Амбер. Магическая Академия

Вздохнув, вновь уставилась в потолок, жалея, что не нахожусь на залитом сентябрьским солнцем стадионе, а валяюсь в медкорпусе на белоснежной кровати, куда меня отправила магисса Авира! Ведь со мной совершенно, абсолютно ничего не случилось! Ну да, перепугалась до жути и совсем немножко упала с дракона... Вернее, спрыгнула с Лехора чуть раньше, чем он успел приземлиться, угодив в расставленную моей четверкой магическую сеть. Ободрала спину и расцарапала ногу о жесткую чешую, но ведь все давно уже зажило!

К тому же преподавательница и Лехор перепугались не меньше моего! Так почему же в палате я одна, а на соседней кровати не лежит бледная как смерть магисса Авира, с всклокоченными короткими волосами, а у второго окошка не греется на солнце растерянный старый дракон, которому магисса Ринтар должна была уже залечить болящую лапу и принести ведерко успокоительного — того самого, что стояло нетронутым в стакане на тумбочке возле моей кровати?!

Тут дверь распахнулась, и я подскочила, готовая снова протестовать и требовать у заведующей, чтобы меня сейчас же, сию минуту отпустили! Открыла рот, но...

Сразу же его захлопнула, потому что в просторную светлую комнату вошел магистр Виллар. Замер, смотрел на меня изумленно. Поняв, куда именно направлен его взгляд, я мысленно охнула. Нырнула обратно в кровать, натянув одеяло чуть ли не до подбородка, очень-очень надеясь, что он не успел рассмотреть детально... мой промах!

Трехликий, ведь на мне лишь одна сорочка!

Магистр Виллар, кажется, тоже растерялся, но быстро пришел в себя. Подошел. Смотрел на меня, кутавшуюся в одеяло, сверху вниз, и черная преподавательская мантия развевалась на сквозняке. "Свежий воздух, детка, помогает от всяческих недомоганий, — помню, как заявила магисса Ринтар, — не хуже всех целительских заклинаний!" По мне — пусть она лечит чем угодно — хоть Высшими заклинаниями, хоть молитвой, хоть свежим воздухом, — но я-то тут причем?! Ведь я совершенно здорова!

Магистр Виллар тем временем подтянул стул и устроился возле моей кровати.

— Это утро хорошо начиналось, пока я не упала с дракона? — спросила у него жалобно, уставившись в синие, напоминающие о летнем небе глаза.

Отвечать он не спешил. К тому же дверь снова распахнулась, и в проеме показалась встревоженная магисса Ринтар. У нее было улыбчивое, добродушное лицо, и полноватая магисса чем-то напоминала мне заботливую курицу-наседку с нашего птичьего двора.

— Итак, адептка Райс, — декан сделал знак магиссе удалиться. — Мое утро началось вполне неплохо, но сейчас я охотно послушаю о вашем. Расскажите мне всю подноготную вашего полета на драконе. Зачем вы вообще...

Не договорил.

— На него полезла? — обреченно спросила я.

Магистр кивнул.

Вздохнув, пересказала ему все... Все! О том, как услышала чужой голос в голове. Нет, не так — мне почудилось, что я не только могу читать мысли дракона, но и сама стала его частью. Словно это у меня, а не у него болела пораненная в скалах лапа и давно уже ныло сердце — застарелая тоска по умершей второй ипостаси.

Именно из-за этого я и полезла на драконью спину — Лехор меня попросил, и я не смогла ему отказать.

Про сны о небе и полетах умолчала, потому что мне было жуть как стыдно. Да уж, Амбер Райс, Всадница без страха и упрека! На самом деле — трусливая девица, испугавшаяся двухметровой высоты! Это в своих сновидениях я бесстрашно парила над горами, вдыхая морозный воздух ледников, а тут... И бедняжку старого дракона перепугала!

