Синяя трава

У Хэнка раскалывалась голова, причем вовсе не от жары.

— Алджис, ну, а ты-то почему такой спокойный? — спросил он. — Ты разве не боишься, что река приведет в холодные края.

— Не, не боюсь.

— Ты разве собираешься плыть не потому, что там теплее?

— Да, но не только. Интересно же посмотреть.

— И что, проблемы с едой тебя не пугают?

— Рыбы наловим.

— А витамины?

— Какой-нибудь рябины нарвем. Все нормально будет, Хэнк. Зря я тебе сказал. Надо было сначала самому узнать, какое полушарие.

Они связали теленку ноги и положили его боком на плот.

— Ну... — протянул Осипов. — Нас слишком мало. Мы вряд ли сможем одни переплавиться на таком здоровом плоту, да еще с верблюжонком. И все плоты на этом берегу....

Пришлось им сидеть и дожидаться основного отряда охотников с помощниками.

К шести часам, наконец, все участники мероприятия, измученные и вымотанные, изнывающие от голода и жажды, вернулись в лагерь. Болельщики в поселке встретили товарищей овациями и ужином.

Еще в три часа Лариса в объектив фотоаппарата разглядела теленка на противоположном берегу и обратила на него внимание всего лагеря. Когда же плот с малышом причалил к их берегу, народ так и кинулся к телёнку:

— Ой, а можно посмотреть?

— Ой, а можно погладить?

— Стоп, стоп! — сказала Мирослава. — Отстаньте от верблюжонка! Он же не привык еще к людям!

Она с двумя помощниками отвела его подальше от людей в ту часть поселка, где жили свиньи. За ними увязалась пятилетняя Даша, дочь Виктора Попова.

— Тетя Мира, а можно его потрогать? — спросила она, когда животное отвели на место, привязали и сняли рубаху с морды.

— Да он как бы не укусил тебя, — ответила Мирослава. — Лучше не надо.

— Ладно, — девочка расстроенно вздохнула и пошла надоедать маме.

* * *

Поев, Хэнк сразу кинулся к Алтуфьеву.

— Петя! В каком мы полушарии?

— В северном, — ответил Петр.

— Точно?

— Ну, помнишь, Рокотов в самый первый день говорил про пологий и крутой берег реки? В северном полушарии реки подмывают правый берег, в южном полушарии — левый.

— А наоборот что, вообще никогда не бывает?

— Ну... Наверное, иногда такое может быть, из-за каких-то геологических особенностей.

— Есть какие-то еще признаки, что мы в северном полушарии? Наверняка можно определить?

— Да... Сразу не соображу, надо немного подумать.

— Не, придумай сейчас, — вставил Алджис. — А то он до утра не доживет — голова лопнет!

Петр несколько минут почертил палочкой по земле.

— А! Ну, в северном полушарии тени в полдень падают на север. В течение дня они крутятся с запада на восток, но проходят через север. В южном они бы проходили через юг. На экваторе в полдень солнце в зените и теней вообще нет. У нас тени падают туда, — он указал против течения реки. — Значит мы в северном полушарии. Это уже сто процентов.

* * *

До конца дня племя обсуждало охоту и поимку верблюжонка. К несчастью, ранее с верблюдами пассажиры сталкивались только в Египте, как туристы. Тем не менее, все рассчитывали на новую скотину, но каждый по своему. Женщин прельщали шерсть и молоко. Мужчины видели в перспективе тягловую силу. Радикалы предлагали наловить ещё и молодых лосей.

Аркадий радостно улыбался и бубнил Буданову:

— Помнишь, как нам в училище рассказывали, что один верблюд двух десантников на сто километров за сутки переместить может?

— Не свисти! Хорошо оснащенного, да в броне, только одного.

— И это — не слабо. Верблюдов нужно побольше завести.

— Уж это — по любому нужно. И конницу.

Затянувшийся отдых грубо прервала Мирослава:

— Нужно по быстрому сделать загон для скота. Нельзя всё время держать верблюда на привязи.

