Странник (Книга первая)

От моих слов у шаков отвалились челюсти. Наверное, с ними никогда никто так не разговаривал.

— Господин, это очень много денег. У нас никогда столько не было.

— Берите деньги, я сказал! Купите себе такую же одежду как у местных.

— Господин нам нельзя в город у нас нет ошейников. Мы можем выходить в город только с вами или в ошейниках.

— Где взять ошейники? — спросил я.

— Здесь есть кузнец, у него должны быть ошейники, но они дорого стоят.

— Сколько?

— Десять 'чижей' не меньше.

— Где кузнец?

— Он в кузнице, возле дальней стены.

Кузнецом оказался пожилой шак в прожженном кожаном фартуке. Рабские ошейники у него в наличии были, но вопрос решался намного сложнее. Эти ошейники, оказалось, требовалось зарегистрировать у мага в префектуре, и стоила такая регистрация целый империал. Ладно, отложим это до поездки в город. А пока я купил два ошейника и отдал их шакам на хранение. Нужно найти Торвина и узнать о его дальнейших планах. Торвин нашелся у барной стойки в ресторане таверны, где он разговаривал с барменом. Я поинтересовался у него, не хочет ли он прошвырнуться по городу. Торвин отказался, сославшись на то, что хочет кого-то дождаться в таверне.

— Ладно, тогда я поехал в город, — сказал я и вышел во двор гостиницы.

Мои рабы сидели возле телеги и одной ложкой, по очереди, хлебали какое-то варево из глиняного горшка. Я дождался, пока они поедят, и дал команду седлать лошадь. Нужно найти провожатого, а то город большой и плутать по закоулкам у меня желания не было. На мой приказ найти провожатого, 'Первый' ответил, что он хорошо знает город, так как жил здесь с братом у старого хозяина, пока их не купил 'Черный монах'.

— Ну, тогда ведите к префектуре, — приказал я.

Заплатив пошлину у городских ворот, мы въехали в город. Мэлор оказался намного больше и богаче Ариса. Дома вдоль улиц были и двух или трех этажными и только каменными. Мощеная брусчаткой улица с тротуарами позволяла легко разъехаться двум повозкам. Через каждые пятьдесят шагов, возле тротуара, находились решетки водостока. Дома имели ухоженный вид, все с покрашенными фасадами и застекленными окнами. Возле каждого перекрестка встречались небольшие фонтанчики, из которых жители набирали воду. Время от времени на улице встречались патрули, из трех воинов в добротных металлических доспехах. Народу на улице было довольно много, каждый спешил куда-то по своим делам. Через час улица вывела нас на большую круглую площадь с красивым фонтаном посередине. Фонтан украшали мраморные скульптуры и резной орнамент из каменных цветов.

— Прямо как на ВДНХ, — подумал я.

За фонтаном величественно возвышался огромный храм в греческом стиле, с высокими колоннами и скульптурами на портике. Слева от фонтана за бронзовой решеткой, виднелись деревья парка. На правой стороне площади стояло здание префектуры, похожее на префектуру в Арисе, только больше по размеру.

— Наверное, типовой проект, — решил я.

Оставив на улице 'Второго' сторожить лошадь, мы с 'Первым' направились в здание. Охранник, содрав с меня, пять 'чижей' на входе, объяснил, как найти магов. Маги занимали в здании целое крыло. Если в Арисе я был единственным посетителем, то сейчас пришлось дожидаться своей очереди около часа. В просторном холле префектуры дожидались приема человек двадцать. Здесь были все представители мира Геона. Почти половина посетителей оказалась чинсу, пятеро арбы. Отдельно сидели два гвельфа и гобла. Здесь я впервые увидел афра в пестрой одежде. Заняв очередь я, сделал вид, что дремлю и погрузился в транс, осторожно сканируя окружающие помещения. За стеной находились шесть комнат, в которых просматривалась аура семи человек. Из них только трое обладали более яркой аурой вокруг головы, которая отличает магов. Аура двоих была примерно такой, как и аура у мага в Арисе. Аура третьего мага превосходила по яркости даже ауру Леора.

