Второй этаж встретил меня тремя неймодианцами... Нда, что за трусливая раса — только увидели световой меч, как бросили бластеры и подняли руки.
— Не стреляй, джедай! — воскликнул один из них.
Я пригляделся — они сидели за пультом управления, на котором было полно надписей на их родном диалекте.
— Не стреляю. Где генератор Щита? — спросил я, не веря в свою удачу, — и встаньте, к стене!
Они вылезли из-за своего пульта. Ну, точно, инженеры, какие ни будь или техперсонал.
— В подвале.
— Что на первом этаже?
— Казармы...
— Хорошо. — Кивнул я, и оглядев комнату на предмет опасности (просто бетонная коробка с прикрученными к стенам голомониторами и органами управления сложным оборудованием), перешёл к одной из стен, а пленников поставил к другой, той, что не имела никаких рубильников и пультов управления, а то могли бы быть неприятные "случайности" с "случайно" задетой тревожной кнопкой.
Глаз неймодианцев не было видно — на них всё такие же защитные очки, что и на том, который патрулировал базу, но вот их липкий страх практически ощущался — они обречённо понурили головы и стояли, подняв руки. Через несколько минут руки пленников начали подрагивать, но как раз в этот момент вернулся учитель:
— Внизу никого, а... это кто тут у нас? — полюбопытствовал он у меня, глядя на пленников.
— Техперсонал.
— Вот как? Итак, как отключить генераторы? — спросил он у техников. Один из них не выдержал и тут же ответил:
— тут проходит кабель к эмиттеру. Его... перерубить. Реактор долго глушить.
— Где этот кабель?
В ответ техник посмотрел куда-то в сторону. Там, по стенке шёл толстый, в человеческую руку, армированный кабель, который уходил куда-то на крышу.
— Оби-Ван?
Я кивнул и подошёл к злополучному кабелю. Как бы ни были сильны планетарные щиты, они основаны на работе сотен сегментов, и стоит выключить один из них, как вся система расползается. Конечно, это требует организовать защиту всех таких баз... но видать у неймодианцев не было времени притащить серьёзные силы на свою родную планету. Я включил световой меч и перерубил одним махом кабель, задев так же и стену.
Запахло озоном — провода внутри заискрили, но кабель перестал работать.
— Готово, учитель.
— Тогда...
Как раз в этот момент произошло три вещи — в дверь влетели дроиды, один из неймодианцев выхватил бластер, а сияние щита за окном мгновенно прекратилось и комната погрузилась во тьму на какой-то момент, пока автоматика не включила освещение...
7. Как это славно — вовремя помереть!
"Гадкие лебеди". А&Б Стругацкие љ
* Энакин Скайуокер *
Как и ожидалось. А ожидал я, худшего, и мои худшие подозрения подтвердились — нас, точенее Квай-Гона и его ученика отправили на неймодию, причём с заданием проникнуть и отключить часть планетарного щита. Как именно работает эта система я понятия не имел, но кажется что-то такое из канона вспоминаю... хоть и не из этой эпохи.
Квай-Гон ушёл, следом и его ученик, а я остался один, в компании Эрдва. Дроид пискнул что-то действительно радостно, и выехал на середину каюты.
Корабль начало трясти и мне пришлось сесть в кресло, а вот Эрдва, спроектированный на ремонтные работы в открытом космосе такой тряски даже не почувствует. Точнее — не обратит внимания — его центр тяжести практически над гусеницами, в днище, поэтому опрокинуть ведроида — задача не из лёгких.
После того как тряска закончилась, вернулись и джедаи.
— Энакин, ты слышал наше задание. Надеюсь, с тобой ничего такого не случится?
— Кто знает, Квай-Гон, кто знает. В последнее время мне так не везёт на всякие "случайности", что кажется, что они не случайны...
Как ни странно, но на Квай-Гона это подействовало. Я был прав — джедаи ближе к философам по воспитанию, поэтому умеют мыслить в специфическом ключе.
