Архимаг, отвергнутый миром.

[*Not in Employment, Education or Training. Грубо говоря, просто нахлебники, которые не работают и не учатся (но не хикки).]

Итак, перейдем от ироничных шуток над самим собой к реальности. Что здесь есть? Файтинги, стрелялки, революция танцев, гоночные симуляторы... Неплохой список. Для начала нужно купить жетоны или что там нужно. Необходимой для оплаты развлечений оказалась карточка, выдающаяся бесплатно, на которую я тут же положил десять тысяч йен.

Час спустя.

Я неплохо провел здесь время перепробовав, наверное, все. Начав с Теккена, перейдя от него к симуляторам, и закончив тем самым танцевальным ковриком. Результаты были не самыми лучшими, но даже так я доволен отдыхом. Правда, под конец мне уже начали приедаться аркады, но думаю иногда сюда можно приходить и спустить пар.

— Давай, давай, — кто-то громко скандировал, поддерживая кого-то. Осмотревшись, я увидел ту самую троицу парней из моей школы. Двое, бритый и парень в очках, стояли чуть поодаль от мини боулинга (который Скибол), а парень с шухером на голове, встав в пафосную позу, держал маленький шар.

Видимо, дождавшись пика своего пафоса, он, отведя руку назад и резко направив в сторону дорожки, послал шарик в путь. Шарик подпрыгнул, добравшись до барьера, но достиг лишь второго уровня лунок. Однако в лунку шар не попал.

Не повезло парню — если шарик не попадает, то он падает вниз и не возвращается. Промах, досадно, но бывает и такое. Но в противовес моим словам, покатившийся вниз шарик подпрыгнул, и выкатился обратно на дорожку...

— Да ладно... — в шоке произнес я. Этот парень смог вернуть себе уже использованный шарик? Такого не бывает, только если самому туда рукой полезть. Каким образом он смог этого добиться?

Второй попыткой он сумел добросить до третьего уровня, но в лунку шарик также не попал. Пристреливается? Словно услышав мои мысли, Иссей запустил третий шарик, который наконец-то поразил цель. 100 очков!

Взяв второй шарик, Иссей вновь начал с прощупывания почвы. Первый бросок едва достиг второго этажа, но шарик вновь вернулся к нему. И вот Иссей вновь заносит руку назад и бросает. Шарик чуть было не попал в лунку с наградой в 100 очков! Прокатившись на самом краю, шарик вновь направился к парню для того, чтобы он, наконец, достиг своей цели.

— Что здесь происходит? — послышался чей-то недовольный голос. Отвлекшись от этой занимательной игры в одни ворота, я заметил небольшую толпу, которая также смотрела за этим представлением. Но, вспомнив о говорившем, я продолжил осматриваться, пока не увидел приближающегося человека с бейджиком работника сего центра. — Что ты сделал, парень?

— Ну, я подумал, что надо попробовать поставить рекорд в этом автомате, — с непринужденной улыбкой ответил Хёдо. Похоже он в отличие от своих друзей, которые начали потихоньку отступать, не понял ситуации.

— Ты понимаешь что сделал? — спросил работник этого центра, к которому начли подходить коллеги. — Если ты промахнулся — ты потерял шар. Нельзя вернуть то, что было потеряно.

— Но я же вернул, — непонимающе ответил Иссей. Похоже, он и правда не знает.

— То что ты делаешь — жульничество. Своими действиями ты не только попытался обманом победить в игре, но и задержал очередь игроков. К тому же некоторые из них могут попробовать повторить твои действия и проиграть, — поучительно-недовольным голосом разъяснял работник. Я думал, что будет хуже... — За твои необдуманные действия полагается штраф, а также мне бы хотелось, чтобы ты вызвал своих родителей. Они должны знать о твоем проступке.

— Но... — осознав перспективы, попытался возразить Иссей. Но, поскольку на него сейчас давило чувство вины, он сейчас представлял из себя не более чем нашкодившего котенка.

— Никаких но, — прервал в зародыше возражения работник. — Пройдем к менеджеру.

