"Я живой" (отредактировано и дополнено)

Неделю я канючил у местных различные девайсы — заклеенные медицинским пластырем планшетные компьютеры, лэптопы, даже обнаружил у фермеров несколько рабочих моноблоков в относительно хорошем состоянии — но, все таки, нашел нужные мне кодеки, которые и установил на васин ноутбук.

Не знаю, что толкнуло Дока на создание аудио-дневника, но, судя по виноватой интонации, с которой он бубнил, записи были его личной исповедью перед самим собой. Знаете, как говорят — все маньяки в глубине души испытывают глубочайшее чувство вины и искренне желают, чтобы их поймали. Может быть и Док желал, чтобы кто-нибудь узнал его секреты, чтобы наказал его за содеянное?

Но, если не обращать внимания на тот ученый бред, в который я честно, но тщетно пытался вникнуть, узнал я немало. Когда я впервые наткнулся на упоминания про Объект, впал в состояние редчайшего по силе когнитивного диссонанса...

"Повреждение Объекта было настолько сильным, что симбиоты просто не справились с регенерацией. Мы пытались спасти пострадавшего, но наши технологии оказались бессильны..."

Ну подумаешь, научный бред. Но, услышав пару знакомых слов, я все-таки решил послушать дальше...

"Исходя из анализов, которые я смог произвести в лаборатории, любезно предоставленной генералом, трудно сказать что-то определенное... Но, все-таки, учитывая феноменальные различия на клеточном уровне, могу предположить, что Объект и симбиоты, возможно, с разных планет. Это только предположение, но в его подтверждение есть пара веских доводов..."

Доводы Дока были, наверняка, очень и очень вескими, вот только я быстро запутался в научной терминологии... Но то, что он сказал — поразило меня. Теперь аудио-дневник ученого стал для меня новым развлечением... Хотя, каким там новым — единственным за последние месяцы, если не считать уже порядком надоевшую игру в нарды с убером Васей.

После свинарника, я со всех ног несся в баню, чтобы смыть с себя ненавистную вонь, после чего, сыграв пару ритуальных партий с вернувшимся из караула, учений или рейда Васей, садился за ноутбук, под предлогом поиграть в Fallout (классический — он был установлен на лэптоп).

"Симбиоты продолжали регенерацию тканей пилота даже после крушения "транспорта". Они восстановили обожженную поверхность кожи Объекта почти до первоначального состояния — мы сверяли восстановленные ткани с уцелевшими. Но, к сожалению, внутренние органы Объекта были повреждены слишком сильно. Симбиоты не справились, пилот погиб, но самое удивительное — они не остановили регенеративный процесс"...

Это было круто. Я прикоснулся к тайне, к настоящей тайне. Возможно, я был единственным живым человеком, который обладал столь интересными и, пожалуй, бесполезными данными.

"Мне удалось вывести генодары — вирусные микроорганизмы, способные изменить мир... Это открытие сделает меня, как ученого, бессмертным, оно превратит меня в мессию, в спасителя. Можно забыть про генетические болезни — генодары будут внедрять в организм человека гены симбиотов. Когда вирус адаптируется, организм будет самостоятельно восстанавливаться и регенерировать... Это шаг на пути к бессмертию..."

Смутные подозрения зародились на подсознании и начинали крепнуть по мере того, как я слушал восторженные высказывания "чокнутого профессора".

"Военные требуют предоставить им образцы оружия... У меня есть, что им предложить — это побочный вирус, неудачный эксперимент. Предшественники генодаров — генофаги, в какой-то степени, обладающие схожими свойствами... Вот только носителю этой заразы нужна будет постоянная подпитка живыми белками, иначе генофаги поглотят его организм... Хотя и умереть они ему не дадут, будут питаться его клетками до последнего, доводя носителя до безумия постоянным чувством голода...

Это слишком страшное оружие, которое не должно попадать в руки военным. Вместо оружия Апокалипсиса они получат совершенных солдат — уберсолдеров, как я их называю, о таких мечтал, но так и не дождался, Адольф Гитлер... Единственная польза от генофагов — они намного дольше продлевают жизнь носителя — если тот будет постоянно подпитываться свежими белками, то сможет жить невероятно долго. Если совместить полезные свойства генодаров и генофагов, можно будет побороть саму смерть...

Третья подопытная группа была уничтожена. Да, я осознаю, что творю зло — но я это делаю ради будущего, ради величия человеческой расы. Я изменю этот мир, во что бы то ни стало".

Предчувствие сбылось. Мысли и догадки, не успевшие обрести четкость, были подтверждены записями сумасшедшего ученого. Да, ублюдок, ты действительно изменил мир...

"Игнат клялся мне, что уничтожил все образцы побочного вируса, но у Шарипова каким-то образом сохранился образец... Теперь этот недоучка будет разрабатывать бактериологическое оружие... Сукин сын, откуда у него доступ к моей лаборатории? Нельзя допустить испытаний".

"Раньше надо было думать, ган...н", — подумал я тогда с ненавистью, слушая натуральную истерику Дока.

