Максимус подошел и тихо остановился около своих друзей. Сказать что-то поднимающее настроение, как-то утешить их ему было не по силам. Ему просто не понять их чувств. Ведь когда Ярослав предложил создать такой же амулет и для него, Максимус только раздраженно отмахнулся. Свою нечаянную жену он, мягко сказать, не любил, да и та отвечала ему взаимностью. Давать же ей в руки такой удобный инструмент, показывающий жив ее супруг или нет, было бы совсем глупо.

Аскелю, понятное дело, создать амулет даже не предлагали.

— Что, грустим, товарищи бойцы?! — раздался сзади совершенно неожиданный и неуместный в данной обстановке вопрос. Подкравшийся сзади Аскель произнес это со смешным акцентом, слишком редко он говорил по-русски.

— Так точно, — решил отшутиться Максимус. — Грустим, товарищ князь-лейтенант!

— А раз грустишь, ты спой тогда!

— Спеть? — удивился тот.

— А то ж! Только ты смотри, песню выбери правильно. Здесь простые нравы, и неудачливого исполнителя не спамят сайт, и не закидывают гнилыми помидорами. Тут все по-простому. Так что если неохота проделать оставшийся отрезок пути вплавь...

Максимус задумался. Ничего на ум ему не приходило. Не рэпак же когда-то любимый, викингам читать. Мало того, что в последнее время его самого воротило от многого ранее любимого (например преимущества верности слову и чести перед "гибким современным мышлением" он познал на своем собственном опыте), да и аудитория не та. Малость не поймут, а купаться не хочется.

Наконец он вспомнил. Один из его приятелей, выделяющийся среди их компании своим немодным патриотизмом, обожал эту песню. Крутил он ее во время катаний в своей "тачке" так часто, что она не малость у всех навязла в зубах. Кончилась все тем, что один из приятелей "нечайно" положил горящую сигарету на вытащенную из магнитолы кассету с этой песней, чем спас всю их тусовку от дальнейшей музыкальной пытки. Но для викингов сойдет. Максимус прокашлялся, и как мог, запел.

Старая пословица мудростью гласит

"Коль с волками в стае жить, знать по волчьи выть."

Лучше вольным волком быть, да на луну взвывать.

Чем:

"Сидеть!",

"Ползти!",

"Лежать!",

Да хозяину лизать.

У-о-уу-о-о! У-уу-о-о!

Лучше вольным волком быть, да на луну взвывать.

Чем:

"Сидеть!",

"Ползти!",

"Лежать!",

Да хозяину лизать.

У-о-уу-о-о! У-уу-о-о!

Старая пословица мудростью гласит

"Сколько волк не корми, а он в лес глядит...".

Падаль я не стану есть, Волк я, а не гад!

Падаль жрать — шакалов честь!

И пусть они едят.

Падаль я не стану есть, Волк я, а не гад!

Падаль жрать — шакалов честь!

И пусть они едят!

Старая пословица мудростью гласит

"Все в отаре овцы целы, и волчище сыт!"

А мне нужны мои клыки, чтоб добычу рвать!

Чтоб волчат своих учить, как не голодать.

А мне нужны мои клыки, чтоб добычу рвать!

Чтоб волчат своих учить, как не голодать.

У-о-уу-о-о! У-уу-о-о!

Заинтересовавшиеся викинги прислушались к песне. Необычный мотив и слова, которые незнающим росского приблизительно переводили, пришлись им по нраву, а уж волчий вой, который они подхватили ко второму куплету, в переводе и вовсе не нуждался.

Старая пословица мудростью гласит

"Научись вертеться, коли хочешь жить..."

И крутиться как юла мне надобно суметь,

Но волком жить, а не волчком, и волком умереть.

И крутиться как юла мне надобно суметь,

Но волком жить, а не волчком, и волком умереть.

У-о-уу-о-о! У-уу-о-о!

Когда песня на бис была повторена три раза, мелодия запомнена, слова приблизительно переведены на местный, и начали дополняться, северяне решили отдариться.

— Эх! Ответим россу? — воскликнул штатный запевала викингов,

— Ответим! — раздался дружный ответ, и налегая на весла, хирдманы затянули.

— В чем пред тобою

Сигурд повинен,

что хочешь ты смелого

жизни лишить?

— Сигурд обеты

дал мне и клятвы,

клятвы мне дал

и все нарушил:

меня обманул,

а должен был крепко

клятвы блюсти,

обеты исполнить...

Максимус приуныл. Долгие и заунывные песни на непонятном языке, под которые так хорошо грести, ему совершенно не нравились. Но, к сожалению, его мнения никто не спросил. Более то, Максимус с испугом понял, что к концу плавания он невольно их выучит наизусть, а на обратной дороге наверное сам будет напевать.

И не ошибся.

