание окажется от Госпожи, иными словами, Верхней дамы, желающей познакомиться с Нижним мужчиной, был ровно один процент. Но ради него и делалась регистрация.

Алекс прошёл по ссылке, открыл послание. Его авторша поставила перед ником Алекса слово "мистер", намекая на деловой характер знакомства. Затем назвала своё паспортное имя — Карен Денвер — и призналась, что на сайт пришла только затем, чтобы собрать информацию о мире БДСМ.

Судя по анкете, в которой вместо рассказа о себе был бессмысленный набор букв, знакомиться абонентка действительно ни с кем не собиралась.

"Маркетолог, журналистка? В любом случае она неглупа, если знакомство с предметом работы начала с крупнейшего сайта БДСМ-знакомств, а не со статеек в жёлтой прессе и порно-порталов".

Дальнейшее содержание письма заставило охнуть от изумления. Миз Денвер хотела купить его стихотворение, чтобы сделать песню. "А я-то думал, что меня уже ничего не может удивить".

Алекс прошёл по ссылке, которую дала Денвер, на сайт группы. "Интересный дуэт. И голоса хорошие, с классической школой. Артистизм на уровне, эмоциональное вложение, пластика".

Как и требовал этикет деловой переписки, Девер оставила номер мобильного телефона.

Алекс немного подумал, посмотрел на биржевые сводки, где не происходило ровным счётом ничего интересного, и набрал номер Денвер — девица его заинтересовала.

— Миз Денвер? — уточнил он, услышав бархатистое грудное "Да".

— С кем имею честь?

— Я Рыцарь_Розы, вы хотели купить моё стихотворение.

— О, вы оперативны, — судя по голосу, Денвер улыбнулась. — Давайте обсудим это за чашкой кофе? Я угощаю.

"Похоже, меня приняли за капризную звездюльку. Или нищего студента", — улыбнулся Алекс.

— Будет лучше провести партнёрскую встречу, — сказал он вслух. — Завтра в час пополудни, в кафе "Магнолия" бизнес-центра "Эверест" вас устроит?

— Да, конечно, — ответила Денвер. — Как я вас узнаю?

— Займите столик, я сам к вам подойду. И моё имя Алекс Гордон.

— Договорились, — сказала Денвер. — Приятно познакомиться, мистер Гордон.

— Взаимно. До встречи.

— До встречи, — ответила Денвер и отключилась.

Алекс по-детски хихикнул. Его первый в жизни поэтический опус, результат хандры и пустых мечтаний, выплеснутых на бумагу, который обсмеяли в дневниках сайта знакомств, оказывается, понравился профессиональным музыкантам.

"Продам, — решил Алекс. — Просто из принципа, хоть за доллар. И потребую автором указывать Рыцаря_Розы".

* * *

Ради встречи с автором Карен сменила джинсы и водолазку на деловой костюм, в котором было довольно зябко. Хотя зима в Алабаме — понятие условное, всё же середина февраля вполне может обеспечить простуду. Карен бегом ринулась с автостоянки в тепло бизнес-центра.

По словам девушки с рецепшена, кафе было на двенадцатом этаже. О таком могли знать только завсегдатаи. "Значит, Алекс Гордон работает в этом здании или пришёл сюда на деловую встречу, а я иду к ней довеском".

Кафе оказалось просторным и многолюдным. На отсутствие клиентов тут не жаловались. Карен решила, что ей повезло найти свободный столик.

— Добрый день, миз Денвер, — подошёл к ней мужчина. — Я Алекс Гордон.

Карен встала, обменялась с мужчиной рукопожатием.

— Здравствуйте, мистер Гордон. Рада вас видеть.