Шутки шутками, а припахали меня всерьез, как самого младшего и бесправного. Два часа таскал с первого этажа на шестой короба, мотки кабеля, оборудование и прочий хлам, причем в городом одиночестве. Монтажники в одинаковых спецовках в это же время забрались на крышу, где занялись каким-то загадочными приготовлениями. В конце концов выяснилось, что беспилотный квадрокоптер собрались запускать. Хорошая работенка — мне бы такую!

Крутой аппарат, сразу видно. Мощный и надежный, и что самое удивительное — практически бесшумный.

— И чего я его на своем горбу сюда тащил, если он сам сюда долететь мог?

Ответа не дождался, вместо этого послали на этаж ниже. А ведь мог спокойно дурака повалять, вертолетом поуправлять, аки Карлсон на отдыхе — нет же решил права покачать. За что и поплатился.

Стоило вернуться в офис, как был пойман нашей ведьмой и оправлен встречать гостей.

" Телекомпания "Скат" — гласит надпись на борту огромного автобуса, почему-то с краснодарскими номерами. Получается всю ночь сюда ехали?

Их я и должен встретить, озаботиться размещением, охраной ценного имущества и прочими бытовыми мелочами. Легко сказать, мелочами — тут их целая бригада набирается, из восьми человек. Да ещё и запросы весьма экстравагантные и неожиданные. Например, кабель на триста восемьдесят вольт подключить.

— Если это телевизионщики, то я — дочь Беназир Бхутто, бывшей главы Пакистана, — объективно оценил прибывших гостей. С такими ночью встретишься в темном переулке, кошелек отдашь и ипотеку оформишь не сходя с места.

Хотя стоит отдать им должное, парочка самых интеллигентных из них, похоже действительно имеют отношение к телевидению. По крайней мере видеокамера у них профессиональная, да и сам автобус под завязку набит аппаратурой.

Вот только, каким образом они собираются бороться с вирусом? На микробиологов они похожи ещё меньше, чем на пакистанского президента женского пола.

Чтобы жизнь медом не казалась, позвонил Михаил. Поинтересовался как прошла встреча гостей, как устроились, и тут же озадачил новой проблемой.

— Организуй какую-нибудь легенду. Все же, приезд журналистов из другого региона может вызвать ненужное любопытство. Придумай что-нибудь.

— Как это придумай?

— Головой — как ещё! Хоть фестиваль верблюдоводов, хоть конкурс скоростной укладки асфальта в снег придумывай. Без разницы. Что-нибудь занудное или тоскливое до зевоты. Лишь бы никого не интересовало. Чтобы никто не мешал гостям работать.

Ничего оригинального в голову не идет, мозг скрипят и пробуксовывают, сегодня ночью не выспался, какие-то горячие южные парни устроили разборку с криками и мордобоем прямо под окнами в третьем часу ночи. Решилась проблема ночных дебоширов неожиданно легко и просто. Когда мое ангельское терпение, в простонародье именуемое терпиловом лошаристым, наконец лопнуло, я решил усовестить хулиганов не словом, а методами просвещения! Причем просветление снизошло на адептов в буквальном смысле.

— Вот вам "луч света в темном царстве", — продекламировал слова великого русского классика прямо с балкона, после чего осветил жертвы при помощи лазерного шокера.

Результат превзошел самые смелые ожидания. Двое абреков упали, как подкошенные, третий, прикрытый автомобилем, получивший явно недостаточное количество лечебных квантов, свалился на асфальт и начал вопить, аки белуга, попавшая под винт ледокола "Красин".

Ещё четверть часа прошло в напряженном волнении — а вдруг не отойдут жертвы принудительной терапии от света благодатного? Или наоборот, отойдут, туда куда Кондратий обычно отходит.

Обошлось. Недобитый быстро пришел в себя, загрузил мычащих и блюющих подельников на заднее сиденье "шестерки", и был таков.

Уснуть удалось только в четвертом часу — после такого выброса адреналина это не удивительно.

