— Если мы на луне, то почему тут нормальная сила тяжести? — задал я вопрос о том, о чём только что успел подумать.
— Во всём комплексе действует искусственная гравитация, — ответила моя медсестра. — Отключать её в блоке реабилитации на время вашего пробуждения сочтено нецелесообразным.
— Жаль. Было бы интересно попрыгать.
— Позже к вашим услугам будут предоставлены спортивные залы, как с нормальной, так и с лунной силой тяжести, — пообещала она.
— Тогда ладно.
Из медицинского блока интенсивной реабилитации Анжа выходила, вцепившись в своего эльфа так, будто действительно еле стояла на ногах. Одежду она, кстати, не попросила. Мол, если местные без всяких напоминаний не дают, то сами и виноваты. Я уже чувствовал себя вполне нормально, да и Эль с Ларой на меня опирались только чуть, скорее для порядка. Давали понять, что они именно со мной, а какие-то совершенно непонятные эльфы им вовсе не интересны.
Сразу узнать, что тут зачем, как и почему, не получилось. Нас погнали на медосмотр.
Продолжение от 24.05.2012.
Дим. Попаданец
Сразу узнать, что тут зачем, как и почему, не получилось. Нас погнали на медосмотр, пообещав, что после него обязательно всё расскажут и ответят на накопившиеся вопросы. Отказываться не имело смысла, да и прошёл он очень быстро. Маг жизни лично нас вообще не осматривал, ни визуально, ни в магическом зрении. Становишься на специальный диск, не более чем на сантиметр выступающий из пола, и уже через секунду слышишь:
— Пациент полностью здоров. Реабилитация прошла успешно. Следующий.
Потом мы отправились в довольно большое помещение, чем-то отдалённо похожее на университетскую аудиторию. Кроме приставленных к нам провожатых-опекунов, которые пока даже имён своих не назвали (или это мы у них не спросили?), тут присутствовало ещё несколько людей, гномов и эльфов. И эльфиек! Последний факт мне весьма понравился. И не нужно меня ни в чём нехорошем подозревать, вовсе не потому, что собирался ухаживать за каждой подвернувшейся на пути симпатичной ушастой. Просто мало ли. Вдруг у них тут с демографией плохо, эльфиек катастрофически не хватает (их всегда не хватает!), и двух жён иметь никому не положено?
Пока я их разглядывал, слово взяла как раз одна из присутствующих эльфиек:
— Здравствуйте, дорогие гости нашего города. Я, Эрлувэ, заместитель верховного координатора базы, рада приветствовать вас на лунной базе номер семнадцать, единственном сохранившемся осколке цивилизации во вселенной.
Однако. На мелочи не разменивается и мыслит в масштабах вселенной.
— Надеюсь, сбой в работе портала, в результате которого вам пришлось провести немало времени в модулях интенсивной терапии, не омрачит вашего пребывания у нас, — закончила она вступительную речь.
— Постой, — удивился я. — С Земли мы вроде не порталом перенеслись.
— Прежде всего, именно это я и хотела вам объяснить.
Эльфийка сделала паузу, после чего продолжила:
— Не было никакой Земли.
— Как?! — не поверил я.
— Не надо волноваться. Постараюсь обо всём рассказать по порядку. Дело в том, что на самом деле сбой произошёл несколько раньше, чем вам могло показаться. Ещё в этом мире, на втором континенте, когда луна находилась на противоположной стороне орбиты. Для штатного перехода не хватило дальности.
— Тогда почему нас занесло именно сюда? — спросила Эледриэль. — Вообще-то мы отправлялись совсем в другое место.
— Никогда не доверяла магам и порталам, — не упустила случая вставить Анжа.
Хвостатая давно успела получить такой же комплект одежды, как и все, и разузнать у своего эльфа, как пользоваться настройками. Теперь была одета в свой обычный костюм из обтягивающей чёрной кожи. Про магов, да, это мы от неё неоднократно слышали, а про порталы — впервые. Раньше Анжа к этому изобретению относилась вполне лояльно.
