— Мистер, я хочу, что бы вы приложили палец к ФОНТу.
Алексей недоверчиво посмотрел на линзу. Слоненка тоже попросили только посмотреть, а чем закончилось?
— Зачем? — глупый вопрос.
- Я хочу определить, кто вы.
Ну вот, попался как кур в ощип.
— Послушайте... — начал он упавшим голосом.
— Мистер, чего вы боитесь?
Алексей покрылся липким потом. Он почувствовал себя, как узник перед расстрельной командой. Сейчас его проверят этим чертовым ФОНТом, и выяснится, что данных на гражданина Каширцева Алексея в базе данных просто нет. Отсутствуют и все тут, так как зародился он в мире совсем ином, Интернет-связи с этим, явно не имевшим. И тогда что? Арест — это еще просто. Кто знает что может зародиться в мозгу военного. Это как иметь дело с инопланетным организмом. Ничем хорошим не кончится. Вроде тесного сотрудничества с существами, уничтожившими колонию.
Неожиданно в ухе капитана пискнуло.
— Капитан... — по комнате разнесся тихий, изможденный голос — Ребята...
Капитан тут же забыл об Алексее. Ладонь прилипла к уху. Рейсон и Дарк бросились к нему так быстро, словно тот из них кто достигнет капитана первым, получит приз десять тысяч долларов. Обступили, полезли чуть ли не в ухо.
— Шаулир! — закричал капитан. — Шаулир ты где?! Что с тобой?!
— Капитан... приятно снова услышать... твой... голос, — в уставшем, изможденном голосе прорезались свистящие звуки, будто в дырявых мехах. Он начал шумно вдыхать.
— Шаулир, где ты?! Мы придем. Мы заберем тебя.
— Ребята... слушайте... Я нахожусь... на... уровне... три Д...
Рейсон почесал лысый затылок.
— Это где сан-блок, — сказал он.
Капитан коротко мазнул по нему взглядом. Отодвинул, что бы не лез слишком сильно. А то прямо в ухо заглядывает, будто может увидеть там пропавшего Шаулира.
— Рейсон... мне повезло... услышать и... твой голос... африканская ты обезьяна...
Рейсон сжал челюсти так, что вздулись желваки. Зашевелил бровями. В уголке глаза показалась прозрачная капля. Рейсон напрягся, с хрипом вдохнул воздух. Готовая соскользнуть слеза испуганно шмыгнула обратно.
— Я тоже рад слышать тебя, дружище, — проговорил он.
Дрожа, захлебываясь и задыхаясь, голос продолжил.
— Мы находимся в главном зале... кажется... По крайней мере... тоже... здоровый зал...
— Мы? — переспросил капитан.
— Я здесь не... один...
— Колонисты? — взгляд капитана уперся в Алексея. Словно кинжал воткнулся.
— Да... Восемь человек...
— Жди нас. Мы сейчас придем.
— Обязательно придем! — крикнул не выдержав Рейсон.
— Мне... уже все... А вот за... Приходите... Здесь ребенок...
— Шаулир! — это уже не выдержал Дарк.
Прибор ответил молчанием.
— Шаулир!
Рейсон сжал ДУГАТ.
— Пошли.
— Тихо. И всем спокойно, — капитан что-то переключил в приборе. — Деленд, Аман. Шаулир вышел на связь. Мы отправляемся за ним. Вы дождетесь транспортника. Если мы не вернемся — нас не ждать. Приказ поняли? Нас не ждать!
По голосу, донесшемуся из наушника, стало ясно, что приказ слушающим не понравился.
— Есть, капитан.
— Вы только вернитесь и Шаулира притащите.
Дарк покачал головой. Резко вскинул ДУГАТ к потолку.
— Вперед.
— Герои, — проговорил капитан. — Пошли.
— Стойте, а я?
— Гражданским оставаться на месте. Ждать спасателя, — приказал капитан.
Алексей почувствовал, как в нем закипает злость.
— Вы что, зря дали мне вот это? — он махнул ДУГАТом. — Покрасоваться что ли? Там мой сын и я пойду туда. С вами или без вас.
— Хорошо, — неожиданно согласился капитан. Алексей даже опешил. — Рейсон последишь за мистером, что б с испугу нам же в спину не шарахнул.
ГЛАВА 9
До лифта по коридору добрались спокойно. Первым шел Дарк, за ним капитан. Алексей был третьим, а Рейсон замыкал отряд.
