Еще, я поняла, что тай-цзи хорошо, с точки зрения выработки структуры (не спрашивайте меня, что это),но не очень полезно с боевой точки зрения, в то время как синь-и цюань— самое то.

Всю жизнь я была уверена, что быстро схватываю новое, особенно новые физические упражнения. У меня была хорошая двигательная память, спортом я занималась с детства. Однако, принцип построения тела и движения в этих цюанях, настолько отличался от каратэ, что, по-моему, по началу, Кир начал подозревать меня в слабоумии, и лишь потом, с облегчением выдохнул, осознав, что меня все— таки возможно чему-то научить.

На работе, все было гораздо прозаичнее и в корне отличалось от работы московского офиса. Здесь никто не выезжал ни на какие вызовы. Так, иногда, когда уже факты били в лицо, и журналисты сами звонили за разъяснениями, народ, лениво почесываясь, садился в машину и ехал на место, разбираться, что же там такое приключилось. Честно говоря, их пассивность была оправдана, так как чаще всего сверхъестественные события были результатом употребления психотропных веществ или алкоголя. Я поняла, насколько хорошо работали наши аналитики в центральном офисе, отсекая большинство подобных вызовов.

Я чувствовала, что Карл особо не стремится вводить меня в курс дела, присматриваясь. Ни о каком обучении речи и не шло. Мне тупо сказали — есть вампиры, оборотни и колдуны, вот тебе должностная инструкция — читай.

Я честно начала ее читать. Но по мере прочтения, у меня возникло подозрение, что есть специальные курсы, на которых учат писать должностные инструкции как можно непонятней, потому, что продираясь сквозь нагромождение слов, я не понимала ровным счетом ничего. Пришлось присматриваться к тому, что происходит вокруг. А вокруг происходила типичная офисная жизнь, как я ее себе представляла, и как мне рассказывали о ней знакомые, которые работали на 'нормальных работах'. Сотрудники не любили начальство. Женщины-сотрудницы не любили начальство женского пола выше себя и строили планы о том, как бы втереться поближе к начальству мужского пола. Начальство мужского пола было озабоченными своими делами, и скорее всего, имело несколько романов с некоторыми сотрудницами женского пола, но предпочитало об этом помалкивать по вполне понятным причинам. Начальство женского пола не любило никого в принципе.

И вот, я оказалась среди всей этой прелести. К счастью, смерив оценивающим взглядом мою юбку до колен и балахон с капюшоном, женская половина классифицировала меня как особь, не способную составить конкуренцию гламурному облику регионального офиса. Мужская, подождав от меня активных действий по их соблазнению и не дождавшись, также потеряли ко мне всякий интерес и стали относиться ко мне как к офисной мебели. Тем более, как и предсказывал Кир, согласно условию моего контракта, моя работа была не на полный день.

Кир, однако, был очень доволен подобным состоянием дел. Чем больше я его слушала, тем меньше понимала, зачем вообще была нужна. Он пытался мне втолковать, что ему нужна информация о рутинной работе в офисе для какого-то анализа, а я, в принципе, не могла представить, как можно анализировать то, что Елена Сергеевна набычилась на Люду за то, что та взяла ее чашку без разрешения. И что Толик угостил меня шоколадкой. У меня создавалось стойкое ощущение, что очень скоро, Кир на все это забьет и отзовет меня с работы, чему бы я не сильно расстроилась, так как меня совершенно не допускали до тех крупиц оперативной работы ,которые были, и все свое свободное время, я разбирала документы и классифицировала законченные дела, раскладывая их по кучкам.

Единственным просветом во всей этой рутине, были наши с Киром занятия, которые от раза к разу становились все интереснее, и интереснее. Да и чего, греха таить, мне просто нравилось быть с Киром рядом. И дело было даже не в том, что он оказался умным интересным тактичным собеседником с чувством юмора, понимавшим меня с полуслова. Когда я была рядом с ним, казалось, что в мире просто нет вещей, которые могут вывести меня из равновесия, выходить из себя просто не имеет смысла. Кир был требовательным и сосредоточенным во время тренировок и моих докладов, и расслабленным, иногда озорным, когда рабочие моменты заканчивались.

Да, естественно, он мне очень нравился, очень. Очень, очень. Но я старалась, ни на что не рассчитывать. Во-первых, самооценка моих женских прелестей резко пошла вниз, после того как я узнала, что большая часть моих романов была срежиссирована Гариком, и оплачена моими бойфрендами. По приезду в город, мужским вниманием я была не сильно избалована, что также не способствовало вере в себя.

Во-вторых, Кир не давал совершенно никаких поводов надеяться на то, что у нас с ним может быть что-то большее, чем просто рабоче-крестьянские отношения. Он был предельно корректен, вежлив, обаятелен, доброжелателен, выражал явную симпатию. Но таким он был с подавляющим большинством окружающего нас населения, от продавщиц в магазинах до кондукторши в троллейбусе, куда я была запихнута после того, как наотрез отказалась бежать домой после двухчасовой тренировки. Почему -то именно в тот раз, Кир надо мной смилостивился, хотя в другие дни , никакие отмазки не работали, я проверяла.

