Девять сердец бога

Позже неугомонный Макс вытолкал нас из постели, уговорив переместиться на лужайку перед домом. Мне нужно было продолжать обучение, и на просторе это делать было удобней. Я повздыхал-поохал, но со скрипом выполз на солнышко.

Витая беседка бесследно исчезла, а на ее месте Лис вырастила удивительное дерево. Оно было похоже на плакучую иву, и длинные ветви свисали до самой земли. Только вот наше, привычное глазу, дерево ивы никак не могло так выглядеть. Тонкие, удлиненные, закрученные спиралькой листья были веселенькой расцветочки — от ярко желтого до багряного цвета. Осень среди вечного лета — это выглядело креативно. При слабом ветре листья тихонько шелестели и играли на солнце пестрыми осенними красками.

Лея, никогда не видевшая ничего подобного, прыгала от восторга, как малое дите, хлопала в ладоши, выкрикивая:— Лис, Лис!

Под ветвями обнаружился плетеный диванчик, столик с бокалами и любимым вином Древних. Здесь еще были сладости и фрукты для Леи. Такой вот мещанский наборчик.

— Лис, твое мастерство растет на глазах у изумленной публики. Ты превзошла саму себя. Спасибо, милая,— нахваливал я, гордо косясь на мужчин. Смотрите, вон от моей Лис какая польза! Волна удовольствия от похвалы коснулась сознания. Лисси лучилась энергией. Ее сущность элементального земляного духа, накачанная моей силой, пульсировала мощью, ощущаясь во всем окружении. Сегодня у Лисси был день советского мультфильма. Да-а-а. Она создавала образы, адоптировала их под свое видение, а мимику додумывала сама. Короче, вы видели Пятачка — девочку? Нет? Повезло вам! А мы видели и не только это. Винни Пух, Чебурашка и крокодил Гена, кот Матроскин....

— Зашибись..., — только и смог выдавить я, глядя на черепаху Тортилу, бодро и деловито снующую туда-сюда.— Лис, закругляйся эпатировать общественность. Не все смотрели в детстве мультфильмы. Лея, вон, малость обалдела. А некоторые и детства-то своего уже не помнят, такие древние ископаемые,— мой намек на почтенный возраст Древних был благополучно проигнорирован. Макс показал мне язык.

Мы втроем уселись на диванчик под ветвями, а Лея, набрав полные руки сладостей, устроилась у меня в ногах, положив голову мне на колени. Сегодня решено было заняться стихией земли углубленно. Металлы, драгоценные камни, амулеты из них и многое другое. Мне все было интересно, я впитывал знания как губка, сразу же пробуя создавать, изменять структуру и форму веществ. Щас-с-с я вам как сделаю такое! Время шло незаметно, мы прозанимались почти целый день.

Лея бродила вокруг озера, чтобы не отвлекать от занятий. Лис получила в ее лице благодарного зрителя и выпендривалась на полную катушку. Я прервал урок и долго смотрел на ее девичью фигурку. А затем решился создать задуманное еще утром. В моей руке появился звездный изумруд, величиной с орех. Мне предстояло вложить в него сложное плетение, создав уникальный и настроенный именно на Лею амулет. Он защитит ее в момент опасности, будет питать своей силой ее целительский дар, сохранит здоровье и молодость на долгие годы, а еще привлечет любовь. Я хотел, чтобы Лея была по настоящему счастлива в большой и крепкой семье, родила кучу детишек любящему мужу и больше никогда не была одинока.

Я ушел в себя и не заметил, как притихли мои мужчины. Энергия тонкого мира была столь многогранной. Соединить, сплести в уникальный узор призрачные нити, напитать их силой, обеспечить устойчивость и стабильность на долгое время, а потом вложить тугой узел в чрево маленького звездного изумруда. Готовый амулет я подвесил на витую платиновую цепочку. Неужели у меня получилось? Я был доволен, как слон, полученным результатом и гордо показал его Максу и Варку.

— Что вы скажите об этом? Хороша цаца?— на моих ладонях переливался изумруд.

— Скажем, что ты владеешь силой все лучше, котенок. Зови девчонку. Как говорится, лучшие друзья девушек — это бриллианты.