Увидев, что подобный необычный подход к игре собираются покарать, люди неодобрительно покачали головой и вернулись к своим делам. Похоже, помощи парень не дождется — его друзья сбежали, поджав хвост.

Жаловался на временный отказ у моего синдрома героя-спасителя? Раз вырастил в себе такой пунктик — соответствуй.

— Эй, погодите, — подбежав к двери для служащих, громко сказал я. Услышав меня, они повернулись. — Он не знал, что это против правил. Не надо его так сильно наказывать.

— Незнание не освобождает от ответственности, — таков был ответ, после которого они продолжили свой путь.

— Но допускает снисхождение, — продолжил я эту фразу. — Он не нарушил закон, так что все не настолько серьезно.

— Он должен заплатить штраф, — продолжили отбиваться от моих нападок. Простите, но я упрямый.

— И заплатит, — признал я их правоту. — Но не нужно быть настолько строгим.

— Он еще не заплатил, поэтому о смягчении еще рано говорить, — возразили мне, однако проблеск света во тьме уже есть.

— Не думаю, что у него есть достаточное количество денег, а тревожить его родителей во время работы не стоит, — вновь начал я наседать. Поняв, к чему я клоню, работник остановился и посмотрел на меня. — Я заплачу.

Спустя долгие пятнадцать минут порицаний Иссея освободили, но предупредили, что к мини-боулингу ему подходить теперь нельзя. Мой поступок восприняли, как благотворительность, поэтому, просто узнав, что я решил помочь парню, от меня отстали.

— Свобода, — вздохнув с облегчением, произнес Иссей. Да уж, можно было подумать, что его собираются посадить за это. Действительно, свобода. Вышел под залог, хех. — Спасиб, только зачем ты мне помог?

— Мне понравилось, то как ты обыгрывал автомат, Иссей, — ответил я. Это и вправду было весело. Редко можно увидеть подобное, наверно, единственным, что перепрыгнуло бы такое, была бы победа человека над казино-автоматом.

— Ты меня знаешь? — удивленно спросил парень.

— Это грубо знаешь ли, — фальшиво обиженным голосом ответил я. — Я твой семпай, второгодка Касуга Арата.

— А ясно, спасибо, сенпай, — поблагодарил меня Иссей, слегка поклонившись. — О, забыл. Простите, сенпай, но мне нужно вернуться к моим друзьям.

— Да ничего, — только вот мои слова были обращены к воздуху, парень убежал. Мда, парень простой и честный. Ладно, в академии еще увидимся, а мне пора домой.

— Неужели вы забыли о том, что сегодня у вас тренировка?~ — мои мысли о предстоящем отдыхе прервал голос Илии. За что ты так со мной? — Вы ничего не забыли? — с гневными нотками ответили моим мыслям. Эх, ну что поделать?

— Мастер, — подала голос Сора. Похоже, она уже вернулась к своему прежнему состоянию. Ну давай, моя спасительница... — Файто~ — милым голосом разбила мои надежды Сора. И когда же я спасусь от этого ада? не услышит. После уроков все становится ещё хуже. Когда нужно прийти к Соне за новыми листовками или же отчитаться, то по какой-то причине в глазах непоколебимой Справедливости я всегда опаздываю. О периодических ненавязчивых подозрениях в моей работе лучше стоит умолчать. Видимо, я ей не понравился с первого взгляда. Жаль, конечно, но ничего с этим поделать не получится. Моих нервов было выпито достаточно, чтобы я не сильно пытался сопротивляться этим придиркам, но на попытки создания компромисса меня уже не хватало. И не надо считать, что этих попыток не было, просто они ничего не приносили.

— Чего и следовало ожидать от такого невнимательного нахала, — в противовес напыщенной речи её лицо слегка подрагивало от гнева. Слабо верится, что это может быть смущение или неуверенность. Вот я к примеру не верю. — Не понимаю, почему вы его взяли, Сона-сама. Нас вполне достаточно для уничтожения этого отступника.