Так продолжалось около полутора месяцев. Не знаю уж, какую пользу, я принесла Киру своими еженедельными докладами, но на работе ко мне привыкли. Начали звать по имени, и я была приглашена на еженедельный пятничный девичник (что за честь!)— на котором, мои коллеги собирались в ближайшем баре, напивались до состояния мелодичного поросячьего визга и если повезет (по их собственному выражению), уходили домой в компании мужчин, с которыми знакомились в баре. Я, изо всех сил, пыталась поддерживать разговоры о шмотках, о том ,что все мужики сволочи. Благо, повод озвучивать подобные сентенции у меня был, в результате быстро стала своей. Более того, очень скоро, почему-то, девочки решили, что я — их самый лучший друг, и мне приходилось проводить на работе довольно много времени, выслушивая и консультируя, каждую из своих коллег. Я давно заметила, что люди проникались ко мне глубокой симпатией, но при всей приятности данного факта, у него была и обратная сторона— все считали своим долгом рассказать мне о своих горестях и поделиться историями личной жизни. А мне никто, знаете ли, не доплачивал за работу психолога.

Когда же я пожаловалась на это Киру, то он лишь философски заметил, что многие платят огромные деньги, чтобы их научили тому, что у меня есть, учатся всю жизнь, но у них все равно не получается. Но если дело заключается исключительно в материальной стороне дела, то так, как та информация, которую я получаю, может пригодиться в нашем расследовании, он готов выбить для меня отдельную статью оплаты. На том мы и порешили.

Все шло спокойно и размерено: работа, тренировки с Киром, пару раз в неделю неторопливый ужин в симпатичных ресторанчиках.

— Пожалуй, пришло время несколько ускорить события,— задумчиво сказал Кир, внимательно наблюдая за тем, как я пытаюсь с помощью зубочистки вытащить лимон из чашки .

-Посвятишь меня в свои планы?— я прикладывала массу усилий, чтобы зацепить кожуру в глубоком бокале.

— Частично. Я предпочитаю, чтобы присутствовал элемент неожиданности и естественности реакций. Но думаю, что тебе стоит внимательно просмотреть условия регистрации вампиров, и не удивляйся, если появится Леонард.— Кир пододвинул мою чашку к себе, и ловко выловил лимон такой же зубочисткой, как и у меня.— Точность движений, — пояснил он. -Помнишь, что я тебе рассказывал про точность движений? -я уныло кивнула.

Кир никогда не говорил ничего просто так, поэтому, на следующий день, я занялась штудированием всех правовых норм, и как выяснилось вскоре, не зря.

Я сидела на работе, и как обычно ничего не делала, прислушиваясь к тому, как девочки обсуждают новый крем для лица, ужасную кофточку Лиды из соседнего кабинета и новую диету на которой можно было сбросить четыре килограмма за восемь дней, совершенно не занимаясь спортом, как вдруг, дверь открылась, и на пороге появился вампир, шрамы от зубов, которого, до сих пор, красовались на моей шее.

Появление его было неожиданным, и в офисе воцарилась драматическая пауза.

— Что, что вы здесь делаете?— первым в себя пришел Михаил — один из немногих адекватных в этом заведении людей.— Вы знаете, что приемные часы у нас...

— Я знаю про приемные часы, — неожиданно резко оборвал его Леонард, — мне интересно другое. На меня было совершенно нападение, в результате которого, я частично потерял память. Вы, как контролирующая организация должны осуществлять постоянный мониторинг, вверенных в вашу юрисдикцию вампиров, отслеживать их состояние и местонахождение. Вы совершенно забыли о своих обязанностях. Если бы не мои знакомые, которые меня чудом разыскали и объяснили мне кто я такой, когда критическое время было на подходе, я мог бы погибнуть или устроить резню, не подозревая, что происходит. И в данном случае, я могу обратиться к вашему вышестоящему начальству, и заявить либо о преступной, либо о намеренной халатности.— Леонард холодно осмотрел офис, и что с вами будет после этого — не мне вам рассказывать. Я надеюсь, что вас всех уволят.

Народ, несколько опешив от такого напора, растеряно молчал.

— Вы знаете правила регистрации индивидов с иной сутью, — услышала я свой ледяной тон, от которого, мне сразу захотелось обозвать себя сукой.— Вас зовут Леонард, да? И вы не постоянный житель нашего региона. Вы сюда переехали недавно.

— Я не понимаю, причем тут это,— высокомерно отозвался он.

-Согласно параграфу 7, пункт 34, кажется, третий абзац сверху подробно описывает правила нахождения индивидов с иной сутью на новой территории. И если мне не изменяет память, то любой, кто собирается обосноваться на новом месте, или хотя бы быть там более трех дней, обязан сообщить в подраздел нашей организации о своем нахождении и предоставить свой адрес. Как раз для того, чтобы наши сотрудники могли проконтролировать подобную ситуацию. Мы знаем, что три дня — срок весьма маленький, и мало кто его соблюдает, но так как критическое время у вампира в зависимости от его возраста, обмена веществ и телосложения наступает от пятнадцати до двадцати одного дня, в редких случаях с четырнадцатого, негласное правило гласит: 'Остаетесь на неделю -пожалуйста, не регистрируйтесь. Если вы остаетесь в одном месте больше десяти дней, потрудитесь нас найти'.

