Духи леса (Полностью. Чв)

Взобравшись на очередной бархан, друзья увидели древний город.

— Я ведь говорила, что недалеко. — Гордо заявила Лиара.

— Ты говорила это три часа назад. — Едва слышно пробурчал Тон. Он с сожалением вспомнил про кролика. И почему он не согласился поесть? Сейчас не было бы так плохо.

'Выпей воды', — донесся совет Мистаны. Тон подумал, что совет несколько неудачный. Где он найдет воду? Разве что...

— Лиара, тут есть подземные источники? — девушка остановилась и посмотрела на друга.

— Нет, когда я делала реку, использовала все источники, что нашла поблизости. А зачем тебе? — Подозрительно сощурив глаза, спросила девушка.

— Я есть хочу. — Бесхитростно ответил Тон.

— Так съешь кролика. — Предложил ристан, тут же вытаскивая остатки оного.

— Нет. Я не могу. Мне достаточно воды, чтобы насытиться. — Сумбурно ответил тот. Лиара лишь развела руками. Река теперь текла слишком далеко от них, а создать из ничего воду девушка не могла. Придется другу еще немного потерпеть.

Друзья перевели взгляды на древний город и смогли подробно его рассмотреть. Весь покрытый толстым слоем пыли, кое-где разрушенные или обтесанные ветром стены, но в целом город казался довольно целым. Охраняя давно заброшенный город, величественно-монументально стояли огромные каменные стены. Если и были дороги, ведущие в город, они давно стерлись. И сейчас, среди пустыни, этот город выглядел призраком, миражом. Сложно было поверить в то, что когда-то в нем жили люди. Внутри он был таким же мрачным. Идеально ровные серые лишь частично погребенные песком дороги, кубики серых зданий в пять-шесть этажей, и в самом центре, словно подтверждая свою значимость, возвышались огромные почерневшие от времени трубы. А еще странная свистящая тишина, и сильный запах гари и пыли.

— А что тут произошло? Откуда этот запах? — Спросил Кей. Ему было неприятно даже находиться рядом с этим городом, ну а внутрь заходить и вовсе не хотелось.

— Нет, не пожар как ты подумал. Этот запах остался от производства. Говорят, что это не возможно, ведь ветер и время должны были развеять все запахи. Но факт остается фактом. — Девушка развела руками, мол, что я могу еще сказать, поймала на себе взгляд Тона и торопливо ответила, — я об этом читала. Не смотри так на меня.

— Как так? — В свою очередь удивился он.

— Как на ходячую библиотеку. Я читаю не так уж и много. Некоторые моменты врезаются в память сильнее. Это запомнилось. Не удивительно, правда? — Вопрос был риторический, но мужчины синхронно закивали.

Лиара оторвала взгляд от мрачного города и посмотрела южнее. Там, где уже давно не было солнца, там, где уже почти ночь, горел свет. Это был не просто свет, а много огоньков, расположенных так близко, что они сливались в одну линию. Огоньки тянулись строго с запада на восток.

— Железная дорога, — восхищенно пробормотала девушка. Мужчины проследили за ее взглядом и синхронно ахнули. Да, неожиданно. Не сговариваясь, все побежали вниз с бархана. До железной дороги рукой подать.

— Интересно, там есть столовая? — спросил Тон, обращаясь скорее к себе.

— Ты — зануда! — раздался обреченный голос девушки.

— Я есть хочу. Вам легко говорить... — попробовал защититься он.

— Раньше за тобой такого не замечала, — медленно проговорила Лиа, словно не заметила оправданий друга.

— А раньше я не пропускал прием пищи. — Уверено заявил тот. Девушка не ответила, осматривая станцию. Ее сейчас интересовало не наличие столовой, а отсутствие людей. Но ее мечтам не суждено было сбыться. Там были люди. И много. Что навевало нехорошие предчувствия.

— Там люди. — Озвучила она свои наблюдения.

— Радуйся, что не ристаны, — попробовал утешить Кей.

— Они уставшие. Сомневаюсь, что ищут нас, — добавил Тон. Лиа про себя согласилась с обоими. Тон задумался и добавил, — только у одного другой цвет ауры.

