-Не "она", а полковник Лунина. -строго поправил я. -А смешно моему заместителю стало от твоих сомнений. Поезжай и лечись. И наилучшие пожелания тебе в дорогу. -Мне тоже кажется, что Хрюн в реальной жизни — отличный парень. Жаль даже, что не смогу увидеть, каков он на самом деле.

-Почему? -удивилась Ира. -Отсканирую фотографию и покажу.

-Хорошо. -согласился я. -После боя.

В день открытия новых локаций, воскресенье, 08 час. 00 мин..

"Альянс" привёл в боевую готовность все наличные войска: игроков и неписей. Все запасы бронебойных снарядов, специальных боеприпасов, аптечек и стимуляторов были бесплатно распределены по войсковым частям. Все НПС-экипажи, переподчинённые лично мне отсутствующими сегодня в игре командирами, ожидали приказа. К линии фронта перевезли всеь запас противотанковых мин, на которые я делал особую ставку Большего сделать было невозможно.

В день открытия новых локаций, воскресенье, 08 час. 35 мин..

Я сидел в командирском кресле "Надежды" у бортового компьютера, ставшего теперь моим верным помощником. Надя всматривалась в анимированную карту, выведенную на внутреннюю стенку главной башни.

В день открытия новых локаций, воскресенье, 08 час. 35 мин

"Внимание! Полк "Феникс" докладывает: отмечена посадка самолёта и разгрузка противника силами до двух батальонов""

"Докладываем! Батальон "Новоросс" зафиксировал высадку приблизительно батальона противника"

"Ира Пантерина в эфире. Против моих — около полка средних танков при поддержке самоходок."

"Полк "Крокодил Гена" сообщает о десантировании англосаксов. Около полка разворачивают, гады"

"Командир! Против батальона "Байкал" высадились значительные силы. Ориентировочно — полк. Много артиллерии"

"Всеслав Глебович. Против нас — бригада англосаксов, только что высадились. Львов докладывает"

-Началось. -я нахлобучил шлемофон. -Надя, ныряем в "режим компьютерного времени". За работу!

Так началось то, что "Лига" назвала "операцией Х", а Надя и я окрестили восемнадцатимесячной каторгой. Именно столько "компьютерного времени" оказалось упакованным в 47,3 секунд наших выпадений из времени игрового. Мы отдавали приказы о погрузке нужного подразделения в самолёт и отправляли его в требуемую точку для отражения атаки. Выгружали и разворачивали в боевые порядки. Выстраивали танки, расставляли самоходки, размещали артиллерию, прикрытую бронетранспортёрами. При этом использовали все преимущества, которые давал рельеф.

Отлично сработал бортовой компьютер "Надежды", взяв на себя диалог со всеми НПС-механиками-водителями. Он справился с этим блистательно, просчитывая каждый метр продвижения, остановки и ускорения, повороты и отступления всех доверенных нам танков. Я отслеживал захват целей, подавал команды заряжающим и наводчикам, Надя отправляла подбитые машины в тыл, ремонтировала их и вновь возвращала в строй.

Вам стало скучно? Устали читать? Зеваете? Но всё так и было. Скучная расстановка на карте боя синих квадратиков, их перемещение, расчёт выгодного расположения для поражения красных.

А ведь именно в этом заключалось наше главное преимущество! Я мог управлять чуть ли не каждым отдельно взятым танком, участвовавшим в боях. А враг — нет. Штаб англосаксов расставил силы, бросил их в бой и теперь ему оставалось только наблюдать. Единого управления у танкистов "Лиги" не было и быть не могло. Те атаковали в приблизительно указанных направлениях и самостоятельно вели огонь по нашим танкам, появлявшимся в секторах обстрела их орудий.