Глава 70. Ярослав

Прошло уже больше месяца с того дня, как берег княжества Аскеля Хельгисонара скрылся в туманной дымке за кормой драккаров. Путешествие проходило на редкость спокойно, похоже Ньорд в самом деле оказался доволен принесенным жертвам. Корабли большую часть времени шли под парусами: дули стабильные нижние пассаты, которые практически без особого участия людей равномерно несли оба судна на запад. Из-за секретности и сложности миссии, от встреч с другими кораблями, которых к слову в этих пустынных пока местах (это потом, если наладиться обильная торговля между Западным и Восточным материками в этих водах корабли в морской глади протрут своими килями глубокую колею, образно выражаясь, конечно же) было совсем немного, всенепременно уклонялись. Гребли мало, шторм был только один и тот был, как презрительно хмыкали северяне "не шторм — а рябь на море". Днем, если солнце жарило слишком сильно, и прохлады от близкой воды не хватало, или в дождь, чтобы собрать пресную воду, над кораблями от одного до другого борта натягивались запасные паруса. Ночью, если холодно было, укутывались в шерстяные одеяла, которые днем вместе со всем остальным имуществом каждого хирдмана, располагались под его гребной банкой.

Максимус и тот попривык к путешествию и больше не донимал остальных своими глупыми выходками. Хотя, скорее всего, он просто смирился с лишениями пути. Деваться то все равно было некуда — только за борт если. Делал что сказано, свободное время, как и остальные викинги убивал разговорами или сном, стараясь выспаться впрок. Вряд ли на материке краснокожих все будет так легко, чтобы можно было тратить много времени на сон.

Однако, чем ближе становилась невидимая пока земля Новой Британи, тем сильнее обуревали Ярослава неприятные предчувствия. А с учетом того, что это были его, избранника Даждьбога предчувствия, к ним следовало отнестись с максимальном вниманием. Поэтому все чаще и чаще Ярослав подолгу отрешенно замирал около головы дракона, всматриваясь невидящим взглядом вдаль.

В один из таких дней сосредоточение Ярослава прервал Максимус.

— Все смотришь? И видишь чего? Хоть бы поел, а то уже который по счету обед пропускаешь. Все равно не сэкономишь — деньгами не выдадут! Или просто уже тошнит от всей этой пищи?

Замечание было справедливым. Дважды.

Во-первых, драккар — не круизный лайнер, так что богатого стола ждать не приходилось. Ели в основном свежепойманную и соленную рыбу; крупные, плотные, высохшие до каменного состояния галеты давали раз в день. Их размачивали в соленой воде и такими ели. Солонину давали раз в три дня и понемногу на рот, так как взяли ее совсем немного. Также каждые сутки путешественнику было положено по одной кружке воды с обязательной, это уже нововведение теперешнего князя, моченой в меду или сушеной клюквой. Цинга никуда не делась и пристально караулила свои жертвы.

А во-вторых, Максимус был совершенно прав — несколько дней подряд Ярослав практически ничего не ел. Крошки галет, запитые половиной кружки воды для здорового мужского организма за еду никак не могли считаться.

— Это пост, — помолчав ответил волхв.

— А на фига? — общаясь со своими, в смысле с русскими, Максимус пытался вспомнить все специфические сорные словечки. Чтоб уж совсем не стать местным.

— Ты идиот али как? А то ты на Земле не слышал про всякие новомодные системы похудения голоданием, здоровый образ жизни, диеты и прочее-прочее-прочее? Хотя новомодными их назвать весьма и весьма сложно -рекламный ход. Тысячи лет это было: посты короткие и великие, различные пищевые табу у каждого народа... Это ведь не просто так, не с луны же свалилось? И поверь, а лучше сам подумай...

— Но ведь тогда не ели потому, что жрать было мало чего, поэтому...

— Да. Ты прав в чем-то. Еды было не такое разнообразие. Хотя про скудность столов, побывав здесь, чем тебе не махровое средневековье, уж должен был понять. Если блюд на столе различных не полсотни, это не значит голод. Мясо, рыба, хлеб и каши от пуза — это что? По-твоему — плохой стол?

Как всегда, стоило Ярослову открыть рот, тут же нарисовался Гудред. Речам избранника богов тот изо всех сил внимал, тщательно обдумывал, а потом особые куски записывал. Своими рунами, которые прочесть мог либо северянин, либо, быть может Аскель, но не Ярослав или Максимус, хотя основу рун им в Святограде хоть и походя, но давали. Видя такое единение, понавспоминав от безделья много лишнего о прошлом, Максимус даже пошутил волхву на ушко, что между тем и северянином есть какие-то особые отношение. Ярослав сразу намека не понял, а когда понял очень, очень тяжелым, плохим, черным взглядом поглядел на насмешника и выразился в таком ключе: "Стоматология у местных племен еще не достигла наших высот. А с твоей верой тебе не следует даже надеяться на исцеление молитвой... Короче говоря — скажешь такое в слух, тебе по-дружески, из-за уважения ко мне и к князю, выбьют зубы и сломают челюсть. Почему по-дружески? Потому что за такие непроизносимые слова северяне без разговоров недругу сносят голову! И убийца не платит виры."

