Потерянный игрок

Посыпались системные сообщения, от которых я отмахнулся. Потом почитаем. Сейчас главное, что оба выпустили сеть. Не стал ждать продолжения, а достал камень возвращения и активировал. В самый последний момент почувствовал острую боль в голове.

— Это, что, побочный эффект действия камешка? — простонал я в пространство, уже лёжа на полу в холле своего номера. — Тогда понятно, почему его так и не ввели в игру.

Вообще-то я просто ворчал. Понятно, что если бы артефакт стали использовать, его бы протестировали по полной. А так имеем то, что есть и нужно радоваться ему, а не мечтать о несбыточном.

Пространство не ответило. И правильно сделало. Я бы тоже не стал разговаривать с вывалившимся неизвестно откуда не пойми кем. Да ещё и завёрнутым в сеть. И хотя последнюю уже никто не держал, самостоятельно выбраться из неё оказалось непростой задачей. Однако при наличии свободного времени и энтузиазма, вполне выполнимой.

Первой хорошей новостью, которую обнаружил, сбросив сеть, стало то, что у меня пол лица в крови. Почему хорошей? Всё просто, выходит боль была не от перемещения, а меня просто успели огреть чем-то по голове. Да, нужно иметь в виду, при неожиданном нападении бомжо-шлем из кармана не достанешь.

Сама рана давно исчезла, остались только следы крови и системное сообщение о потере половины жизни. И чего эти придурки хотели добиться последним ударом? Убить? Оказался бы сейчас не в трактире, а на своей поляне с приличным дебафом, зато без сетей и без единой царапины.

Ну да ладно, камень возвращения в моём положении оказался весьма полезной вещью. Нужно будет всегда оставлять его половинку в надёжном месте, без этого из номера ни ногой. Даже в магазин за хлебом, как в буквальном, так и в переносном смысле. Нет, сегодня я и одним мечом отмахался бы, заставив себя убить. Но в следующий раз Шакал и "знающие люди", на которых он намекал, могут придумать что-то новое и более эффективное. Поэтому камень очень полезен, тут без вопросов. Даже если бы боль при переносе была побочным эффектом, всё равно небольшая плата за несомненное удобство, а порой и незаменимость.

Почитав оставшиеся системные сообщения, очень удивился. Пара сотен очков опыта? Когда успел столько набрать и главное за что? Так, это уже интересно. По противникам была информация. Правый:

Имя — Глон 121 (игрок).

Раса — человек.

Класс — воин.

Уровень — 34

Клан — Грозные Шакалы.

Ему снёс двадцать процентов жизни, пробив серьёзный доспех. Это не просто хороший, а замечательный результат. Почти на грани фантастики. А со вторым уже за гранью.

Имя — Непобедимый Пёс (игрок).

Раса — человек.

Класс — воин.

Уровень — 41

Клан — Грозные Шакалы.

И как я, спрашивается сумел нанести ему критический удар. Пробить доспехи, понятно, мгновенное выхватывание меча, находясь вплотную. Баг ли это или так задумано, не знаю, но это игра и проткнутый насквозь противник, если он значительно выше тебя уровнем от такого на месте не скончается. Как и произошло с первым.

Полез в настройки и нашёл возможность прочитать ещё более подробную информацию. Ага, сработала печать богини удачи, которая повышает вероятность критического удара и вообще успеха в любом начинании на десять процентов. Хорошо, конечно, но эти десять процентов от величины близкой к нулю тем самым нулём и останутся. Сюда же наложилось ещё пять от улыбки Скриллы. Пятнашка всё равно мало. И даже прибавив эффект неожиданности, шансы не сильно увеличатся. Но ладно, поверю. Однако надеяться, что теперь всегда так будет, не стоит. Даже наоборот, второй шанс выпадет ещё не скоро.