Подозвав Лею, и застегнув на ее тонкой шейке цепочку с амулетом, я стал медленно рассказывать ей о свойствах подарка. Пришлось дополнять свой рассказ мыслеобразами, потому что девушке еще трудно было понять смысл многих слов. А потом ее глаза затуманились слезами. Лея поняла, что это прощальный подарок.

— Возьми меня с собой,— очень тщательно проговаривая каждую букву, прошептала девушка. Черт, женские слезы камнем легли на душу. Я не мог забрать ее с нами. Она не сможет ступить на дорогу межмирья и не раствориться, ее тело не преодолеет этот рубеж. Кроме того я понимал, что место Леи именно здесь, быть целительницей, женой, матерью. Теперь, после всех изменений, перед ней открылась чудесная дорога в новую жизнь. И мне нужно отпустить ее с легким сердцем, не омрачая печалью последние дни.

— Мы уйдем туда,— и я показал рукой в небо.— Тебе туда дороги нет, милая.

Большие печальные глаза, полные тоски. Нет, девочка, тебя ждет совсем другая судьба, совсем другой мужчина сделает тебя счастливой. А пока — прочь печаль и грусть. Легкое касание к сознанию, и душившие Лею чувства притупляются, отходят на второй план.

— Я хочу видеть твою улыбку,— беру в ладони заплаканное личико и вытираю пальцами все слезинки. Несмелая улыбка преображает Лею.

— Так уже лучше,— озорной поцелуй в носик, и вот уже тихий смех звучит, как музыка.

— Раз пошла такая пьянка, я хотел бы сделать подарки и для вас,— я обернулся к Древним, которые сидели за спиной и молча наблюдали за нами с Леей.

— И что же ты хочешь подарить, сердце мое?— первым проявил свой интерес Максим.

— Ну конечно! Ты ж у нас первый барахольщик. Драконам сколько не давай — все мало. Смотри не ослепи нас алчным блеском своих завидущих глазенок,— Варк закрыл мои глаза ладонями, нашептывая на ушко:— Драконы, они такие! Натащат в пещеру всякого добра и лежат потом сверху в экстазе от жадности. Зря ты ему о подарках сказал. Теперь — хана, не отвяжется.

— Вот что это за наглые наговоры? Дар, это все бессовестное вранье. Так что ты там говорил на счет подарка?— азарт горел в зеркальных глазах ашус.

— Я заметил, что ты не носишь украшений. Поэтому решил подарить тебе кольцо,— лукаво изогнув бровь, пообещал я.

— Зачем ему украшения? Он и так блестит с головы до хвоста.— Лорд пощекотал подбородок Макса. Тот фыркнул и откинул наглую руку.

Древние вовсю развлекались взаимными сомнительными комплиментами, это была их любимая забава. А я занялся кольцом. Каким оно должно быть, кольцо для любимого ашус. Конечно же, в форме змеи. У меня сформировался замысел. Творить для любимого — одно удовольствие, словно крылья выросли за спиной. Меня распирало от энергии. Я вдохновенно творил подарок, вкладывая частичку себя, своего дара Творца. После создания амулета для Леи, я как бы преодолел новую ступень в искусстве манипуляций с энергией. И сейчас новое творение послушно сплеталось в руках. Мне самому не верилось, что такое возможно. Что это могу сделать я сам.

— Это тебе, Максим,— на моей ладони лежал перстень в виде змеи, кусающей свой хвост.

— Довольно традиционная форма, но нетрадиционное содержание,— продолжал рекламировать я подарок, заметив заинтересованность ашус.

— Это оружие, которое надежно прикроет в бою, никогда не подведет, преданное только тебе безраздельно. Оно компактно и удобно в обращении,— расхваливал я кольцо, как профессиональный менеджер оружейного салона,— тебе нужно нажать на голову змеи и оно активируется.

— Ну-ка, давай его сюда,— ашус надел кольцо, которое тут же подогналось по размеру пальца и нажал на него. Змея на кольце выпустила свой хвост, мгновенно увеличиваясь в размере, наполняясь мощью. Через секунду на нас смотрела, приняв устрашающую позу, огромная черная кобра. От обычной змеи ее отличал, конечно, большой размер и полная пасть серповидных зубов, скорей подходящих пиранье.

