Ведьмами рождаются книга 1

лицезреть предателя Пенька, глаза которого подозрительно блестели, а на голове, словно шапка набекрень, висела кастрюля.

— Прости, Настенька, — проговорил он заплетающимся языком, пошатываясь и держась за лыжу, — не рассчитал. Думал появиться в кухне, но немного перепутал азимут, — кастрюля съехала ему на глаза и спасла Пенька от удара по носу, которым намеревалась наградить его Настя.

— Он что, спит в кладовке? — раздался у неё за спиной удивлённый голос Кузьмина.

— Он спит, где хочет, — Настя попыталась снять кастрюлю с головы Пенька, но тот, крепко схватившись за ручки, упорно не желал с ней расставаться, — братик, — ласково пропела девушка, — мы не одни, у нас в гостях Виталий Николаевич Кузьмин, собственной величественной персоной.

Пенёк мигом снял с себя кастрюлю и попытался придать лицу осмысленное выражение.

— Здрась-сьте! — промямлил он и осел на пол.

— Ему плохо? — встревожено спросил Кузьмин.

— Он всегда так ведёт себя по ночам, — Настя изо всех сил делала вид, будто ничего странного не происходит.

— Вам, наверное, очень трудно с ним, — сочувственно сказал Виталий.

— Вы даже себе представить не можете, насколько, — иронично произнесла девушка и незаметно пнула Пенька ногой.

Пьяный в дым Пенёк улыбнулся идиотской улыбкой и захрапел с открытыми глазами. Девушка твёрдо решила завтра же сделать дяде Грише обрезание и захлопнула дверь кладовки.

— Теперь он будет спать до утра, — сообщила она Кузьмину.

— А ему там удобно? — поинтересовался тот.

— Это его любимое место, — заверила его девушка, а теперь, если у вас больше нет вопросов, я прошу вас покинуть мою квартиру.

Всем своим видом она давала понять, что дальнейшие его признания неуместны.

— Тебе было очень больно? — глядя на её синяки, спросил Кузьмин таким проникновенным тоном, что Насте немедленно захотелось разреветься.

— Не ваше дело, — огрызнулась она и пошла в кухню.

Чайник, оставленный без присмотра, благополучно догорал.

— Ну вот, из-за вас я теперь даже кофе выпить не смогу! — она в конце концов заревела.

Кузьмин достал из кармана мобильник и набрал номер.

— Володя, — сказал он невидимому собеседнику, — съезди в ночной супермаркет и купи приличный чайник.

Настя разозлилась:

— А ещё я хочу трёхколёсный велосипед и будёновку!

Кузьмин захохотал.

— Рада, что вам со мной весело, — она сделала неловкое движение и от боли схватилась за бок.

— Настя, вы должны мне рассказать, что случилось. Я в состоянии вас защитить, я никому не позволю вас обижать!

— Тронута вашей заботой, но я всего лишь упала с лестницы, — девушка тяжело опустилась на стул, — а если вам нравится изображать из себя рыцаря без страха и упрёка, тогда возьмите меня назад. Мне очень нужна эта работа.

— Конечно, конечно, — обрадовался Кузьмин, — вы можете приходить в мой офис когда пожелаете. И не только туда! Вот, — он протянул ей визитку, — здесь все мои телефоны и адрес. Вы в любое время можете меня найти.

— Спасибо, — проговорила она, и тактично намекнула — а теперь я хотела бы остаться одна. Ваши слова явились для меня полной неожиданностью. Я должна их переварить и немного отдохнуть, чтобы завтра быть в форме.

— Да, да, конечно, — Кузьмин пошёл к двери, воодушевлённый переменой Настиного настроения.

По крайней мере, она больше не обзывала его и говорила вежливо. Да ещё он завтра увидит её на работе! Открыв дверь, Настя обнаружила на пороге парня, держащего чайник.

— Спасибо, Володя, — сказал Кузьмин, передавая девушке чайник,— простите, что расстроил вас.

Настя была настолько утомлена, что не имела сил отказываться от подарка. Она захлопнула за Виталием дверь, и на автопилоте поплелась к кровати.

