Я, принц и другие неприятности

— Ну говори уже. — не выдержала я.

— Ты же видишь я думаю. Не отвлекай гения! — пафосно выдал Лоуренс, на что я презрительно хмыкнула.

— Пошли посмотрим какой-нибудь фильм. — неожиданно предложил он.

— Лоуренс, я сюда не развлекать тебя пришла! Мне давно пора домой. Говори свое дурацкое желание и я пойду.

На самом деле мне некуда было спешить и, если честно, не очень-то хотелось и уходить, но для собственного же блага мне пора уже было убираться. Вот опять я пялюсь на его рельефный живот, обтянутый майкой. Когда же успокоятся мои гормоны?

— Ты боишься меня? — ехидно спросил он.

— Ничего я не боюсь. — буркнула я.

— Тогда что такого, если мы посмотрим кино и съедим поп-корн?

— Мне пора идти. У меня дела. — промямлила я неуверенно.

— Да? И какие?

Ну нет у меня никаких дел! И на ум ничего не приходит. Проклятые гормоны, я опять смотрю на него и мой мозг отказывается работать.

— Ну вот и отлично, раз у тебя нет никаких дел, мы идем смотреть фильм. — издевательски произнес он. — Пошли выберем что посмотреть.

Он вышел из комнаты и стал спускаться по лестнице. Я опомнившись от его бесцеремонности, пошла за ним. Опять все идет по его сценарию. Последнее слово всегда за ним остается. Ну почти всегда.

Пока я об этом размышляла и задумчиво рассматривала картины, висящие на стенах, мы спустились до самого низа. Лоуренс остановился вполоборота, собираясь что-то сказать и я налетела на него. Наверное, если бы он просто стоял, ничего бы не случилось. Но, поворачиваясь, он занял неудобное положение и мы упали на пол. Это было больно. Я ушибла руку, рефлекторно выставленную перед собой. А Лоуренсу не повезло еще больше — моя не особо легкая тушка упала на него. Все произошло как в дурацкой мелодраме.

— Черт, Эшли, о чем ты там замечталась? Под ноги не пробовала смотреть? — укоризненно простонал Блэйк.

Наконец сообразив, что я лежу на нем, я как ошпаренная вскочила.

— Нечего так резко останавливаться! — не осталась в долгу я, потирая ушибленную руку.

— Ударилась? — спросил он, поднимаясь.

— Немного, но уже все в порядке.

— Точно? — усомнился он.

— Точно. — в доказательство я покрутила рукой и подвигала пальцами.

— Хорошо. Можешь приготовить поп-корн? — спросил он и не дожидаясь моего ответа, продолжил, — Он на кухне в левой верхнем ящике.

Я кивнула и повернулась в сторону кухни.

— Эш, — позвал он и я обернулась, — в следующий раз, когда захочешь пообниматься, просто скажи. А то ты выбрала слишком экстремальный способ.

Обниматься? С ним? Да ни за что на свете. Лучше обнять дикобраза!

— Даже если наступит зомби-апокалипсис и ты останешься единственным не разлагающимся парнем на земле, я не подойду к тебе и на километр! — выпалила я на одном дыхании.

— Ну-ну! — ухмыльнулся он. — Я буду там.

Он указал на дверь какой-то комнаты, а я пошла делать поп-корн и заодно хоть немного успокоиться. Ну вот как его назвать? Мало того, что манипулирует мной, издевается постоянно, еще и высказывает такие абсурдные предположения! Засранец!

Приготовив поп-корн, я пошла в комнату, на которую указал Блэйк. Она оказалась домашним кинотеатром: 3 ряда удобных кресел, обтянутых бордовым велюром, белый экран, проектор. Лоуренс расположился в среднем ряду. Я в нерешительности остановилась в дверях. Где же мне приземлиться? Сидеть рядом с ним на соседнем кресле в темноте меня не прельщало, но тогда кто-то из нас останется без поп-корна, да и по-детски это как-то. Делать нечего, придется сесть рядом.

— Что желаешь посмотреть? — спросил Блэйк.

— Документальный фильм о жизни королевских пингвинов. — не удержалась и съязвила я.

