Обелить имя мага

— Алиена кровно заинтересована в восстановлении имени этого человека. А доказательства... — Я удивленно повернулся к Тиолу: — Господин Тиол, вы что, ничего не рассказали?

— При чем здесь та старая история и наше нынешнее положение? — спросил меня Тиол.

— Давайте я расскажу все с самого начала, а вы подумаете, помогут письма мага в сегодняшней ситуации королю или нет.

Я немного подумал и начал свой рассказ. Закончив же, произнес:

— Вот и решайте, могут моя история и это письмо помочь королю или нет.

Тиол, который никак не мог понять, к чему я клоню, не выдержал:

— Алекс, ну и как это может помочь?

— Если эта история будет обнародована, да еще с рассказом Алекса и доказательствами... король автоматически решит и свои проблемы, — в задумчивости проговорил Дунгеон.

— Вот и расскажи все это на совете магов, — предложил ему Сирос.

— Чтобы рассказать, нужно совет созвать. А в срочном порядке это имеют право сделать только король, регент или верховный маг, должность которого со времен Лаверента свободна. Следующий же плановый совет состоится ровно перед коронацией, и я подозреваю, что будет слишком поздно, — задумчиво произнес директор академии.

— Вот и опять мы вернулись на круги своя, — сокрушенно вздохнул Тиол.

— Не скажи, если до этого у нас были только предположения и никаких законных вариантов решения проблемы, то теперь доказательства есть.

Дунгеон приободрился.

— Но решения-то нет! — воскликнул Тиол.

— Надо думать. — Сирос был немногословен.

За столом воцарилась тишина, маги сидели и размышляли, но по тому, как хмурились их лица, стало понятно, что решения не находится. Я оглянулся. Эрзон и Алиена стояли позади меня, старый воин был невозмутим, а вот Алиена заметно нервничала. Ободряюще улыбнувшись девушке, я обернулся и предложил:

— Надо каким-то образом созвать совет магов. И если собрать его может только король, он и должен это сделать.

— И как нам заставить короля собрать совет, да еще с учетом того, что доступ к нему сейчас ограничен, и все встречи контролируют люди Варнта? — проворчал Тиол.

— Кроме того, придется каким-то образом убедить короля, что мы действуем в его интересах. — Сирос задумчиво крутил в руках пустой стакан.

Эрзон, до этого момента молча стоявший позади меня, шагнул вперед и произнес:

— Думаю, что убедить короля можем только мы трое: я, как бывший капитан Лаверента, Алиена — она его дочь, или Алекс — он не из нашего мира, и это он принес доказательства невиновности Лаверента. Кому-то из нас необходимо как можно скорее попасть к королю.

— Тебе нельзя, тебя там еще на подступах опознают. Ты и так рисковал, когда в город явился, — отрицательно покачал головой Тиол. — Да и как попасть во дворец?

Сирос, все так же задумчиво вертя стакан в руках, сказал:

— Во дворец я могу провести кого-нибудь из молодых людей под видом своего помощника или помощницы.

— Я пойду, — подала голос Алиена.

— Нет, я пойду! — удивляясь самому себе, произнес я.

Оно мне надо? Но глядя в глаза Алиены, понял — да, надо!

— У меня больше шансов убедить короля.

— Что ж, не будем откладывать. — Сирос встал. — Отправляемся во дворец, а вы будьте наготове, если у нас все получится, завтра будет созван совет магов. Прощайте!

Глава 9. Дворец

Сирос быстрым шагом прошел мимо меня. Таких молниеносных действий от него, похоже, не ожидал никто. Поэтому, наскоро простившись со всеми, я поспешил за ним и догнал только у ворот. Он дожидался меня, чему-то улыбаясь.

— Ну, как я их! — рассмеялся он. — Если бы мы от них, я имею в виду Тиола и Дунгеона, не сбежали, то просидели бы до вечера. А кроме последнего варианта, других решений все равно нет.

— Так вы считаете, нам все удастся?