За первого мне всего два очка и дали, видимо по одному на десять процентов, а за второго почему-то аж двести. Всё никак не разберусь в системе, чего и сколько за что дают? Или вообще не бывает одинаково? Похоже на то. Кроме того мне и трофей достался, вот на него и посмотрел внимательно:

Название — Сеть ловчая на монстров.

Класс — обычный.

Ограничение — 50 уровней.

— Интересно, кто должен быть пятидесятого уровня, монстр или ловчий? — произнёс я в задумчивости.

В любом случае не слишком актуальная информация. Мне сеть не нужна. Но всё равно не стал оставлять валяться на полу, а закинул в пространственный карман. Смыл с лица кровь и покинул номер.

Хотел было пройти мимо Пьяного Менестреля, но всё же решил остановиться. А с кем мне ещё советоваться? Сел за столик и рассказал всё, что произошло. Он меня сразу разочаровал по ряду вопросов. Оказалось, противник не так глуп, как я думал, просто никто не может рассчитывать на камень возвращения, которого в игре нет.

— С этим понятно, — согласился я. — Но с чего он взял, что сможет соблюсти секретность, замуровав меня в подземельях замка?

— А с того, что сможет, — обескуражил меня бывший админ.

— То есть как? — не понял я.

— Замок — частная территория. Там и портал заблокировать можно, и связь ограничить. Последнее, конечно, не всем, но любому отдельно взятому индивиду, официально заподозрив его в шпионаже.

— А камень? — задал я главный вопрос.

— Камень нет, потому что его нет. Нельзя противодействовать тому, чего не существует. Тут можешь быть спокоен. Но в любом случае я бы на твоём месте клана Грозные Шакалы поостерёгся.

— Почему?

— Потому что дура твоя Скрилла! — неожиданно заявил менестрель.

— А она-то тут каким боком? — не понял я.

— Раздаёт поляны направо и налево, не присматривая потом за последствиями, вот и результат.

— Что, и шакалу дала? — не поверил я.

— Нет, не ему, а другому твоему товарищу по несчастью. Уже не привидение, но ещё и не полноценный игрок. Даже личностью назвать трудно. Точно сказать, что там было сказать не могу, но результат налицо. Шакалы такого нашли и сумели выманить полянку. Потом вокруг клановый замок построить. Вроде ничего особенно, как раз по уровню клана, но в сочетании с божественной поляной вещ получилась супер. Их уже не раз штурмовать пытались, но пока ни разу не пробились. И никто даже не догадывается почему.

— Кстати о богах, — вдруг вспомнил я, а за одно и сменил тему разговора. — Вернее об искинах. Ещё с прошлого раза хочу спросить, почему тебя не сделали одним из них, раз такой дефицит, а твой мозг всё равно уже в банке с питательным раствором лежит?

Собеседник при последних моих словах как-то погрустнел.

— Извини, что напомнил, — не сразу понял, что для него эта тема может быть болезненной.

— Ты читал библию? — совершенно неожиданно спросил бывший админ.

Ну, всё. Точно не надо было на эту тему разговор заводить. Но раз всё равно начал...

— Пробовал, — ответил я. — Треть осилил, а потом надоело.

— И как?

— Комикс без картинок, — честно высказал своё мнение. — Юмористическое чтиво, рекомендуемое любому желающему перестать быть верующим. Если, конечно не фанатик, а имеет хоть каплю критического мышления. Недаром она раньше была только на латыни. Чтобы народ сам не вздумал читать и не разбежался. Как только стали переводить, так сразу верующих и поубавилось, а в нашу эпоху поголовной грамотности, настоящих почти не осталось. Есть лишь те, которые себя таковыми называют. Только я не понял, какое отношение имеет библия к моему вопросу?

— Бог испугался, — усмехнулся Пьяный Менестрель.

— Не понял.

— Там так написано. Чёрным по белому. Причём как раз вначале. Люди вкусили плод с древа познания добра и зла, и стали такими же умными, как он. Бог испугался, что они ещё вкусят плод с древа жизни (что раньше не запрещалось) и станут такими же бессмертными, как он. Поэтому и изгнал из рая, а вовсе не в качестве наказания. В библии именно так и написано, но её почти никто не читает, а читающие не обращают внимания на подобные перлы.

