Обладатель, чуть посомневавшись, положил книгу обратно на стол.
— Ну, а как вы поживали всё это время? — торговец принялся рыться в выдвижном ящике.
— Нормально, — подумав, сказал Джозеф.
За последнюю неделю произошло слишком много всего. На то, чтоб всё рассказать, ушла бы прорва времени, так что лучше было и не начинать.
Старик удивленно оторвал взгляд от содержимого стола и пристально посмотрел на посетителя.
— И что? Ничего нового? Никаких жалоб?
— Ну почему же? — пожал плечами Джозеф, замечая, что Квирчик уже каким-то образом успел добраться до плюшек и теперь сидел их раздирал. — Просто их слишком много.
— А. Тогда всё в порядке, — расслабился торговец, возвращаясь к своему занятию.
— Вы намекаете, что я всё время ною? — уточнил Обладатель, раздражаясь.
Попугай при ходьбе еле слышно цокал коготками по полированной столешнице и плевался во все стороны творогом.
— Для этого и существуют "острова" — ушел от прямого ответа лавочник. — Чтоб Обладатель мог выплескивать здесь весь негатив, изливать душу, набираться сил. Это — естественное и ожидаемое поведение. Если вы здесь будете держать гнетущие вас мысли и эмоции в себе, то где тогда сможете от них избавиться?
Джозеф посмотрел на невозмутимого старца с подозрением. Тот сверкал честными глазами и излучал искренность. Оперативник сдался и вернулся к чаю.
— Вы знаете, у меня возникла хорошая идея, — через какое-то время поделился торговец.
— Да? — отозвался Джозеф.
— Конечно, речь идет лишь о долгосрочной перспективе, — торопливо заверил владелец магазина. — В ближайшее время что-то подобное сделать будет невозможно.
Обладателю стало интересно.
— Я подумал, что развитие туризма по разным "островам" может оказаться весьма успешным предприятием, — поделился старик.
Джозеф лишился дара речи.
— Мне не послышалось? — уточнил он, немного придя в себя. — Это не шутка?
— Вы совершенно напрасно так реагируете, — лавочник был абсолютно серьезен, — Как вы сами видели, между "островами" можно устанавливать мостики. Какие только чудные уголки не встречаются среди зон рекреации! Если б вы только могли на них взглянуть!.. Я уже все продумал. Вот скажите, вы бы хотели посетить японский чайный домик или швейцарский шале в зимних горах? По сути, не выходя из дома. Не тратя времени и денег на перелет.
— Не в этом дело! Вы хотите устраивать турпоездки по головам людей! Собираетесь пускать в чужое сознание посторонних!
— Во-первых, я пока что не собираюсь, а просто обдумываю такую перспективу, — возразил старик. — Во-вторых, не вижу ничего страшного. Если предпринять все меры безопасности, то никакой угрозы для Обладателя не будет. Судите сами. Сюда уже несколько раз заходили жители других "островов", а вы этого даже не почувствовали. Вы бы никогда об этом и не узнали, если б тогда случайно не встретили того мальчика. Скажите, хоть что-нибудь для вас изменилось?
— Очень многое! К примеру, меня стали выставлять из собственного места рекреации, потому что надо срочно провести какое-то совещание, — Джозефа идея торговца сильно задела. — А еще я перестал считать это место своей крепостью, где никто меня не может потревожить. Если вы здесь устроите проходной двор, то я просто пойду и деинсталлирую "остров". Потому что он потеряет смысл! Мне нужен уголок, где я могу спрятаться от всего мира, принадлежащий лишь мне и только мне! Зачем мне в голове публичный туалет?!
— Вы всё слишком драматизируете. Начнем с того, что не все люди думают так, как вы. Некоторые относятся к таким вещам куда проще. К примеру, можно открыть для посещения только те места рекреации, Обладатели которых на то согласны. А еще, чтоб всё было честно, установить квоту — человек имеет право побывать в стольких местах, сколько гостей готов пустить к себе.