Сирос помрачнел и какое-то время шел молча, потом сказал:

— Провести тебя во дворец могу только я. Встретиться с королем будет сложнее, очень трудно поговорить с ним без свидетелей, а уж чтобы он согласился на наш план... — Сирос не закончил свою мысль — и так понятно, что шансы невелики.

Мы шли в том же направлении, в котором я недавно гулял с Алиеной, миновали академию магии. Я увидел высокую ограду, перед которой прохаживались стражники.

— Сейчас войдем в ворота. Меня там знают, а ты молчи, я сам тебя представлю, — предупредил меня Сирос.

Навстречу нам вышел офицер. Он обратился к моему спутнику:

— Господин целитель, а это кто с вами?

— Да вот помощника себя взял, а то стар я уже стал, со своим саквояжем по этажам дворца бегать. Пусть молодой потаскает, может, чему и научится, — отозвался Сирос.

— Это вы-то старый? Да вы еще мне фору дадите! — засмеялся стражник, его глаза тем временем зорко меня ощупали.

— Не все, что хорошо снаружи, такое же внутри, — не останавливаясь и не сомневаясь в своем праве, ответил ему целитель.

Стражник сочувственно покивал головой и не стал спорить, освобождая нам дорогу. После того, как мы отошли на несколько шагов, Сирос выдохнул и смахнул со лба пот:

— Ну-с, первый этап прошли, хотя могли бы застрять и на нем. Сейчас пойдем ко мне. В комнаты, где я проживаю, когда нахожусь во дворце.

Мы шли по дорожке, которая вела через сад во дворец. В саду росли всевозможные цветы, пахло так, что у меня начала кружиться голова. Деревьев тоже оказалось много, даже не ясно было, сад это или аллея. Во всем чувствовалась умелая рука садовника, и вообще сад был просто прекрасен. Дворец предстал перед нами неожиданно — только что шли по саду, и вдруг здание выросло из-под земли. Огромное семиэтажное строение, с большими окнами, все украшенное позолотой. Мы проникли в маленькую дверь. Рядом с ней дежурил стражник, но вопросов у него не возникло, и мы оказались внутри дворца.

— Запоминай, — сказал мне Сирос. — На первом этаже зал для проведения балов, на втором — тронный зал для приема делегаций. На третьем располагаются маги, которые обслуживают дворец. Четвертый этаж предназначен для гостей короля и регента, на пятом проводятся различные заседания, в том числе там собирается совет магов. Шестой этаж полностью занимает регент, а на седьмом резиденция короля.

Все это он произносил на ходу, не останавливаясь, поднимаясь по лестнице. Мимо нас в большом количестве сновали люди в форменной одежде, но их Сирос словно не видел.

— А это что за люди, слуги? — спросил я его.

— Где? — удивился он, останавливаясь, и, увидев, на кого я показываю, кивнул: — Да, слуги.

— А они где живут?

Он удивился снова:

— Странно, а ведь я даже не знаю, они всегда рядом.

Он продолжил движение. Поднявшись на третий этаж, мы вошли в коридор, остановились перед дверью. Коридор уходил дальше в глубь дворца.

— Здесь я живу, когда нужен во дворце, — сказал мне Сирос.

Он достал ключ и открыл дверь. Помещение состояло из трех комнат: кабинет, спальня и кухня. Он показал мне, где расположен туалет и ванная комната. Убранство комнат было довольно строгим, но было видно, что это жилое помещение. В кабинете на столе лежали какие-то книги, стояли склянки с жидкостью и порошком, на кухне я увидел стакан с недопитым содержимым.

— Сегодня я не планировал приходить во дворец. Поэтому ужина не будет, да нам с тобой и не до ужина. — Он усмехнулся.

— Как мы будем действовать дальше?

— Соберу свои лекарства, и пойдем к королю. — Он покачал головой в сомнении: — Авантюра, конечно, но вдруг повезет.

Сирос достал саквояж и начал складывать в него различные вещи.

