Навязанная ученица.

До школы было не больше пяти минут лета. Они же, со всеми кульбитами и маневрами высшего пилотажа, преодолели это расстояние минут за пятнадцать. Как бы Алману не правился полет, всё его тело затекло, а местами и дико замерзло.

Тера специально облетела всё здания Академии, стараясь как можно четче показаться перед светящимися окнами кабинетов и комнат, что все, кто ещё не пошел спать, смогли разглядеть сидящего на её спине магистра.

Но на подлете к башне её уверенность заметно поутихла. Дракон, застыв в воздухе монотонно размахивая крыльями, тяжело вздохнул и спикировал на край каменного парапета. Тот оказался не рассчитан на такую тяжесть, и, рассыпаясь под лапами дракона начал обваливаться на землю.

— "Прыгай!" — закричала девушка в голове бывшего наставника, в реальности выдал какой-то рычаще-свистящей вопль, и дернулась всем телом, буквально скинув с себя наездника, в сторону открытой террасы башни.

Алман приземлился не очень удачно, больше приложившись об обледеневшие камни, а когда искры перед глазами рассеялись, увидел, как дракон, усиленно работая лапами, неизбежно скатывается вниз.

* * *

Приземление вышло неудачный во всех смыслах. Башня в моих воспоминаниях была значительно больше, чем тот кусочек балкона, который предстал перед нами сегодня. Там не то, что для дракона, для одного моего крыла места едва хватит.

Как сгрузить со своей спины человека, я тоже заранее не продумала.

Да и вообще ничего я не продумала.

Араон узнает — воплей будет.

Кое-как схватившись за край башни, я решила прыгнуть на каменную поверхность, на лету уменьшая свою массу до человеческой, но каменная кладка борта, за который я ухватилась, мгновенно начала рассыпаться под моим весом, не давая возможности, почувствовать опору под лапами ни на секунду.

Это вам не скала. Чем сильнее я старалась схватиться за края башни, тем быстрее они осыпались. И только окончательно съехав вниз, я вспомнила про крылья. Один взмах и снова взмыв над злосчастной башней, я с легкостью проделала все задуманное на лету.

Встать на ноги, правда, получилось только после того, как я пролетела кубарем метров пять в сторону Алмана. Надеюсь, со стороны всё выглядело естественно, словно так и планировалось изначально.

Не успела я отряхнуть платье и оглядеться, Серай налетел на меня, так сильно сжав в объятьях, что я даже дышать перестала от неожиданности и страха.

— Тера, — выдохнул он. — Ты меня напугала.

Я застала от ужаса, боясь пошевелиться. Разница нашей температуры была практически не ощутимой, но слова Араона ураганом вертелись в голове. Я могу его сжечь. Я могу сжечь любого человека, дотронувшегося до моей человеческой оболочки, ведь она не так надежно скрывает жар, как чешуйчатая шкура дракона.

— Ты в порядке? — прошептала я.

— Конечно, — усмехнулся Алман.

— Магистр, что здесь происходит? — раздался грозный голос директора.

Отскочив друг от друга, мы обернулись к выходу на башню, где под навесом стояло несколько учителей, а за их спинами вытягивали шеи любопытные ученики.

* * *

За время моего отсутствия кабинет директора нисколько не изменился. Те же обтянутые темной тканью стены, тот же директорский стол с множеством бездонных ящичков, в которых пропадали отобранные у учеников незаконные магические игрушки. Те же озабоченные лица, направленные на меня. Разве что Алман теперь стоял не возле директора, награждая меня негодующим взглядом, а рядом со мной.

Разогнать любопытных учеников оказалось невыполнимой задачей и даже через закрытые двери, мы слышали их голоса и то и дело повторяющийся вопрос: "Что там?"

— То есть вы утверждаете, что все эти заявления о наездниках драконов правда? — начал директор.

— Ни в коем случаи, — усмехнулась я. — Это вы утверждаете, что приняли моего... бывшего наставника за наездника. Или видя, как он пролетает мимо окон вашего кабинета, вы пришли к иным выводам?

— Нет, — отведя взгляд, согласился мужчина.

— Полагаю, что остальные многоуважаемые магистры Академии не будут оспаривать ваше мнение? — оглядев собравшихся, уточнила я. — И смогут подтвердить Ваши слова перед Союзом магов?

— Зачем? — удивился директор.

— Как зачем? — наигранно удивилась я. — Уже сегодня вы подадите прошение в Союз о восстановление честного имени Магистра Алмана и всех его прав на ведение педагогической работы на учебных заведениях нашей страны.

— Тера, — зашипел на меня Серай. — Это уже слишком.

— Магистры же хотят узнать о драконе, который привез тебя сюда, а я не собираюсь делиться этой информацией, пока прошение не будет отправлено, — не сводя глаз с директора, в полный голос отозвалась я.

Мужчина понял меня правильно и решался не долго. Уже через пару минут, под благоговейное молчание собравшихся, он достал листу бумаги, сходу написал краткое, но ёмкое послание председателю союза магов и с голубем отправил его на домашний адрес Верховного магистра. Вдогонку отправив магический вестник с личным посланием.

