Вечеринка в стиле "вамп" (отрывок)

Хорошо, что я уже сидел на полу, а то мог бы и упасть.

— Ты видишь его?!

— А что, не должен? — вяло поинтересовался Гор.

Он еще спрашивает!

— Ну, никто из моих друзей не видит.

— Значит, твои друзья еще более отсталые, чем ты, — резюмировал Гор. — Это самый обычный артефакт, инициирующий скрытые способности организма. Правда, вот так вот тупо вися на стене, он ни черта не делает и только глаза мозолит.

Ага! Выходит, у Ланы есть какие-то способности, раз она смогла увидеть Глаз Дракона! Но в чем тогда принципиальное отличие красных перстней от зеленых? Ведь красные перстни как раз тем и занимались, что инициировали способности людей к магии. Выходит, этот зеленый перстень делает то же самое, или есть какие-то отличия? И вообще, зачем-то же перстень преобразился в глаз не стене?

— И что, он просто так на стене висит, без дела? — окончательно запутался я.

— Конечно же нет, по идее он высматривает кандидатов для обучения. Если ты его видишь, значит, кое-какие способности у тебя есть. Если их достаточно для обучения, то Глаз Дракона должен тебе подмигнуть.

У создателя этого артефакта было довольно извращенное чувство юмора.

— С чего такой отбор? Я видел красные перстни, так они всем подряд на палец налезали, — припомнил я.

— Да уж, такой налезет, а что потом делать? Ну, раскачает такой перстень способности у человека, а последствия? Выйти может что угодно, например, он научится видеть в темноте, но его станет ослеплять дневное солнце. И это самый простой пример, все может быть гораздо хуже, вплоть до летальных последствий. Тут нужна тонкая индивидуальная настройка, которую может провести только профессионал, владеющий магией высокого порядка.

Странно, в Агентстве мне ни о чем подобном не рассказывали. Говорили, что перстень не снимается с пальца довольно долгое время, что были какие-то несчастные случаи, но без подробностей.

— То есть, зеленый перстень — это как бы красный перстень, но с защитой "от дурака"?

Гор хмыкнул.

— Как ты точно подметил, именно с защитой "от дурака". Красный, зеленый... глупости все это, дело не в цвете. И вообще, это артефакты далекого прошлого, сейчас все гораздо умнее сделано.

— Где сделано-то? И откуда ты столько всего знаешь?

— Знаю и все, — оборвал меня Гор. — Хватить дурью маяться, учись энергию накапливать.

Я послушно начал делать все, что мне велела статуя. Сесть, расслабиться, сделать какие-то хитрые пассы руками, представить перед глазами небо...

Спустя час монотонного сидения на одном месте я не выдержал:

— Слушай, я еще недостаточно энергии накопил? А то уже спать хочется.

— Чтобы накопить достаточно энергии для моей подпитки, тебе потребуется сидеть так трое суток. Чтобы сделать простой "Лотус", который ты пытался здесь создать, потребуется медитировать полдня.

Я вскочил с пола, и чуть не рухнул обратно — от неудобного сидения жутко затекли ноги.

— Слушай, делать мне больше нечего что ли?! Вот сам сиди и медитируй свою энергию!

— А ты что думал? Ничего просто так с неба не падает.

О да, ты это кому-нибудь другому рассказывай. В свое время именно оттуда на меня и свалились все неприятности.

— Извини, но у меня своих дел хватает.

— Поверь, мое присутствие напрямую зависит от энергии, и если ты не поможешь, то я опять усну.

Подумаешь, статуи смотрятся гораздо лучше, когда молчат.

— А мне-то что? Спи себе на здоровье.

— Это глупо, — заметил Гор. — Я могу многое тебе объяснить, и научить полезным вещам. Судя по всему, ты Человек Судьбы, а значит, тебе понадобится любая помощь.

Минутку, пропавшая ясновидящая тоже упоминала Человека Судьбы! Именно так, с большой буквы.