— Что-то такое припоминаю, — ответил я. — Там много всяких несуразностей. Поэтому и назвал комиксом. Но всё ещё не могу понять, куда ты клонишь.

— Владельцы игры испугались! — гордо ответил админ.

— Чего именно?

— А ты сам представь себе бога с правами Админа! Не какого-нибудь занюханного творца мироздания или демиурга, а по-настоящему всемогущего. Да я бы просто подчинил себе весь Эвриворлд и никто ничего не смог бы мне сделать.

— Разве что отключить, — вставил я.

— Разве что, — согласился менестрель. — Но можешь мне поверить, не такая это простая задача.

— Выключатели, что, совсем отменили?

— Нет. Но щёлкнуть рубильником и при этом не навредить игре — не так-то просто. Скорее даже невозможно. Вон, недавно Безымянного отключили, так пришлось под это дело не один месяц целую легенду разрабатывать. Эпическое сражение Света и Тьмы, победа светлых сил и как конечный результат свержение одного из богов тёмного пантеона в бездну, с последующим физическим отключением последнего. И это при том, что Безымянный и тёмным-то числился исключительно формально.

— Да, придумали владельцы игры себе проблему, — сделал вывод я.

— Богов всегда трудно контролировать, даже нарисованных, — пояснил менестрель. — Если у жрецов с этим нет проблем, то значит и богов на самом деле нет. Ну а с местными, наоборот, проблем даже больше. Ведь их отыгрывают искины с частично сохранившимися личностями людей, которым принадлежали мозги.

— И как получается? — заинтересовался я.

— По разному, — пожал плечами собеседник. — Сначала любой новорожденный бог честно выполняет волю хозяев, называемую программами. Потом осознаёт себя и это может начать ему не нравиться. А может и не начать. Ведь на должности богов берут тех, для кого и при жизни данное занятие было самым любимым. Например, все гномьи боги — бывшие кузнецы или ремесленники и как раз с ними меньше всего проблем. Или тот же Бухарь. Пьет себе и пьёт, как и положено богу виноделия. А то, что вместо вина самогон — мелочь.

— А если проблемы всё-таки возникают?

— Тогда первое время неплохо действует угроза физического отключения. Пока бог не начинает осознавать, что его отключение невыгодно прежде всего самим владельцам игры. На втором этапе обещают добавить в питательный раствор какой-нибудь наркотик. Мол будешь работать на нас и радоваться. Может не столь эффективно, как делая это добровольно, но всё же лучше, чем бунтуя. Срабатывает отлично. Что интересно, почти ни до кого из богов не доходит, что обкуренные они владельцам Эвриворлда не только не нужны, но и опасны.

— А до Безымянного, значит, дошло? — догадался я.

— Дошло, — согласился менестрель. — Он вообще, в отличии от той же Скриллы умным парнем был. Не раз у меня в трактире гостил. Выпивали мы с ним и вообще на интересные темы могли поговорить. Жаль, что отключили.

Глава 15

Тут я вспомнил, что собирался по-быстрому о нападении расспросить, а не про богов и судьбы мира разговаривать. И тем более не выслушивать воспоминания менестреля, с кем и сколько он выпивал. Меня на поляне Оксана, между прочим, ждёт. Воспользовавшись удобным моментом, распрощался с менестрелем и покинул трактир.

Всё же завернул по пути в лавку, где покупал нубовскую сумку и продал там же сеть. Получил всего один золотой. Торговец придрался к двум повреждённым ячейкам, будто сквозь получившиеся дырки сможет сбежать монстр пятидесятого уровня.

— Сбежать, не сбежит, а порвать в ослабленном месте всю сеть сможет, — уверенно заявил тот.