Магистр Виллар слушал, не перебивая. Остановил меня, лишь когда, закончив свой короткий рассказ, я принялась каяться в слабоумии. Быть может, я сошла с ума, и мне все-все почудилось?! Голоса, чужие мысли, чужие чувства — все это не мое, наносное. Неужели мой разум сыграл со мной злую шутку? Наверное, так сильно разволновалась из-за начала учебы, что немножко того... Умом тронулась. Как я могла слышать дракона?! Ментальная магия мне не поддалась, и магистр Шеппар, подозреваю, поставил хорошую оценку на экзамене исключительно из жалости. Ну, еще и потому, что я отлично знала теорию.

— Разве магисса Авира вам не сказала? — удивился декан.

Покачала головой. Магисса Авира так разнервничалась, что ей самой впору пить успокоительное.

— Меня удивляет еще и то, адептка Райс, что ваш отец, отлично вас подготовивший, сделав практически универсальной магиссой, забыл упомянуть о такой мелочи, как... Кровь! — возвестил он торжественно.

— Какая еще кровь? — спросила растерянно.

— В ваших венах течет кровь драконов, именно поэтому вы слышали Лехора и именно поэтому на Ментальную Магию, которую преподает магистр Шеппар, ходить вам нет никакого резона, — заявил магистр Виллар. — Делать вам там совершенно нечего! Магистр Шеппар даже и близко не дракон, так что... Будете заниматься отдельно с магиссой Авирой. Она расскажет об особенностях ментальной магии у представителей вашего рода и покажет основы драконьей магии. К сожалению, в Академии, кроме нее и меня, никто не обладает нужными навыками, чтобы обучать вас...

Он говорили что-то еще, но я уже ничего не слышала. Замерла, застыла, и мысли мои тоже замерли, словно они — известковый раствор, который каменел на глазах.

— Погодите! — стряхнула оцепенение. — Но это не совсем так! Вернее, это совершенно не так! Вы ошиблись, магистр Виллар, в моей семье никогда не было драконов. Не смотрите на меня, словно... С таким скептическим выражением на лице! Я отлично знаю свою родословную и могу перечислить всех своих родичей аж до десятого колена. Мой отец и дед крайне скрупулезно подходили к таким вещам, поэтому ни один моих предков не остался неучтенным. Во мне нет драконьей крови!

Магистр Виллар пожал плечами.

— Я не видел вашей родословной, но факты, адептка Райс, говорят сами за себя. Раз уж вы смогли уловить мысли Лехора, это означает, что в вас есть добрая часть его племени. Остальные вопросы уже не ко мне. Завтра загляните в деканат, получите новое расписание. Посмотрю, куда можно вас пристроить.

Я же лежала, раздавленная собственными мыслями, неожиданно поняв, каким образом во мне может течь эта самая... кровь. Неужели магисса Финли права?!

Судя по ее виду, она застала не только всех королей династии Гервальдов, но, глядишь, вспомнит и Первое Пришествие Трехликого! При этом слабоумием она не страдала, и глаз у нее был цепкий. Она сомневалась в том, что Двейн Райс — мой отец. До этого момента ее слова мне казались пустыми, безосновательными. Пусть с папой мы внешне непохожи, но он любил и растил меня, ни разу и словом не обмолвившись... К тому же магия поддавалась мне так же легко, как и ему. Я списывала это на семейную склонность, ведь среди моих предков было полным-полно архимагов и... Ни одного дракона!

Родственники мамы оказались с куда более скромными способностями из хорошего, но обедневшего рода. Я видела родословную Ариты Ортейги — она заказывала ее как раз перед свадьбой, и этот свиток хранился в Калинках. Никаких вторых ипостасей крылатых ящеров!

Но... "Факты, адептка Райс, говорят сами за себя!" Против фактов не пойдешь. Если во мне течет кровь драконов, кто же, демоны его побери, был моим отцом?

Подозреваю, магистру Виллару не понравилось мое состояние, поэтому он официальным тоном сообщил, что цвет моего лица соперничает бледностью с белоснежной наволочкой и скоро меня станет невозможно найти без помощи магии.

— Дайте-ка мне вашу руку!