— Прикажи ей успокоиться,— попросил я.— Она будет слушаться только тебя. Я специально уничтожил всяческую привязку к создателю.

Макс перетек в свою змеиную форму и стремительно бросился к кобре. Захватывающее зрелище переплетенных змеиных тел, черное на зеркальном серебре. Они общались без слов. Одна подчиняла другую, утверждала свою власть, безоговорочное главенство ашус и преданность черной кобры.

— Кажется, эти двое договорились и установили, кто круче.

— Как раз в том, кто круче, я не сомневался ни на секунду. Я не хотел создать бездумную марионетку. Кобра обладает задатками разума и способна сама действовать в условиях боя. Но Мейкшел должен был показать свое право хозяина. Теперь она предана ему до конца.

— Поздравляю, ашус у тебя теперь новая хвостатая подружка,— Варк никогда не устанет подкалывать Макса,— правда немного лысая.

— О, да теперь уже ты завидуешь?— ашус вернулся в человеческий облик, а кобра снова стала перстнем на его руке.

— Спасибо, Дар,— меня подхватили на руки и закружили по поляне, а потом прижали к стволу дерева и сладко благодарно целовали, приподняв за бедра. Я видел, что Максиму понравился мой дар, что делало меня счастливым. Казалось, что мне все по плечу, и я становлюсь всемогущим. Голова кружилась от силы и открывающихся возможностей.

Мы вернулись к остальным раскрасневшиеся и с припухшими от поцелуев губами. Я забрался на колени к Лорду, лицом к лицу, оседлав его согнутыми ногами, и подставил шею для поцелуя.

— Что же хотел бы получить в подарок мой Лорд?— я млел от касаний его влажного языка.

— У меня есть все, что нужно,— вампир прикусил тонную кожу шеи, а потом зализал укус. Я заерзал у него в руках, выгибаясь для ласки. И все же я хотел порадовать Варка, моего Темного Лорда, в котором смешались свет и тьма. Я никогда ранее не пробовал работать одновременно с такими несовместимыми силами. Перед глазами возник образ Варка, дающего мне клятву Старшего. Тогда он предстал передо мной таким гордым, уверенным в себе бессмертным воином с темными призрачными крыльями за спиной, развивающимися подобно королевским стягам. Повелитель и властелин, сколькими армиями ты командовал, сколько сражений прошел, прежде чем одиночество и голод за тысячи лет иссушили твою душу, превратив в хладнокровного убийцу, вампира, сосущего жизнь. Лорд всегда закрывал от меня эту часть всей жизни. Какие тайны ты еще скрываешь, мой Темный владыка.

Я гладил черные короткие волосы, белую кожу волевого лица. Такой четкий контраст все же сочетался в притягательном образе. Свет и тьма...Я погружался в свои мысли, в тонкий мир. Сила, призванная мной, бушевала вокруг тугой воронкой. Варк с шипением отстранился от меня, как от ожога. Я не был уверен, что у меня хватит силы осуществить задуманное. Свет послушно отвечал мне, а вот тьма...Капризная сила ни как не давалась в руки. Я настойчиво, вновь и вновь сплетал ускользающие нити, пытаясь почувствовать их суть, погружаясь все глубже в более тонкие слои. И тьма покорилась моему напору. Руки переплетали, казалось, несовместимое в единый узор. Зачерпнуть неистовую силу из самого центра источника, что горит внутри, вложить частичку своей души и вплести в общий рисунок. Дар Творца неистово пылал во мне, давая воплощение замыслу. То, что получилось, было слишком ярким, подобно солнцу слепило человеческие глаза и душу. Не уверен, что Лея сможет смотреть на это и не потерять сознание. Значит нужно пока скрыть подарок в непроницаемый кокон.