— Разве для лечения используется не только магия? — удивился я, вспомнив, что мне говорила Алиена про магию жизни.

— Магия используется, но с ее помощью в основном залечивают раны. — Увидев, что я не понимаю, маг разъяснил: — Вот ты наверняка простывал. Представь, как магией простуду вылечить можно?

— Значит, магия жизни только залечивает повреждения, — немного разочарованно протянул я. И задал давно мучавший меня вопрос: — А вообще как она действует? Тиол мне обещал рассказать, но не успел.

— Ну не только повреждения. Собственно, ту же простуду можно быстрее вылечить, наполнив организм силой. Но лечить все равно придется. А так, маг сливается с ранами больного, медленно и в определенных количествах начинает воздействовать на повреждения. — Он задумался. — Это если очень поверхностно. Вообще-то магией, в теории, можно любые болезни вылечить, только это очень опасно. Приложил чуть больше сил, и нет больного.

— Ясно, а...

На этом месте меня прервал стук в дверь.

— Господин Сирос, откройте скорее, — послышался из-за двери чей-то взволнованный голос.

Сирос сделал мне знак молчать, показал глазами, чтобы я прошел на кухню, а сам направился ко входу.

Я услышал, как Сирос открыл дверь, а затем последовал его разговор с незнакомцем.

— Слава создателю, вы на месте! — донеслось до меня.

— Что случилось?

— Меня за вами послали! Скорее! У князя Сворта жена рожает.

— Как? Ей же рано еще, — растерянно воскликнул Сирос. — Подожди меня, я скоро.

Я услышал, как закрылась дверь, а потом на кухню вошел растерянный целитель:

— Наши планы меняются, мне придется уйти. У моего друга жена рожает, а роды обещают быть тяжелыми.

Он задумчиво пригладил волосы у себя на голове.

— А мне что делать, с вами идти? — спросил у него я.

— Ты о чем? — Мысленно он, видимо, был уже не здесь.

— Как же мы к королю до бала попадем? Времени-то совсем мало!

— А, ты про это. — Он задумался. — Значит, так, когда роды закончатся, я сразу же приду сюда. Жди меня здесь. Будем надеяться, что все пройдет благополучно.

Он заглянул в саквояж.

— Ну надо же, все необходимое при родах взял, интересно, зачем я с этим набором собирался к королю идти? — спросил он сам себя.

Почесал в затылке и продолжил:

— Если вдруг не вернусь до завтрашнего утра, тогда уходи из дворца. Один ты ничего сделать не сможешь. Вот тебе ключ от двери. Если кто-нибудь спросит, что ты здесь делаешь, скажешь, что ты мой ученик, и я послал тебя... — он задумался, потом взял со стола какую-то склянку и протянул мне — ...вот за этим лекарством. Оно необходимо княгине Свортовой. Ясно?

— Да.

— Будем надеяться, что схватки ложные, — пробормотал он, выходя в коридор и захлопывая дверь.

Я не успел опомниться, как остался один. Еще раз пройдя по апартаментам целителя, но не углядев ничего интересного, я присел на диван в кабинете. Принялся анализировать ситуацию. Мое положение с каждой минутой нравилось мне все меньше и меньше. Сирос быстро не вернется, это мне было очень хорошо понятно, роды — это надолго, даже если схватки и ложные, его наверняка до завтра не отпустят. Вернуться в дом Тиола представлялось задачей довольно сложной, но выполнимой. Правда, наша проблема тогда не решится. Попытаться самому проникнуть к королю? Это практически нереально. Как к нему попасть, ничего толком во дворце не зная, непонятно. Я представил себе картину, вот я иду по лестнице и у каждого встречного спрашиваю: "А к королю как пройти?" Меня хватают, а на слуг не обращают никакого внимания... Кстати! Что, если переодеться слугой? Может ведь выгореть. Только где бы мне их одежду достать? Так мне ее и дали. Раздеть какого-нибудь слугу я вряд ли сумею, человека придется, как минимум, оглушить, а бить безоружного, да еще исподтишка я не смогу. Хм, что, если по-наглому заявиться туда, где хранится форма слуг, и потребовать, чтобы мне ее выдали? Только как туда попасть и что наврать, чтобы одежду таки дали?