— И так, — глубоко вздохнув, начал директор. — Ваши условия соблюдены. Могу я увидеть дракона?

— Он перед вами, — развела я руками.

— В смысле? — не понял магистр, перевод взгляд на Алмана. — Она? — шепотом спросил он. — Невозможно, — но мой наставник только покачал головой, давай понять, что подтверждает мои слова.

— А что вы знаете о драконах? — начала я.

Сбивчивые ответы собравшихся только вызвали у меня улыбку.

— Между прочим, в какой-то степени мы родственники. Ведь и маги, и драконы — рождены от одной матери:

Три тысячи лет назад человеческий юноша заблудился в горах. Выйдя под вечер на красивое плато, он устроился на ночь под единственный раскидистым деревом, развел костер и запел песню. Драконица, привлечённая огнем, заслушалась его голосом и решила выйти к путнику, обернувшись девушкой.

Они провели вместе ночь, а наутро, драконица вынесла его к деревне.

Через девять месяцев у драконицы родилось черно-золотое яйцо. Ещё спустя два года, из него, к всеобщему удивлению, вылупился не дракон, а две человеческие девочки. Одна с черными как ночь, а другая с желтыми как солнце волосами.

Так как жить для девочек в стояне было опасно, мать отнесла их отцу. Те выросли в очень красивых девушек. Истинная человеческая внешность им досталась от отца, а мать подарила магические силы: вызывать дождь, усмирять ветер, лечить природу и людей. То есть, они и стали первыми магами земли. Но, была в них и тоска по другой стороне своей природы. Ни один маг, каким бы сильным он ни был, не может летать. Не задержаться в воздухе на какое-то время, а именно летать, как птицы и драконы. Девушки смотрели на прилетающую к ним мать и мечтали взлететь в небо.

Однажды, рядом с ними опустился черный дракон, который влюбился в одну из девушек и унес её в горы. Спустя время, та прилетела к сестре уже на своих крыльях. Благодаря любви дракона, в ней самой пробудилась драконица, и теперь она могла не только летать, но и менять облик по своему желанию, без малейших усилий. Их дети и стали теми драконами, которыми мы являемся и по сей день.

Только вот сестра не смогла за неё порадоваться. Она возненавидела девушку за то, что у неё теперь есть небо, и передала эту ненависть своим детям. Она рассказала, что драконы любят золото.

Я замолчала, наблюдая за реакцией собравшихся. Увы к моим словам они отнеслись крайне скептически, так, как и сама знала о другой версии этой истории, которая ходила среди семей магов.

— Вот от сестёр и пошли мы с вами. Вы — это люди с магическими способностями драконов, а мы — это драконы, обладающие двумя абсолютно противоположными ипостасями. Это конечно, не наездники на драконах, но сами понимаете катать друг друга на спине — это такая же обычная практика, как у людей, при необходимости носить друг друга на руках.

— И какие же выводу из этой истории мы должны сделать? — презрительно фыркнул Перкет.

— Выводы? — усмехнулась я. — До выводов вам, уважаемые господа, ещё ох как далеко. Вы для начала постарайтесь переварить услышанную информацию.

— Возможно, ты просто хочешь защитить драконов? — вздохнула Нишатай. — Но, уверяю тебя, Союз никогда не согласиться признать драконов разумной расой и тем самым отказаться от единственного в своём роде набора магических компонентов.

— Почему, единственного? — Наигранно удивилась я, — Из человеческих тканей компоненты выйдут не хуже, если конечно этот человек был магом.

— Что ты несешь? — перебил меня директор. — Это де некромантия. И ты должна понимать, что одно упоминание о ней может классифицироваться как предумышленная организация государственного преступления, так как подобная магия преступна со своей сути.

— Но и одна из самых сильных видов магии, — напомнил Алман. — И сравниться по силе с опытным некромантом можно только при условии использования драконьих амулетов.

— Обереги, амулеты, накопители, а не сила последних секунд жизни, — голос магистра уже не звучал столь же уверено, как раньше. Он стал задумываться, и выводу, которые приходили ему на ум, явно его не радовали.

— Сейчас вы просто ищите обоснования своим традициям, а не пытаетесь прислушаться к моим словам, — заключила я. — Для вас ценная только человеческая жизнь, а я не виду разницы между порошком из драконьих или человеческих костей. Для меня это одинаково омерзительно. Разница только в накопленной в них силе. Но если смотреть только на неё, то тут скорее вы, магистры, окажитесь более интересны в разобранном виде, чем обычная посудомойка из придорожного кабака.

— Какая гадость, — взмахнула руками Нишатай.

Приближение брата, я почувствовала раньше, чем люди заметили промелькнувшую на улице черную тень. И распахнувшиеся от порыва ветра, создаваемого взмахами огромных крыльев порывами ветра, окна не стали для меня неожиданностью.

Магии Академии Асерант отскочили поближе к стенам, а я только улыбнулась:

— Это за мной, — обратилась я к Алману, и направилась обратно к башне.

— Подожди, — тот нагнал меня в коридоре и схватил за локоть. — Кто это? Тот самый?