Алексей осматривался по сторонам. Казалось, что по базе колонистов лупили из пушки. Несколько раз встречались огромные, метр на метр, дыры с выгнутыми наружу краями. В одной из этих дыр они обнаружили свесившегося мертвого богомола. На первый взгляд он был без повреждений. Но, осмотрев его, они нашли одно пулевое отверстие в сочленении у головогруди. Алексей на всякий случай запомнил.
— Ради блага всех людей встретил существо - убей, — пропел Дарк. Даже шепотом его голос оставался пронзительным. Как милицейская сирена, только в этот раз услышанная улицы за две от тебя.
— Помолчи, — обрезал капитан. Он махнул рукой, и отряд двинулся дальше.
Прежде чем войти в лифт, Дарк быстро осмотрел его, потом кивнул. Отряд спешно погрузился. Рейсон нажал "3 Д". Лифт пошел вверх, потом неожиданно для Алексея двинулся в бок и спустя некоторое время вниз. Все, напряженно замерли. Что их ждет на выходе?
— Бить на шорох, — приказал капитан. — Стреляйте сразу, потом разберемся.
Дарк хотел что-то сказать, столкнулся взглядом с капитаном и закрыл рот, громко щелкнув зубами.
В движении лифта наметилось замедление. Все подняли автоматы, приготовились. Алексей сжал ДУГАТ, как умирающий от голода сайку хлеба. Чуть качнувшись, лифт остановился. Двери бесшумно поехали в стороны. Под прикрытием ДУГАТов Дарк скользнул в коридор. Махнул рукой: все спокойно. Остальные быстро выскользнули следом. Алексею на их фоне казалось, что он движется словно парализованный медведь. Вот сейчас кто ни будь сверху хрясь рогатиной по загривку и всё. Шкуру на половик.
Как только вышли, двери лифта сразу закрылись, и он с тихим гудением ушел.
— Капитан? — насторожился Рейсон.
— Слышу, ждать.
Алексей напрягся. Лифт ушел сразу, значит, его кто-то вызвал. И этот кто-то скорее всего сейчас сюда нагрянет. Испуга Каширцев не испытывал. Только появилось задиристое - "Пусть только сунется, угостить найдется чем".
Тихое гудение возвестило о возвращении лифта. Три ДУГАТа уставились в дверь, готовясь, как только откроется... ДУГАТ Дарка обшаривал коридор, чтобы и оттуда никто не подобрался.
Двери ушли в сторону. Оттуда шагнули два человека. Уткнувшись в стволы, отшатнулись обратно.
— Деленд, Аман! — выругался капитан.
— Так точно, капитан.
— Вы слышали приказ?
- Так точно.
— Вернетесь, разберусь с вами. Черт с вами, пошли.
Новоприбывшие вздохнули с облегчением. Видимо, ожидали более серьезной бури. Пошли перед Алексеем. Оба крепкие, как молодые дубки, коротко стриженные, лица квадратные. Похожи друг на друга как братья. Только у того, который Аман на правой щеке родимое пятно.
Коридор тянулся словно бесконечный. Лампочки то ли перегорели, то ли их перебили. Светят одиночки примерно через каждые десять метров. По сторонам тени. Кажется, что в них кто-то шевелится, прячется. Палец так и чешется надавить на курок, полить коридор "свинцовым" дождичком.
— Внимание! — капитан приподнял руку, привлекая внимание. Алексей сразу понял: пришли. Рейсон и Дарк быстро встали по сторонам двери. Деленд примерился выламывать. Алексей и Аман не спускали глаз с коридора.
— Пошел!
Дверь с треском распахнулась. Деленд ворвался внутрь. Ствол ДУГАТа хищно заходил по сторонам.
— Деленд, что там?
— Капитан, людей здесь нет.
— Как нет? — Дарк сунулся в комнату, осмотрелся. — Точно. Чиста как совесть праведника.
— Рейсон, — позвал капитан. — Ты знаешь уровень Д?
— Так точно, капитан.
— Где здесь еще может быть большой зал?
— Большой зал есть через пять комнат. Специально для врачей делали, чтобы устраивать общие собрания.
— Пошли. Дарк, Деленд! Что вы там застряли?
Из комнаты раздался шебуршащий звук, но никто не появился.
— Где вы там? — капитан нахмурился. — Рейсон, проверь.
Негр оттеснил Алексея в сторону.
— Следи за мной, — приказал он.
Алексей кивнул. Передвинулся так, чтобы видеть широкую спину Рейсона и большую часть зала. Шагнул вслед за ним, но остановился, как только переступил порог. Дарк и Деленд стояли у дальней стены. У их ног лежали два неприятного вида кокона.
