Возвращение

От возмущения он даже задохнулся: — Мать твоя, сам сказал, пятнадцать лет тебя выхаживала. Для того, чтобы менты шлепнули? Она этого тебе желала? Ты не себе подляну сотворить решился. Ты на мать свою наплевать решил. Память ее испачкать.

— Ладно, все, сам понял, дурость сказал, — Георгию стало стыдно за минутную слабость. — Тогда вот что. А ну его... Этих Ментов. Ты что-то про документы те говорил. Мол, никто о переводе не знает. Значит, два варианта. Выяснить, как эти деньги из банка того получить, ну, а ежели не выйдет, тогда с тем, которого я приласкал, или с хозяевами его, связаться. Думаю, что им хоть половину вернуть — куда больший профит, чем все потерять.

— И еще... — Георгий задумался. — Отчего это все так всполошились? Неужели только в деньгах дело? Сам сказал, для них это не так уж и много, чтобы в двухсотые нас списать. Ну, поймали, спросили, так мыслю, спросить они умеют. Рады будем отдать. Зачем же стрелять?

Михаил пожевал сухую травинку: — Снять эти деньги, пожалуй, номер пустой. Там все наверняка схвачено... И половину — вряд ли. Удавятся, не заплатят, из принципа... Какие-то лохи, на полтинник развели. Им в падлу. А вот последнее... — он затих. Наконец выплюнул измочаленную травинку. — Сдается мне, дело даже не столько в деньгах на счету, а в кукле. Представь, взяли нас. Так? Спросили. А что ты властям расскажешь? Как в портфеле пять кило резаной бумаги отыскал? Бумажки, портфель, как доказательства, мигом к делу приобщат. И неизвестно, как этот некто такой поворот сюжета воспримет. Сейчас они, верное дело, руками разводят: — Мол, спер лиходей бабки... Мы тут при чем? С него и спрос. Ну а если хлопнуть нас при захвате, тоже маза: — Кто ж знает, куда злодеи деньги спрятали? У жмуров и не спросишь.

— Согласен. Тут не все чисто, — рассудил Мельник. — Пусть, — решительно встал и впился взглядом в лицо Георгия: — Только одно у меня условие. Чтобы ни случилось, идем до конца. И без подлянок. Ни тебе, ни мне в этой жизни верить больше некому. Если еще друг друга кинем, совсем край.

— Я чем хочешь поклянусь, не продам, — построжел Георгий. — Не обману.

Глава 5

Георгий обернулся на сосредоточенно пыхтящего позади спутника.

— Ну что, отдохнем? — решил пожалеть он напарника.— Ты лучше, это, азимут возьми, — отмахнулся тот. — Что-то меня этот сельскохозяйственный пейзаж беспокоит.

— Не понял? — Михаил глянул вперед и задумчиво протянул: — Хм... Однако.

Отсюда, с невысокого взгорка до самого горизонта, раскинулись темные, лишь изредка пересеченные неровными посадками высаженных деревьев, просторы пахотной земли.

Проводник крутанул головой и виновато потупился.

— Похоже, ситуация повторяется? — иронично поинтересовался Георгий. — Сусанин. Поляки. Пеший туризм с сексуальным уклоном?

— Да ладно... — Михаил уже вернул себе уверенность. — Ну, задумался, чуть. Нужно левее забирать. Сейчас срежем, и порядок.

— Как скажешь, — не стал спорить Георгий. — Срежем так срежем, — он осторожно, опасаясь разбудить кашель, сплюнул. — Идем тогда. А то, смотри, темнеет уже.

Скорректировав курс, двинулись дальше. Прошло еще полчаса унылого путешествия. И вот, наконец, миновав оазис очередной лесополосы, они разглядели строения. Поселок, выстроенный в типично новорусском стиле на бывшем колхозном поле, ввиду полного отсутствия растительности вокруг, смотрелся довольно убого.

— Блин, — расстроился Михаил. — Не влево нужно было, а правее.

— Отставить, — пресек Георгий оправдания спутника. — И что там за дома. Больно мне эти крыши знакомыми кажутся.