— Наверное, это главный маг, желательно держаться от него, подальше, — отметил я для себя.

В трех комнатах находились магические агрегаты схожие по энергетической схеме с агрегатом в Арисе. В комнате, где расположился маг с самой яркой аурой, я обнаружил объект с магической маскировкой как у сундука Дирка. Что находится в защищенном объекте, мне рассмотреть не удалось, но можно предположить, что там находятся камни 'Силы', или какие-то другие ценные магические предметы.

Наконец подошла моя очередь и меня пригласили на прием к магам. В приемной за столом сидел один из служащих без магической ауры.

— Что угодно господину? — спросил он меня.

— Я хотел купить два ошейника для своих рабов.

— Простых или магических?

— Простых, — ответил я и протянул ошейники, купленные в 'Железном кабане'.

— Такие не подойдут, вы иностранец вам нужны ошейники с вашим личным клеймом и магической подписью. С Вас по два империала за ошейник.

Я торговаться не стал и выложил на стол четыре империала. Служащий достал из ящика два ошейника с круглыми медальонами серебристого цвета и отдал мне.

— Позовите шаков и проходите в дальнюю комнату по коридору.

Выглянул из приемной, я приказал 'Первому' идти со мною. В дальней комнате, если судить по ауре, нас встретил маг. Расспросив меня о цели моего визита, он забрал у меня ошейники и спросил где второй шак. Я ответил, что сторожит на улице моего коня. Маг рассмеялся и сказал, что от префектуры коней не воруют и можно смело звать второго шака. Пока 'Первый' бегал за своим братом, маг спросил, какое у меня личное клеймо или родовой знак. Я, задумавшись на секунду, снял с себя панцирь и рубаху.

— Вот мой родовой знак, — показал я цветную татуировку 'Королевской кобры' на левом предплечье.

— Никогда такого не видел, очень красивый рисунок, — сказал удивленно маг. — Что это за змея?

— 'Королевская кобра', очень редкая и смертельно опасная тварь.

— Очень интересно. Садитесь сюда на стул.

Я сел напротив мага и повернулся к нему левым плечом. Маг взял со стола рамку с матовым стеклом и начал быстрыми штрихами перерисовывать кобру, палочкой похожей на карандаш. Рисовал он умело, и уже через несколько минут на стекле была черно-белая копия, моей татуировки.

— Как Вас зовут, вы хуман? — спросил маг.

— Да я хуман, меня зовут Ингар.

Маг поместил рамку с рисунком в агрегат напоминающий фотоувеличитель и, закрепив медальон ошейника под окуляром этого устройства, переключил несколько рубильников на щитке возле агрегата. Агрегат загудел, и по ошейнику забегали электрические разряды.

— Похоже на электрографию, — подумал я.

Через пару минут маг проделал те же манипуляции со вторым ошейником.

— Садитесь в кресло, — приказал маг.

Я пересел в такое же, как и в Арисе кресло с 'феном'. Маг, установив ошейник в другой агрегат, начал настраивать мою ауру на маленький серый камень в ошейнике. Повторив процедуру со вторым ошейником, маг открыл дверь и позвал шаков в комнату. Рабы с затравленным видом зашли вовнутрь.

— Да не тряситесь вы так, это простые ошейники. Ваши головы не пострадают, — рассмеялся маг.

Шаки понуро подставили свои шеи. Маг при помощи зажима, похожего на пломбир, заклепал на них ошейники.

— Ну, вот и все, а вы боялись, — успокоил их маг.

Поблагодарив мага, я отправил шаков на улицу, а сам решил рискнуть и расспросить мага о магических ошейниках для рабов.

— Уважаемый, сколько стоит магический рабский ошейник? — спросил я мага.