Возражений идея не вызвала и к вечеру, под чутким руководством Риты, столбы под забор были вкопаны.

* * *

К концу дня завершили начерно перекрытие брёвнами на первом из трёх овощехранилищ. Весь день параллельно шли земляные работы на втором хранилище. У первого барака осталось положить последний ряд брёвен. Казалось, всё идёт хорошо, но через некоторое время выяснилось, что в яме второго хранилища сочится вода. Собравшиеся люди угрюмо смотрели на грязь. Получалось, что тридцать человек почти весь день работали зря.

— Ну, что же.... Будем считать сегодняшний день выходным и надеяться, что завтрашний сойдёт за рабочий.

— Не всё так плохо. Забьём в стену трубу — получится источник чистой воды. Даже лучше, чем колодец. А чтобы не замёрзал, крышу придётся сделать.

— Неплохо. А Максим трубу даст? Или Путтер все трубы на артиллерию надеется пустить?

— Подходящую трубу найдём, — отозвался бортинженер. — Но я уже вижу проблему с отводом воды. Рита, ты как считаешь?

— Двухсотметровую канаву как-нибудь сумеем прокопать, — прозвучал перевод ответа.

— Нет, уж, мальчики и девочки, всё будет не так просто, — взяла слово Галия. — Нам сильно повезло, а потому будем делать нормальный санузел. Скоро погода не позволит мыться в речке. Как санитарный инспектор считаю, что нужно немедленно делать баню. Если окажется, что воды достаточно много, то и туалет здесь же построить. А это означает, что канализационная канава должна уйти в реку ниже посёлка. Так что не двести метров, а все пятьсот.

Рита заулыбалась. Зимой не придётся ходить по нужде в канаву на морозе. А пока дамы решили завтра же облагородить нынешнюю отхожую канаву, огородив её плетнём и накрыв сооружение пластиковой крышей.

Идея строительства бани была поддержана всем населением без исключения на ура. Строительство помещения под горшок мужчины сочли необязательным, но возможным, тем более, что канализация нужна в любом случае.

— Я согласна, что баня нужна, но как воду греть? — медленно спросила мадам.

Ответил ей Максим:

— Баки для воды есть? Но они небольшие и не рассчитаны на открытый огонь. Придётся греть их через камни или кирпичи. Вон они валяются. Пойдём, покажу! Есть ещё бачки с фекалиями. Если их отмыть, то тоже можно использовать. Хотя, от запаха, пожалуй, избавиться не удастся.... Так что лучше ими таскать воду для животных и растений, когда огород поливать будем.

— Да, хорошо, сейчас сходим. Но есть ещё один скользкий момент. Объём работ большой. Канализационную канаву нужно тщательно сделать, а людей не так уж и много.

— А сколько нужно дополнительно к тем, что уже заняты на стройках? — поинтересовался Рокотов.

— Людей достаточно. Инструмент нужен хороший. Прежде всего, лопаты.

— Так сделаем. В чём проблема?

— Нет, ты не понял, не деревянные лопаты нужны, а металлические. Вот тогда производительность существенно вырастет. И зубила понадобятся, так как траншею придётся обложить и перекрыть сверху камнем. А всю жесть военные заначили.

— Путтер не возражал против использования металла на инструменты. Думаю, договоримся. Ещё ведь и садовый инструмент понадобится. Не каменными же мотыгами работать, — поддержал Николай претензии француженки.

Глава 9 (День девятый)

С утра Рита пошла посмотреть на пойманного вчера телёнка. Верблюжонок провел ночь стреноженным под присмотром охраны и под открытым небом. Скотина шарахалась от людей, но воду пила и от еды не отказывалась. Сегодня нужно обнести скотный двор плетнём, чтобы отказаться от привязи. Сарай для животных пока можно не делать. Теперь нужно организовать женщин на строительство забора с тем, чтобы к вечеру его закончить. Получается, что сорок женщин потратят весь день лишь на обеспечение ограды для верблюда, так как свиней плетнём не удержать. Не слишком рационально, но будем надеяться, что со временем скотины станет больше. С другой стороны, верблюд — это не только шерсть, но и транспорт. К сожалению транспортом он станет года через два, да и то если не сдохнет. Тяжело вздохнув дама отправилась к Рокотову согласовывать использование дополнительной рабочей силы.