С легендой заморачиваться не стал. Журналисты приехали сделать пару сюжетов про выпускников Кубанского Агрономического университета. В следующем году у ВУЗа юбилей — девяносто лет с момента основания, вот и решили снять передачу о бывших учащихся, сделавших карьеру в других регионах страны. Если кто-то в здравом уме, по собственной инициативе, станет интересоваться такой темой — готов съесть свою шляпу, и даже без соли. Учитывая, что шляпы у меня нет, то давая такое обещание ничем не рискую.

С чувством глубокого удовлетворения возвращаюсь в офис, где обнаруживаю одинокого Олега, мечущегося между компьютерами и телефонами.

— Где все? — резонный вопрос на фоне непривычно пустого помещения в самый разгар рабочего дня.

— На выезде. Где же еще.

— А техники куда подевались с квадрокоптером? Закончили уже?

— Угу, закончили. Уронили аппарат, поехали искать, куда именно.

На секунду остановившись, Олег замирает, на могучем челе, способном колоть бутылки, отчетливо проступает напряженная работа мысли.

— Семен звонил, передал, чтобы ты разобрался с наряд-заказом. Номер 13/402. Причем срочно.

— Если надо срочно, то сделаем.

Олег задумчиво осмотрел меня с ног до головы, потом ещё раз окинул взглядом пустой офис, и печально вздохнул.

— Мне самому бы съездить, посмотреть и разобраться. Но некого на вахте оставить.

По мне, так вполне заурядное дело. Автомобиль "Скания" , груз — пищевые концентраты, вес двадцать тонн. Идет транзитом из Новороссийска на Казань. Последнее сообщения от водителя о поломке на трассе на въезде в город.

— Что не так?

— Связь с водителем отсутствует уже более восьми часов. Это серьезное нарушение регламента.

— Мало ли, батарейка села или телефон уронил на асфальт. Всякое бывает. Координаты фуры есть — вот она на автобазе находится, судя по спутниковой карте. ГЛОНАСС работает, не вижу ни одной причины для волнения. Съезжу, разберусь. Тут всего километров двадцать получается.

— Не положено одному. Это раз! И автобаза эта только на карте существует — знаю эти места, там склады и цеха заброшенные уже несколько лет. Откуда там автомастерская взялась?

— Рядом с междугородней трассой, место удобное. Открылись наверное недавно, вот и завернул наш водила. Чем сидеть и гадать, лучше смотаюсь туда и обратно, за полтора часа управлюсь. Ты же Семена знаешь — он меня с потрохами съест, что я ему предъявлю в качестве оправдания? Твою интуицию и мою лень повышенную?

На самом деле, мне просто работать не охота, поэтому идея прокатиться за город, подышать свежим воздухом, кажется весьма привлекательной.

— Ладно, езжай. Только аккуратно. И на вот возьми, — достает из шкафа и протягивает мне странную штуку, отдаленно похожую на обрезанный пистолет.

— Ого! Что это?

— Оса-4ПС. Травмат. Четырехзарядный. Удлиненный патрон. Полицейская модель. Спуск электрический. В голову не стрелять, а лучше, вообще не пользоваться. Чисто для морального успокоения. По возвращении, сдашь лично мне. Начальству говорить не обязательно.

— Спасибо, — не ожидал, если честно. Самым человечным из всех оказался.

Через сорок минут бодро съезжаю с объездной дороги на старую разбитую бетонку. От трассы всего метров сто, но видно, что бывшая промзона действительно заброшена и уже давно. Лишь новая реклама поверх покосившихся ржавых ворот сообщает, что здесь находится ООО "АвтоДизель. Ремонт, автозапчасти. "

У таких мастеров я бы поостерегся ремонтировать хоть что-то сложнее велосипеда. Даже транспарант немного криво висит, простой проволокой примотан — его же первая серьезная буря сорвет. Ну, косорукие.

