Школа. Ученик.

Две твари рванули в сторону Крокса, меня они пока не видели. Прыгать твари действительно не умели, зато, как оказалось, что такое пирамиды они знают. Первая тварь легла на пол, вторая взобралась на нее, после чего первая выпрямилась. Высота сооружения получилась почти три метра. До Крокса они не доставали, но оставалась еще одна тварь, которая стала приходить в себя.

Мы с интересом наблюдали за действиями тварей. Одна тварь забралась на спину другой, потом, уде созданная пирамида забралась на третью тварь. Видно было, что груз непомерно тяжел, но все же тварь вставал на ноги и голова-тело верхней уже была на уровне ног Крокса. Мы нанесли удар одновременно, Крокс со всей силы всадил топор промеж глаз верхней твари, а я припечатал двух нижних потоком воздуха к стене, потом еще и добавил ускорения верхней твари. Повезло, одна из тварей сдохла, та самая, которой Крокс всадил топор и я потом размазал по полу. Но неожиданно две другие твари не стали кататься по полу, вместо этого они как-то незаметно изменились. Та, у которой был выколот глаз, обзавелась новым, пасти у обоих стали длиннее и обе подросли, или это только ноги увеличились?

Пользоваться огнем против них было бессмысленно, у этих черных тварей был иммунитет к огню (у меня сразу мелькнула мысль, что они выжили в подземельях после моего пламени). Магия земли на них действовала плохо, оставались только вода и ветер. Я выбрал воду.

Как-то, во время учебы, я вспомнил одно заклинание, обязательно присутствующее в Земных компьютерных играх. Заклинание заморозки. Я долго допытывался у учителей как сделать подобное, но все сказали, что такого заклинания быть не может. Утор говорил мне тоже самое, но мне хотелось убедиться самому. Я сделал кое-какие выкладки, кое-что прикинул и пришел к следующему результату. Поскольку человеческое тело (и, несомненно, тела большинства других рас) состоит на четыре пятых из воды, то можно её просто заморозить. Я готовил заклинание месяц, в тайне от всех. Испытания тоже проводил в тайне, на пойманной крысе. Результат оказался не таким как я ожидал. Я забыл очень важную вещь, вода при заморозке расширяется, поэтому мою крысу попросту разорвало, едва я её заморозил. Я так никому ничего и не сказал, а свой неудавшийся эксперимент я прекратил. Но пришло время испытать его еще раз, теперь с явным намерением убить.

На заклинание мне требовалось минуты две, не меньше, поэтому на это время я оставался беззащитным. Головастые твари все еще нападали на Крокса, не обращая на меня внимание, но из-за того, что они стали выше, теперь и их пирамида стала почти на метр выше и если обе твари встанут на цыпочки, то верхняя достанет Крокса. Пока он успешно отмахивался от них топором и клевецом, нанося повреждение. Краем глаза я заметил, что теперь броню твари пробить не так легко даже топору, оставалось надеяться, что магии они все же поддаются.

Наконец заклинание было сплетено и я запустил им в верхнюю тварь, одновременно заорав...

— Руби её Крокс, руби, — заклинание подействовало мгновенно. В твари тоже оказалось достаточно воды, правда, думаю, меньше половины собственного веса, но все же она замерла, издав жалобный стон.

Крокс перехватил топор двумя руками и с размаху опустил его на голову твари. Жаль, что я не умел взламывать броню, тогда бы топор встретил на своем пути меньше препятствий, но и так сойдет. Толстая броня твари все же стала хрупче и топор расколол голову надвое. Из раскола на голову нижестоящей твари посыпались льдинки сине-зеленого цвета.

Последняя тварь, казалось, не обращает никакого внимания, боль смерти собрата она опять не ощутила. Но через минуту она вдруг завалилась на спину и стала дрыгаться.

— Опять изменяется, — подал голос Крокс, ему было видно лучше.