-Вы, — я, демонстративно заглянула в папку, -Леонард. Сколько времени вы находитесь на территории данного подразделения?

-Но ваша работа...— вампир попытался возражать, однако спесь с него была сбита, — вы обязаны...

-Если данные центрального офиса верны, а они верны,— я села за компьютер, открыла базу данных и ввела поиск,— последние три года, вы были в юрисдикции Смоленского отдела, однако в картотеке стоит пометка, что вы покинули данный регион около полутора месяцев назад. В нашей картотеке, отметок о вашей регистрации нет. Поэтому, уважаемый, вы должны сейчас сделать вид, что здесь работают самые прекрасные на свете люди, принести глубочайшие извинения за ваш хамский тон. После чего сказать, что ошиблись дверью и покинуть это помещение навсегда, если конечно, не хотите, чтобы я занесла в картотеку сведения о подобном нарушении регистрационного режима, что вылилось бы для вас в режим повышенного контроля. Все-таки, учитывая неприятность, которая с вами случилась, мы отнесемся к вам с пониманием. Но если бы от ваших безответственных действий пострадал бы, хоть один человек, вас бы наказали, и правильно сделали. И не мне вам рассказывать, что делают у нас в организации с вампирами, напавшими на людей,— вообще-то я не имела ни малейшего представления что, но слова Чарльза крепко запали мне в душу.— Поэтому, можете сказать спасибо и осторожно закрыть дверь. С той стороны. Кстати, — я сделала паузу,— я предпочитаю хороший коньяк, а девочки — сливочные ликеры типа Бейлиз или Кэролайн. До свидания.— Последние слова были сказаны тоном захлопывающейся двери.

Видимо, тон был выбран правильно, потому, что Леонард сначала открыл рот, потом закрыл и молча вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Несколько минут после этого, в офисе царило молчание, после чего, народ быстренько разошелся по своим местам, не сказав мне ни слова. Не то, чтобы я ожидала бурных аплодисментов и ободряющих похлопываний, но должна же была быть хоть какая— то реакции, а не разбегания их, как тараканов.

Осмотревшись, я заметила, что дверь в кабинет Карла была открыта, и хотя мне его не было видно, я точно знала, что он внимательнейшим образом за мной наблюдает. Однако никаких действий не последовало, на что я и пожаловалась Киру вечером, после того как мы, как обычно отправились в близлежащий лесопарк, где Кир начал валять меня в снегу, прикрываясь тем, что он обучает меня боевым искусствам.

-Не надо спешить, Маш, он проявится, вот увидишь. Надо просто подождать,— Кир снова аккуратно бросил меня на землю. — И сосредоточься на том, чтобы провалить мой толчок, ты опять напрягаешься, а нужно быть очень расслабленной. Давай еще раз.

Говорят, постоянство признак профессионализма. Постоянство, с которым меня швыряли, будило во мне смутное подозрение, что пословица либо не совсем точна, либо несколько многозначна.

— Кир, тебе не кажется, что это бесполезно, и у меня вряд ли получится когда-нибудь что-нибудь с тобой сделать? — Устало спросила я, поднимаясь ,наверное, в сотый раз и отряхиваясь от снега.

-Мне так не кажется. Нужно время, — все так же спокойно ответил Кир.

Однако через пару дней, я поверила, в то, что у нас может что-то получиться, потому, что меня вызвал к себе Карл.

-Садитесь, -он кивнул мне на кресло. -Чай? Кофе ?

Начало удивило, но я вежливо отказалась.

— Вы не любите вампиров,— он не спрашивал. Он констатировал

Я молчала, соображая какой ответ правильный.

-И вы встречали вампиров раньше, до того как пришли работать сюда, — это тоже не было вопросом. — Рассказывайте.

-Ничего личного,— я поняла, что отрицать не имеет смысла,— я знаю, что люди бывают разные и нельзя по одному судить обо всех. Но да, вы правы, я не люблю вампиров и у меня есть для этого основания.

-Позвольте, полюбопытствовать какие,— иронии в тоне моего босса было предостаточно.

— Я встречалась с вампиром. Не здесь, когда жила в Штатах. Я знала, что он был вампир. Но закрывала на это глаза. А потом, он решил, что я отличная игрушка для него и его друзей. Меня почти выпили. Правда, надо отдать им должное, когда они поняли, что натворили, то вызвали скорую. А потом я узнала, что мой парень взял за мою кровь порядка 10 тысяч долларов с каждого из друзей. — Эту легенду мы приготовили с Киром довольно давно. Так, на всякий случай. — Человек с которым я встречалась три года, которому я помогала во всем, выучила все ваши дурацкие правила, подсказывала, искала для него больницы с лучшей кровь— продал меня за какие-то несчастные пятьдесят тысяч долларов. У него машина стояла двести пятьдесят.