Кое-как высвободила свою конечность из-под одеяла, удивляясь тому, как странно она выглядит в его смуглой, крепкой ладони. У магистра Виллара оказались длинные, нервные пальцы. На одном из них — золотой перстень с монограммой. Переплетенные линии, сложный узор, складывающийся в буквы "О" и "Ф". Где-то я уже видела такой... Но — где?! Кажется, в одной из самых древних книг в отцовской библиотеке.

Тут магистр сжал мою ладонь, коснувшись запястья. Приложил большой палец к вене, сдавил ее довольно сильно, и я поморщилась, чувствуя, как в меня стало затекать темное, некромантское тепло.

В принципе, я догадывалась, что он собирался сделать. Простейшее, но действенное заклинание, помогающее восстановить баланс и вернуть душевные силы, порядком потрепанные коротким полетом и бесславным падением, а затем еще и нашим разговором. Но тут что-то пошло не так... Что именно — поди разбери!

Горячая... Нет же, под его пальцами родилась горячительная волна. Растеклась по руке, с каждым биением сердца набирая силу и скорость, пока — ровно в три удара — не охватила меня с ног до головы. И я выдохнула изумленно, не понимая, что происходит. Нет, это не магия, и защита тут не поможет — ее тоже снесла жаркая, опустошающая волна, что прошла по моему телу, не щадя ничего на своем пути.

Не осталось ни мыслей, ни слов, одни лишь оголенные чувства. Он и я, а между нами — темный, полыхающий Огонь, будивший совершенно немыслимые желания. В нем смешалась и страсть, и неземное притяжение, и отчего-то безумно стучало сердце, словно готовя меня...

К чему?! Зачем?! Казалось, еще немного, и я узнаю ответ.

Но я не хотела! Мне не нужны были никакие ответы!

Выдохнула испуганно, решив прекратить безумие. Задергалась, судорожно пытаясь освободиться из мужской цепкой хватки, не понимая, куда деваться от странных, неприемлемых мыслей и напряженного взгляда Джея Виллара.

— Отпустите! — взмолилась, и тут...

Он разжал руку. Подскочил, пробормотал что-то неразборчивое. Кажется, послал себя к дьяволу, а меня — обратно на учебу. Не попрощавшись, вышел, нет же, выбежал из комнаты. Сразу за дверью раскрыл портал, хотя притаившаяся магисса Ринтар набросилась на него с расспросами. Я слышала ее растерянный голос, но магистра в просторном светлом коридоре уже не было. Яркий всполох исчезающего пространственного разлома, и он пропал.

Что это было?! Я понятия не имела!

Со мной все ясно — тронулась умом, упав с дракона. А с ним-то что не так?! Почему не остался и не объяснил, а сбежал, оставив меня в неведении?

Разобраться, сколько бы я ни пыталась, у меня не выходило, поэтому взмолилась Трехликому, прося у него защиты и покоя. Потянулась к тумбочке, вцепилась в стакан с успокоительным — не помешает! Руки тряслись, зубы выбивали мелкую дрожь. Сделала два глотка, затем осушила до дна.

Какая все же странная реакция на прикосновение магистра Виллара! Ведь ничего не должно было произойти. Темная магия, простейшее заклинание, которое я могла с легкостью повторить хоть сейчас! Пусть некромантия — не моя стихия, но я к ней с детства привычна.

Тогда почему так?! И что мне теперь думать? Интересно, а что на это подумал магистр Виллар?

Может, он ничего и не почувствовал, а это собственное слабоумие?

Тут дверь снова распахнулась, но, к моему счастью, в палату вошел вовсе не декан, чтобы уморить меня окончательно жуткой смертью от смущения. Вместо него появилась моя четверка. Вернее, троица. Прошли — оживленные, переговаривающиеся, раскрасневшиеся. По времени выходило, что как раз с закончившейся Физической Подготовки. По-хозяйски расположились возле моей кровати, прихватив стулья от соседних.

— Ну что, Амбер, перепугалась? — спросил у меня Йенн.

Уставился на меня весело, потер короткий ежик стриженых волос, подмигнул залихватски, словно мы с ним старые друзья, но со мной случилась какая-то ерунда, вот он и зашел меня навестить.