— Сорок женщин на один день? Хорошо, снимем с заготовки овощей. — легко согласился с архитектором Рокотов. — Пойду к Максиму схожу — там хлопцы сегодня топливо будут перекачивать в баки на берегу.

* * *

Стены первого барака наконец достигли нужной высоты. Таким образом, окончательно стало ясно, что за день удаётся положить два звена. Второй барак половиной фундамента. В этот же день выкопали траншею под фундамент третьего барака. Поскольку вскоре предстояло заняться крышами, Рита потребовала от Рокотова обеспечить поставку рогоза в виде уже связанных как веник пучков. Верёвки для увязывания веников не было, а потому пришлось надрать побольше лыка.

Первое из трёх овощехранилищ без особых проблем перекрыли лиственничными брёвнами, но оставалось много щелей, так что засыпку пока делать было нельзя. Щели женщины начали заделывать необработанным камнем.

Черновой проект санитарного блока под баню и туалеты у Риты появился к обеду, и его ещё предстояло обсудить и утвердить на собрании. Однако геодезические работы по фекальной канаве женщина уже начала. Оба офицера старались не оставлять архитектора своим вниманием. Их до крайности интересовали каменные работы.

— Рита, а мы не можем крыши бараков перекрыть так же как у овощехранилища?

— Не можем, мальчики. У хранилищ крыша плоская. От воды их защищает слой глины.

— А давай у бараков сделаем крышу плоскую и завалим камнями, а сверху накидаем глины!

— Не получится. Глину смоет дождём.

— А у хранилища не смоет?

— У хранилища глина не будет по краям падать со стены. Вот если бы мы собирались жить в землянках....

Энтузиазм военных, однако, не ослабевал. Облицовка канавы обещала рост квалификации каменщиков, что позволяло надеяться на прорыв в строительстве крыш.

— Да что там крыши, вот зиму переживём и стены каменные станем делать, — излагал свои планы Илья Буданов Аркадию.

— Если и не из камня, то из самана как минимум, — поддерживал энтузиазм приятеля Володарский.

Впрочем, в маленьком обществе всех интересовало всё. И военные не были исключением.

— Аркаша, а что там Хэнк воду мутит? Может быть, стоит ему морду набить, чтобы успокоился? Хотя нет, не поможет, ещё больше захочет отвалить. Да и парень он крепкий — сам настучать по голове может.

— Возможно, он прав, и на юге жить проще. Рокотов готов считать его отъезд стратегической разведкой.

— А как мы результат-то узнаем? — не принял постулат Илья.

— Можно зимой сходить к ним.... Нет, опасно. Адмирал наш, Гарик, что-то о строительстве лодки говорил. Вот на лодках можно бы сходить следующим летом.

— А что за лодка? Жестяная или деревянная?

— Он говорил про долблёную пирогу.

— Идея мне нравиться. Зимой вполне можно флот построить, — отозвался Илья.

* * *

Буданов начал день с того, что подошел к Володарскому обсудить планы на день:

— Ну, Аркаша, сегодня как раз в пору провести кросс.

— Давай отложим! Охотники вымотались вчера. У тех, кто работал в лагере явное преимущество будет.

— И что ж делать? Итак вчера кросс должны были провести, а пришлось отложить.

— Сегодня что-нибудь попроще. Вот, — он заглянул в листочек со списком необходимых состязаний. — Ага, вот прыжки в длину. С места и с разбега.

— Прыжки так прыжки, — легко согласился коллега.