— Что еще за Человек Судьбы, и почему мне может понадобиться помощь?

Я плюнул на глупую медитацию и устроился на мягкой кровати.

— Все довольно просто, — охотно пояснил Гор. — Человек Судьбы — это человек, к которому благосклонна судьба. С одной стороны, он всегда притягивает к себе самые невероятные неприятности, а с другой, судьба с готовностью преподносит ему и экзотические пути их решения. Человек Судьбы — это не способность, а нечто вроде болезни, которая у всех протекает по-разному. Сложно предсказать, что даст судьба следующему Человеку Судьбы, но можно гарантировать одно — жизнь его будет тяжелой и полной самых разных неожиданностей.

Ничего себе, так я оказывается еще и больной. Именно поэтому со мной и произошли все эти невероятные события? Я часто думал, какова вероятность случайности, что вампир в другом мире — точная моя копия, захочет перенестись в наш мир? Мало того, в это же время меня накачает наркотиками какая-то тайная организация, открыв вампиру дорогу в наш мир? А оказывается, все это любезно обеспечила мне судьба. Интересно, а эта болезнь не заразна?!

— А с чего ты взял, что я такой любимец судьбы?

— Не любимец, нет, — хихикнул Гор. — Скорее подопытный кролик. Давай мыслить логично: у тебя в комнате висит Глаз Дракона, ты каким-то образом смог разбудить меня и знаешь прием "Лотос". Значит, ты в любом случае Человек Судьбы, пусть и довольно слабый.

— Сомнительно, — неуверенно сказал я. — Впрочем, это не важно. Я просто физически не могу медитировать столько времени, не мое это. Других вариантов нет?

— Варианты есть всегда. Вот только часть из них маловероятна, другая — невозможна. Ты можешь попробовать найти кого-нибудь, кто умеет управлять внутренней энергией.

Сомнительно. Есть, конечно, Чин Кхо, но я до сих пор ни разу не наблюдал реального действия энергетики боевых искусств, так называемого "ци". Колдун исчез, и я понятия не имею где его можно найти. А больше вроде бы и нет никого, сведущего в мистических науках и ритуалах.

— Другие варианты?

— Можно энергию вообще не накапливать, а пропускать через себя, но у тебя таких способностей точно нет, я бы почувствовал.

Думаю, я бы и сам почувствовал.

— Опять-таки, есть и другие способы накопления энергии, энергетический вампиризм, например. Но он доступен только вампирам... или людям с врожденными способностями.

Интересно, можно меня отнести к кому-нибудь из них? Разве что к вампирам, отдельными местами... во всяком случае, когда-то мне обещали постепенное потемнение души. Минутку! Ведь есть же эффект, из-за которого люди не могут находиться рядом со мной в течение долгого времени... вдруг это связано как раз с такой способностью?

— А в чем обычно проявляется способность к энергетическому вампиризму?

— Если взять умение в зачаточной стадии, то человек неосознанно пьет энергию окружающих его людей в очень маленьких порциях. Простой пример, когда человек попадает в большую компанию и постепенно сам перенимает их эмоции.

Ну, это какое-то сомнительное описание. Любой человек, попадая в сильную эмоциональную компанию невольно вливается в нее. Это скорее не вампиризм, а банальный инстинкт толпы. Но я нутром чувствую, что именно такая природа у "эффекта Светлова" — так его назвали в лаборатории Агентства.

— Допустим, у меня есть эти способности, что дальше?

— Сделаем вид, что я тебе верю, — не стал спорить Гор. — Ты каким-то образом определил свои способности. Теперь тебе нужно их активизировать с помощью Глаза Дракона. Но если он, находясь в твоей комнате, до сих пор не мигнул, значит, побочный эффект способностей перекрывает положительный.

Интересно, а по какой такой шкале Глаз Дракона сравнивает положительный и отрицательный эффекты? Ведь все так относительно...

— А обмануть эту штуку никак нельзя?