Англосаксы помнили о печальном опыте боя у Зеркального озера и опасались ракетно-ядерного удара (не зная, что у меня осталось всего четыре захваченных в Крепости ракеты). Поэтому они не сосредотачивали штурмовых групп на сравнительно небольших участках местности и не создавали в тылу резервных формирований. Сражение было просто обречено превратиться в совокупность отдельных боев наступающих сил "Лиги" с противотанковой обороной "Альянса".. Наступление войск "Лиги" представляло натиск рот и батальонов, расставленных в тонкую цепочку. Которую было можно прорвать в многих местах. Что очень и очень настораживало. Но не были же Грин Элефант, "Крот" и Чужой ИскИн такими дураками, чтобы столь бездарно планировать широкомасштабное наступление. В чём подвох? Ладно, дальше будет виднее, сориентируемся...

Для игроков, разумеется, всё было иначе — никакого глубокомысленного корпения над картами — они получили желанную эпическую битву. "Мочилово" и "рубилово". Массовую свалку. Дубно, Прохоровку и Балатон вместе взятые. Уже через четверть часа после начала "операции Х", на всём протяжении степной локации на многокилометровом фронте развернулось яростное танковое сражение. Небо заволокло чёрным дымом, грохотали взрывы, бухали пушки, не переставая стрекотали пулемёты.

В день открытия новых локаций, воскресенье, 10 час. 15 мин

-"Они простую раздачу распоряжений механикам-водителям и наводчикам назвали каторгой? -удивитесь вы. -Восемнадцатимесячной?" А вам не кажется, что не так-то просто проанализировать тактическую обстановку для каждого из четырнадцати тысяч восьмисот семи танков, увести каждый из перекрестья вражеского прицела, притормозить или ускорить, повернуть налево или направо, навести на цель?! И так — пятьдесят раз! Но ладно, назовём это трудом умственным, сидячим. Однако на долю генерал-майора Лунина хватило и физической работы.

Сто семь раз в "режиме компьютерного времени" я выходил на поле боя! Не на прогулку — тащил за собой самодельную тележку с противотанковыми и магнитными минами! Первые укладывал под гусеницы застывших в неподвижности вражеских танков, вторые прикладывал к броне в самых уязвимых местах, но так, чтобы это не было заметно.

Опасался ли я разоблачения. Ничуть. То есть теоретически такая возможность, конечно существовала. Англосаксы могли, просматривая видеозаписи сражения удивится, отчего вдруг сотни танков синхронно подрываются на минах или гибнут от непонятных взрывов в районе моторного отсека. Но вряд ли у них сегодня будет время для анализов — вот-вот должно выйти официальное оповещение об открытии нового континента. То самое, которое благодетель Лаптев дал мне прочесть заблаговременно: praemonitus — praemunitus, кто предупреждён, тот вооружён. И когда об этом узнают, никому уже дела не будет до мемуаров участников эпической битвы в пустыне.

Поначалу фееричное зрелище замерших фонтанов песка, поднятого взрывами и подброшенного вверх гусеницами, неподвижно висящих в воздухе снарядов и пунктирных линий пулемётных очередей забавляло, потом стало раздражать. Потом я просто отупел и, словно робот вытаскивал вязнущую в песке тележку и укладывал мины, выкатывал тележку и шлёпал "магнитки" на броню. Две тысячи двести сорок один заряд... Зарыты и приклеены... тудa-сюда... приклеены, зарыты... Кто-то из великих сказал, что война — тяжёлая работа. Знал бы он, что нечестная, жульническая война — это подлинная каторга! Так за жульничество и мошенничество, хмыкнули поросята души моей, каторга и положена, всё верно.

Если бы не Надя... Я возвращался к "тридцатьпятке", падал в тени на горячий песок, клал голову ей на колени, закрывал глаза и слушал её успокаивающие слова. Потом вставал, грузил скрипучую тележку минами и вновь шёл к неприятельским позициям. Проклятый эгоист, ей-то было не легче... наверное, даже тяжелей.

Содержимое последней тележки я распихивал с таким вселенским отвращением, которого вам просто не понять. Полгода! Целых шесть месяцев! Двадцать пять недель! 23,3 секунды вашего, человеческого времени.