Торговец мудро решил не говорить, что изначально обдумывал идею водить туристов по "островам" втайне от их хозяев, но потом подумал, что это может обернуться серьезными проблемами, потому что кто-нибудь обязательно задумался бы, а не проходят ли экскурсии и у него в голове. Вряд ли положительный ответ сделал бы его счастливым и благодушным.
Джозеф промолчал.
— Разумеется, если это когда-нибудь и произойдет, то очень нескоро, — вздохнул старик, рассеянно протирая тряпочкой извлеченную из ящика каменную фигурку богини плодородия какой-то древней цивилизации. — Пока что общество не готово к такому шагу...
— Зачем вы это достали? — Джозеф с недоумением смотрел на толстую, большегрудую грубо высеченную лысую женщину с уродливыми чертами лица.
Услышав, что его "остров" пока что в безопасности от стороннего вторжения, он успокоился.
— Показать хотел. Смотрите, как интересно...
— Вас вызывают... Вас вызывают...
— А, черт!
Джозеф, интуитивно понимая, что, скорее всего, ничего важного не произошло, нехотя поплелся к двери — таковы правила. Он сам их подписал, соглашаясь на все условия, при внедрении магазинчика в его сознание. Ослушайся — и начнутся всякие трудности типа предупреждений, штрафов, а также деинсталляция "острова" в случае особо грубых нарушений.
— Я же просил меня не будить! — сердито поведал он нависавшей над ним Далиле.
— Обед, — не допускающим возражений тоном произнесла та. — Сначала поешьте, а потом делайте, что хотите. Хоть спите дальше.
Джозеф раздраженно вздохнул — эта забота его напрягала. Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и пошла к выходу.
— Дейдара эта штуку написала? — крикнул ей вслед руководитель, обращая внимания, что второй стажерки в помещении уже не было.
— Да. И даже занесла Камилле в кабинет, — отозвалась подчиненная, покидая комнату.
— Одной проблемой меньше, — пробормотал Джозеф, глядя на часы.
Да, пожалуй, закусить всё же стоило.
В столовой всё было как обычно. Скандал с предсмертной запиской еще не улегся. Впрочем, обсуждался он уже не так активно, как в первые два дня. Криво усмехнувшись на пару шуточек типа "параноик параноика видит издалека" и проигнорировав ряд ехидных, но глупых и уже порядком надоевших вопросов о поездке, оперативник сжевал котлету с картофельным пюре и вернулся в кабинет. Он был в ярости: повар только что сказал ему по секрету, что подходила некая юная дама и просила не продавать Джозефу ничего вредного для здоровья, а наоборот всячески убеждать его брать больше овощей. Руководитель практики заверил любопытствовавшего доброжелателя, что пока не женился, в ближайшем времени не планирует и уж точно не на этой девушке. Твердо решил серьезно поговорить с Далилой и прекратить всё это безобразие.
В комнате еще пока никого не было. Джозеф сел за стол и принялся ждать, мысленно подбирая слова. Стажерки где-то пропадали, но, поскольку обеденный перерыв пока не закончился, они имели на это полное право.
Через десять минут вернулась Дейдара. Доев на ходу банан, она бросила шкурку в мусорную корзину, деловито отряхнула руки и уткнулась в компьютер на своем рабочем месте. Начальник покосился на нее с неодобрением — ему казалось, что девушка проводила перед монитором слишком много времени.
Потом появилась и Далила.
— Я должен с тобой серьезно поговорить, — сурово заявил Джозеф, как только та переступила порог.
Дейдара зыркнула на обоих с любопытством, но тут же вернулась к предыдущему занятию — оно интересовало ее куда больше.
— Хорошо, — спокойно отозвалась Далила, садясь за свой стол.
— Значит так!.. — гневно начал Джозеф.