Я инстинктивно дернулась в сторону, выдернув руку, но бывший наставник оказался настойчив в прикосновениях, на этот раз крепко схватившись за мои плечи.

— Ты решил опались руки? — взвизгнула я.

— Что? — растерялся Серай.

— Что значит: что? Разве тебе не горячо прикасаться ко мне? — начала распаляться я.

— Нет, — удивился юноша, полностью выбив меня из колеи своим ответом.

— Ну, — промямлила я. — Хотя бы очень тепло?

— Боюсь, я не со всем понимаю, о чем ты? — вздохнул Алман, как-то очень буднично взял меня за руки.

Я не сразу поняла, что значит его взгляд. У меня ушло около минуты на осознание того факта, что его руки горячее моих.

— Как так, — опешила я. — Араон же говорил, что если я прикоснусь к человеку, то могу его сжечь!

— Араон — этот тот голубоглазый сукин сын?

— Но-но, — резко оттолкнула я его руки. — Поосторожнее в выражениях. Ой!

Утробный рук, заставил пригнуться даже меня, что уж говорить о находящихся в здании людях. В коридоре резко стало тесно. Видимо, помещение без окон, в данную минуты вызывало у них большее ощущение защищенность. И только самые любопытные прильнули к окнам, в надежде подетальнее разглядеть черного дракона.

— Бегу-бегу-бегу, — тихо затараторила я, срывалась с места.

— Тера, — лавируя между людьми, направился за мной Алман.

— Не ходи за мной, — на бегу прокричала я. — Я ушла без разрешения, Араон будет в бешенстве.

Глава 13. "Приятное" знакомство.

Тера бежала по винтовой лестнице так же легко как до этого по коридору этажа, только ритмично сопела, в такт собственным шагам. Алман, в безрезультатной попытке её догнать плелся сзади, ощущая себя ни больше ни меньше настоящей старой развалиной. Особенно злили молодые студенты, со словами "Извините", обгоняющее его по этой злосчастной лестнице.

— Алман, — раздался снизу запыхавшийся голос директора Академии, Серай ещё больше облокотился о перила, удостоверившись, что голос действительно принадлежит всклокоченному от бега пожилому мужчине. — Задержите её! Мы не закончили разговор.

— Спешу и падаю, — пробурчал магистр, криво усмехнувшись от мысли, что он ещё не так жалок, как высокопоставленные преследователи снизу.

В принципе не так много времени он и потерял.

Растолкав, столпившихся у выхода на балкон студентов, Алман с удовлетворением увидел свою бывшую ученицу, причем всё ещё в человеческом обличии. Немного сгорбив спину, то есть, всей своей позой показывая искреннее сожаление в собственном поступке, она смотрела на черноволосого незнакомца/некроманта/дракона, в общем черт знает кого с яркими голубыми глазами, подведенными черным карандашом в точности так же, как у Террелеи. Теперь, зная некоторые нюансы драконьей внешности, юноша не сомневался, что перед ним никакой ни наездник, а та самая черная зверюга, что летала вокруг этой Академии несколько лет назад, высматривая его необычную ученицу.

— И зачем было так бежать, — глубоко вздохнув, восстанавливая дыхание, громко позвал магистр, привлекая к себе внимая.

Голубоглазый, не меняя позы перевел на него взгляд и удивлённо приподнял одну бровь. Выглядело это красноречивые любых слов.

— "Да, я ещё жив, урод", — скопировав его выражение лица, одними губами проговорил магистр. В ответ, Араон только презрительно скривил губы.

— Знакомитесь, — засуетилась Тера, отойдя обратно к своему бывшему учителя. — Алман — это Араон Ашшъахэ, глава нашей общины и мой единственный близкий родственник. Араон — а это Серай Алман, в недалеком прошлом мой опекун среди людей.

— Мы знакомы, — едва ли не хором отозвались мужчины, буравя друг друга неприязненными взглядами.

— Зато я Вас представила официально, — насупилась девушка.

— Она уже улетела, — раздался из башни, посвистывающий голос директора. Заставив всех оглянуться назад. — Разойдитесь. Пропустите.

— А это, — Тера указала себе за спину.

— Люди, — перебил её дракон. — Маги. Я догадался.

Его глаза не хорошо сузились, а за спиной стал собираться черный туман, пока, только намечая на его желание вернуться к нормальному облику.

Серай же расценил происходящее, как угрозу для своей бывшей подопечной. Доверия к этому существу у него не было ни капли, а после поведения Теры, которое он расценил, как страх перед голубоглазым, только ещё больше уверился, что жизнь последние несколько лет у девушки была далеко не самая беззаботная. Оглядев сравнительно небольшой балкон, он схватил Теру за руку, заставил сделать несколько шагов назад и задвинул себе за спину.

— Отойди от неё, — с рычащими нотками в голосе прогрохотал черноволосый мужчина.

Он ещё не обратился в дракона, а всех присутствующих уже обдало волной жара, как от дыхания огнедышащей рептилии. Люди даже не поняли, что произошло и только Алман, сузил глаза силясь разглядеть в тумане очертания ещё одного дракона.