— А вам-то зачем? — удивился маг. — Для шаков и именные ошейники слишком жирно, а магические явный перебор.

— Да нет, это вопрос отвлеченный, я хотел спросить, сколько стоит ошейник в принципе.

— Один ошейник стоит десять империалов, но ошейник без настроенного хозяйского амулета бессмыслица. Амулет на двенадцать ошейников стоит два золотых империала. Вот и считайте, весь комплект обойдется в три золотых империала плюс двадцать серебряных и еще зарядка, и настройка пять серебряных империалов — просветил меня маг.

— Да сумасшедшие деньги, — согласился я.

— Если вам нужен весь комплект, то его придется заказывать в Меране. Сейчас у нас нет амулетов, их нужно везти из Мерана, а раньше чем через месяц не привезут.

— Да нет, что вы у меня нет таких денег, я просто полюбопытствовал. Большое спасибо, я вам что ни будь должен? — спросил я мага.

— Да нет, все оплачено, — ответил маг.

Я распрощался и отправился на выход. Шаки стояли возле коновязи и с любопытством рассматривали ошейники на шее друг друга.

— Теперь на рынок, — скомандовал я, взобравшись на лошадь.

Улица, которая вела к рынку проходила мимо забора городского парка. Парк был просто изумительный. Величественные деревья разных пород соседствовали с постриженными разнообразными кустарниками и клумбами с потрясающей красоты цветами. По дорожкам, замощенным цветными плитками, прогуливалась разодетая публика, стайками бегали такие же нарядные дети. Вдоль дорожек стояли скамейки и беседки. Парк благоухал ароматами цветов, слышалось пение птиц. Некоторые птицы выглядели совсем по земному, но так же встречались и небольшие птеродактили. В общем, полная идиллия. За воротами города в одиночку и без оружия просто находиться опасно, 'до ветра' ходишь с мечом в руках.

— Если удастся легализоваться, то поселюсь в городе и буду гулять в таком же парке, — размечтался я. — Ладно, хватит мечтать, займемся делом.

— Какую новую информацию я получил от мага? Во-первых, камни 'Силы' здесь, скорее всего, заряжать не могут, их возят на зарядку в Меран. Судя по магической аппаратуре, которая здесь используется, КПД у нее мизерное и для зарядки камней 'Силы' необходим мощный природный источник 'Силы'. Габариты у этой конструкции тоже должны быть впечатляющие. По внешнему виду аппаратура похожа на новодел. Шкафы и ящики, украшенные резьбой и позолотой, не несущими ни какой функциональной нагрузки, соседствуют с довольно сложной технической начинкой, которая явно сделана не в каменном веке. Правда многие детали носят вид ручной работы и изготовлены, скорее всего, на 'коленке' без применения сложных станков и механизмов, но встречаются и сложные детали, которые в нынешних условиях сделать, не возможно. Например, устройства похожие на вакуумные лампы, которые применяются в разряднике меча и защитных амулетах. Конденсаторы тоже изготовлены по-разному и в разные эпохи. Одни выглядят как бобины металлической фольги намотанной вручную, другие примененные в мече Лотела и в кольчуге, явно электролиты большой емкости. Леор рассказывал мне, что на Геоне в древности произошла катастрофа, разнесшая на куски даже континенты. Циклопические развалины на острове Гереб тоже наводят на определенные мысли. Похоже, в этом мире ранее существовала развитая цивилизация с магико-технологическим уклоном, которая доигралась с какой-то своей 'магической атомной бомбой'. Нынешняя цивилизация базируется на остатках древних знаний и пользуется 'комплектующими' добываемыми в развалинах из древних механизмов. Получается довольно складно, возьмем эту теорию за основу. Мои магические способности, по здешним меркам, явно экстраординарные. Это связано, наверное, с тем, что я из другого мира или с последствиями эксперимента наших вояк, черт бы их подрал. Надо перебраться в какое-то уединенное место и заняться вплотную изучением 'Силы', — рассуждал я по дороге на рынок.