Кстати, после того взгляда, Максимус умудрился свалиться при полном штиле за борт, запутавшись в своих ногах на ровном месте, и вымокнуть до нитки. Урок он усвоил и больше никого не задевал. А Ярослава даже стал немного побаиваться, что, впрочем, не мешало встревать с ним в перепалки.

— Нет, но здесь...

— Так вот, задумайся на минутку. Почему же живя тяжело, люди, тупые наверное у нас были предки, еще себя насиловали различными ограничениями?

— Ну... Всякая чернь...

— Ты совсем кретин? — распалялся Ярослав. — А какого ж хрена тогда все эти посты соблюдались всякими князьями, королями и императорами?

— Ну... Мощь церкви...

— Мда.. Ты без-на-де-жен. — Печально успокоился волхв. — Зря я за тебя поручился, не быть тебе никогда настоящим волхвом. — Опять вздохнул и продолжил. — Я тут оценил заново, благодаря Богам память моя абсолютной стала, просчитал. Система постов просто изумительна. Она позволяет поддерживать организм в пиковой форме, при этом оптимизирую нагрузку на внутренние органы. А уж для духа то как полезно! Я бы еще несколько прибавил, для тела и духа они зело полезны. А может быть они и были, просто я о них никогда не слышал — поэтому и не знаю о них сейчас.

— Для духа? — с усмешкой произнес Максимус. Ему несмотря ни на что нравилось поддразнивать своего друга.

— Да. Для духа. И ты знаешь это. Короче. Если тебе сказать по науке, то ты должен хотя бы из школьного курса биологии человека помнить, насколько много тратиться организмом энергии на переработку и усваивание пищи. Куда девать ее излишки, сколько требуется на преобразование и доставку и т.д. Что касается отношения к духу... Не зря говорят: "Сытое брюхо к учению глухо." Не только к учебе. Ко всему. Большая часть сил организма тратиться на переработку пищи, остальные функции его на время становятся второстепенными. Не даром после обеда так приятно поспать. Зато если не есть, то все эти силы наоборот идут на максимальную отдачу. Используются с максимальной пользой. Фокусируются, если так тебе понятно будет. Не даром все серьезные начинания предвосхищают постом. Выковать меч великий — пост, молитва — пост, и т.д. Если захочешь — сам вспомнишь еще примеры. Надо, если так понятнее будет, настроить организм в работу, а траты на переваривание пищи лишь будут его отвлекать от этого.

— То есть, по-твоему, лучше не рубить дрова, а замерзнуть у холодной печки, так как силы в поленья таким образом потратишь впустую? И это твоя высочайшая истина?

— Не передергивай. — поморщился Ярослав. — Ты все понял. А что касается Истины... Истина... Знаешь. Она такая... Для каждого она своя потребна. Не в том смысле, что для одного человека что белое, то для другого черное, а в том... Как бы тебе объяснить?... Вот я встречался с богами и получил истину. Но скажи ее я тебе или кому-либо другому, то это уже не будет Божественная Истина. Ведь это будет уже сказано мною на росском или другом языке. А если при этом я на язык слаб? Вот как я, что не сумел тебе объяснить понятно? А ведь тот человек будет осознавать сначала через понимание языка, и потом только уже своим разумом. Будет ли это Истинной? Нет. Не будет, хотя и будет предельно близко к ней. Такие истины пишут в священных книгах, поют в песнях, высекают в камне законов и т.д. Но это всего лишь отправная точка, причем что уж каждый в этих священных книгах для себя выделяет — ты можешь понять, вспомнив историю земли. Поэтому, кстати, многие идут отшельничать — желание узреть Истину гораздо сильнее всех других желаний.

— Это тоже тебе боги все поведали? А не накололи?

— "Боги не могут обмануть смертных. Это слишком дорого Им обойдется." — вот так, дословно, сказал мне сам Даждьбог, когда я задал ему такой же вопрос! — с негодованием и с некоторой долей пафоса произнес Ярослав.

И тут Максимус увидел великолепную возможность одержать редкую победу в споре с, что уж тут скрывать, намного более мудрым и верующим волхвом.

— Знаешь, может быть, я дурак. Может быть, я не такой уж порядочный человек, по местным меркам. Может быть я и слишком, мм... купец в душе. Но зато одно я знаю точно. Когда говорят о чем-то невозможном, так и говорят — "Это невозможно". А когда говорят "Это будет слишком дорого стоить."... Это значит совсем не невозможно. Это значит — просто велика цена. Но если что-то уж очень нужно, могут принять решение такую цену заплатить! Не так ли? — Максимус усмехнулся на ошарашенное лицо Ярослава и, насвистывая, довольный пошел к корме.