— Нельзя быть уверенным и в этом, Энакин. Оби-Ван? Ты слышал приказ, так что готовься, возьми всё необходимое.
— Да, учитель. — Отозвался Кеноби и, бросив на меня короткий взгляд, пошёл к себе в каюту.
Ещё через несколько минут корабль с треском приземлился. Я, конечно же, надеялся, что треск принадлежит бесстыдно уничтоженной флоре Неймодии, а не корпусу корабля.
Джедаи одеты и при полном облачении вышли на поверхность планеты, а я остался один, не считая дроида. Ах, да, ещё и команда корабля.
— Эрдва, что ты думаешь по этому поводу? Может, нам стоило сообщить в штаб о том, что я на корабле?
— ** Безрезультатно. Нецелесообразно. ** — Пропищал он на Бинарном языке.... А я оказывается, его знаю! Вот так новость.
— Почему? Мы бы не подвергались такому риску.
— ** Отключение щита потребовало бы больших затрат... анализирую... преодоление с помощью вооружения... осада планеты... не менее ста кораблей класса дредноут и бомбардировки щита... целесообразность диверсии подтверждена ** — выдало это ведро на гусеницах, почти без запинки. А язык то примитивный, рассчитанный на техническое общение. Видно, пропищать что-нибудь философское на бинарном — не судьба. Но зато кратко и понятно — что такое риск двух джедаев в сравнении с перспективой закидывать щит планеты бомбами, потратив при этом гору денег и сил?
— Эрдва, а зачем ты вообще с нами полетел?
— **Не подтверждено. Не "с вами", ты не осознавал, в каком корабле находился. **
— Но-но-но! Ты с темы то не соскакивай! Между прочим, я по случайности в этот звездолёт сел. А вот тебя я видел, сам заехал. И не говори, что перепутал это корыто и Нубиан!
— ** Подтверждено. Перепутал. **
— Вот значит как? Решил дурачка включить? Что ж, твоё право. — Признал я. Если не хочет аргументировать, то и хрен с ним.
Я отвернулся от Эрдва и уставился на дроида-тренажёр. Этот засранец таки достал меня несколько раз, правда, после того как я не только назвал световой меч светошашкой, но и осознал некоторую похожесть в возможном стиле применения, стало полегче. Шашка была, возможно, самым долгоживущим оружием в армии — даже в эпоху пулемётов и броневиков она встречалась на поле боя. Впрочем, памятуя, как часто происходила рукопашная во второй мировой войне, то возможно и зря отказались от шашек — оружие в схватке незаменимое. Прежде всего тем, что опытный боец выхватит шашку и нанесёт удар быстрее чем выхватывает пистолет и стреляет. Это как с ковбоями — есть быстрый, и есть мёртвый. Но главное отличие шашки от меча в том, что она "выросла" из ножа, и орудовали ею хлёсткими ударами, а не силовыми. Рудиментов для сражения против бронированных рыцарей у неё не было, зато была высокая скорость. И конечно же, я пару раз видел показательные выставления по телевизору — когда этой самой шашкой размахивали направо-налево, прямо как мастера всяких японских единоборств. Весь секрет в том, что это совершенно не боевое умение, а скорее упражнение на владение оружием, которое требует чётко чувствовать центр тяжести и вращать именно лезвие, то есть, работать кистью руки.
На душе было тревожно — джедаи ушли, дроид молчал, команда корабля где-то на посту управления, а я — один в гнетущей тишине. Подумав немного, включил меч и, не завязывая глаза, начал упражняться в новом для себя движении. За этим и застал меня капитан корабля — он выбежал из своей рубки и обратил внимание на меня:
— Вы Джедай? Срочно! Сюда летит патрульный корабль неймодианцев! Похоже, они нас засекли.
— Что?! — как? Когда?
— Только что. На радаре корабль, военный!
— Ёж твою... — я промолчал и поднял взгляд на капитана: — "а ко мне вы что обращаетесь?"
— Мы подчинены джедаям! Что нам делать?