— Я надеюсь, этот жуткий тип не вскружил тебе голову своими нелепыми признаниями? — голос Александра звучал глухо из-за покрывала на зеркале.

— Исчезни, — рявкнула Настя, — а то сейчас Пенька позову, он из тебя котлету сделает!

— Ещё раз так со мной заговоришь, будешь жалеть до конца жизни, — тон Александра не изменился.

— Ах, простите, ваше величество, мы люди тёмные, где уж нам этикетов научиться! — страшная усталость победила страх.

Насте было всё равно, что с ней будет, только бы ей дали закрыть глаза.

— Любимая, ну зачем ты срываешь на мне злость?

— Какая я тебе к чёрту любимая!

Александр засмеялся.

— Мне нравится, когда ты злишься, это делает тебя ещё прекраснее!

Девушка стиснула зубы, чтобы не выдать тираду ненормативной лексики и, тем самым, не порадовать Александра ещё больше.

— И не надоело тебе чувствовать себя загнанной дичью, которую вот-вот подстрелят? — с издёвкой спросил он, после некоторой паузы.

Настя не собиралась ему отвечать.

— Пойдём со мной, и я дам тебе силу!.. Тебе достаточно будет сверкнуть глазами, и все эти подонки, которые сейчас могут сделать с тобой всё, что захотят, станут целовать твои ноги! — Настя по-прежнему не отвечала и Александр начал злиться, — думаешь, Пенёк хочет, чтобы ты овладела своей силой? Чёрта с два! Он специально болтается у тебя под ногами и вешает лапшу на уши, чтобы отвлечь от главного...

Настя села на диване.

— А вот в этом ты меня никогда не убедишь! Я чувствую людей, Пенёк добрый!

— Идиотка, — выругался он сквозь штору, — этот мерзавец настолько ловкий, что способен втереться в доверие к любому, а не только к такой наивной дурочке, как ты!

— Сам дурак!

— Чёрт. Да сними эту штору! Я хочу тебя видеть.

— A я тебя — нет. Уходи. Ты страшный человек и у нас не может быть ничего общего!

— Нас объединяет наша любовь.

— Что-о? — Настя презрительно скривила губы. Странно, когда девушка не видела Александра, то не испытывала к нему никаких эмоций, — Знаешь, стань-ка в очередь. Что-то вас слишком много с неземной любовью, за которой скрывается неизвестно что!

Внезапно штора, прикрывавшая зеркало, стала дыбом, и перед Настей появился Александр. Ослепительно красивый, как всегда.

— А ка-как же к-крес-ст? — от неожиданности девушка стала заикаться.

— Пойдём со мной, — Александр властно взял её за руку, — я больше не могу видеть, как ты разгребаешь дерьмо, в которое вляпалась по милости Серафимы.

— Фу, какие выражения. А я думала, ты, по крайней мере, принц крови! — девушка вырвала руку.

— Думать, как я понял, ты не умеешь. Сидишь в своей квартире и ждёшь, когда тебя прирежут!

— Тогда, если ты такой умный, помоги мне избавиться от Плевако и от Серого.

— Хорошо, завтра же их не будет.

— В каком смысле?

— А в каком бы ты хотела? — вкрадчиво поинтересовался Александр.

— Уже ни в каком. Я не хочу быть причиной чьей-либо смерти.

— Я могу нейтрализовать их, не убивая.

— Как?

— Зачем тебе знать несущественные детали.

Настю замутило, когда она представила эти "несущественные детали".

— Послушай, я сморозила глупость. Не нужно мне помогать и не надо никого трогать.

— Ты всё-таки продолжаешь относиться к этому мусору, именующему себя людьми, как к равным, — досадливо сказал Александр и протянул к ней руку, — я не позволю тебе превратиться в мусор.

— Не подходи ко мне, — запаниковала Настя, — я никуда не хочу с тобой идти! — она почувствовала прилив уже знакомой энергии и глазами отодвинула Александра на несколько метров от дивана.

— И это всё, чему ты научилась? — иронично сказал он и тут же очутился рядом , — Пенёк и не думает развивать твою силу! Он намеренно провоцирует события, которые могут привести тебя к смерти. Он боится тебя!