— Надо же, ты еще не совсем потерян для общества. Не зря же Глаз Дракона показывается тем, у кого есть хоть какие-то способности. У тебя есть возможность включить его, но действовать ты будешь на свой страх и риск. Побочный эффект может быть любым, особенно если учесть, что ты точно не знаешь своих способностей.

Да, что-то он меня совсем перепугал. Однако ж, как заманчиво — получить, например, возможность летать или использовать энергию людей. Или еще что-нибудь? Достаточно вспомнить американские комиксы — и открывается целая прорва возможностей. Вот только оправдан ли риск?

— А если у меня есть зачаточные способности, но я их так и не активирую, то ничего страшного не произойдет?

— С чего бы? Способности будут развиваться самостоятельно, но очень медленно — в течение десятков лет.

— Знаешь, я, пожалуй, пока повременю с активацией, — решил я. — Просто на всякий случай скажи мне, как можно воспользоваться этой штукой.

— Капаешь кровью на перстень в центре глаза и вытаскиваешь его.

— И все? — удивился я.

— Ну, потом его желательно надеть на палец.

Кто бы мог подумать.

— И у меня сразу появятся ярко выраженные способности?

— Нет, требуется определенное время для постепенной активации, но это уже будут не десятки лет, а дни и недели.

Неплохо. И эту штуку прислали мне из "моего племени"? Может быть, "племя" — это люди со способностями к накапливанию энергии? Тогда они каким-то образом узнали, что я такой же, как они, и прислали перстень, мол, держи и учись. А все остальные события не имеют к этому никакого отношения. Правда, тогда не понятно, зачем перстень понадобился Клавдии Степановне, но с ней позже разберется Сергей Иванович. Мало того, глаз же исчез на несколько месяцев, что с ним могло случиться?

— Слушай, тут вот какой вопрос... Глаз висел у меня в комнате несколько месяцев назад, а потом исчез и появился только вчера. Ты не в курсе, почему такое могло быть?

— Кто его знает, я же не знаю всех возможностей артефакта. Глаз Дракона — это всего лишь основное действие, но каждый создатель артефактов вносит в них что-то свое.

Как все сложно.

— Мда... ладно, ты как хочешь, а мне, как живому существу, все-таки нужно спать. Времени уже много, завтра вставать... ну, завтра же вставать.

— Я в курсе, — согласился Гор. — Спи. Если что случится — я разбужу.

Решив на этот раз обойтись без ужина, я завалился спать. И почти мгновенно уснул, даже несмотря на стойкое ощущение, будто я в комнате нахожусь не один. Собственно, так оно и было — глаз и статуя буквально давили на меня своим присутствием.

Разбудил меня тихий, но очень настойчивый шепот:

— Эй, проснись, тебе говорят.

Я с трудом продрал глаза и приподнялся на локте.

— Лежи, куда вскочил!

Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что голос принадлежит Гору.

— Ты что, будильником решил подработать? — раздраженно спросил я. — Так хоть бы поинтересовался, когда я вставать собираюсь.

— К тебе кто-то ломится. Впрочем, не обращай внимания, можешь спать дальше.

Что значит, кто-то ломится?!

— Ты уверен?

— Посмотри на балкон, — тихо ответил Гор. — Там виден силуэт, если ты не страдаешь ко всему прочему еще и близорукостью.

Интересно, а чем это еще я страдаю?! Здоровый молодой человек без вредных привычек, весьма общительный, вон, даже с каменными статуями разговариваю... мда, с этим, пожалуй, перебор.

Как следует присмотревшись, я действительно разглядел нечто похожее на человеческий силуэт.

— И давно он там сидит?

— Да уж полчаса, не меньше.

— А почему ты меня разбудил только сейчас?!

— Откуда я знаю ваши обычаи? Вдруг это поклонница твоя или просто кто-то мимо пролезал.

Умник.

— Пойти прогнать его? — неуверенно предложил я.