"Я был у генерала Пантюшина. Общение со старым товарищем меня успокоило. Он уверял меня, что никаких испытаний проводиться не будет. Я попросил его ни в коем случае не направлять "добровольцев", в лице "погибших во время пожара" заключенных к Шарипову. Он уверил меня, что этого не произойдет...

Сегодня я буду испытывать У-вакцину на добровольцах. На этот раз — на настоящих добровольцах, а не на том генетическом мусоре, который присылает мне Пантюшин. Я отобрал их лично. Нет причин беспокоиться — кандидаты подходят полностью. Немного об особенностях..."

Дальше шел какой-то научный бред, который сводился к одному — добровольцы были настоящими физкультурниками с отличными генами, без вредных привычек, операций, серьезных травм и заболеваний... В общем, цвет нации.

"Генодары практически себя не проявляют. К сожалению, ничего, кроме улучшения рефлексов, моторики, незначительного ускорения обмена веществ и немного увеличившейся способности к регенерации у подопытных не наблюдается. Более того, генодары полностью привязываются к носителю, перенимая его гены — то есть, попав в кровь в чистом виде, вирус быстро приспосабливается, но он уже не сможет выжить в организме другого носителя. То есть он не заразен. Да, мы получили отличных, сильных солдат, но не новый вид... Придется начинать все с нуля..."

Не зря старый хрен вспомнил Гитлера — уж они бы с Адольфом нашли общий язык. И в "подопытных" не было бы никакого недостатка...

"Мне позвонил Пантюшин. Генерал был взволнован — кажется, что-то произошло в лаборатории Шарипова — из его сбивчивых объяснений я толком не понял... Надеюсь, я ошибаюсь... Надеюсь, что генерал меня не обманул, и Шарипову не позволили испытывать генофаги на живых людях..."

Это была последняя запись. Я достал из-под подушки заначку — кисет с табаком, который я наглым образом увел у одного фермера, и вышел на улицу. Говно, конечно, но мне всегда хочется курить, когда настроение ни к черту... А такое настроение у меня здесь частенько случается.

Я набил трубку и, чиркнув колесиком потрепанной зажигалки с гордой надписью "Sippa" на потертом корпусе, принялся её раскуривать. Горький, горячий дым самосада заставил меня закашляться, но поступивший в кровь никотин помог немного успокоиться и собраться с мыслями.

Лев Моисеевич Юдин.

Лучше прислуживать богам, чем умирать с героями.

Лев Моисеевич не жалел, что не встал в ту ночь на защиту базы. Какова вероятность того, что старого, больного человека не убили бы в самом начале бойни — а то, что это была именно бойня, сомнений не было. Агрессоры играючи сломили оборону базы и с легкостью расправились с её защитниками. Люди, превосходившие нелюдей численностью чуть ли не в тридцать раз, были забиты страшными существами, как скот. Их крики до сих пор будят Льва Моисеевича посреди ночи и не дают уснуть до самого утра... Но это не повод опускать руки — уж лучше прислуживать новым богам и оплакивать павших, чем погибать рядом с героями.

Оружейник склонился над АКСУ — ему удалось удлинить рукоять, вытянуть дужку и спусковой крючок. Теперь громилам Вожака будет куда легче обращаться с оружием. Раньше далеко не каждый мутант мог пользоваться огнестрелом, но теперь, когда у звероватых солдат появился такой толковый оружейник... Старик улыбнулся и пробормотал себе под нос:

— Талантливый человек нигде не пропадет.

С этими словами он отложил АКСУ и взял один из лежащих на столе.

На улице раздался громкий, рычащий голос инструктора и пожилой мужчина выглянул в окно. Один из пасынков (так Вожак называл своих воинов) тренировал вновь обращенный молодняк. Среди учеников были и дети. Они все порывались куда-то бежать, вели себя как шкодливые волчата, но учитель был строг и щедр на подзатыльники, так что, в скором времени, желающих нарушать дисциплину не осталось.

Лев Моисеевич знал, что этот инструктор был всего лишь бутафорией, он выполняет роль кнута, тогда как пряником казался сам Вожак — тот дарил пасынкам отеческую ласку, его любовь была безгранична. Но в то же время он каким-то образом, подавлял волю обращенных, заставляя их заискивать перед "отцом".

Все-таки, он был страшной, но очень сильной личностью. Лев Моисеевич не переставал удивляться — почему он не знавал его ранее, когда еще тот был обычным человеком (если, конечно, он не соврал, насчет того, что раньше был жителем "Оплота" и, на самом деле, не родился таким на свет сразу, где-нибудь в тайной правительственной лаборатории).

Он не задавался вопросом морали, он прекрасно понимал, для чего этому чудовищу целая армия себе подобных, но старик так же осознавал и то, что у людей просто нет шанса. Уж лучше уцелевшие пополнят армию мутантов, превратятся в новый вид и... и выживут. В конечном счете — это не такой уж и страшный исход.

"Хорошо быть на правильной стороне", — подумал оружейник, отойдя от окна, и снова вернулся к работе. А работы у него было немало...

Часть третья.

Глава первая. Завоеватели.