— Без проблем, сейчас найду.

— Эээ... нет, я передумала. Давай что-нибудь на твое усмотрение.

Он нажал несколько кнопок на пульте. Свет выключился и заработал проектор. На экране появилась заставка фильма. Ну конечно про зомби-апокалипсис.

— Это что, намек? Не переживай, я не впечатлительная и забираться от страха к тебе на коленки не собираюсь.

— А с чего ты решила, что меня это обрадует? — ехидно спросил он.

Я демонстративно уставилась на экран и стала смотреть фильм. Но сосредоточиться я не могла, меня мучил вопрос.

— Слушай, Ло-Ло, давно хотела спросить, да момента подходящего не было. — я на секунду замолчала, чтоб он повернулся ко мне.

— Спрашивай. — вполне дружелюбно ответил он.

Я думаю такого подходящего момента больше может не случится, поэтому надо прояснить все интересующие моменты сейчас.

— Почему ты на меня так взъелся в первый же день? Я вроде ничего плохого тебе не сделала. Или рожей не вышла?

Он явно не ожидал такого вопроса, видно было, что он не знает что ответить.

— Хм, хороший вопрос. Честно говоря я и сам уже не помню. Вроде день не задался с самого утра. А ты попала под горячую руку. И дальше пошло-поехало. К тому же ты тоже не очень мило со мной разговаривала.

— Ты первый начал! А тебя задело, что я не заметила корону у тебя на голове?

— Возможно. — усмехнулся он.

— Хорошо, что Кэмерон вмешалась, а то, боюсь, мы бы подрались там.

— Ты слишком плохо обо мне думаешь, я не дерусь с девушками. А Кэм, между прочим, потом весь мозг съела из-за тебя.

— Она меня защищала? — удивилась я.

— Размечталась! Ее возмутило, что я слишком много времени уделил на пререкания с тобой. Порой она бесит меня своей ревностью! — пожаловался он.

Какая же все-таки у них дурацкая ситуация. Мне стало очень жалко Кэмерон. Зачем Лоуренс ее втянул в историю с показными отношениями? Не лучше ли было выбрать какую-то другую девушку, не влюбленную по уши? Он разве не видит как ее мучает? Дурацкое ощущение несправедливости этой ситуации не дало мне вовремя прикусить язык и я высказал эти мысли вслух. И совсем не подумала о том, что у нас с Лоуренсом не те отношения, чтоб обсуждать его девушку.

— Кто тебе сказал? — спросил он жестко. — Адам?

Я — идиотка! Блэйк был зол, очень зол.

— Нет, Кэмерон. — тихо ответила я, затем быстро произнесла, — Я никому не говорила, честно!

— С чего бы Кэм об этом тебе рассказывать?

— Я... я сама не знаю. Это было на вечеринке у Сэм. Помнишь она сильно напилась?

Он хмуро кивнул головой. Я в общих чертах рассказала что произошло. Лоуренс молчал. Это молчание давило, и хоть работал проектор и на экране шел фильм, мне казалось, что в комнате стоит звенящая тишина. Я напряженно ждала, что он скажет. Мне хотелось еще раз уверить его, что никому не рассказывала об этом, но слова застревали в горле. Мне, не спрашивая моего согласия, доверили тайну, а теперь я еще должна оправдываться. Как все по-дурацки получилось.

— Дура. — сказал он уже спокойно. — Не умеет держать язык за зубами.

Он выключил фильм.

— Слушай, не знаю зачем тебе рассказываю. Об этом знали только я, Кэм и Адам. Мой отец хочет, чтоб мое будущее было связано с Lawrence Construction Company. Начать с низов и впоследствии возглавить компанию. Для этого, по его мнению, мне необходимо обязательно окончить Йельский университет, который он сам окончил, играть в школьной, затем в университетской баскетбольной команде. И самое главное — иметь постоянную девушку, на которой потом жениться и завести кучу детей. Вот такая программа максимум составлена для меня отцом. В прошлом году он стал одолевать меня нотациями на тему, что негоже так часто менять девушек. Адам и предложил мне попросить Кэмерон играть роль моей девушки, это был наилучший вариант на тот момент, к тому же мой отец хорошо знаком с ее семьей. Вот так все и получилось.