— Заметила. Любопытство и нетерпение. Ладно, чего гадать. Пойдем и посмотрим.

Вблизи железная дорога выглядела не такой уж яркой и светлой. Тяжелые металлические плиты в основании, множество проводов, торчащих во все стороны, поверх этого всего рельсы из ксилопластика, а наверху конструкции был установлен свет. Именно его друзья и заметили издалека. Небольшие диоды, расположенные на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга, освещали окружающее пространство метров на двадцать. Сразу бросалось в глаза, что основание сделано гораздо раньше, древними, а вот ксилопластик вошел в широкое пользование лишь десятилетие назад. Туннель, как бы сказали древние, был пуст. Поезд еще не приехал и чтобы скоротать время и утолить немыслимую жажду Тона, друзья отправились в столовую. Ее найти было не сложно. Рядом со станцией находилось лишь одно здание. Стоило им подойти к нему ближе, как из-за угла донесся высокий женский голос:

— Так и знала, что найду вас здесь.

Кей вздрогнул, сделал шаг, встав между Лиарой и потенциальным врагом, и схватился за оружие. Единственная мысль, что пронеслась у него голове, была до невозможности глупой: 'попались'.

10.

— Где, у столовой? — Удивленно вскинув брови, спросил Тон. Лиара бросила на него укоризненный взгляд и выглянула из-за спины Кея:

— Я рада видеть тебя, Сиена, — Воскликнула она.

Кей так и застыл, сжимая в руке оружие. Он слышал это имя прежде. Вот только где? Поведение людей было однозначным: они не боялись этого вторжения. Более того, они были рады. По крайней мере, Лиара была рада.

Сиена подошла ближе. Ровесница Лиары, короткие светлые волосы и взгляд загнанного в угол зайчонка. Кей вспомнил, где ее видел. Та девушка из города, Лиара сказала, что она их предупредила. Предупредила, значит спасла. Вот только сейчас другая ситуация. Хорошо или плохо, что она решила присоединиться к ним?

— Вообще-то я вас тут целый день жду. Не представляете как это утомительно. Здесь кроме столовой ничего нет. — Упрекнула Си.

Тон медленно сделал шаг в сторону столовой, словно хотел остаться незамеченным. Кей с трудом сдержал смех. Что только не сделаешь, чтобы, наконец, поесть. Движение молодого человека не осталось незамеченным. Сиена преувеличено громко воскликнула:

— Тонтарий, как же я рада тебя видеть! У нас давно не было возможности поговорить, — Тон тяжело вздохнул, бросил 'Не сейчас' и исчез за дверью.

Си удивилась, но ничего не сказала. Через пару минут вернулся Тон, улыбаясь.

— Хорошо-то как... — Протянул он, и, обращаясь к Сиене, добавил, — когда будет поезд?

— Скоро. Вы вовремя пришли.

— Я его уже вижу, — добавила Лиа, глядя на запад. Сиена проследила за ее взглядом и усмехнулась.

— С каких это пор ты видишь лучше меня? Я вот ничего не вижу.

— В поезде все расскажу. Времени будет предостаточно.

— Но почему не сейчас? — возмутилась девушка.

— В поезде. Все в поезде. — ответила ей Лиа, подталкивая подругу к станции.

Спустя минут десять друзья разместились в одном просторном вагоне. Лиара закрыла обе двери и только потом села на диван. Вагон, рассчитанный как раз на четверых пассажиров, был отделан в красных тонах. По центру стоял стол с двумя диванами, напротив каждого из них стояло по центру связи. А в каждом углу по кровати. Стойки под коктейли стояли в изголовьях кроватей. Помещение было оснащено программой умного дома, с той лишь разницей, что мебель не переставляла. Однако, у него была дополнительная функция: будить на нужной станции. Делалось это крайне специфично. На каждого вошедшего пассажира надевался минимаячек в виде кольца. Для опознания человека внутри поезда. Человек сообщает номер станции и умный дом заносит эту информацию в его маячок. И когда поезд подъезжает к нужной станции, маячок начинает сигналить владельцу. Это небольшой разряд тока. Сначала хотели запретить этот способ. Но разряд тока так мал, что вызывает лишь легкое покалывание. Другого более гуманного способа так и не нашли. Пришлось довольствоваться этим.