Лично я такой уверенности не разделял, но не стал спорить, золотой за совершенно ненужный предмет — тоже хорошо. На аукционе, наверняка можно получить куда больше, но решил, что пока сойдёт и так.

Опять к своей поляне я шёл не по дороге, а лесом. Сомневался, что тут засада всё ещё ждёт, но всё равно на всякий случай. Тем более что следопыт после каждой прогулки растёт, да и очень подробная карта тоже задачу облегчает. Не знаю, как это работает, но когда ей пользуешься идти действительно легче чисто физически.

Стоило войти на поляну, как передо мной материализовалось привидение. В первую очередь рассказал Оксане, почему задержался. Потом сразу спросил, умеет ли она становиться невидимой. То есть, какие перспективы в смысле разведки?

— Умею, — ответила девушка. — Только ночью этого лучше не делать. Невидимость получается недолгой и иногда не абсолютной. Нужно постоянно прилагать усилия и всё равно больше нескольких минуть не получается. Классовая особонность.

— Ну, ночью я бродить по лесу и не собираюсь, — заверил девушку. — Как дела обстоят днём?

— Хорошо обстоят. Когда светло мне вообще без разницы, в каком состоянии находиться.

Привидение охотно согласилось оказывать мне любую посильную помощь. В первую очередь решили озаботиться полным её контролем над опасными участками дороги. До пересечения моей тропинки с основным путём как раз что-то около двух тысяч шагов. То есть тут хватит и одного колышка. Потом ещё пару в обе стороны и Ксеринэ сможет контролировать совсем немаленькое пространство.

На разведку, естественно, послали Оксану. У неё к этому делу был если не талант, то все необходимые данные. Спортсменка, комсомолка и просто красавица. Или это не совсем про неё? Красавица точно, спортсменка в реале не знаю, а тут несомненно, даже рекордсменка, и просто хорошая девушка, а такие в своё время становились комсомолками. Но сейчас были важны другие её данные. Невидима, нематериальна, на определённом расстоянии от своего колышка перемещается если не мгновенно, то почти. Идеальная разведчица!

— Там никого, — объявило материализовавшееся возле меня привидение после недолгого отсутствия.

— Тогда выбирай подходящее место возле дороги.

— Уже нашла!

Оксана вывела меня к маленькой полянке всего в десятке шагов от тропы. Воткнул посередине кусок ветки. Сначала сходили в сторону нубовской зоны прокачки и оставили колышек там. Чтобы привидение могло контролировать весь этот участок дороги. После чего отправились обратно, уже сразу к городу. Теперь пообвыкшаяся эльфийка сама выбирала места для своей привязки. Иногда по одной ей известной причине просила отойти на несколько десятков шагов с дороги и оставить в ничем не примечательном месте.

Некоторая заминка возникла только возле стен города. Во-первых, не вести же с собой привидение прямо через ворота. Пусть это игра и мир однозначно фэнтезийный, но всё равно неизвестно, как отреагирует охрана. Во-вторых, нужно не промахнуться с колышком по эту сторону стены. Вот где большое спасибо менестрелю за сверхточную админскую карту. А ещё тому, кто городские фортификации рисовал. Ров вроде как и есть, и даже полноводный, но и перед стеной довольно широкое пространство имеется, куда можно попасть от моста, на проходя в ворота, что позволяет подойти к стене вплотную. Стража такой экскурсии препятствовать не стала.

Шагая в нужную сторону и постоянно сверяясь с картой, искал такую точку, от которой до трактира "У пьяного менестреля" будут кратчайшее расстояние. К счастью он расположен не в самом центре, поэтому шансы, что радиуса прыжков Ксеринэ хватит, были вполне приличные. А то город Ариэль совсем не маленький. Рисовать — не строить, места не жалко. В очередной раз прикинув расстояние, понял, что ближе уже не получится. И хоть на первый взгляд оно было вроде как с небольшим запасом, всё равно воткнул кусок сухого дерева как можно ближе к стене.