— Лоуренс, какой же ты засранец! Неужели не было другой подходящей кандидатуры?

— На тот момент нет. — он потер виски, видно было, что ему неприятна эта тема. — Я же не заставлял ее соглашаться, просто предложил.

— А ты думал, что влюбленная девушка не согласится? — обвинила я Блэйка. Не знаю почему я так защищаю Кэм, наверное просто представила себя на ее месте. И хоть отношения у нас с ней довольно натянутые, на главную злодейку она не тянет.

— Наверное ты права, но сейчас это уже не исправить.

— Ты хочешь сказать, что ради денег и фирмы... — мой голос дрогнул, — женишься на ней?

— Черт, Эшли, ты за кого меня принимаешь? — он встал с кресла и стал ходить по комнате. — Мне эта ситуация поперек горла уже встала! Но я не знаю как сейчас ее разрулить. Мне вообще эта фирма не нужна. И в Йель я не хочу поступать!

Лоуренс замолчал и посмотрел на меня. Он ждал моей реакции, а я не знала что сказать.

— А... куда ты хочешь поступать? — уцепилась я за последнюю оброненную им фразу.

— В Колумбийский университет на факультет права.

— На факультет права? — удивилась я.

— Да. Я хочу стать адвокатом.

— Адвокатом?

— Ты так и будешь за мной повторять?

— Эм, я просто не ожидала такое от тебя услышать.

— Да, я хочу стать адвокатом и фирма отца мне не нужна.

— Почему?

— Ну знаешь, не все хотят быть президентами. — съязвил Лоуренс.

— Я тоже не хочу быть президентом. — улыбнулась я.

— И кем же ты хочешь быть? — с интересом спросил он.

Ответить я не успела, зазвонил мой мобильный телефон.

— Алло.

— Ты где? Дома скоро будешь? — спросила мама.

Я взглянула на время. Ого, я засиделась, пора мне домой.

— Скоро буду. Пока.

Я положила трубку и встала.

— Мне пора. Приятно было пообщаться и, не дожидаясь ответа Блэйка я поторопилась в холл.

Он прошел за мной, снял с вешалки мою куртку.

— Почему ты не поговоришь с отцом начистоту? — не могла не спросить я.

— Он не поймет меня и даже слушать не станет.

— А по-моему стоит попробовать.

— Я лучше знаю своего отца.

Он замолчал.

— Спасибо, что зашла. — проговорил Лоуренс, помогая мне надеть куртку.

На секунду наши пальцы соприкоснулись, когда я поправляла капюшон. Волна жара прошла через все тело. Боже, что это еще такое? Я спрятала горящую руку в карман, буркнула 'До встречи в школе' и выбежала из дома.

— 23 —

Кажется я слишком много времени провела наедине с Лоуренсом. Все оставшееся до конца каникул время у меня из головы не выходил тот день, проведенный у него дома. Я никак не могла отвлечься. Краска заливала мое лицо, когда я вспоминала свою реакцию на прикосновение. Боже, обычное случайное прикосновение.

И вообще пора спать, завтра в школу, а я лежу и краснею, вспоминая случайное прикосновение.

С утра у меня было двойственное ощущение. С одной стороны жаль, что закончились каникулы. С другой стороны какая-то неподдающаяся объяснению идиотская радость, предвкушение. Чего? Не знаю, вернее даже боюсь об этом задумываться, чтоб не прийти к неутешительным выводам относительно того, чего я жду... вернее кого.

Я чуть не опоздала в школу. Ночью выпал первый с начала зимы снег и я, памятуя утреннюю просьбу папы, ехала медленно и осторожно. На первый урок я вбежала вместе со звонком, в связи с чем учитель весь урок мучил меня пройденным материалом, который я уже благополучно забыла. Если бы не Питер, подсказывающий мне время от времени, я бы и на пару вопросов не ответила.

Настало время ланча. Спустя несколько дней я жалела, что пошла на него. Лучше бы осталась голодной.