— Так... Это... — Мишка озадаченно всмотрелся в постройки и хлопнул себя по лбу: — Точно. Здесь твоя вдова и жила... Вон там, — он ткнул пальцем в сторону торчащей над хозяйственными постройками черепичной крыши похожего на уродливого монстра трехэтажного коттеджа.

— Ага, — Георгий прищурился. — А я— то думаю... — протянул он и вытянул вперед руку с поднятым вверх пальцем. Переместился вдоль по невысокой, заросшей сухой травой и бурьяном, насыпи.

— Все верно. Тут он и сидел, — заключил наблюдатель, окончив хитрые манипуляции.

— Отойди-ка, — попросил спутника сойти с холмика следопыт, вглядываясь в землю.

— Извини, потерял чего? — Михаил с любопытством следил за его передвижениями.

— Снайпер, который мне дырку в боку сделал, отсюда стрелял, — коротко проинформировал Георгий.

— Да ну? Не видно ж ни пса.

— Для хорошего стрелка, да если ствол нормальный, тьфу. Меньше километра. Здесь он себе лежку и устроил, — Георгий толкнул ногой небольшой валун. Осмотрелся и вновь ткнулся носом в землю.

— А вот это уже куда интереснее, — Он присел на корточки и повторил: — Куда интереснее.

Приговаривая себе под нос, принялся неторопливо ощупывать ладонями пожухшую траву. — Помоги... — ухватился за корни и потянул вверх.

Кусок дерна сдвинулся и обнажил квадрат подсохшего грунта. Михаил очнулся от удивления и кинулся на помощь, и уже через полминуты из земли показался кусок толстого целлофана.

— Ну-ка взялись, — скомандовал Георгий. Еще мгновение, и на свет появился замотанный в пластиковый мешок предмет.

— Это еще что за?.. — Михаил потянулся к находке.

— Погоди, — остановил Георгий. — Я, положим, знаю, что... Только вопрос, стоит ли нам оставлять на нем отпечатки?

— Так не томи, поведай, — Миша обошел раскоп с другой стороны. — Стивенсон прямо, Остров сокровищ... Пиастры?

— Вот, значит... как. Ну, это бывает, — Георгий почесал висок и осторожно ткнул ногой лежащий перед ними сверток.

— Тряпки, случайно, нету? — задал он вопрос спутнику.

Михаил автоматически потянулся к карману: — Держи.

Встряхнув носовой платок, Георгий хмыкнул, покосился на спутника и, обернув тканью ладонь, ощупал угловатые контуры свертка: — Она, родная. Не спутать, — удовлетворенно выпрямился исследователь. — СВД, с прицелом. Видно, спешил очень стрелок. Даже не снял. Интересно, отчего?

Времени, вроде, вагон было? Непонятно...

— СВ... что?

— Снайперская винтовка Драгунова. Вещь в хозяйстве просто незаменимая, — на полном серьезе отозвался Георгий. — Только нам от нее сейчас одни проблемы.

— Слушай, давай в другом месте прикопаем, — с ходу предложил спутник. — Может, ее продать можно?

— Ага, паленый ствол? — Георгий вновь улыбнулся. — Нам забот мало? Хотя, как там у классика? Бороться и искать. Найти и перепрятать...

Михаил согласно кивнул: — А чего, запас карман не тянет...

— Ладно, быть по сему. Решили, — подвел итог Серегин. — Я там, по пути, недалеко ямку видел. Чтобы долго не возиться, травой и листьями присыплем. Если специально искать не станут, не отыщут.

Он уже собрался отправляться выполнять задуманное, но остановился и вновь склонился над раскопом. Пошурудил в земле и вытянул серую от пыли коробочку. Протер уголком платка маленький темный экран-окошко.

— Пейджер, — со знанием дела сообщил Михаил, заглядывая через Гошино плечо. — Сообщения посылать. — Можно? — протянул он руку к находке.

Нажал кнопку и с довольным видом показал светящийся экран: — Смотри-ка, в земле лежал, а работает.

Задумался, пытаясь разобраться с кнопками управления. Потыкал в выдавленные на них стрелки.

— Отправлено с месяц назад. Единственное сообщение.

"В три", — прочитал он короткий текст.

— Что за ерунда? Повтори, как ты сказал?

— В три, — повторил Миша.