Я смотрела на них во все глаза, не уверенная, как мне реагировать. На всякий случай приподнялась на подушках, вцепилась в одеяло. Может, сбежать, как магистр Виллар? Открыть портал и... исчезнуть куда подальше? Кажется, помешательство зацепило не только меня, но и страшной эпидемией расползалось по всей Академии... Какое-то коллективное сумасшествие!

Сидят и улыбаются, как ни в чем не бывало! А ведь пару часов назад были и взгляды свысока, и насмешливые, уничижительные слова. Йенн Ситар смотрели на меня, как на наказание, а теперь...Какая муха их покусала?

Ну ладно — я! Я, вообще-то, упала с дракона, затем возжелала декана, к которому была совершенно равнодушна — хорошо, согласна, нравился он мне, посматривала издалека, но ведь ничего больше! А они?! Пожав плечами, пробормотала, что со мной все в порядке.

— А уж мы-то как перепугались, когда подумали, что снова останемся без четвертого! — неожиданно заявил Эстар.

Может, из-за этого?

Вяло улыбнулась, так и не придумав, как себя с ними вести. К тому же, если парни чувствовали себя непринужденно, отвешивали шуточки о магистре Талливаре — о том, что в его родне определенно были демоны — вот удивили! В моей оказались драконы! — потому что не мог простой человек так быстро двигаться, Ингилависса Вегга хранила гробовое некромантское молчание.

— Как прошла ваша Физическая Подготовка? — растерянно спросила у парней. — Видела вас в окно. Я хотела пойти со всеми, но меня закрыли в комнате для умирающих.

Магисса Ринтар пообещала меня выпустить только к обеду. Еще немного подышу свежим воздухом вместо Демонологии и Некромагии — может, и к лучшему, что пропущу последнюю! — а потом пойду.

— "Отлично" у Йенна и Эстара, — неожиданно подала голос Инги. — Со мной магистр Талливар до сих пор не знает, что делать. Ни один из парней и рядом не стоял, так что преподаватель ждет не дождется, когда тебя выпишут.

Кажется, это была шутка. По крайней мере, некромантка произнесла ее соответствующим тоном, и я нерешительно улыбнулась.

— Ну, скажи же ей! — подбодрил девушку Йенн, обнимая ее за плечи. — Это быстро ее поставит на ноги.

— "Отлично" по Драконологии у Амбер Райс, — торжественно возвестила Инги. Ее накрашенные губы тронула улыбка. — Может, не так уж все и плохо? — и она с надеждой посмотрела на Йенна.

— Все будет отлично! — заверил ее староста. — Вот увидишь, с ней мы выиграем Отбор. Такая же сумасшедшая, как и ты, — и поцеловал свою некромантку в нос.

— О чем они говорят? — спросила я у Эстара, когда влюбленная парочка немного отвлеклась. Вернее, так увлеклась друг другом, что я отвернулась, решив смотреть на мага Земли, развалившегося на стуле.

У него было приятное, располагающее лицо, серые внимательные глаза, растрепанные короткие темные волосы. От Эстара веяло спокойствием и уверенностью. Ну, еще немного крепким мужским потом, который он не успел смыть после тренировки.

— Отбор, — пояснил Эстар. — Лучшая четверка из Академии Изиля этой зимой будет представлять Центарин на Все-Магических соревнованиях. Когда выбыл Росс, мы потеряли какую-либо надежду попасть Состязания. Но теперь у нас появилась ты, Амбер! И в первый же день "отлично" у магиссы Авиры.

— У нее и "хорошо" не каждый получит, — отозвался со смешком Йенн, отрываясь от губ Инги.

— Странно, с чего она поставила мне такую оценку? Я ведь свалилась с Лехора!

И визжала при этом так, что, наверное, папа в Калинках услышал!

— С того, что к ее дракону годами никто и близко не подходил, — усмехнулся Эстар, — а ты его оседлала и прокатилась. Так что, если продолжишь в том же духе, мы еще и поедем в Хастор! Правда, для этого придется серьезно постараться.