Для прыжков с места расчертили пять одинаковых шкал в неких условных единицах, разбили всех на пять групп и поставили на каждую ответственных, которые записывали, кто до какого деления допрыгнул. Прыгунам давали по три попытки и в зачет брали лучший результат. Затем отобрали по четыре мужчины и четыре женщины с каждой группе для финала, который уже проводился на одной и той же шкале для всех. Победил Геннадий, у него и ноги самые длинные.

Для прыжков с разбега тоже прочертили пять дорожек и давали по три попытки. Спортсмены приземлялись в кучу травы, а судья фиксировал точку касания самой ближней части тела. После каждого прыжка помощникам приходилось уплотнять кучу травы, а через несколько прыжков менять. В результате победил Олег.

После стометровки все, у кого были нелады с обувью, подремонтировали ее и теперь чувствовали себя в лаптях относительно уверенно. В качестве призов за прыжки раздали по полоске металла.

— Ну, и как, вырисовываются уже у нас основные бойцы? — спросил Буданов бухгалтера, который с привычной тщательностью записывал все результаты состязаний.

— Да, знаешь, не особо. Получается, что некоторые способные метальщики совсем не умеют бегать. И наоборот — некоторые ребята с хорошей физической подготовкой не могут попасть по мишени. В принципе, есть несколько человек, которые показывают неплохие результаты во всех соревнованиях. Ну, как неплохие — по сравнению с остальными, я имею ввиду. Большинству наших людей не мешало бы похудеть. Думаю, пора уже оборудовать тренировочную площадку. Может быть, некоторые после долгих тренировок смогут бросать лучше, чем те, у кого получается лучше сейчас.

— Абсолютно согласен. И после всех состязаний прямо каждый день станем тренировать. Распишем, допустим, у этих сегодня борьба, завтра бег, послезавтра копье, у тех — наоборот.

— Лучникам нужно каждый день тренироваться. В любую погоду.

Первое, что они сделали — это подобрали место под полигон для метания копья и притоптали на нем траву. Тренировочное поле представляло собой открытую площадку с несколькими деревьями впереди. Офицеры притащили несколько снопов рогоза в качестве мишеней. У самого большого дерева обломали ветку так, что та повисла на одной коре и свободно болталась из стороны в сторону. К ней примотали еще один сноп, и получилось что-то вроде движущейся мишени. И на полчаса остались веселиться сами на этом же полигоне. Буданов отклонял ветку так, что та начинала раскачиваться, отбегал назад и бросал копье в движущуюся копну. Попасть так и не удалось, но пока бегал туда-сюда аж весь вспотел. Через полчаса этого занятия ветка оторвалась.

— Ладно, скрутим потом веревку какую-нибудь и повесим, — сказал он и покинул тренировочную площадку.

* * *

После обеда Гарик собрал двенадцать человек и провел для них тренировку по управлению плотом. Сначала он объяснил, как лучше рассадить гребцов и как выравнивать плот, а потом провели практическое занятие. Сплавали туда — обратно два раза, и каждый попробовал себя в качестве капитана.

— Брагу пора бы ставить уже, — задумчиво протянул Антон на пути обратно.

— На чем? — спросил Гарик.

— На той же малине можно. Или на моркови. Главное, емкость подходящую найти.

— Емкостей дефицит, — отозвался Максим. — Они много для чего нужны. Для бани, для кухни, просто воду таскать.

— Ну, деревянные-то мы сможем сделать?

— Пожалуй, сможем.

* * *

На канаве от бани удалось достичь скорости в двенадцать метров за сутки. Побегав по трассе, Рита решила, что можно строить канаву на нескольких отрезках одновременно.

— Нужно дополнительно двадцать мужчин на канаву, иначе провозимся до зимы. — сообщила она Рокотову.

— И как ещё двадцать каменотёсов ускорят дело?

— Канаву я разметила на пять частей. Таким образом суммарная дневная скорость подымется ориентировочно до шестидесяти метров в сутки. Не в первый же день, разумеется. Итого дней за десять сделаем, — отрапортовала француженка.