У подчиненной зазвонил сотовый телефон.
— Прошу прощения, — сказала она начальнику, беря трубку. — Алло?
Оперативник раздраженно ждал окончания беседы. Далила почти не говорила — только слушала.
— Ладно, пока.
— Так вот...!
— Звонила моя подруга, — прервала его Далила. — Она тоже здесь на стажировке. Просила передать, чтоб вы срочно включили компьютер и зашли в почту.
Джозеф растерялся и недоверчиво моргнул. Все его мысли вращались вокруг отповеди зарвавшейся подопечной и с трудом переключались на что-то другое.
— Зачем? — нахмурился он.
— Вам сложно это сделать?
Джозеф, подумав, послушался.
В ящике было несколько непрочитанных писем, по большей части — ведомственная рассылка. Почти на всех значилось имя Камиллы — идея празднования годовщины явно крепко засела ей в голову. Джозеф, устало вздохнув, принялся читать ее послания коллегам. Там были слова о том, что все должны приложить руку к организации торжества, что это разовьет командный дух, позволит наладить и укрепить отношения, как между подразделениями, так и непосредственно людьми, завести новые знакомства и вообще пойдет всем на благо. Вчитываться Джозеф не стал — стиль юристки изъясняться и ее образ мыслей он знал, поэтому ничего нового для себя бы не открыл. В более позднем письме шло ее объявление о проведении конкурса на лучшее предложение по проведению вечера. А потом поисковику без определенной причины вдруг стало тревожно.
Кликнув по последнему закрытому конвертику, если верить времени получения, пришедшему минут за шесть до этого, он почему-то даже почти не удивился, когда узнал, что его идея была признана самой интересной, поэтому претворять в жизнь будут именно ее.
К письму было приложено изображение отсканированного бланка, собственноручно им по дурости подписанного. Джозеф с замиранием сердца прочитал, что от его имени предложила Дейдара. Пришел в ужас.
Там упоминались слова "битва" и "свежий воздух". А также "две армии", "штурм укреплений" и "все шьют себе костюмы". Сие должно было научить работать в команде и доверять коллегам свою спину. Героизму и умению принимать решения в критических ситуациях. Если верить написанному, сплоченность работников ведомства против внешнего врага должна была возрасти до небывалых высот, но, чтоб случайно не породить между ними враждебность и не вынести игровое противостояние в реальную жизнь, состав "армий" предлагалось постоянно тасовать, чтоб все смогли побыть как союзниками, так и противниками. Заодно это улучшило бы навыки трансформации стратегии поведения в постоянно изменяющихся условиях и способствовало тренировке умения быстро вливаться в новый коллектив.
В конце предлагалось поесть жареных на углях сосисок.
И на этом стояло его имя.
Джозеф перечитал всё заново. На второй взгляд всё было так же паршиво, как и на первый. Зато теперь можно было не сомневаться, кто станет самым ненавидимым работником ведомства, когда все это прочтут. Пусть Камилла дотянулась всего лишь до четырех подразделений — остальные располагались слишком далеко, и она даже при всем желании не смогла бы туда попасть. Участвовать в этом, значит, тоже будут лишь они, если, конечно, не найдутся всякие добровольцы-энтузиасты, согласные потратить время и деньги на дорогу до места, где всё это будет проходить.
Джозеф с ненавистью посмотрел на подставившую его подчиненную. Та вины явно не осознавала, как ни в чем не бывало, продолжая заниматься своими делами. Ну почему?! Что ей стоило написать то же самое, но другими словами?! Без этих оборотов речи, от которых Камилла впадала в священный трепет?! "Две дерущиеся толпы в костюмах". Эта идея бы никогда не прошла, от него бы отвязались, и всё было бы хорошо!
— Дейдара, — позвал он, изо всех сил стараясь удерживать себя в руках. — Ты в курсе, что выиграла этот дурацкий конкурс?