— Да, наших сил достаточно, — легким кивком согласилась Ситри, не обращавшая ранее своего внимания на нашу пикировку. — Но нам также необходимо узнать о возможностях Араты-куна. Ведь я буду права, если скажу, что ты хочешь проверить свои силы в бою с демоном, Арата-кун?

— Да какие у него могут быть возможности? — недостаточно тихо прокомментировала Синра. Я так рад, что ты в меня веришь. Может нам стоит сыграть свадьбу и стать парой Охотников на демонов? От яда наших сладостных речей они умрут в мгновение ока.

— Хотел бы, но все же соглашусь с Синрой, нас слишком много, — пропустив слова Королевы принцессы демонов, ответил я. — Меня бы одного хватило.

— Осторожность лишней не бывает, — Ситри никак не отреагировала на слова своей слуги, что немножко ударило по моей самооценке. Ну да ладно, не надо доводить до того, чтобы девушка защищала мою честь. Это даже звучит странно. — Не подумай, что я считаю тебя слабым, Арата-кун, но в первый раз все же стоит сражаться вместе. По результатам уже решим, стоит ли тебе действовать в одиночку или нет.

— Ясно, — кивнул для наглядности. Извиняющие-волнующиеся взгляды со стороны слуг Ситри не остались не замеченными, как и насмешливый хмык Синры. Наверно, Риас рассказала своей подруге о моем конфузе с Конеко. Такими темпами меня будут считать хиленьким ребенком, которого надо защищать. Моя мужская гордость уже пытается совершить самоубийство от того, что даже Сона решила поберечь мою шкуру. Не то чтобы она была ко мне холодна, но въевшийся в её суть деловой подход обычно не позволял чему-то подобному проявляться. Я бы понял, если бы она отравила меня вместе с Синрой или остальными, которым нужно набираться опыта, но вот переться всей толпой... Это как минимум слишком затратно для простого похода на демона-отступника. И уж тем более эта обходительность во время объяснения того, что лучше быть слишком осторожным, чем расслабленным. Меня уже даже рассматривают не как мага, а как простого человека. Как будто они забыли о нашем знакомстве, хотя... Я же ничего там не продемонстрировал. Они же о моих силах знают только исходя из моего "поединка" с Конеко, плюс умение ставить барьеры. Их ждет большой сюрприз.

— Это здесь? — неуверенно произнесла Ситри, и я её понимал. Логовом демона-отступника из клана Зепар оказался... завод. Не простой, а изумрудный, блин. Не совсем заброшенный завод, производящий... кхм.

— А в-вы точно уверенны, фукукайчо-сама? — дрогнувшим голосом спросила одна из новеньких, Момо Ханакай, обратившись к своей госпоже довольно колким образом. Помимо неё в состав слуг вошла ещё одна девушка — Тсубаса Юра, отреагировавшая на место назначения значительно спокойнее своей подруги по госпоже. Ещё одним островком относительного спокойствия была сама Ситри, в то время как остальные были в весьма своеобразном состоянии. Томое смутилась, но значительно меньше, чем Момо, Рейя находилась в состоянии крайнего удивления, а вот Синра... Я не завидую демону-отступнику, но он хотя бы умрет быстро. Или нет?...

— Да как это ничтожество посмело заставить госпожу Ситри прийти в подобное место?! — возмутилась Королева.

— Вкуса в выборе мест для свиданий у него явно нет, — моментально согласился с ней я, среагировав чисто по инерции. — Но чего у него не отнять, так это подготовки к позднему этапу отношений.

— Не смей шутить, Касуга Арата! Нам, благородным девушкам, в отличие от таких невежеств, как ты, не пристало посещать подобные места! — видимо, Синра решила сменить цель своего гнева, раз уж та не планирует показываться. Ну, хотя бы не пытается меня прибить и то счастье.

— Это понятно, — с легким кивком и понимающей улыбкой, мое тело продолжило изливать свой искрометный юмор. — Сомневаюсь, что ты бы сексуально выглядела в форме рабочей. Тебе бы больше подошел деловой костюм. К тому же тебе бы не подошла работа на заводе. Вот вакансии учительницы и офисной начальницы шли бы тебе почти идеально.