Когда, еще через минуту, тварь закончила свои метаморфозы я ужаснулся. Теперь она напоминала длинную крокодилью пасть на кроличьих лапах. Это значило как минимум, что теперь она может прыгать. О количестве рогов и клыков уже говорить не приходилось, вытянутая плоская голова была полностью усеяна ими, а в пасть ему теперь поместился бы целый человек. Высота его стала метра два с половиной. О том, чтобы выходить против него с оружием в руках и думать было нечего.

Тварь поднялась на ноги и неожиданно развернулась в мою сторону. Красные глаза яростно сверкнули и многокилограммовая туша взвилась в воздух. Я еле успел вскинуть руку и, коснувшись моей звезды, активировать защиту. Тварь промахнулась, врезавшись в стену метром левее. Удар был сокрушительным, но стены выдержали, лишь несколько камешков упало вслед за тварью. На носу крокодильей морды теперь были гнутые рога, тварь могла работать как таран, не боясь себе чего-нибудь сломать.

Головастик довольно ловко вскочил на ноги и вновь прыгнул, но теперь на Крокса. Опять промахнулся, но все же прыжок уже вышел точнее. Третий прыжок, уже в меня, и если бы не было защиты, тварь просто размазала бы меня по стенке. Удар твари о мой щит довольно сильно сказался на мне. Как стрела воткнулась в грудь.

А вот за четвертым прыжком твари я наблюдал с замиранием сердца. Тварь опять прыгала на Крокса и теперь она прыгала точно. Я знал, что не успею сплести ни одного заклинания, или только те, от которых не будет пользы. Так же прекрасно я знал, что Крокс не выдержат наскока твари.

Но орк и не собирался оставаться на пути твари. Когда тварь взвилась в воздух он срыгнул вниз и ринулся ко мне. Я вовремя предугадал его намерения и, успев открыть защиту, подать ему руку. Теперь мы оба были под защитой, очень ненадежной защитой, надо сказать.

— Долго не продержимся, — честно признался я, — если они не успеют... — я имел в виду учителей и стражу, что-то они задерживались.

Тварь расширила нишу, в которой недавно стоял Крокс, удар был очень сильный и каменная кладка местами не выдержала. На минуту тварь задумалась, явно ища, куда же делась её жертва, видимо мозгов у нее было совсем ничего. Потом, увидев нас обоих, она с новым паровозным гудком взвилась в воздух.

На сей раз удар вышел еще сильнее, опять резануло, теперь уже в сердце. От траты сил и непременной расплаты болью за магическую защиту у меня подкосились ноги и я едва не потерял сознание. Крокс подхватил меня на руки, со словами:

— Держись Зир, не вздумай ослабить защиту, — тон его был полу приказной полу умоляющий.

"Держать защиту", — мелькнуло в помутневшем сознании.

Держать защиту, это единственное, что мы могли делать, а точнее я мог делать. Из-за неумения составлять правильные защитные заклинания мне приходилось брать силой. Но я не мог использовать здесь силу огня из своего амулета, бесконечного источника магии огня, только воздух или собственную, а их как раз было мало. Я прикинул, что если так пойдет и дальше, то я выдержу максимум три удара, а скорее всего, свалюсь от боли после второго.

Тварь немного постояла, внимательно оглядывая нас поумневшим взором, я получил небольшую передышку. А потом удары посыпались один за другим. Тварь прыгала с места, не беря разбегу, поэтому удары были в разы слабее, это немного обнадеживало, но не сильно. Десять первых ударов я выдержал, сильно сжав зубы, следующие пять уже стонал, а потом мне было безразлично, что подумает обо мне Крокс и я заорал. На двадцатом ударе сознание начало расплываться от боли, на двадцать пятом я почувствовал, что силы на исходе, но старался выжать еще и еще. Сколько ударов я выдержал еще, не помню, я был занят только одним, твердил себе: "Держи заклинание, держи заклинание...", — и старался не обращать внимание на боль.