— Правда?! — обрадовалась та, отрываясь от компьютера и глядя на начальника с восторгом. — Здорово!
Джозеф ничего не сказал, продолжая буравить девушку свирепым взглядом. Сам виноват — разрешил писать, что угодно. Она просто добросовестно выполнила данное задание. Кто ж знал, что она победит?..
Джозеф в раздумьях побарабанил пальцами по столу и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Во-первых, далеко не факт, что это начинание не загнется через пару дней. Практически наверняка всё так и будет. Очень много организационной работы, почти никто не захочет этим заниматься, а юристка в одиночку это мероприятие не вытянет. Хотя... Речь же о Камилле, здесь ни в чем нельзя быть уверенным. Зато, скорее всего, большая часть работников станет возражать: люди взрослые, серьезные, ленивые, лишний раз шевелиться не захотят... Черт... Это тоже еще не известно.
— Скажи, — снова обратился он к Дейдаре. — О каких костюмах речь?
Девушка мечтательно закатила глаза.
— Это надо индивидуально смотреть, — протянула она. — Для каждого что-то свое. С гримом. И париками. Вот из вас можно роскошного Кинтаро сделать — я как вас увидела, сразу об этом подумала. Брови бы только немного выщипать, да с прической вопрос решить...
Джозеф отвернулся от ушедшей в свой, чуждый ему, мир подчиненной. Участвовать в этом он в любом случае не собирался, поэтому можно было не слушать, что она там говорит.
О серьезном внушении Далиле он совершенно забыл.
Уже через полчаса ему пришло первое письмо, в котором ясно давалось понять, что о поисковике и его "светлых" идеях думает отдел по борьбе с распространением наркотиков. Потом отписались пластические хирурги, позвонил Вилле с вопросом: "Что еще за фигня?".
Джозеф убедился, что не одинок в своем отношении к празднованию годовщины, и решил, что шанс, что всё это еще десять раз сорвется, весьма велик.
У Дейдары заработал принтер.
— Вот, это Кинтаро, — заявила она, кладя перед начальником картинку с изображением какого-то мужика, судя по виду, явно принадлежавшего к той же компашке, что и Шиниромару-сама. — Говорю же, вы на него похожи.
Девушка оценивающе посмотрела на индифферентного руководителя и кивнула своим мыслям.
— Смотрите, какой у него интересный костюм. Сделать доспехи будет непросто, но у вас есть еще почти месяц, вполне можно успеть.
— Знаешь, тот факт, что я молчу, еще не значит, что мне нечего сказать, — поделился Джозеф, мельком глядя на рисунок.
Взор вычленил круглый щит с китайским драконом, длинные белые волосы, копье с какими-то перьями на древке и море пафоса.
Далила подошла посмотреть.
— Кто это? — поинтересовалась она, вертя распечатку в руках.
— Он — генерал имперских войск, последний представитель рода, произошедшего от связи богини войны со смертным! — с восторгом поведала Дейдара, воодушевленная тем, что ей, наконец-то, позволили говорить на эту тему. — Такой клё-ё-ёвы-ы-ый!!! Кя-я-я!
Далила обменялась с Джозефом сочувственными взглядами.
— Это не он убил всю семью Шиниромару-сама, а его самого продал в рабство? — что-то припомнил руководитель стажировки.
— Дааа!!! — взгляд Дейдары затуманился. — Это так... так...
— Ничего общего, — вынесла свой вердикт Далила, сравнивая изображение с сидевшим напротив нее мрачным мужчиной.
— Это пока! — оживилась Дейдара, вставая рядом с подругой и сосредоточенно глядя на картинку. — Смотри, вот эту часть бровей убираем, вставляем фиолетовые линзы, заказываем парик...
Джозеф послушал, что еще с ним хотят сделать, потом разозлился, демонстративно порвал распечатку, накричал на подчиненную и отослал ее в канцелярию что-то ксерокопировать.