— Не, нашли у кого спрашивать, — проворчал я, — щит всё ещё установлен?
— Да.
— Тогда поднимай корабль, у генератора должно быть ПВО... — я срочно размышлял, что же нам делать. Вернуться за Квай-Гоном?
— На мостик, живо! — я первым юркнул в проход и прошёл в рубку управления. В ней было ещё два человека, которые сидели за мониторами и не обратили на меня никакого внимания.
— Далеко отсюда до ближайшего космопорта?
— Километров десять. — сказал мне один из операторов.
— Связь с Квай-Гоном есть?
— Да, установить?
— Да, если можешь. Где корабль? Нас заметили?
— Сейчас заметят. — Ответил тот же техник, стиснув зубы.
— Взлетайте и следуйте к космопорту. Свяжи с Квай-Гоном, быстрее!
Корабль, не успел я договорить, тряхнуло, качнуло, и мы начали подниматься.
— Нас заметили! Полный вперёд к космопорту! — сказал капитан, держась за спинку одного из кресел.
Перед лобовым стеклом пронёсся пейзаж довольно болотистой местности с мерзостными серыми деревьями, и мы двинулись куда-то в сторону.
— Да? — разнёсся голос Квай-Гона по рубке.
— Связь есть, — сказал человек и ещё быстрее защёлкал по сенсорным клавишам голомонитора.
Осталось мне, как дураку, сказать в пространство:
— Квай-Гон, слышите нас?
— Отлично слышу? Что там у вас?
В этот момент мимо корабля пронёсся красный разряд бластера и ухнул где-то в болоте. Команда, спасшая корабль от попадания, тихо выругалась в три голоса и капитан громко приказал: "Щиты на полную мощность!"
— Понятно. Вас обнаружили? Не стоило полагаться на шум от разворачивающегося щита... наверное у них было какое-то другое средство обнаружения. — Сказали динамики и замолчали.
— Квай-Гон? Слышит меня? Мы улетаем к ближайшему космопорту. Срочно отключи щит, мы свяжемся с Йодой и доложим!
— Не стоит, осталось проверить второй этаж. Так... я сам свяжусь с магистром, а вы постарайтесь никуда не вляпаться. — И отключился.
— Вот же... — у меня не хватило мата, что бы выразить отношение к его "постарайтесь никуда не вляпаться".
— Капитан! Когда мы будем в космопорта?
— Через минуту.
В этот момент один из операторов вывел изображение гнавшегося за нами корабля. Это был истребитель.
— Вряд ли мы уйдём от истребителя... — простонал капитан корабля и сел в своё кресло.
— Пофиг. Летим в космопорта. Авось, дотянем.
Как раз в этот момент щит над планетой исчез, открывая неймодию для вторжения войск республики. Я поднял глаза наверх — на небе уже через несколько секунд стали появляться маленькие, но быстро растущие чёрные точки. Свои.
В процессе бегства наш корабль ещё раза три тряхнуло и, кажется, даже были попадания, пока из туманной дымки внизу не показались строения и посадочная площадка. Посадка была похожа на падение, но команда справилась, хотя посадка была похожа на падение.
— Все вон, быстро! — крикнул капитан на команду, и я последовал за ними, только и успел проверить, на месте ли меч и кредитка.
Почти успели. Почти — большие дяди с большими ногами быстрее вырвались вперёд и неслись, сживая бластеры, а я, семенящий следом, отстал от них. Последнее, что запомнил, прежде чем потерять сознание — взрыв за спиной — наш корабль всё-таки добили, и когда меня откинуло на влажный бетон, я увидел как монструозного вида корабль, не меньше полумили в длину шпарит из турболазеров по точке ПВО космопорта...
* Корвет CR-70 *
Гул скрещенных мечей заставил команду корвета сбежать в капитанскую рубку и запереться там. Небольшой команде, безусловно, не привыкать к странностям их нанимателя, но капитан и его помощники не понаслышке знали, как опасно бывает оказаться не в том месте и не в то время.