Признаков бурной жизнедеятельности что-то не видно, лишь темная тонированная "Бэха" на съезде с трассы стоит. Можно у водилы спросить, но смущает меня марка автомобиля. Нормальные люди на таких авто редко ездят, все больше, блатные или кавказцы. Ни с теми ни с другими общаться желания не возникает, тем более в таком месте.

В этот момент приятной новостью радует мобильник:

"Нет сети"

Вот и подсказка, почему водитель не выходит на связь. Хоть что-то разъяснилось. Удивляет только, что такие места в наше время ещё встречаются, да ещё и прямо рядом с городом.

Самое забавное, что мой уникальный телефон сразу у четырех операторов "сиську сосет" (зачеркнуто) , зарегистрирован, и ни один из них здесь не ловит? Чудеса, да и только! Не такой уж и всесильный мой мобильник, как казалось.

Сразу за воротами обнаруживаю грузовик. Судя по номерам — тот самый, что мне нужен. Водителя не видно, да и сама фура без малейших признаков ремонта. Тишина и полное отсутствие хоть кого-то. Лишь ветер гуляет, да скрипит кусок ржавого настила на крыше.

В зеркало заднего вида вижу, что черный "БМВ" тоже решил последовать за мной. Не нравится мне происходящее, категорически не нравится. Ещё и антенна у него какая-то странная, метра на три в высоту торчит, выбивается из общего "бандитского" стиля — такие только у ментов и эмчеэсников обычно ставят. Надеюсь, это все же полицейские.

Впрочем, преследовать незнакомцы меня не стали, остановились прямо под растяжкой в воротах. Может я их совсем не интересую, и они просто по своим неведомым делам здесь катаются? Например, крышуют хозяина?

Черт! Как теперь мне выезжать обратно? Если нет другого выезда, то западня получается. Ещё и связи нет.

Попробую найти хоть кого-нибудь, заодно узнаю о судьбе грузовика. если повезет другой выход с территории подскажут.

Несколько раз посигналил. В ответ открывается дверь и появляется абориген, судя по промасленной робе — автомеханик.

— Чего гудишь?

— Добрый день! Я ищу водителя этого автомобиля. Не подскажете, куда он подевался?

— В город поехал. Чего ему здесь делать.

Индикатор на телефоне показывает, что собеседник нагло и беззастенчиво врет. Да и комбинезон у него слишком новый, даже не разгладился, хотя два свежих масляных пятна на самом виду присутствуют.

Ёшкин кот! Да у него руки, как у барышни. Чистые и ухоженные, даже следы маникюра присутствуют. А где черная каемка под ногтями? Если это автомеханик, то я — шумерский счетовод на пенсии.

В зеркало заднего вида замечаю, что из "бэхи" выбираются двое лысых граждан физкультурной наружности. Не надо семи пядей во лбу, чтобы догадаться о их профессии.

Пауза несколько затягивается, и липовый механик видимо осознает, что клиент начал что-то подозревать. Тянется за ...пистолетом(!?). но я успеваю первым. Две резиновые пули — в руку и в живот.

Бросаю машину и бегу в ту дверь, откуда появился фальшивый работяга. Его, кстати, не так уж и сильно покалечило. Орет матом на всю округу и не стесняется. Чтоб тебя, Олежек, с твоими советами. В башку надо было стрелять, сейчас бы на одного противника меньше было.

— ААА! Убью ...самку собаки, он мне руку покалечил! — подтверждает мои слова недобитый гад.

Судя по топоту, двое бандитов уже рядом. Блин, у меня всего два патрона осталось. А разозлил я их очень сильно, одного, так — точно.

Чувствую, что сегодня не мой день и удача отвернулась от меня чуть менее, чем полностью. Надежда умирает последней, но сейчас именно тот момент, когда ей суждено покинуть меня насовсем. Выхода из цеха нет, а спрятаться особо некуда, да и преследователи наступают на пятки и времени нет.

Взлетаю по металлической лестнице в подобие конторки. Теперь точно в западне, даже теоретически выхода отсюда нет. Зато и вход один — и его легко держать под прицелом. На окнах самодельная решетка из арматуры — тоже не пролезут.