Почти одновременно люди произнесли 'пять', ристан лишь повторил за остальными, толком не понимая зачем он это делает. Должно быть стадный инстинкт. Усмехнувшись, он сел на пустующий диван, напротив Лиары, рядом с ним приземлился Тон. Сиена села рядом с подругой. После долгой минуты переглядываний, Си не выдержала и спросила:

— А теперь вы мне объясните, что происходит? — Лиара бросила взгляд на Тона, мысленно спрашивая: 'Ты или я?', и, получив ожидаемое 'ты', усмехнулась. 'Мужчины', — презрительно бросила она ему в ответ и повернулась к подруге.

— Я — маг, причем довольно сильный. Ристана зовут Кей. А Тонтарий... он, — девушка замялась, подбирая слова, — он ищет саммиоров.

Си усмехнулась.

— Друзья мои, а поподробнее можно? Я несколько дней подслушивала все разговоры мэра по комплексу связи, не спрашивайте как. Ловила ВСЕ письма, даже секретные, аналогично. Толком не спала, добираясь сюда на машинах. Несколько раз созванивалась со всеми нашими, чтобы ввести их в курс дел. Может быть, всем этим я заслужила хоть немного больше подробностей. — Девушка была действительно взбешена. Лиара посмотрела на подругу со смесью удивления и уважения. Она никогда прежде не видела ее такой серьезной и злой.

— Конечно, заслужила, — примирительно заявил Тон. Он посмотрел на ристана, затем на Лиару и добавил, — я — саммиор. Это выяснилось, когда они появились. Как понимаешь, мне среди людей не безопасно. К тому же, я хочу присоединиться к семье.

Лиара затаила дыхание, ожидая, что сделает ристан. Тон рисковал, очень рисковал. Но Кей даже не удивился. Он по-прежнему безучастно постукивал пальцами по столу из темного полимистата высокого качества. Сиена, напротив, была искренне изумлена.

— Что значит... саммиор. Это же не зараза какая, чтобы передаваться... — пробормотала она нерешительно.

— Я всегда был саммиором. Просто раньше об этом не знал. — Уверено ответил ей Тон.

— Не понимаю. Чем тогда отличаются от людей самморы? — продолжила допрос девушка.

— Много чем. Жаль, что ты не умеешь читать мысли, как Лиара. Было бы проще... — сокрушенно вздохнул Тон.

— А ты сними защиту, — предложила Лиа. Тон поднял на нее вопрошающий взгляд, убеждаясь, что верно расслышал, и на миг исчез. Когда он появился, Сиена боязливо отшатнулась назад. Только сейчас она поверила, в то, что он сказал правду. Лиара с удивлением наблюдала за измененным другом. Кожа, серо-голубого цвета, выглядела тонкой, почти прозрачной, удлинившуюся голову окружали искрящиеся капельки волос, круглые глаза демонически светились желто-зеленым светом, а тонкие гибкие пальцы на руках были больше похожи на лианы.

— Ну как? — Усмехнулся Тон, обращаясь уже мысленно. От неожиданности Сиена подпрыгнула. Такого даже ее богатое воображение не смогло бы придумать. Телепатия, видение на расстоянии, что дальше? Девушку трясло от страха. Она всегда была крайне впечатлительной и боялась каждой мелочи. То, что сейчас сидело перед ней, не было мелочью. Собрав остатки воли в кулак, трясущимся голосом она произнесла:

— Ты можешь... вернуть прежний облик? — Как только Тон выполнил ее просьбу, девушка немного успокоилась. Как же было хорошо ничего не знать. И зачем было спрашивать, зачем было вообще в это все влезать. Конечно, Лиара ее подруга, и она не могла поступить иначе, но все же...

— Что еще хорошего сообщите, — с иронией произнесла она.

— Я нашла книги по магии в библиотеке 'Музея прошлых времен'. За несколько дней поднялась до пятого уровня. Вчера создала небольшой оазис, Тон и Кей свидетели. — Ответила ей Лиара.