-Всё? -спросила Надя. -Слава, я тобой горжусь.

И я снова стал прежним.

В "режим игрового времени"!

Стремительной атаки у танкистов "Лиги" не получилось. Англосаксы попыталась выбить "альянсовцев" с позиций, но... Я не выдержал и почти истерически захихикал, когда увидел плоды нашей полугодичной каторги — мины под гусеницами англосаксонского авангарда сработали почти одновременно. Вражеские танки либо застывали, либо ошарашенно крутились вокруг своей оси на уцелевшей гусенице. Буквально через секунду сработали магнитные мины и остановились танки второй линии. Это сделало технику "Лиги" неподвижными мишенями для ураганного огня артиллерии "Альянса", умело применившей кумулятивные снаряды. Сокрушить нас первым ударом не получилось! Четверть техники была потеряна англосаксами!

Но перевес сил "Лиги" сказывыался. На виду у наших укрывшихся танков (а некоторые даже успели окопаться), враг стал разворачиваться в боевые порядки. Несколько раз "лиговцы" волнами накатывались на наши позиции, но, встречая мощное сопротивление, вновь отходили назад, неся тяжелые потери.

Из ролика, выложенного в интернете участником сражения, лейтенантом батальона "Led Cangаroo" ("Англосаксонская Лига") Анджеем Бжехвиньским: -"Это было нечто! Ревели двигатели, лязгали гусеницы, рвались снаряды, завывали ракеты реактивной артиллерии, скрежетало железо. Стоял такой шум, что из ушей моих неписей — водителя и наводчика — в шлемы потекла кровь. Нас встретили лобовой контратакой роты "Якутские медведи" и "Чучхэ по-уральски!", от их выстрелов в упор непонятными снарядами повышенной мощности сшибало башни, корёжило орудия, трескалась броня. Многие танки разносило вдребезги от детонации боеукладки. Я перестал считать секунды боя, не замечал ни пороховой гари внутри танка, ни ушибов бри дикой качке. В голове одно -вот это драка! Поражали танкисты "Альянса", выкарабкавшиеся из своих разбитых машин, они искали на поле наши экипажи, тоже оставшиеся без техники, расстреливали их из автоматов и пистолетов, закидывали ручными гранатами схватывались в ножевых боях. Дрались отчаянно, жестоко, с исступленной отрешенностью. Мне показалось, что они были по уши накачаны какими-то наркотиками, усиливавшими их упорство и повышавшими живучесть. Помню русского командира подбитого "КВ-1", который в каком-то озверении выволок из горящего танка заранее приготовленный фугас и бросился с ним под гусеницы танка Анджея, двигавшегося справа от меня..."

После непрерывного четырёхчасового боя стало ясно: англосаксонский "план Х" провалился. Силы обеих сторон, казалось, иссякли. В бригадах и полках осталось в строю по дюжине машин, а в некоторых и того меньше. Почти все наши игроки были уничтожены, но и англосаксы положили до трёх четвертей своих войск. Вот только у меня в запасе оставались те самые четырнадцать тысяч НПС-экипажей, которые были передоверены накануне битвы не участвующими в ней игроками. Потерь среди них почти не было. Так что я, отремонтировав получившие повреждения танки и подлечив раненых неписей, вторично ввёл эту технику в бой по всей линии битвы.

Из ролика, выложенного в интернете участником сражения, лейтенантом полка "Fuji" ("Англосаксонская Лига") Ямато Ниппоном: -"Ради этого сражения в пустыне стоило ждать полтора года игры! Это было величественно! Хотя и закончилось вовсе не так, как мы ждали, и не тем, что было обещано командованием...

Боевые порядки нарушились, мы не могли точно определить линию сражения. Обстановка изменилась буквально в течение минут. Откуда-то выдвинулись новые силы "Альянса". Их танки действовали безукоризненно: то наступали, то останавливались, то пятились назад, ловко уклоняясь от наших снарядов. Казалось всеми вражескими машинами руководит единая злая и неутомимая воля. А мы устали... очень устали... Боезапас был на исходе, а покинуть поле боя для его пополнения — означало подставить корму под меткий выстрел противника.