Тщетно пытаясь ухватиться за ускользающее сознание, я понял, что сил больше нет, вообще-то их уже давно не было. Но они неизвестно откуда брались, а теперь я ясно понял, что еще удара два, не больше, и не останется никаких сил, совсем никаких. И все же я должен был продержаться эти два удара, должен.

Удар, еще удар, все, сил нет, еще удар и я чувствую, как меня выворачивает на изнанку, еще удар... я больше не выдержу... еще удар... на изнанку выворачивается душа, еще...

Еще удар и двери разлетаются в щепки, а в дверях стоят Стратосфен, Риса, ректор Милон, мастера огня, земли, воды и много кого еще (нет только света, тьмы, хаоса и порядка, но эти из своих лачуг просто так не выходят). Я не понимаю, почему вижу их всех, ведь мгновение назад перед глазами все было темно, сознание уже покинуло меня. А теперь я вновь на ногах и более того, наношу удар по твари. Я наношу удар? Да когда я заклинание-то успел сплести, не говоря о том, откуда у меня силы взялись?

На тварь обрушивается воздушная волна и, невзирая на силу твари, прижимает её к полу. Потом волна подхватывает тварь и подкидывает её в воздух, как перышко. Я понимал, что это делаю я, я и никто больше. Сил мне тоже не давали, после того случая со студиозусом я внимательно слежу за этим. А вот откуда все это и почему я не валяюсь от истощения в обмороке, почему я на ногах и свеж как огурчик?

Тварь подлетела до самого потолка и там волна сбросила её. Жаль, падение с десятиметровой высоты не сильно на ней сказалось. Зато я, наконец, почувствовал закономерное истощение, такое, что чуть снова не потерял сознание, во мне не осталось ни грамма силы, даже внешние источники я не чувствовал. Складывалось такое ощущение, что внутри абсолютная пустота.

Тварь кинулась на новые жертвы, но учителя, да во главе с самим ректором, это не два зеленых сосунка вроде нас. Не успела тварь сделать и пары шагов, как могучее заклинание окутало её и вздернуло к потолку, где она нелепо барахталась не в силах вновь опуститься на землю. Вперед медленно вышел Милон, остановился под тварью и стал её с интересом разглядывать, сделав вид, что всего остального просто не существует. Из дверей к нам рванула Руса, она не утруждала себя прыжками на трехметровую высоту, а просто взлетела. От её прикосновения мне стало лучше.

— Ого, — сказала она, — полное истощение, хорошо же ты выложился.

Я бросил взгляд на Крокса, но ничего прочесть на нем не смог, только глаза его как-то неестественно блестели.

— Тебе нужно отдохнуть, пойдем, — Руса протянула мне руку, я шагнул вперед в область действия заклинания полета и тело потеряло свою тяжесть, хоть какое-то облегчение. Я опять глянул на Крокса, теперь он был еще больше невозмутим, даже блеск в глазах исчез.

— Не беспокойся, меня одного им вполне хватит, а тебе действительно нужно отдохнуть, — он кивком дал Русе понять, что меня можно уносить, что она не преминула сделать.

Через пять минут Руса укладывала меня на кровать, при этом хитро улыбаясь.

— Знаешь, если бы не твое состояние, я бы даже осталась с тобой, впрочем... — что было впрочем я и так догадывался, но её намерениям не дали сбыться. Прямо посреди комнаты выросло окно портала и из него вышли Крокс, Бок — декан звероведения — и Милон. Однако быстро же они поговорили.

— Извини, что отвлекаю Руса, но нам нужно поговорить с Зиром, — Милон учтиво кивнул Русе и не обращая на нее больше внимания, направился ко мне.

— Зир, покажи мне, что там произошло? — Милон хотел увидеть все произошедшее моими глазами, теперь понятно, почему они так быстро, ведь Крокс этого еще не умел, а меня этому обучил сам ректор, была надобность. К счастью для этого не надо было сил, в данном случае хватало одной стороны.