— Что это вы нашли? — спросил Рейсон.
— Рейсон и ты, как тебя там, — Деленд посмотрел на Алексея. — Идите сюда, посмотрите.
— Я здесь подожду, — сказал Алексей.
Рейсон подошел к ним, наклонился над коконами, ковырнул оболочку. В комнату заглянули капитан и Аман.
— Что это вы нашли? — капитан присмотрелся к солдатам. — Дарк, Делен? Где ваши ДУГАТы?
Рейсон оторвал лоскут кокона, заглянул в глубину. Лицо его дернулось, он резко кувыркнулся назад. У противоположной стены вскочил, вскинул ДУГАТ.
— Стоять! — заорал он на двинувшегося к нему Дарка.
— Рейсон! — так же заорал капитан. — Ты с ума сошел. Убери оружие.
— Это не Дарк. Не подходи, тварь, башку снесу!
— Рейсон, что с тобой? — лицо Дарка побелело, на лбу выступили крупные капли пота, однако останавливаться он не стал.
— Не подходи! Капитан, это не Дарк. Дарк в коконе. Я оторвал кусок этой дряни, а под ним лицо Дарка. Бледное, с вытаращенными глазами.
Алексей вспомнил про оборотней, решительно вскинул автомат.
— Стой! — проговорил он. — Я тебя не знаю, поэтому пристрелю без зазрения совести.
— Аман! - коротко бросил капитан.
Алексей почувствовал, как его сзади обхватили за руки. Прижали локти к бокам. Он дернулся, но Аман держал крепко.
— Рейсон! — крикнул капитан. - Дарк, немедленно остановись. Не провоцируй его.
Неожиданно хватка ослабла. Каширцев вырвался, но Аман не стал его удерживать. Вместо этого он вскинул ДУГАТ. Щелкнул выстрел. На виске Дарка проклюнулась дырочка. Через мгновение его голова разлетелась на куски. Безголовое тело прошло несколько шагов и упало на пол. Капитан бешеными глазами посмотрел на Амана. Рейсон с решительным лицом направил на Амана ДУГАТ, сам до конца не верил что Дарк — это не Дарк. Тут же перевел его на Деленда. Рот распахнут в изумлении, но руки держат оружие уверенно, потому что упавшее тело уже не было телом Дарка. Иссиня черное суставчатое тело при жизни подпиралось восемью массивными лапами. Сплющенный с боков хвост мелко дергался. Из шишки на его конце выдвигались и задвигались длинные иглы. Существо не отличалось от обнаруженного ими до этого, было лишь чуть помельче.
Раздались частые очереди. У стены дергалось существо только что бывшее Делендом. Рейсон орал и поливал его смертоносным дождем из ДУГАТа. Наконец богомол упал. Рейсон и капитан сразу бросились к коконам. Начали разрывать их голыми руками. Вскоре показались освобожденные тела Дарка и Деленда.
— Когда только успели! — проговорил Аман. — И какая точная мимикрия.
Услышав его голос, капитан обернулся.
— А если бы ты ошибся?
— Нет, капитан. Когда я схватил новичка, то отвернулся и увидел лжеДарка краешком глаза. Самым краешком. Я увидел, как к Рейсону идет человек, но на него наложен полупрозрачный силуэт гигантского насекомого.
Рейсон полностью освободил Деленда из кокона, приник к груди.
— Ты надеешься что-то услышать сквозь слой брони и одежды? — поинтересовался Аман.
— Уже слышу, — сказал Рейсон. — Деленд живой.
Следуя его примеру, капитан также прижался ухом к груди Дарка. Вслушался. Сначала была только тишина. Потом медленное, тягучее т-у-к. Прошла секунда, две и снова т-у-к.
— Живой, — капитан нахмурился. — Только словно под наркозом.
— Капитан, в коридоре движение, — сообщил Аман.
— Что там? — он быстро поднялся. Перекинул ДУГАТ со спины в руки. Рейсон подтащил Деленда к Дарку. Встал над ними, готовый защищать до последней капли крови.
— К нам идут три человека. Нет, уже четыре.
— Посмотри, люди ли они, — приказал капитан. Аман повернулся боком, посмотрел. Еще покрутился, пристраиваясь и так и так.
— Нет, вроде.
— Какое "вроде". Что там?
— Не разгляжу.
— Так и надо сразу, а то "вроде". С этим "вроде" знаешь где можем оказаться? Рейсон, иди в коридор. Всем приготовиться, но без приказа не стрелять.