— Попробуй, конечно, только учти, что их там трое.

Как же они на моем балкончике-то поместились?

— А сразу сказать нельзя было?!

— Чего ты разорался-то? Смотри, взбудоражил гостей. Похоже, они наконец-то собрались заглянуть на огонек.

Я не успел высказать каменному шутнику все, что о нем думаю, потому что мой тихий и яростный шепот потонул в звоне разбившегося стекла. Похоже, гости решили не ограничивать себя рамками приличий и здравого смысла.

— Он еще спит? — тихо поинтересовался женский голос.

— Только если страдает полной потерей слуха, — ответил один из гостей. — В любом случае, сейчас я его разбужу.

Нет, ну каковы наглецы! Между прочим, не связана ли их наглость с таинственным исчезновением моего последнего охранника?

— Подъем! — громко рявкнул наглец.

Ах, мы крутые, значит.

На окраине сознания с готовностью появилась веселая злость, тут же взяв управление поступками на себя.

— Что это вы так долго на балконе топтались? — ехидно поинтересовался я. — Я уж заждался.

Гости явно опешили.

— Так вы не спите? — удивилась девушка.

— Почему же, сплю иногда. Один-два раза в неделю.

И кто меня за язык тянул? Но надо же что-то говорить, причем желательно заговаривать им зубы до тех пор, пока я не узнаю цель их появления в моем скромном жилище. На простых воров эти ребята уж точно не похожи.

— Будьте добры, включите свет, пожалуйста, — предложил я. — С некоторых пор я не очень хорошо вижу в темноте.

Темные фигуры засуетились, по всей видимости, разыскивая выключатель.

— Смотрите, у него здесь статуя Кровавого Бога! — вскрикнул третий гость.

Похоже, он наткнулся на Гора, нагло занявшего мое место за компьютером. Между прочим, эти ребята весьма неплохо осведомлены, иначе, откуда бы им знать о Кровавом Боге?

— Это моя домашняя зверушка, — пояснил я, как следует зажмурившись.

И очень вовремя. Один из посетителей нашел выключатель и включил люстру. Быстро адаптировавшись к свету, я смог получить несколько дополнительных секунд, чтобы осмотреться. Их действительно было трое: девушка стояла рядом с моей кроватью, парень лет двадцати разглядывал Гора, а самый старший из них держал руку на выключателе и смотрел точно мне в глаза. Похоже, этот белобрысый мужчина со шрамом на виске был у них за главного, вот только заинтересовал меня вовсе не он, а девушка. Ее голос был мне знаком по вчерашней встрече в парке, а лицо... похоже, именно она оставила следы когтей на стене моего дома!

Однако ж, как мне подфартило. Позиция "я полураздетый на кровати" сама по себе весьма проигрышна, поскольку выпутаться из одеяла и вскочить на ноги до того, как на меня нападет эта троица, я не успею при всем желании. А значит, нужно постараться сделать так, чтобы они этого не поняли — я должен быть уверен в себе и нагл. С периодически выглядывающей откуда-то из глубины мыслей злостью это не так уж и трудно.

Я кивнул на осколки стекла, выбитого гостями.

— Не забудьте убрать за собой перед уходом.

И вновь они не нашли, что мне ответить.

— Так с чем пожаловали? — по-хозяйски поинтересовался я, решив закрепить достигнутый успех. — Автографы я раздаю в дневное время, и если вы решили занять очередь загодя, то слишком поторопились.

— Не нужны нам твои автографы, — раздраженно фыркнул старший. — Есть несколько вопросов, на которые ты должен ответить.

— Как интересно, — медленно протянул я, заложив руки за голову и устроившись поудобнее. — А с чего ты взял, что я стану на них отвечать?

Возможно, мне послышалось, но Гор одобрительно хмыкнул. Хотя, в этот момент я был так напряжен, что мог услышать что угодно. В любом случае, глаза меня не обманывали — эти ребята чувствовали себя не намного уверенней, чем я.