Заместитель верховного координатора базы кивнула, как будто соглашаясь с такой точкой зрения, и продолжила рассказывать:
— На самом деле у кого-то из вас при себе оказался амулет-эвакуатор, который и замкнул портал.
Я, а заодно и Эль с Ларой, устремили взоры на Анжу. Та сделала вид, что совершенно ни при чём. Только больше некому. Вечно тащит всякие непроверенные штучки.
Продолжение от 25.05.2012.
Дим. Попаданец
— Амулет принадлежал одному из наших разведчиков, пропавшему на планете четырнадцать или, самое позднее, тринадцать тысяч лет назад, — продолжила Эрлувэ. — Если очень нужно, потом можно уточнить в архиве. В любом случае, позже произойти не может, потому что мы тогда перестали посылать разведку. Как же давно это было. Помню...
— Эрлувэ, попрошу не отвлекаться, — прервал её один из мужчин (человек, между прочим).
— Ах, да. Мы говорили о порталах.
Оговорочка, однако. Получается, все эти тысячелетия, прошедшие после Первой Великой Войны, они так и просидели на своей лунной базе номер семнадцать. Причём не как рыжая Ли, пролежавшая в каменном саркофаге склепа, а в самом буквальном смысле.
— Ну так вот, о сбоях портала, — опять заговорила эльфийка. — Не хочу вас сильно пугать, но то, что прибыло, нам пришлось собирать буквально по кусочкам. Тела ладно, с ними проблем не возникло, а ауры — совсем другое дело. Именно для их восстановления вас и положили в модули интенсивной реабилитации.
— Всё это, конечно, интересно и весьма познавательно, — вставил я, воспользовавшись паузой, — но не даёт ответа на главный вопрос: почему вдруг не было Земли? Она нам что, приснилась, когда лежали в тех саркофагах?
— Почти, — кивнула она. — Я как раз подходила к этому моменту. Дело в том, что восстановить тело можно прекрасно и когда пациент находится в бессознательном состоянии. Так даже лучше. С аурой же, особенно при серьёзных повреждениях, всё иначе. Эльф, человек или другой разумный должен находиться в полном сознании, в противном случае начинают накапливаться весьма критичные неточности, не подлежащие исправлению. Вот и было принято решение поместить вас на время реабилитации в виртуальный мир.
— Тогда почему была выбрана именно Земля? — удивился я.
— Вообще-то это ещё один непредвиденный сбой, — смутилась эльфийка. — На Землю в своё прошлое должен был отправиться только ты один. Эледриэль — в свою рощу, ещё до того, как стала избранной, а Ларинэ — в Первый Лес, каким он был до заговора.
Я оглянулся на своих ушастых. Те тоже смотрели на меня. Эль с Ларой пришли в головы похожие мысли. Не слишком ли много эта древняя эльфийка о нас знает? Мне такое не понравилось. Им — аналогично.
— Прокручивать прошлое намного проще, чем моделировать будущее, — объясняла тем временем заместитель верховного координатора базы. — Но связь между вами тремя оказалась настолько сильной, что по одному вы отказывались воспринимать виртуальный мир как реальность. Пришлось его объединять в один.
— А я? — влезла Анжа, про которую вроде как и забыли.
— С тобой тоже всё непросто, — пожала плечами рассказчица. — Полностью отсутствует какая-либо привязка к отдельной точке прошлого. Не знаю, к какому народу ты принадлежишь, может, для вас это нормально. Отправили вместе с ними, тем более что в портал вы входили вчетвером.
Продолжение от 26.05.2012.
Дим. Попаданец
Немного подумав над услышанным, пришёл к определённым выводам.
— Значит, как только я обнаружил серьёзное несоответствие между моими представлениями о том, как должно быть, и точным знанием того, как было на самом деле, мы очнулись? — спросил у эльфийки.