— Я не желаю тебя слушать, — близость Александра начинала тревожить.

— Ну ответь мне, почему он не присутствовал на разборках между Серым и феэсбешниками?

— Потому что Плевако совсем необязательно знать о его существовании.

— А по-моему он надеялся что завяжется перестрелка и тебя, с божьей помощью, пристрелят.

Настя возмущённо отвернулась.

— Хорошо, идём дальше. Он оставил тебя ночью одну, даже не подумав закрыть дорожку в зеркале, хотя прекрасно знал, что оттуда могу появиться не только я!

— А кто ещё? — испуганно прошептала девушка.

— А этот ты у него утром спросишь, когда это чучело протрезвеет. Многие их наших не заинтересованы в том, чтобы появилась ведьма, обладающая такой сокрушительной силой. Они с удовольствием уничтожат тебя, пока ещё можно.

Губы у настии задрожали. Значит, теперь на неё будут охотиться ещё и колдуны!

— Не бойся, — нежно обнял её Александр, поняв, что напугал слишком сильно, — все, кто хотел бы это сделать, знают, что ты под моей защитой. Они не посмеют.

Настя недоверчиво посмотрела на него своими огромными глазами.

— Несчастная, испуганная моя девочка, — Александр гладил её по голове, — ты напрасно не хочешь разделить мои взгляды... У тебя будет целый мир, а у меня будешь ты!

Он наклонился к ней и поцеловал, втягивая в водоворот ослепительных ощущений.

" Господи, — сквозь слёзы подумала Настя, — сколько вокруг защитников, и никому нельзя верить!"

Александр отодвинулся и внимательно на неё посмотрел.

— Почему ты плачешь?

— Я не знаю, кому верить, — честно призналась девушка.

— Если я скажу что мне, ты опять начнёшь палить глазами, — констатировал он, — но я могу пролить свет на некоторые детали, которые помогут тебе сделать выбор... Ты должна пройти обряд посвящения во время ближайшего полнолуния., иначе сила твоя не проснётся, и многие захотят забрать её себе. Даже я тогда не в силах буду защитить тебя. Да, и понаблюдай за Пеньком, уверен, о посвящении он и не заикался, и, как я понял, не собирается.

Александр поднялся.

— Ты точно не хочешь сейчас пойти со мной?

Настя отрицательно покачала головой.

— Хорошо, встретимся вечером завтра на презентации.

— На чём? — глаза у Насти округлились от удивления.

— А ты думала, я живу в лесу?

— Да, — выпалила она.

Александр расхохотался.

— Любимая, в лесу живут только такие доходяги, как Пенёк.

— А ты, значит, зарабатываешь себе на хлебушек организацией мероприятий?

— Что-то вроде того, — продолжал веселиться он, — так я тебя завтра жду?

— Жди, — покладисто ответила девушка, твёрдо зная, что ни на какую презентацию завтра не собирается.

Александр поцеловал её в нос и исчез.

Настя мгновенно вскочила и побежала в кладовку разбираться с Пеньком. Кастрюля была на месте, а вот Пенька не было.

"Ну, дядя Гриша, — девушка не сомневалась, что парочка сейчас самозабвенно пьянствует, — за Пенька ты у меня получишь!" — и, наконец, пошла спать.

Казалось, Настя только закрыла глаза, и тут же зазвонил телефон. Разбитая, уставшая, она сползла с кровати. В этот момент девушке не хотелось жить. Послать всех к чёрту, и пускай делают, что хотят!

— Алло, — сонно проговорила она.

— Ну как, хорошо вчера повеселилась? — с пошлой усмешкой в голосе поинтересовался Плевако.

— О чём вы, Игорь Андреевич? — зевая, спросила Настя.

— Ну как же, о ночи с Кузьминым!

Рот её резко закрылся.

— Откуда...

— Это моя работа, — перебил её феэсбешник, — ну так как, надеюсь, он остался доволен?

— Если бы я знала, что вы будете подсматривать, то не стала бы закрывать шторы, чтобы вы тоже смогли получить удовольствие! А сейчас, извините, мне пора выполнять ваше задание, — она резко бросила трубку.