— Ну, предположим. А что с ним? — Покосившись застывшего мраморной статуей ристана, уточнила Си.

— Он просто ристан. — Поспешно ответила Лиа и благоразумно сменила тему, — я так рада тебя видеть. Когда ты решила нас найти? Как узнала куда идти? Что вообще тебе удалось узнать?

Си пожала плечами, понимая, что сейчас ей больше ничего не скажут, и с энтузиазмом погрузилась в рассказ:

— Когда вы ушли из города, я вернулась домой. Звонить через домашний центр связи было безумием и я решила с этим повременить. На работу пришла чуть раньше обычного и осмотрела все письма, что поступили к мэру. В одном из них была любопытная информация. Кстати, я прихватила это письмо. Минуточку. — Сиена порылась в карманах и вынула сложенный вчетверо тонкий лист и зачитала вслух, — Уважаемый Кислер, вам, как мэру второго города, должно быть уже известно о приближающейся опасности. Саммиоры, что были обнаружены разведкой в районе вашего заповедника, двинулись на восток. Очевидно, что в ваш город они не пойдут, но велика вероятность, что некоторые ваши жители могут к ним присоединиться. Я думаю, вы знаете, о ком идет речь. Чтобы пресечь любую попытку помощи, прошу вас направить отряд для устранения или ликвидации (в случае сопротивления) оных. Тотальный контроль за ними следует установить немедленно. Аналогичные письма получат все мэры опасных городов. Прошу, по возможности, сохранить это письмо в тайне от вашего секретаря.

Сиена замолчала и опустила голову на грудь, скрывая подступающие слезы.

— В общем, я это письмо тут же уничтожила. До начала рабочего дня было много времени и я обзвонила всех наших. Убедить защитников покинуть заповедники, было крайне сложно, но я это сделала. Вислу, Киара, Слимана и Инона я отправила к Мране на восток. Они уже должны быть у нее. Остальные выехали вчера утром. Все же городские жители более медлительны. Расслабились.

Сиена перевела дыхание и посмотрела на столик у ближайшей кровати. 'Коктейль', — шепнула девушка и на нем появился коктейль. Девушка жадно вцепилась в стакан и в несколько глотков его осушила. Потом поставила стакан на место и тяжело вздохнула.

— В тот же день поступило еще несколько подобных сообщений. Но все они были скорее уточняющими, подтверждающими уже известное ранее. Был еще один звонок. — Сиена бросила короткий взгляд на ристана, напряженно ее слушающего, и продолжила. — Сообщили, что ристаны будут помогать в поимке людей. Что они в этом заинтересованы. Правда, тогда я не поняла, как это связано. Тебя ведь считают предателем? — обратилась она к Кею.

Тот лишь кивнул, взвешивая полученную информацию. Зачем ристаны сообщили о своих намерениях людям? Ведь в этом не было необходимости. Да, охоту они начинают только после получения официального приглашения, но в дальнейшие дела люди не вмешиваются. Не имеют права вмешиваться. Такой порядок сложился много лет назад. Кей даже не знал, когда именно.

Си повторила кивок ристана и продолжила:

— Тогда я решила, что должна вас найти, ведь связи с вами не было. Я только так могла вам рассказать о происходящем. Тем же вечером я позвонила Лорену и сказала, чтобы меня не терял. Он ни о чем не знал, ведь на западе слышать не слышали про саммиоров. Значит, он находился в относительной безопасности.

— Я вчера звонила ему, вернее, я звонила многим, но нашла только его. — Сообщила подруге Лиара.

— Удивительно, как быстро реагируют люди в экстренных ситуациях, — невесело усмехнулась Си. Рассказав все важные новости, девушка посчитала свой долг выполненным. Она повернулась к подруге и, не обращая внимания на присутствующих мужчин, приступила к женской болтовне. Словно возвращаясь к прерванному разговору, — помнишь, я рассказывала про находку Ликра? Так вот это оказался полунаучный трактат о религиозных верованиях древних. Я была в восторге. Он мне зачитывал фрагменты из книги. Это так интересно. Когда появится возможность, я должна ее посмотреть поближе, изучить более детально.