Ханна, Дик, Питер рассказывали о каникулах. Рейчел и Адам перешептывались друг с другом и хихикали. Они были так милы, так невероятно красиво смотрелись вместе! Ну почему я все одна? Почему? Я опять чувствовала себя одинокой. И именно в этот момент мне в голову пришла эта идея, которую кроме как идиотской и назвать никак не могу.

После окончания всех уроков, я позвонила Питеру и попросила поговорить, сказав, что буду ждать возле его машины.

Он не заставил себя долго ждать.

— Что-то случилось? — спросил он обеспокоенно.

— Нет. Я хотела поговорить с тобой... о нас.

— О нас? А разве есть МЫ? — он искренне удивился.

— Пока нет. — я замялась, а Пит удивленно приподнял брови. — Питер, как ты смотришь на то, если бы мы стали встречаться?

— Ты знаешь как я на это смотрю — я был бы счастлив. Но не понимаю почему ты передумала. Я же тебе не нравлюсь.

— Нет, Питер, ты мне нравишься! Ты очень хороший!

— Хороший, но не более. Так почему ты передумала?

Питер не был холоден, нет. Скорее удивлен и до конца не верил моим словам. Я сама себе не верила, но продолжала уверять себя, что с Питом я смогу быть счастлива, мне просто надо будет к нему привыкнуть.

Он смотрел мне в глаза и искал ответ. Не знаю, что он там увидел, но, не дождавшись моего ответа, сказал:

— Эшли, мне кажется ты сама не знаешь чего хочешь. Но я не прощу себе, если не использую этот шанс.

Он обнял меня. Я несмело подняла руки и неуклюже обняла его.

Я думала, что мне станет легче, но статус 'У меня есть парень' не принес мне никаких эмоций. До конца дня я провалялась на кровати изучая потолок. Питер даже не звонил, видимо давая мне возможность хорошо все обдумать.

Ближе к ночи позвонила Рейчел.

— Ну и как это понимать?

— Что именно? — вяло спросила я.

— Не притворяйся дурочкой. Мне звонил Питер и поделился 'замечательной' новостью!

— Ах, ты об этом. Ты разве не рада за нас? — я пыталась придать своему голосу хоть небольшой оттенок радости, что у меня совсем не выходило.

— Тебе не кажется, что история повторяется?

— Какая история?

— Моя! — выкрикнула она. Кажется ее бесит моя тормознутость. — Ты повторяешь мои ошибки!

— Рейч, не надо. Все будет хорошо.

— Не убедительно. Или ты себе пытаешься это внушить?

Рейчел пыталась меня образумить. Я бы сама хотела этого, но было уже поздно, сказанного не вернешь. Поэтому я постараюсь, чтоб у нас с Питером все получилось. Так я и сказала Рейчел.

— Хотелось бы верить. — ответила она. — Кстати, тебе не кажется, что ты мне забыла рассказать, как ты съездила к Лоуренсу?

— Да так, ничего особенного. Просто хотела убедиться, что с ним ничего серьезного.

— А с чего это тебе так о нем заботиться? — спросила она с подозрением.

— Ну... он заболел вроде как из-за меня.

— Из-за тебя?

— Не совсем из-за меня. Помнишь двадцать третьего декабря мы с родителями были на корпоративе? — я в общих чертах рассказала Рейчел о вечере.

— И ты мне такое не рассказала? Вы, значит, сидите себе на крыше, воркуете как голубки. А потом ты начинаешь встречаться с Питом?

— Мы не ворковали! — возмутилась я, — Вообще не знаю какого хрена он меня туда потащил! И какого хрена я пошла за ним!

— А я знаю! — усмехнулась Рейчел.

— Не придумывай себе всяких глупостей.

— А тут и придумывать ничего не надо. Все и так ясно. Ладно, у меня Адам на второй линии. Потом поговорим. Спокойной ночи.

— Пока.

* * *

*

Прошло два дня. Мы почти не виделись с Питером. Но сегодня за обедом он предложил сходить в кино после школы.

— Конечно, Питер. Только мне надо будет забрать Бена и Бритни из школы.

— Хочешь я с тобой поеду? — предложил он.

— Да нет, спасибо. Давай встретимся сразу возле кинотеатра?