"Подонок!" — выругалась девушка.

Как ни странно, но неприятный звонок вернул Насте желание бороться. Она быстро ополоснулась в душе, замаскировала синяки. Решив, что раз Серый ей больше не угрожает, а значит, взбираться по пожарным лестницам не придётся, Настя надела длинную узкую юбку и кокетливую прозрачную блузочку. Взгромоздившись на метровые каблуки, девушка отважно пошла разгонять алкоголический притон в подвале первого этажа.

Спустившись вниз и толкнув ногой дверь, для пущего эффекта, Настя не смогла поверить своим глазам. За грязным, заставленным бутылками столом, сидели две совершенно одинаковые обезьяны. Другого названия она для этой парочки придумать просто не могла. Где-то в середине ночи, тонкий эстетический вкус Григория внезапно перестал выносить вид Пеньковой футболки с розовым зайчиком. В порыве дружеских чувств, со словами: "ты меня уважаешь?", дядя Гриша переодел собутыльника в свою робу, подкатав рукава и штанины больше, чем наполовину. Никто из них уже давно не умывался и не причёсывался. От этого их бороды и усы напоминали использованные мочалки. У обоих были мутные глаза и длинные мозолистые руки. Со стороны Пенёк и Гриша казались близнецами, как две капли воды похожими друг на друга. Только один близнец в детстве хорошо кушал, и откушался до огромных размеров, а второй, видимо, долго и часто болел, оттого был в три раза меньше "брата".

— Настенька! — сказали они хором и улыбнулись одинаковыми пьяными улыбками.

Настя тоже улыбнулась, отобрала у них стаканы с водкой, которую те намеревались выпить, и вылила содержимое им на головы. Раздались возмущённые возгласы.

— Ну зачем ты, Настя, — осуждающе проговорил Пенёк.

— Больше не буду, — отчеканила она, — можешь оставаться здесь сколько угодно, ты мне больше не нужен! А вы, дядя Гриша, ещё сто раз пожалеете, что выбрали в собутыльники моего друга! Я сейчас же иду в наш магазин и говорю Людке, чтобы водки в долг вам больше никогда не давала.

Услышав об ожидающей его страшной участи, Григорий посмотрел на неё почти осмысленным взглядом .

— Не губи, Настенька, не мог я не налить хорошему человеку! — он ударил себя кулаком в грудь, — а Яшка у него какой! Это ж настоящая собака Баскервилей! Да если б у меня такая была, я бы мигом отучил всю шпану в радиусе километра сц...ть в подъездах!

Настя, взяв за волосы качающегося Пенька, повернула его к себе лицом.

— Откуда он знает про Яшку? — прошипела девушка.

— Так я ему сам показал!

— Яшку? — перепугалась Настя, — вы что, в деревне были?

— Не-е, — он дыхнул на неё перегаром, — Яшка всегда со мной, я его одного не оставляю. Боится он без меня. A вот Гришку признал за своего! Душевный мужик!

Душевные мужики, в порыве нахлынувших чувств, крепко обнялись.

— Ты хочешь сказать, что Яшка сейчас здесь?

— Ага, спит в котомке. Ему там нравится.

— А как же он там помещается? — недоверчиво спросила Настя, и на всякий случай отошла к входной двери — мало ли каким монстром может оказаться существо, способное издавать такие ужасные звуки!

— Да он небольшой, — ответил Пенёк, и со смачным хрустом съел огурец, — хочешь на него посмотреть?

— Нет, — быстро сказала девушка.

Но Пенёк уже стал на четвереньки и, сюсюкая, пополз к мешку.

— Иди сюда, мой маленький! Иди сюда, моя кисонька, — приговаривал он, развязывая котомку.

К этому священнодействию присоединился дядя Гриша, тоже став на колени и запустив огромные лапищи в Яшкино жилище.

Настя стояла чуть живая, ожидая увидеть устрашающего монстра, с клыкастой пастью и огромными щупальцами. Ещё секунда — и четыре пьяные лапы извлекли на свет божий какой-то пушистый белый комочек.