А вот и гости долгожданные.

— Зря ты Гогу подстрелил. Хотели по хорошему. А ты шмалять начал почем зря.

Радует , что напролом не лезут. Видимо смущает наличие ствола. Никто не хочет получить пулю, пусть даже резиновую. Все же глупость я очевидную сделал — надо было забрать пистолет у невезучего Гриши-Гоги. Сейчас совсем другой расклад был бы.

— Выходи по-хорошему. Добром прошу. Обещаю, калечить не будем.

— И Гога не будет? — кричу в ответ. Почему бы и не поговорить, время потянуть.

— Извини, сам виноват. Не боись, Витя, ты нам живой и невредимый нужен.

Так тебе и поверил. Думаю, что парой ребер сломанных уже не отделаюсь. Что это за люди, и зачем я им нужен? Стоп! Витя?! Оно знает мое имя?

— Поговорить мы и отсюда можем. Спрашивай, я может быть отвечу. Зачем Гришу нервировать? И мне так удобнее.

— Не зли меня. Я ведь и яйки тебе могу открутить. Или ты думаешь, что твоя резиновая пукалка меня напугает? Мобильник можешь не мучить, никто не приедет. Связь мы заглушили.

В этот момент раздается выстрел, стекло в конторке разлетается вдребезги, осыпая меня противными мелкими осколками. Похоже ствол у оппонента настоящий, не чета моему травмату с двумя зарядами.

— Шутки кончились. Вылезай из берлоги, я и вальнуть могу в следующий раз.

— Не спеши. Сейчас выкурим его оттуда, — подал голос второй тип, молчавший до сего момента. Изобретательный гад, на мою голову.

Промасленной ветоши в цеху найти не проблема, подожгут — через пару минут от дыма дышать нечем будет. Похоже придется сдаваться и огребать по-полной.

— Где он, с**а! Тащите сюда, кастрирую как барана! — напомнил о себе Гога с улицы. Чем тут же развеял мои последние сомнения.

— Выхожу! Ствол сейчас брошу, только не стреляйте!

— Вот и умничка, — довольно ухмыляется первый тип, выглядывая из-за угла. — Бросай игрушку, поднимай ручки.

Была бы сотовая связь, можно было бы повторить трюк с одновременным звонком на телефоны бандитов. Но мобильник оказывается не всесильный — без сети не работает.

Интересно, а Интернет-2.0 здесь работает? Тьфу, какие-то посторонние мысли в голову лезут в самый неподходящий момент.

После того как травмат падает на пол, появляется второй бандит, оказывается он уже успел обойти меня справа. Неожиданно профессионально действуют.

В этот момент раздается сигнал полицейской смирены. Причем патрульная машина явно приближается, судя по нарастающему звуку. Какими бы подготовленными и тренированными не были, но не среагировать на такое граждане уголовники не могли. Этой секунды мне хватило. Вспышка лазера по глазам, и два тела на грязном полу. Ух, какой я крутой. Даже сам себя зауважал на мгновение.

Остался лишь один Гога, истерящий и вопящий матом снаружи. Можно воспользоваться ещё раз световым шокером, но на свету его ещё не применял. Один раз ночью, второй раз сейчас в полутемном цеху. Не уверен, что на освещенной площадке удастся точно попасть с первого раза — как прицеливаться не очень понятно. А у Гоги пистолет в руках, он и выстрелить может.

Поэтому подбираю "Осу" с пола, распахиваю дверь, и сразу всаживаю в бандита две последние пули. Резиновые они или пластиковые — до сих пор не разобрался, но то, что больно — это факт. И останавливающее действие у них прекрасное. По крайней мере в ответ выстрелить Гоги даже пытается, падает на асфальт, кричать перестал, лишь хрипит. Контрольный шокером для профилактики , и зачистка официально закончена.

Тээкс, что у нас из трофеев? Хабар с противника взять — это святое. Любой геймер это вам скажет. Хоть у нас и не игра, но традиции надо чтить. Иначе удача отвернется. Примета такая.