Хазар.

Время вспомнить о боге.

Грязный мартовский снег перестал колоть морозными иглами лицо — кожа просто онемела, но Хазар не шевелился. Он лежал у ворот с того самого момента, как прогремел взрыв. Сначала, потому что его здорово контузило, и бывший зек потерял сознание, а потом... потом он понял, что жив до тех пор, пока его считают мертвым...

Хазар лежал на боку и смотрел сквозь узкие щелки прикрытых глаз, как из домов выбегают растерянные жители базы: полуодетые, но большинство при оружии. Кипеш поднялся такой, что даже контуженный жулик решил подняться, чтобы поучаствовать в движухе, но сквозь гул оглохших ушей, он услышал дикие вопли.

До пандемии, Хазар был козырным фраером, уважаемым бандитом и, по долгу "службы" натворил немало дерьма. Однажды он даже сжег человека заживо. Нет, бандит не был маньяком или бездушным убийцей, просто один коммерс, отказавшийся платить крыше дань, не вынес акции устрашения, которая сопровождалась вполне себе натуральным избиением... Тогда бандит бросил должника в багажник и отвез на заброшенную дачу, служившую ему перевалочной базой. Хазар деловито пощупал шею "клиента", компетентно (как он сам думал) решил, что тот мертв и попытался сжечь тело... Когда он понял, что бедолага еще жив, было уже поздно — коммерса объяло пламя и он закричал...

Так вот, жители базы кричали так же — не только от боли, но и от ужаса, от осознания неотвратимости страшной смерти. Хоть их и не сжигали заживо, их участь едва ли была лучше.

На территории бывшего исправительно-трудового учреждения началась настоящая резня — сквозь изувеченные ворота на базу ворвались странные мужики: здоровенные — просто амбалы, вроде тех, которых бывший зэк видел по телевизору в трансляциях матчей по реслингу, такие же косматые, к одежде многих были прилажены собачьи и волчьи шкуры. Для таких бугаев они носились с невероятной скоростью, как кенийские атлеты, если не быстрее, будто и не весили как маленькие грузовики. При этом, громилы не забывали расстреливать бегущих к ним навстречу людей, а приближаясь к кому-нибудь из защитников базы, на ходу размазывали его, как большую кровавую соплю.

Пока безбожно тормозящий мозг Хазара продолжал тупить и бездействовать, организм принял верное решение и начал думать непрерывно сокращающимся очком — универсальным датчиком опасности, которому бандит привык доверять. По мере того, как разгоралось боестолкновение, холодная, промерзшая, грязная земля покрывалась парящей кровью.

Хазар перевернулся на живот и, моля Бога о том, чтобы его не заметили, медленно пополз за ворота, сквозь еще дымящийся провал, а когда выбрался, поднялся на ноги и бросился бежать, не оглядываясь, не разбирая дороги. Бывший зек боялся, что если обернется, то увидит за собой погоню... Хотя, быстроногие громилы бегали куда лучше Хазара, проведшего в зонах полжизни, где и оставил большую часть здоровья, так что смотреть назад не было смысла — если его заметили, убьют и так, хоть оглядывайся, хоть нет.

Беглец направился на старый алюминиевый завод, где и собирался отсидеться. Было там одно местечко...

Племя.

Пленных не брать.

Утренний штурм предвосхитил все ожидания лидера мутантов. Сказать, что Вожак был доволен победой — не сказать ничего: новая база, свежее мясо, пополнение войска. Воины легко перебили остервенело сопротивлявшихся защитников, и уже деловито таскали туши туда, где у людей была столовая (мутант в очередной раз порадовался тому, что руководство баз прилежно соблюдало договоры с Электриками и свежее мясо можно распределить по морозильным камерам).

Вот только с новыми пасынками Вожака ждала неудача. Молодых людей здесь практически не было — хорошо, если с десяток среди пленных наберется. Даже женщины, и те были слишком зрелыми для обращения.

Первенцы, как обычно, молча шли за "отцом", ожидая приказов.

— Пленных запереть, молодых привести ко мне. Если не хватит мяса, разрешаю брать людей без спроса, — распорядился Вожак.

— А что с бабами делать? — спросил Дима.

— Выберите себе получше. Остальных отдайте братьям...

С тех пор, как воины Вожака захватили Оплот и заметно сократили численность жителей базы, прошло три месяца. Пасынки росли с невероятной скоростью, их тела развивались в ускоренном темпе (еще бы, при таком-то питательном рационе). Неудивительно, что запасы мяса начали заканчиваться — и это несмотря на то, что молодняк постоянно охотился. Вскоре, в окрестностях базы, на расстоянии в добрый десяток километров вокруг захваченного Оплота не осталось ни одной псины или крысы. Пасынки уже начали посматривать на рабов, поэтому Вожак решился на захват Девятки.

После захвата мяса должно было хватить всем. Но закончится когда-нибудь и оно, а голод допускать нельзя, мутант слишком хорошо помнил это чувство — оно подчиняло разум и превращало в животное, тупого хищника, живущего одними лишь инстинктами...

Вожак снова задумался о будущем.