Теперь пришла Гошина очередь задуматься. Он вспомнил, как шагал следом за главным охранителем на беседу к вдове.

Лестница, ковровая дорожка... И, стоящий у дверей в покои, человечек.

"Семен, кажется, его зовут", — припомнил он рыжеволосого помощника мадам. В тот момент, когда Георгий приблизился к ее покоям, паренек говорил с кем-то по телефону. Запомнились слова: "...сообщение для абонента..."

"Вон оно что. А я-то думал, кто у нас такой шустрый. Он, выходит, и есть казачок, который засланный?"

Георгий поднял голову и глянул на небо. — Темнеет. Нужно решать, — обратился он к спутнику. Есть предложение. Раз уж мы здесь оказались. Сходи-ка ты к своей соседке в гости. Может, бумаги мои отыскала? И еще, спроси у нее, паренек там был один. Семеном звать. Работает еще, или нет. Мне самому туда не с руки идти, — пояснил Георгий. — Заодно выяснишь, в какую сторону нам топать?

— Можно и сходить, — согласился с доводами советчика Михаил. — Я быстро, — отряхнул испачканные в земле брюки. — Ты мне тогда деньги, на всякий случай, дай.

Он спрятал в карман свернутую купюру. — Слушай, давай так: Я в поселок прогуляюсь, а ты вон к тому домику перебирайся. Это сторожка, а за ней выезд... Уж больно мне сюда возвращаться не хочется. А так по дороге к трассе куда скорее выйдем. Даже если совсем стемнеет.

— Заметано. Только про Семена не забудь. И аккуратнее там... — напутствовал он приятеля.

Глава 6

Идея отправить спутника на разведку возникла экспромтом, однако, по здравому рассуждению, Георгий вынужден был признать, что это оказалось единственно верным решением.

Перепрятав оружие, он неторопливо двинулся к усадьбе. Остановился неподалеку от шлагбаума, преграждающего въезд на охраняемую территорию, присел возле растущих у дороги деревьев, где не так сильно задувал холодный ветер.

Прислонился спиной к шершавому стволу и задумался, обхватив себя руками. Потихоньку над асфальтом потянулись клочья сиреневого тумана. В разрывах темных облаков проявились точки ранних звезд.

Глаза начали слипаться, и он задремал. И увидел перед собой яркое теплое солнце. Медленно выползающее из-за белоснежных вершин гор, виднеющихся на горизонте. Да и было ли увиденное просто сном? Как знать?

Скрип тележек наползает издалека. Он чем-то неуловимо похож на звук духового оркестра, который изредка провожает к погосту жителей окрестных кварталов.

Фальшивое "до" тачки кривого Степки, забивается отчаянным "скерцо" телеги старьевщика Мазы, которая угодила вчера в канаву, отчего левое колесо ужасно болтает и издает вовсе уж неприличные звуки.

Однако всех перекрывает тугое, нудное, словно воскресная проповедь, скрипение арбы грека. Имени его не знает никто, а может быть, даже и сам он, поэтому все зовут его просто "Грек".

Василий улыбнулся, увидев широкое, черное, словно продубленное, лицо.

Добравшись к месту, торговцы раскладывают добро на дощатых прилавках. Голоса звучат глухо и словно бы нехотя. Первые, пока случайные, покупатели. На них пока даже не смотрят. Люди заняты делом.

— Марик, тебе уже двадцать, и куда ты тулишь спицу? — гневно интересуется толстая торговка Роза у своего непутевого сына, больше занятого идеей стащить с прилавка кусок дегтярного мыла, чем установкой серого от дождей и солнца навеса.

— Ой, вы только и знаете, что мучить мне мозги, — не остается в долгу худой, костистый, Марик. У него тоже болит голова, и всеми мыслями он находится в дальнем углу базара, где разливает пенное молодое вино грузин Гоги. Вино делают неподалеку, в темном сыром подвале, но Гоги клятвенно уверяет, что его привозят из Кутаиси фелюгой. Марик знает за подвал, но это его не тревожит. Его беспокоит, что Гоги не хочет дать в долг.

— Куда ты сунул кусман? Галамыжник? — визгливый голос матери ввинчивается в мозг помощника. — Тебя мало драл в детстве покойный папа?