С каждой минутой эта авантюра нравилась мне все больше и больше. А что, такого наверняка никто не ожидает. В форме я на седьмой этаж уж точно без проблем проникну. А там и до короля близко. Я решил действовать, пока не прошел запал, резко встал и вышел в коридор. Запер за собой дверь и постарался ее запомнить, чтобы, если ничего не получится, можно было сюда вернуться. Впрочем, если не получится, можно и из дворца свалить.

Я огляделся, коридор был пуст. Тогда я двинулся в сторону двери, рассчитывая встретиться с кем-нибудь из слуг и поговорить. Первого я заметил, когда оказался у лестницы, но подходить к нему с разговорами не решился, уж больно строгим он выглядел. А вот молодого паренька, на вид даже младше меня, я не испугался. Он, чуть ли не подпрыгивая и что-то напевая себе под нос, поднимался мне навстречу. Посчитав это добрым знаком, я обратился к нему:

— Эй ты, постой.

— Чего господин изволит? — Настроение у него испортилось на глазах, теперь передо мной стоял насупленный слуга.

— Да какой я тебе господин. Меня вон папка определил в услужение господину целителю, даже справную одежку выдал, — как можно более по-простому сказал я ему, поворачиваясь и красуясь перед ним своей одеждой.

— Так, значит, ты господину целителю служишь? — расслабился и улыбнулся мне паренек.

— Да, меня Алекс зовут.

— А меня Ярок. Ты чего хотел-то?

— Да на меня господин Сирос рассердился, сказал, что слуга должен быть в форменной одежде, и велел без нее не приходить. А где ее взять, я и не знаю. Может, ты поможешь? — выдумал я на ходу и затаил дыхание, ожидая ответа от Ярока.

— Так ты что же, не знаешь, где форму выдают? Странно, меня когда на службу во дворец принимали, так только одними правилами, что можно, а что нельзя, дня три мучили, — удивился он.

— Дак я же не во дворец нанимался, а к целителю, а он, оказывается, во дворце служит. Вот я и не знаю ничего. Поможешь? — как можно жалобней попросил я.

— Пошли, покажу. — Он даже надулся от важности.

Я облегченно вздохнул и пошел за ним. Пока мой план срабатывал.

— Слушай, а ты давно тут служишь? — спускаясь за ним по лестнице, спросил я.

— Два года почти, — гордо ответил он.

— Что, и короля даже видел?

— Да я его каждый день вижу, — глянув на меня свысока, сказал Ярок. — Я у его величества в покоях кровать стелю, когда он почивать изволит.

Блин, ну это просто нереальный фарт, вот поперло, так поперло. Так, надо этого Ярока не упускать и попробовать напроситься вместе с ним, вдруг и это выгорит.

Тем временем мы подошли к одной из комнат на втором этаже, располагавшейся в глубине дворца.

— Вот здесь одежду себе по размеру подбери. А я пойду, дела у меня, — бросил Ярок.

— Подожди, мне же без тебя дорогу обратно не найти. Не уходи, пожалуйста, — попросил я.

Он важно кивнул:

— Жду не больше пяти минут.

Я влетел в комнату и увидел форму слуг на вешалках. Быстро взяв одежду примерно моего размера, я переоделся, связал свои вещи в узел и вышел наружу. К моему облегчению, Ярок ждал меня за дверью.

Оглядев меня, он остался доволен моим видом:

— Ну вот, теперь на человека стал похож. Пошли уж, обратно тебя провожу.

Навстречу нам шли стражники, но они даже не посмотрели в нашу сторону. Единственное, нам пришлось прижаться к стене коридора, а то они как шли втроем посередине, так и продолжили движение, как будто нас и не было.

— Вот козлы! — сердито пробормотал им вслед Ярок.