После трёх минут относительной тишины за взрывоустойчивой дверью послышался хлопок, а дисплей бортового компьютера засветился тревожным красным светом.
— Что там?
— Разгерметизация основного отсека, сэр! — сказал техник, перекрикивая противный звук сирены.
— Опустить затворы! — скомандовал капитан корабля и через несколько секунд разбитые окна главного зала закрыли тяжёлые и герметичные дюрсталевые заглушки. Звук сирены на мостике прекратился.
— Кто пойдёт? — спросил капитан у старпома. Тот, сглотнув, взглянул на своего коллегу-астронавигатора и, тяжко вздохнув, пошёл в зал.
А в зале, сидя на полу, высокий Муун тяжело дышал. Его раса была достаточно живучей и даже могла пережить разгерметизацию, но ненадолго. Опустившиеся почти сразу стальные затворы Муун посчитал обычным делом — уж кто-кто, а его команда не была медлительной, поэтому он и придумал такой трюк. Раненый, с подпалённой молниями одеждой, муун Плэгас, более известный под именем Хего Дамаск, пытался отдышаться и отойти от неприятнейших ощущений открытого космоса — холода и декомпрессии.
Дверь отползла в сторону, и на пороге показался старпом корабля, который увидев начальника в таком виде, тут же бросился к нему, спросив на ходу:
— Вы ранены? Помощь нужна?
— Да. Меддроида сюда, — спокойно сказал Плэгас. Хотя способности тёмной стороны и не позволяли ему исцелять, но уж накачать силой места повреждения и просто простимулировать регенерацию не так уж и сложно.
Старпом тут же бросился обратно, когда его достиг оклик хозяина корабля:
— Стой! Там в космосе... человек. Добейте то, что осталось из турболазеров. Что бы и пепла не осталось.
— Так точно! — вытянулся помощник капитана и бегом отправился обратно на мостик корабля.
* Неймодия, штабной корабль *
Магистр ордена джедаев приземлился на штабном корабле на центральный столичный космодром планеты. В городе уже несколько часов были беспорядки — пилоты торговой федерации массово покидали планету, так, что их еле успевали отлавливать. Некоторым удалось ускользнуть, прихватив себе транспортные корабли, порой вместе с грузом. Огромные серые дредноуты бросали тень на приземистые здания столицы, нависнув над поверхностью дамокловым мечом. Отдельно были отряды истребителей.
Магистр не ждал радушного приёма, его целью было только лишь захватить нута Ганрея и вытащить из него всё, что тот знал про ситхов.
Обойдя мостик, так никем и не замеченный, йода вышел в широкую каюту и попросил своего секретаря-оруженосца собрать всех джедаев в зале. Уже через несколько минут получив известие по комлинкам, джедаи в количестве тридцати человек вошли в зал. Присутствовали самые разные лица — от твилечки с милым личиком и соблазнительным нарядом, до кажущегося воплощением кошмарного сна Пло Куна. На деле Пло Кун был добрым и справедливым джедаем, но свойственная его расе отталкивающая внешность мешала легко заговорить с ним.
Выждав театральную паузу, магистр заговорил:
— Здесь мы собрались, что бы конец положить разбойникам. Но кроме этого есть ещё кое-что, что надо знать вам. Торговой федерации глава, Нут Ганрей, знания имеет очень мне нужные. Ко мне его доставить вы должны, живого и здорового. Последней оборону дворец торговой федерации держит, там он, скорее всего. Уже перекрыто небо над столицей и регионами столичными, потому уйти он никак не может. Доставьте ко мне его, в целости и сохранности... Был живой главное что бы и говорить мог.
Джедаи переглянулись, услышав такие команды, но спорить с магистром не решились и начали расходиться, видя, что Йода закончил инструктаж.
— Постой, Пло-Кун, к тебе есть дело у меня особое.
— Да, магистр? — Пло Кун остановился и, подождав, пока его товарищи покинут помещение, обратил всё внимание к Йоде.