— Я совсем не это имела в виду! — уже абсолютно не сдерживая своего гнева, высказалась Синра. Ай-яй злиться не надо — морщины появятся, к тому же благородным девушкам не пристало гневаться. — И прекращай уже со своим пошлым подтекстом, животное! Как ты вообще можешь шутить на эту тему в подобной ситуации?!

— Я по-другому и не умею, — лаконично объяснил, чем вызвал ещё одну волну гнева на прорвавшую дамбу спокойствия. — А вообще, тебе бы следовало успокоиться. Ну подумаешь завод, могло быть и хуже...

— Куда ещё хуже?! — похоже, запал ещё горит. Ладно, выговорится и успокоится, мне не привыкать быть целью её гнева.

— Отступник мог бы обосноваться в районе Красных Фонарей, хотя это даже круто было бы, — увы, но этот пример ей явно не понравился.

— Да как ты!...

— Хватит, — тихий голос Соны подействовал на Синру лучше любого успокоительного. Нет, она не успокоилась моментально и безвредно. Её гнев спасовал в страхе перед возможным недовольством госпожи. Меня самого подобное спокойствие Соны пугает, все же она тоже девушка и не могла остаться совсем невозмутимой, а это значит, что... Сона разозлилась. Мне уже жаль беднягу, на которого обрушится гнев двух фурий. — Рейя, Момо, Арата-кун вы можете сказать где демон-отступник?

— Сора, поищи-ка нашего несчастного демона, — мысленно передал я задачу своему грмуару.

— Уже, мастер, — бодро отрапортовала она. Её наша ситуация очевидно забавляла. Через несколько секунд Сора ответила. — Там почти все провоняло его маной, но сам источник отсутствует. Я скажу, если почувствую его, но демоны справятся с этим лучше. Все же это их сородич.

— Ага, спасибо, малышка, — также мысленно поблагодарил её.

— Все здание пропитано его энергией, — меня с докладом опередила Кусака. — но самого отступника я не ощущаю. Возможно, он спрятался где-нибудь, поэтому...

— Его там нет, Рейя. — перебил я её, что попытался смягчить извиняющимся взглядом.

— Ясно, в таком случае Рейя найди нам его. Тсубаки проверь здание, — быстро начала раздавать приказы Ситри. Однако её Королева была не столь рада подобному заданию. — Я понимаю твои чувства, но ты лучше всего подготовлена к действиям в одиночку. Хм. Хотя я могу направить с тобой Ара...

— Я справлюсь. — заявила Синра, перебив свою госпожу. Сона просто кивнула ей, не уделив внимания тому, что она была перебита подчиненной. Хотя какой подчиненной, подругой.

— Что требуется от меня? Сразу говорю, с поиском не смогу сильно помочь — не та область действий.

— Мы найдем отступника и уничтожим, в случае, если рядом будут люди, воспользуйся барьером.

Я просто кивнул в ответ. И вот так наша компания лишилась одного члена команды. Нам будет её не хватать. Мы покинули это веселое место. Увы, путешествие сюда было безрезультатным, однако многообещающим. Чего один завод только стоит. Уверен, внутри ещё веселей.

Спустя примерно полчаса-час мы, наконец, смогли найти след нашей цели. Новым местом назначения стал парк. Ну, хотя бы так. Не думаю, что это сможет настолько сильно подействовать на наших дам, как тот веселый заводик.

Приблизившись к демону-отступнику мы услышали чьи-то голоса. Значит рядом могут быть простые люди, поэтому надо приготовить барьер. Стоп, о чем они там говорят?...

— Каждый из вас понимает значимость своих действий, — донесся до моих ушей чей-то высокопарный голос. — Однако вы также должны помнить о последствиях...

— Слушай, клоун, свали отсюда, — послышался мужской голос. Он был недоволен и разгневан. — Не мешай.