Я забыл о времени и, когда закончил творить, вокруг уже опускались сумерки. Лея, Варк и Максим плескались в озере, не надолго оставив меня одного. Подойдя к берегу, я помахал веселой троице рукой. Меня тут же обрызгали теплой водой. Признаться, идея искупаться нравилась мне все больше. Одежда полетела на берег, а тело с разбега нырнуло в прозрачную воду. Я смывал усталость, ритмично работая руками. Вся троица поплыла мне навстречу. Беситься в воде нравилось всем, но выходить все же пришлось. Варк вынес меня на берег и мгновенно высушил от влаги длинные волосы.

— Я закончил подарок для моего Темного Лорда,— промурлыкал я, запустив руки в короткую шевелюру Варка. Он лишь вопросительно поднял бровь. В этом весь Варк. Одним изящным жестом мог сказать так много всего.

— Лея, милая, Лис зовет тебя в дом ужинать. Позже ты присоединишься к нам опять,— обернулся я к девушке. Мне нужно было удалить ее сейчас подальше. Лея улыбнулась и послушно побежала в дом.

— Даже так?

— Пойдем, мне не терпится показать это тебе. Потом ты сам решишь, кому его показывать,— я потянул Варка за руку по направлению к дереву, под которым мы сидели. Там я оставил подарок под непроницаемым покровом.

Взяв дрожащими от волнения руками свое творение, я протянул его Лорду и снял покров. Всем пришлось зажмуриться, ибо вне тонкого мира мое творение мерцало звездным светом и первозданной тьмой, даже наши глаза не сразу смогли привыкнуть и разглядеть детали. На ладонях лежал Венец, сотканный из самой тьмы. Она клубилась внутри основы, выполненной в форме волчьей головы. В раскрытой пасти темный зверь держал невозможно прекрасный камень. В нем горел неземной свет, совершенной чистоты, острой, как бритва, подавляющей сознание своей глубиной. Если бы не окружающая камень тьма, которая приглушала сияние, то свет мог бы свести с ума каждого из нас.

— Дар, ты подобно своему беспечному богу, не ведаешь, что творишь,— хрипло проговорил Лорд.— Иногда красоты бывает слишком много, и она ослепляет, убивает не хуже самого страшного оружия. Вспомни Орлано, который, воплотившись, принял Лик настолько совершенный, что обезумели даже боги. Чем обернулась для него такая красота? Сам не ведая, что творишь, ты создал Светоч. Такие камни способны ослепить и поработить волю миллионов, ибо каждый увидевший их стремится владеть ими безраздельно. Миры, где они появляются, погружаются в пучину войн, предательства и горя. И если бы не оправа из тьмы, искажающая свет, и твое присутствие, возможно, мы бы уже вцепились насмерть с Мейкшелом друг другу в глотки, пытаясь завладеть Светочем.

За спиной Лорда струились крылья с вырывающимися хищными отростками, готовые вцепиться в ближайшую жертву, а Мейкшел еле сдерживал процесс перехода в боевую форму. Его лицо исказила жуткая гримаса. Оба Древних стояли друг против друга, тяжело дыша, объятые агрессивной аурой. Какую же силу воли нужно иметь, чтобы сдерживать себя вблизи этого смертоносного чуда? Орлано, что же я наделал?! Его нужно уничтожить, хотя сама мысль об этом была противна и болезненна. Как можно покуситься на такое совершенство, даже подумать о его уничтожении? И все же я был его создателем, и в моей власти было потушить этот огонь. Картины проклятого города из мира Орлано всплывали перед глазами и это отрезвляло. Красота может обойтись слишком дорогой ценой. Венец не будет причиной раздора. Такие истории уже случались и повторения трагедии больше не произойдет. Я потянулся к своему созданию сквозь призму тонкого мира. Ладони погрузились в сияющий центр и бездонную тьму. Разделить пленительный свет и холодную тьму, подчинив их силу. Впитать Светоч в себя, рядом с истинным источником, он казался лишь искрой от пожара, неистовой, завораживающей, но все же лишь искрой. Тьма потеряла форму венца и теперь доверчивой змейкой скрутилась у меня на ладони. Неужели я уничтожу её, покоренную и такую ласковую? Ей позволено будет остаться, спрятаться, затаиться в самом тихом уголке души. Ибо неясное предчувствие подсказывало мне, что я еще воспользуюсь поглощенной и пригретой на груди тьмой очень скоро.