Мне показалось, что на поле боя тесно не только танкам, БТР, но и людям, снарядам, даже пулям. Леденящие душу трассы пулемётных очередей хлестали, пересекались и переплетались в жутко выглядящую вязь. Жуткие удары бронебойных и подкалиберных снарядов сотрясали, пробивали и прожигали сталь, вырывали огромные куски ее, оставляли зияющие провалы в броне, убивали игроков и неписей.... От детонации боеприпасов пятитонные башни срывало и отбрасывало прочь на десять-пятнадцать метров. Лязгая люками, они жутко кувыркались в полёте и падали, наводя ужас на уцелевших танкистов. Танки и самоходки пылали. Багровые языки пламени лениво, словно пресытившись добычей, лизали раскаленную броню, испуская клубы густого черного дыма. Потом от сильных взрывов танки разваливались, мгновенно обращаясь в груду чёрного металла.

Через полчаса боя большинство машин нашего полка замерли, бедственно опустив пушки. Они горели. Вместе с НПС-танкистами, не сумевшими выбраться из танка. Счастливчики, выскочившие из горящих машин, катались по земле, чтобы погасить комбинезоны. Подбили и мой "Шерман", я успел выбраться. Вопли и мольбы моего гибнущего НПС-экипажа, к которому я успел привязаться, потрясали и помрачали разум".

Я бросил на стол главный козырь: ввёл в бой резерв — орденские полки, поставив перед ними задачу: избегая потерь, добить англосаксов.

Уцелевшие танки "Лиги", сбиваясь в группы, бросились назад.

Из ролика, выложенного в интернете участником сражения, лейтенантом полка "Napoleon" ("Англосаксонская Лига") Жаном Жужаном: -"Настоящие маневренные бои танковых групп разгорелись после того, как соединения лунинского "Альянса" оттеснили нас на юго-западные скаты высоты 30.05.29 и окружили там. Внезапно ожесточенные встречные танковые бои на малых дистанциях прекратились, неприятель неожиданно остановился. Мы решили воспользоваться передышкой и спасти остатки полка. Но едва прибыл транспортник и наши потрёпанные танки потянулись к нему, как огромные огненные шары стали вспыхивать рядом с точкой погрузки. Вероятно, это были разрывы снарядов дальнобойной сверхтяжёлой артиллерии. Во всяком случае мы все до одного погибли в течение нескольких секунд. Полное и абсолютное поражение!"

Совет кумира: ???????? ?????? ?????????? Когда солдаты подвергаются смертельной опасности, они ничего не боятся; когда у них нет выхода, они держатся крепко; когда они заходят в глубь неприятельской земли, их ничто не удерживает; когда ничего поделать нельзя, они дерутся(Сунь Цзы)

Из ролика, выложенного в интернете участником сражения, старшиной бригады "Сварожичи" ("Альянс") Алёшей Поповичем: -"Это невообразимо! Полоса всхолмлённой степи размером три на сорок километров, перепаханная десятками тысяч снарядов, усеянное искореженной техникой — танками, самоходными орудиями, бронетранспортёрами, трупами, осколками, гильзами от снарядов. Сотни и сотни подбитых, чадящих густым, маслянистым дымом танков, воздух, пропитанный удушливым запахом взрывчатки и сгоревшей человеческой плоти... Подобной картины не пришлось увидеть за все время, что я провёл в "Огне и стали"".

"Внимание, генерал-майор Лунин, ожидайте. Сбой базы данных в результате непрогнозируемого стечения маловероятных событий. Объединение сценариев. Повторная загрузка вводных данных. Загрузка данных локации. Загрузка логов боя. Предупреждение! Примерное время развертки логов в полном виде займет до сорока секунд. Вывод мировых сообщений будет осуществляться поминутно. Вы согласны на вывод логов в упрощенном виде? Да/нет.