— Нет. Вы очнулись только после того, как восстановление ваших аур полностью завершилось. Что касается несоответствий... Как уже говорила, моделировать будущее, да ещё в другом мире, с реальными персонажами весьма непросто. Хотя и интересно. Всевозможные несоответствия на самом деле попадались если не на каждом втором, то, как минимум, на каждом десятом шагу. Мы отматывали назад, вносили коррекцию и запускали снова. Были места, которые приходилось исправлять по несколько раз.
Слушая рассказчицу, понял, что их виртуальная реальность была куда сложнее, чем я представлял с самого начала. А это наводило на определённые мысли.
— Постойте, — заметил я. — Насколько мне известно, для такой подробной виртуальной реальности необходимы очень мощные компьютеры. У магов их вроде вообще не было.
— Это так, — ответила Эрлувэ. — Первое время мыслящие, а вернее быстро считающие машины были для нас большой проблемой. Пытались строить свои, и даже порой успешно, но они всё равно уступали тому, что мог производить противник. Однако позже был найден надёжный способ им противодействовать.
— И какой? — заинтересовалась Анжа.
— Коллективный разум. Несколько десятков сильных магов ложатся в модули, подобные тем, в которых проходило ваше лечение, и объединяют свои разумы. В результате получается нечто по многим параметрам не уступающее компьютерам технов, а в чём-то их превосходящее. Они в своё время умели строить очень мощные машины, но и мы могли объединять в коллективный разум неограниченное число магов, причём вовсе не обязательно всем быть такими же сильными, как основной ячейке.
— И они специально ради нас пролежали всё это время в саркофагах? — с некоторым сомнением спросила Анжа.
— Нет, — ответил один из людей в зале.
— На самом деле для того, чтобы этот город функционировал в штатном режиме, необходим искусственный разум из не менее чем сотни магов, — продолжила говорить заместитель верховного координатора. — Мы все там посменно дежурим. А для такого количества поддерживать заодно ещё и ваш маленький виртуальный мирок ничего не стоит.
— Целый мир?! — удивился я, не обращая внимания на уменьшительные словечки.
— Зачем же целый? Только то, что вы видите вокруг себя в данный момент. К тому же, как уже было упомянуто, любую ошибку всегда можно исправить.
— Это всё, конечно, хорошо и интересно, но меня, прежде всего, интересует, есть ли возможность вернуться назад, в смысле, на планету? — задал я самый главный вопрос.
Продолжение от 27.05.2012.
Дим. Попаданец
— Это всё, конечно, хорошо и интересно, но меня, прежде всего, волнует, есть ли возможность вернуться назад, в смысле, на планету? — задал я самый главный вопрос.
— Теоретически она, конечно, есть, — ответил на этот раз один из гномов.
— А на практике? — насторожился я.
Его ответ, на самом деле, мне откровенно не понравился. Ещё окажется, что мы застряли на этой лунной базе навсегда или очень надолго.
— А на практике вы сожгли наш единственный портал, — не скрывая упрёка, закончил гном.
— Зачем же так прямо? — обратилась к бородатому коротышке эльфийка.
— Потому что так и есть.
— Но они не виноваты.
— И что? Портал-то сгорел.
— Вы не беспокойтесь, мы его обязательно починим, — заговорила Эрлувэ, уже обращаясь к нам. — Просто последние тринадцать тысяч лет им никто не пользовался, вот особо и не присматривали. Может, вовсе и не вы сожгли, а сам от времени пришёл в негодность. Но одно могу сказать совершенно точно, нужная документация в архивах однозначно есть. Как только найдём, так сразу и починим.
— Ага, найдёшь тут у вас, — опять влез гном. — Когда резервный шлюз, что в дальнем конце, заклинило, я десять лет схему отыскать не мог. А ведь с самого начала предупреждал, ни в коем случае нельзя доверять архив эльфам! Сложили в одну кучу техническую и художественную литературу.