— Господин, мы пришли на рынок, — тронув меня за ногу, сказал 'Первый'.

Я отвлекся от своих размышлений и осмотрелся по сторонам. Рынок Мэлора выглядел более цивилизовано, чем в Арисе, здесь не было такой толчеи. Площадь оказалась поделенной на своеобразные улицы с одно и двух этажными магазинчиками. Возле каждой улицы находилась коновязь. Я слез с лошади и оставив 'Второго' сторожить ее, отправился с 'Первым' за покупками. Наши исследования рынка заняли весь день до вечера. Кошелек значительно облегчился, но зато багаж пополнился многими нужными вещами. Мои рабы тащили объемные баулы и сияли как медные пятаки, гордясь своим шикарным внешним видом. Нам удалось подобрать для них два одинаковых комплекта пусть и поношенной, но добротной кожаной одежды. На головах у шаков красовались кожаные шляпы с загнутыми вверх полями, на широких кожаных поясах с кармашками весели увесистые дубинки, единственное разрешенное для шаков оружие. В солдатских котомках за их плечами лежал полный походный набор, с котелками, ложками, кружками и другой необходимой мелочью. К ним были привязаны парусиновые плащи и коврики для ночлега. Такое богатство не могло присниться шакам даже в сказочном сне. Для себя я тоже купил много полезного. Больше всего меня радовал набор 'первой медицинской помощи'. В небольшой поясной сумке лежали иглы и нитки для зашивания ран, скальпель, два зажима, жгут, бинт с пропиткой и несколько пакетиков с различными снадобьями, назначение которых мне объяснил продавец. Главной покупкой являлся арбский составной лук с запасной тетивой и колчаном с тридцатью стрелами. Лук, которым я пользовался в походе, пришлось вернуть хозяину. Торговаться за него пришлось долго и упорно. В этом мне помогли новые способности. Я мог подслушивать мысли людей, пользуясь 'Силой' но боялся применять эти возможности, чтобы не выдать себя. В этот раз я не выдержал, понимая, что купец разводит меня как лоха, загибая за лук непомерную цену. Лук и вправду был хорош, склеенный из пластин дерева кости и металла он выглядел как произведение искусства ни чем, не уступая современным композитным лукам нашего мира. Видя во мне состоятельного клиента, очень заинтересованного в покупке лука, купец пытался содрать с меня чудовищную сумму в пять золотых. Сумма в пять золотых у меня имелась, но я уже достаточно ориентировался в местных ценах. На эти деньги можно было безбедно прожить пару лет, ни в чем себе не отказывая. Вот тут сильно разозлившись, я и влез в мозги купцу. Сумма, которую он мечтал получить от меня, равнялась полутора золотым. Яростно торгуясь, одновременно сканируя 'Силой' мысли купца, я сбросил цену до одного золотого и получил в комплект запасную тетиву и колчан со стрелами. Купец очень сильно нуждался в деньгах. Старый развратник имел неосторожность купить красивую рабыню, и теперь ему катастрофически не хватало денег на подготовку каравана. Лук стоил намного дороже одного золотого, но его нужно еще продать, а богатого покупателя на такой лук найти было очень сложно. Кольцо на большой палец и новые кожаные перчатки для лучника я нашел уже у другого продавца, у которого покупал саадак для лука.

В 'Железного кабана' мы вернулись поздно вечером. Шаки унесли покупки на телегу и увели мою лошадь. Я забрал только лук со стрелами и вошел в таверну. Зверски хотелось есть. Шаков я покормил на рынке 'пирогами с котятами', уж больно стремно они пахли, а сам решил поесть в таверне. Они так аппетитно трескали эти пирожки будто ничего в жизни вкуснее не ели. Может, так оно и было, баланду, которой кормили шаков в караване, я под страхом смерти не стал бы даже пробовать. В таверне оказалось много народа, и свободного места я сразу не нашел.