Я расслабился и открыл свой мозг, направив сознание в сторону ректора. Вначале было давление — защита ректора, потом она поддалась, и уже сам ректор внедрялся в мое сознание. А дальше Милон сделал что-то мне незнакомое и я вдруг очутился на недавнем месте боя, как раз в тот момент, когда мы с Кроксом ворвались внутрь. Для меня такое было впервые, и я невольно испугался.

— Не волнуйся, все в порядке, — сзади на плечо легла рука ректора, мы вдвоем были сторонними наблюдателями. Милон повел бровью и вдруг, сцена ожила, Крокс ворвался в комнату и вышвырнул из нее учителя алхимии, потом девушек, потом ректор тщательно посмотрел, как я ослеплял тварей. Когда мы дошли до момента смерти первой твари ректор раз двадцать смотрел как две остальные твари изменяются. Под его напором сцена проигрывалась как в безумной перемотке вперед-назад. Когда подошел момент использования замораживающего заклинания Милон удивленно гакнул и посмотрел на меня. Преображение второй твари он смотрел еще большее число раз, проводя какие-то измерения, пускал в ход заклинания, я и не знал, что в воображаемом мире они действуют.

— Это не совсем воображаемый мир, — прочитал он мои мысли, — это скорее твой сон, и в нем тоже можно колдовать, только совсем иначе, позже ты узнаешь об этом, если конечно согласишься с моим предложением выучиться на архимага.

— Архимага? — удивился я, — но милорд Милон, я боевой мог и никто другой.

— На счет этого не волнуйся, ты останешься боевым магом в любом случае, даже если заново переродишься. Такой устойчивой личности я еще не встречал. Выучиться на архимага я предлагаю совсем из других соображений, не могу сказать из каких, но поверь мне, тебе это во вред не будет.

— Не знаю, что и ответить. Что скажет Утор?

— Он против не будет, — ухмыльнулся Милон, — если не можешь решиться, тогда я сделаю этот выбор за тебя. После шестого года я устрою тебе дополнительное обучение.

Больше он не сказал ни слова, пока не дошел до того момента, когда тварь долбилась в мой щит и я его довольно долго удерживал. Я со стороны увидел то, как я корчился от боли отдачи и от нехватки силы. Я следил за этой сценой с не меньшим изумлением чем Милон.

— Тебя должно было хватить максимум на тридцать ударов, но ни как ни на триста. Никаких внешних источников, никакой посторонней помощи. Кто же ты Зир? Как тебе это удалось?

Знал бы я сам ответы на эти вопросы

— Но это только подтверждает мои предположения, тебе нужно докопаться до своей сути, узнать, кто ты есть. Скажи Зир, как ты попал к нам? — неожиданно спросил он. Не думаю, что ему требовался мой ответ, он и так мог читать меня как открытую книгу. По лицу его в очередной раз пробежало удивление, после этого мелькнуло лукавство.

— Вижу, ты сам не можешь понять, что же произошло, — подошел он ко мне, — а произошло то, что все маги называют скрытыми резервами. Они у тебя открылись, открылись раз и навсегда. По странному стечению обстоятельств такие резервы открываются в смертельно опасных ситуациях, в экстренных случаях, часто в тот момент, когда ты стоишь посередине между жизнью и смертью. Поэтому каждый маг постоянно бросает вызов судьбе, ставя себя на пути смерти и ожидая, выживет он или умрет. Боевые маги тем и отличаются от других, что, находясь на чашах весов, сумеют понять, в какую сторону необходимо наклонить их, чтобы выжить. Я тоже владею боевой магией в полной мере, но даже я не смог бы сделать того же, что сделал ты — выстоять. Порой мне кажется, что ты был рожден боевым магом, что ты хотел им родиться.

Мы закончили смотреть на то, как я корчился в судорогах, у меня от этого останутся неизгладимые и незабываемые впечатления. После этого Милон позвал Бока, который присоединился к нам в моем "сне". Просмотрев с Милоном моменты превращений тварей они о чем-то пошептались и оставили меня в покое.