— Не обращайте внимания, — опять обратилась к нам эльфийка. — Нор, как всегда, преувеличивает. К тому же шлюзов, в том числе и резервных, у нас и так с избытком, а в дальний конец вообще никто не заходит. Так зачем там шлюз? Вот никто особо и не торопился. А если бы мы доверили архив гномам, там кроме технических книг и справочников вообще бы ничего не осталось.
Похоже, это у них старый конфликт. И ремонт всего неиспользуемого никого кроме этого Нора особо не волнует. Заклинило шлюз? Ну и что? Спешить особо незачем. Мало того, что он не единственный, так ещё и резервный. И вообще, раз через него последние несколько тысяч лет никто не выходил наружу, значит, он и не нужен. А если кому и понадобится, так и починить недолго. Подумаешь, десяток лет подождать придётся.
Поэтому, если мы хотим побыстрее вернуться домой, хорошие отношения необходимо заводить именно с этим Нором.
— Есть у меня один знакомый гном, так он весьма успешно изданием развлекательных книжек занимается, — вклинился в их спор я. — Могу со всей ответственностью засвидетельствовать — гномы вообще неплохо в литературе разбираются. Просто порядок любят: работа отдельно, веселье отдельно.
Разглагольствуя о бородатых литературоведах, я старался не смотреть на своих ушастых. Представлял, что они сейчас обо мне думают. Главное, чтобы гном поверил.
— Именно это я уже не одну тысячу лет пытаюсь им всем вдолбить! — охотно откликнулся на лесть Нор. — Не доходит! Как до технов! Хотя нет, техны, скорей всего, уже поняли бы.
Продолжение от 28.05.2012.
Дим. Попаданец
Затем завязался спор, но какой-то вялотекущий. Нетрудно было догадаться, что оппонентам аргументы друг друга прекрасно известны. Скорей всего, за упомянутые тысячелетия не только неоднократно слышаны, но и выучены наизусть. То есть они не пытались что-либо доказать или переубедить, а совершали нечто вроде ритуала.
Для нас спор, естественно, был в новинку, но участники не только не намеревались изменить мировоззрение друг друга, но и на публику не работали. Поэтому понять, о чём там идёт речь, почти не получалось.
Глава 13
Дим. Попаданец
— Это надолго, — прокомментировал, обращаясь к нам, мужчина, который ещё раньше прервал начавшую уходить от темы эльфийку. — Я Милиор. Отвечаю на базе за жилой сектор и его снабжение. Предлагаю отправиться осмотреть помещения, в которых будете жить, так как тут точно больше ничего не услышите полезного.
— Но у нас ещё есть вопросы, — возразила Лара.
— Сейчас задавать бесполезно, — ответил он. — На некоторые смогу ответить я по пути, а остальные и те, что ещё, несомненно, возникнут, с таким же успехом сможете задать и позже.
С такой идеей я согласился. Ушастые и Анжа тоже не возражали. Мы тихо оставили зал, в котором народу явно прибавилось, причём значительно. Неужели многократно слышанный спор оказался интересней гостей с планеты? Странный народ эти древние.
— Скажи, Милиор, — обратилась тем временем темная к завхозу-проводнику, — мы тут не раз мельком слышали про тысячелелтя, как будто прожитые лично, причем не только эльфийкой Эрлувэ, но и даже гномом. Как там его, Нор? Так это правда, или только красивое преувеличение?
Надо же, Лара меня опередила. Сам хотел спросить о том же.
— Правда, — ответил он.
— Но, насколько мне известно, гномы столько не живут, — вставил я.
— В естественных условиях, — подчеркнул собеседник. — Как, впрочем, и эльфы. Разве что драконы, да и то далеко не все.
— Тогда как?
— Коллективный разум, — ответил Милиор, как о чём-то само собой разумеющемся.