Вопрос праздный и ненужный, поскольку отца своего Марик никогда не видел, впрочем, как и остальные дети доброй и отзывчивой Розы.

— Тьфу на вас, — оскорбленный Марик роняет в пыль неуступчивый навес. — У вас на уме одна коммерция. Пусть дети вшивеют, вам это все равно. Я не удивляюсь, если у вас и взамен сердца кусок этого поганого мыла.

Роза отпускает красную от загара руку на огромную грудь: — Кого я вскормила? Уму не понять, как поворачивается у этого дармоеда язык говорить такую гадость про свою маму? — она крутит свое необъятное, затянутое в ядовито цветастый ситец, тело во все стороны, стараясь найти поддержку. Но публика не обращает внимания на семейную сцену. К скандалам здесь все давно привыкли...

Георгий вздрогнул, проснулся и заморгал глазами, пытаясь сообразить, что мог значить столь яркий и четкий сон. Однако в голове было пусто и бездумно. — Ну и ладно... — решил он.

Но дольше заниматься психоанализом не пришлось. В темноте показались огни автомобиля, полосатый шлагбаум скрипнул, поднимаясь, и, перевалив через асфальтовый бугорок, с территории выползла легковушка. Машина скрипнула колодками и остановилась. Дверка распахнулась, и наружу выскочил Михаил. Он закрутил головой, явно, отыскивая кого-то. Эй, Георгий, замерз? Ты где?

Георгий встал и настороженно всмотрелся в авто: "Что-то мне это непонятно..." — однако, подал голос: — Здесь я.

Напарник коротко бросил что-то водителю и торопливо подбежал к спутнику: — Пляши, Георгий, отыскала твое барахло... И документы...

Опережая вопрос, кивнул на стоящее у обочины авто: — Этот, как его, Семен. Нормальный парень. Мы с ним доболтались... Он в Москву едет. Согласился нас с собой взять. Я ему про тебя ничего не сказал, — поторопился уведомить он товарища. — Просто денег ему надо. Три сотни заломил. Но я, уж извини, пообещал. Сказал, что кореш в гости приехал... Ну, он и согласился.

— Вон оно как? — Георгий всмотрелся в темный силуэт. — Ну, значит, судьба. Идем. Ты вперед, а я следом. Стараясь держаться в тени шагающего первым приятеля, Георгий протиснулся на заднее сиденье и глухо поздоровался.

— Здравствуйте, — явно, не узнав его, поздоровался рулевой. — Михаил сказал, три сотенки. Согласны?

— Добро, — кивнул головой Георгий, отодвигаясь в сторону от зеркала заднего вида. — Многовато, но пусть. Ехать нужно.

— Да, уж. Отсюда никто дешевле не повезет. Тем более — ночью с трассы, — словоохотливо подтвердил Сеня. Я, извини, конечно, и сам бы не взял. Но за тебя тетя Маша попросила. А еще деньги во как нужны. Позарез.

— А что, платят мало? — поинтересовался Михаил, усаживаясь рядом с водителем.

— Тачку в кредит взял, — легонько хлопнул по матовому пластику торпеды рулевой, переключив скорость. — Рассчитывал дельце одно провернуть, да не задалось, теперь вот хоть плачь.

Машина ходко выскочила на федеральную трассу и понеслась по автостраде по направлению к столице.

Мерный рокот мотора, тепло от печки. Георгий, которому вовсе не хотелось ломать случайный уют, резко выдохнул, настраивая себя на рабочий лад.

— Эй, друг. Тормозни, пожалуйста. Приспичило. Пока ждал — подмерз. Почки у меня... На секунду...

— Гм, — выразив явное неодобрение, водитель тем не менее сбросил скорость. — Давай, только быстро, — распорядился он, свернув на обочину.

— Да я успею. Ты, лучше, сам не налей, — Георгий плавно вытянул висящий возле водительской дверцы замок ремня безопасности. Ловко накинул на голову рулевого и притянул импровизированную петлю к подголовнику. — Ты мне, Сема, лучше, сам скажи. А то весь салон уделаем. Кому это ты сообщение давал? О том, что хозяйка в три уезжает. Ну?

Водитель захрипел, дернулся и уставился на лицо, отразившееся в лобовом стекле: — Иван?